付丞拔出佩刀，他号召，对着苍冥咆哮，“今日不为功，不为名，我付丞立盾于此，誓要宁州群魔皆退！”
“好！”
结界外扬起一阵长风，一支重箭钉于地面，凶猛的水势刹那间退了数寸。
两抹身影掠过，先落地的是一位着石青常服的公子，公子凤眼含光，笑来如春风拂面，“这位大人好有气魄，不知可有意来我忈东？”
付丞愣住：“楚王？”
这位正是忈东楚王角牧。
站在他身后的男子高上半头，神情肃然，发被冠束起，颇具神容，是佈西襄王商清。
付丞认出他们，正要行礼，被商清拦住，商清问道：“安州百姓可安置妥当？”
付丞匆匆道：“已安置好，不知二位殿下来此所为何事……”
“降魔咯。”角牧抱臂，打量着河上结界，“天南再生祸世大邪，安州是三方通衢，南风楼的屏障若破，此地首当其冲，付大人，您可留心，守好了，便是前途无量。”
付丞道：“下官谨遵宁王诏令，不敢懈怠。”
角牧大笑，“不愧是明山先生的学生，倒有几分当年虞小将军的风貌。宁王了不得咯，手底下能有这样的人物。”
付丞低下身，焦急的面色被角牧这么一说，涨得更红，“敢问楚王，宁王殿下现在何处？”
这位天降之王像是来看戏的，全然没有一丝慌张，反倒说道：“有意思，你们北地殿下的行踪，倒来问我？”
“这……”付丞转向商清。
此次聚首有大事要办，商清无意久留，见状瞥了角牧一眼，对付丞说：“你们殿下在南风楼。”
“此次纵是祸止，北地也要乱上一阵。”角牧临行留下一句，“万滁宫会否将改名换姓，就看你们的了。”
二王话罢，旋即匿迹无踪。
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四方降魔扇正在破阵。
虞砚池坐于阵法中心，闭眼又入幻境，一柄长剑不知何时显露银光，镇在她身后，此剑灵纹袅袅，如山川幽雪，狂风之中不可撼动。
虞砚池听到有人唤她。
她睁眼，却见面前坐着个老者，老者神态举止给她一种熟悉感，虞砚池眨着眼，发觉自己躯体轻似鸿羽，她向下看，宫及羽正困于阵中，与降魔扇交锋，而正中心的她自己似在沉睡。
她不由蹙起眉头。
“孩子。”老者鬓发洁白，慈祥地说道：“你可有话要问？”
虞砚池怀疑自己又入幻境，她试图运灵，可她又发现自己体内的血气仿佛停滞，是她的意念跑出了身外。
虞砚池盯着这个灵息纯圣、恍若神人的老者，说：“你是那个疯子。”
“你可以说我是疯子。”老者并不愠怒，依旧平和，“也可以叫我戊叔，我来让你见天地万灵。”
戊叔摊手展示底下激烈的鏖战，“不久前我们曾赌过一回，可惜，你没有见到谜底，我们再来赌一次，秦王与宁王，谁胜、谁败。”
宁王？
虞砚池再次看向阵法，自河关沉舟后，她已许久没有见到贺垣弋。虞砚池不相信幻境，她察觉到离体的心痛，只是一点，“他在哪儿？”
戊叔说：“你不想知道赌注是什么吗？”
“我没有什么要的。”被愚弄的感觉袭上她的身心，虞砚池现在只想知道贺垣弋在何处。“我也没什么能给你。”
“是吗？但我不要别的，我只要你。”戊叔好整以暇地观战，说：“四方每隔几个春秋，便会来这样一出，今日是争王之战，’成王败寇’，左渠小儿的旗号立得好，可惜实力欠佳，败给了虞氏父子。看吧，这些阿物儿狂热于权势，醉心于阴谋，腐臭不堪。你斗不过他们的，为何不回我这里？他们可配不上你一眼。”
虞砚池哂笑，“你既想要我，又与你所说的他们有何区别。”
虞砚池对和他打赌毫无兴趣，这与初次见面不同。“如果我的赌注是我自己，那么只要我开口，我必败无疑……你到底是谁？”
“好一块通灵顽石，我是谁，你还不悟？”戊叔抬起手，他的身躯突然变得巨大，金浪般的符咒从他足底漫开，浮光顷刻埋没了虞砚池。
虞砚池豁然睁眼，意念重回原身，宫及羽的掌风直取她咽喉，她迅速避身，发丝割过苍白的脸，衣袍翻飞，连退数里，她后背砸向断壁残垣，激起尘雨一片。
原先立着的银剑不停颤抖，裂隙沿着剑心渗到刃端，银光随着断裂而渐趋消散。
宫及羽再展攻势，虞砚池贴着墙咳血，睁不开眼，架着手腕下意识格挡，那攻击却没有落在身上，被一道刃光嘭地打偏。