谭四听见路上传来阿汝咯咯的笑声，唯觉无地自容，胡乱擦去盖住眼睛的淤泥勉强睁开一条缝，恶声嚷嚷道：“老子回家一定要亲手宰了这匹死……马呢！？”
车夫战战兢兢地指了指惠山的方向，小声道：“少爷，马跑了。”
谭四愣了一下，果然看见马儿正往惠山那边狂奔而去，下一刻他猛的一脚踹在车夫的腿肚上喝道：“还愣着做什么，给我追回来！”
马已经跑远，追不回来了，但谭四正在气头上，车夫不敢忤逆他，只得硬着头皮从稻田上来追马去了。
王陵川和阿汝在路上乐不可支地笑起来，闹得谭四越发尴尬，站在稻田里一时竟不知如何进退。元妈妈见状忙拉着阿汝回马车，严肃着一张脸低声呵斥道：“小姐到书院学了一个月反倒学傻了，哪有大姑娘站在路中间呵呵呵笑的，传出去也不怕人笑话！”
阿汝双手捏住元妈妈的手撒娇道：“我知道错了，下回不敢了。”元妈妈无可奈何，只得白了她一眼。
经过宋子卿身边时，阿汝忽然顿住脚，说道：“宋大哥，我们正好顺路，不如我送你一程吧。”
“哎哎哎别别别！”元妈妈还没来得及阻止，王陵川已经两步横过来拦着了，好歹和顾砚眀好友一场，在力所能及的时候自然要帮他看着媳妇儿了，哪能让其他男子和阿汝同坐一车呢。他干咳了一声，说道：“还是我送子卿兄吧，我家马车恰好要经过宋家村的。”
“不必了……”宋子卿不喜平白受人恩惠，略为难道。王陵川最见不惯的就是他这副模样，当即不耐烦地把他推搡到自家马车上去，嘴里不大耐烦地唠叨着：“我就不喜欢你这磨磨唧唧的性子，让你坐你就坐，哪儿来的这么多话？”
把宋子卿硬推进自家马车后，王陵川一面伸手拦在马车门帘处防止宋子卿再跑出来，一面看着稻田里的谭四哈哈笑了几声，说道：“谭兄，你自己应该能爬上来吧？那我就不下去扶你啦？你看你，叫你让个路你怎么这么实在呢，不过多谢了，后会有期！”说完身子灵活地钻进马车，让车夫上路，临了还不忘从窗子里伸出一只头来向阿汝她们道别。
谭四这会儿才反应过来，从田里几步跨上来，可惜王家的马车已经走远了，他只能站在那里嚷着嗓子大骂。这会儿顾家的马车也重新启程，经过他身边时阿汝撩开一半的窗帘，笑吟吟地嘱咐道：“谭公子，你浑身都是泥呢，赶快回家换衣服吧，可别着凉了。”
谭四见是阿汝，忙收起凶恶的样子，露出一副讨好模样，但他脸上尽是淤泥，看起来分外滑稽，他笑道：“多谢小姐关心，小姐你走好啊！”
阿汝看见他的狼狈模样，支不住又想笑起来，连忙放下窗帘。
“小姐，你可知今日这事你做错了！哪有姑娘家家的随随便便就下车见人的，还有，我问你，方才我见你对着谭家的马说了什么，那匹马发疯是不是你捣的鬼？”马车走了一段路后，元妈妈忍不住严斥道。
阿汝做出一副委屈模样，将头靠在元妈妈的肩上撒娇道：“我这不也是因为想急着回家嘛，再说了我只是夸了那匹马几句而已，我说的也是人话，谭家的马怎么可能听得懂呢，它忽然发狂怎么会和我有关系嘛。”
元妈妈想想也是，阿汝又不是什么神通之人，哪里至于说了几句话就让马儿发狂了，遂将神情缓和下来，没好气地戳了戳她的额头：“就算马儿不是你捣的鬼，以后也绝不许再这样冒冒失失闯出去了。”
“知道了！”阿汝乖巧地应道。
又走了一刻钟，天上果然下起大雨来，眼看天色忽暗，赵兴挥动手中的鞭子，催马跑得越发快起来。
马车才在顾家门口停下来，阿汝就迫不及待地从帘子里飞出来往屋里奔去，馒头嗷嗷呜呜地冒着大雨直往身上蹭她也无暇顾及。周氏早站在廊檐底下等着，见到雨中撑伞急匆匆进来的阿汝不禁笑道：“才一个月不见，阿汝不仅又高了些，性子也变急了。”
“娘！”阿汝许久没见周氏，心里也念得慌，闻言连忙走上台阶给周氏行礼问安，然后笑吟吟地凑上去挽着她的胳膊进堂屋，此时顾元贞和温氏也正在堂屋里等着，绿芸抱着砚瑜站在一边，砚书头一个扑上来抱住阿汝哭兮兮地撒娇：“姐姐你终于回来啦，你不在我上课好无聊啊。”
“幸好老先生这会儿不在，否则听见这话他老人家该拿戒尺罚你了。”阿汝轻轻地捏了捏砚书胖乎乎的脸蛋，笑道。
温氏笑着叹口气，把砚书拉回自己身边：“你阿汝姐姐奔忙了这一路早累了，快别缠着她了。”
阿汝和顾元贞温氏问过安后，又凑到绿芸身边逗弄过砚瑜，微微红着脸问周氏：“娘，砚明哥回来了吗？”
“还没呢，”周氏笑道：“他只怕还有些时候。”
阿汝听罢微微有些失落，枉费她心急火燎地赶回来了，元妈妈是知道她一路上猴急猴急赶路的模样的，见状忍不住打趣道：“听到少爷回来了，小姐在路上就心急得不行，恨不得直接飞回来呢。”
众人听见心知阿汝牵念着顾砚明，都笑起来，周氏会意，补充道：“难怪方才见你急急忙忙的进来，不必担心，算算日子今晚是必定会到家的。”
阿汝见大家都笑自己，不好意思再待下去，红着脸向长辈们告退后，忙不迭回西院收拾东西了。此时顾家新修的院子已经动工，可以看到已经搭好的房梁架子立在那里，西院的一截廊檐也被拆了下来，阿汝经过时感到路上亮敞了许多，一时还有些不习惯。
“小姐！”阿汝刚跨进西院，就见小初傻呵呵地从正屋里奔出来。
“快进去吧，外面怪冷的。”阿汝一面笑着，一面搓着手往屋里走，她裙摆已经打湿，裙子上还有之前馒头留下的湿狗爪印，小初见状，连忙给她另找了一套淡青色的衣裙来换，又去厨房端来一大盆子热水给阿汝洗脸泡脚。
这一通收拾下来，阿汝觉得暖和多了，便站在门口巴巴地望着西院大门，唯恐错过有人来报顾砚眀回来的消息。
谁知吃过晚饭，顾砚眀也没回来，阿汝失落地在屋里踱来踱去一刻也静不下来，最后她索性到书房里坐着等，担心错过顾砚眀回来的消息，连门也没关。
之前新买来的丫头名叫小雁，长得憨厚老实，人也十分勤快，见阿汝坐在书桌前等少爷回来，忙将屋里的灯烛点亮，将茶水果点上齐，因下雨屋外的泥土味飘了进来，小雁又在屋里的小香炉子里放了两块百合香燃着。
阿汝百无聊赖，看到小雁绣到一半的花布放在笸箩里，便索性拿起来顺着花样绣下去，没想到耐着性子绣了一会儿，竟慢慢静下心来，连窗外的雨声她也不觉得聒噪了。
亥时莫约过了一半，一辆马车停在顾家门口，守在大门的小厮连忙跑进堂屋通知周氏等人：“少爷回来了。”
话音才落，众人便看到顾砚眀撑着伞匆匆回来了，周氏喜道：“可算回来了，我和老爷还道你今晚回不来呢。”
顾砚眀拍拍身上的衣服，给顾元贞和周氏问过安后便道：“阿汝呢？”
周氏见儿子一回来就问阿汝，忍不住笑起来，道：“她在书房呢，之前盼星星盼月亮似的等你，快去吧，这会儿她应该还没回屋睡呢。”
顾砚眀听罢连忙就往西院这边赶来，走到书房门口时，小雁见到他差点叫出声来，却被他伸手止住了，小雁会意笑了笑，乖乖地闭嘴退到一边。
顾砚眀轻轻迈着步子进来，却在看到阿汝后顿时愣在那里。阿汝上身穿着一件淡青色的衫子，底下配了一条白色的襦裙，头上梳着简单的高髻，侧边插了两只白玉簪子，看起来甚是温婉淡雅。她正坐在那里，借着一盏台烛埋头绣东西，侧脸在烛火的掩映下显出柔和清丽的轮廓。
这是顾砚眀第一回看到阿汝这样打扮，不觉呆了片刻，他脸上浮起淡淡的笑意，温和唤道：“阿汝。”
听到久违的声音，阿汝立刻就转过头来，见果然是顾砚眀，霎时笑得粲然：“砚眀哥你回来啦！”说着已将手里的绷子针线放回笸箩，起身小跑过来。
现在阿汝忽然变了样子，顾砚眀一时还有些不习惯，仿佛此时摸头磕栗子都不恰当，想了想，他伸出右手食指轻轻刮了刮阿汝的鼻子，道：“这么晚了怎么还不回屋歇息？”
阿汝微微低头笑了两声，说道：“这不是在等你回来嘛。”
虽是一句寻常的话，却让顾砚眀心里暖暖的，他虽然也想和阿汝多呆一会儿，但这会儿时辰不早了，他只得让她回屋睡觉。
阿汝自然不肯：“砚眀哥你才回来呢，我再陪你一会儿吧。”
顾砚眀笑道：“好了，我已经回来了，有什么话明天再说吧，快回屋歇息去。”阿汝还想耍赖再留一会儿的，忽发现他的衣衫鞋子也被打湿了，这会儿穿在身上肯定不舒服，想着他要快些换下来才好，便乖乖地回屋去了。