这个回答实则没什么用，如果顾砚眀喜欢的话，老太太也不用出此下策来问阿汝了。
虽一拳打在棉花上，老太太略感失望，但阿汝对顾砚眀喜好的看重还是让她很欣慰的，这至少证明阿汝不似周氏那般容不得人。这么一想，老太太心情略好了点，道：“看不出来阿汝倒是个容得下人的。”
阿汝不大听得懂这话里的意思，但老太太是在夸自己她还是知道的，便应和着笑了笑。本来顾砚眀就觉得难堪，看到阿汝的反应更是哭笑不得，暗暗叹了句：“这傻丫头，知道奶奶话里的意思吗你就笑。”
周氏听见老太太暗讽自己不让顾元贞纳妾的事，心里又气又委屈，脸面上也过不去，不知道的还以为自己是个好妒的悍妇呢，她的确不喜欢老爷纳妾，但若不是老爷愿意这样，她再不喜欢又有什么用？
“老太太，饭菜都快凉了，咱们还是快吃饭吧。”顾元贞提醒道。
老太太闻言，见砚书和阿汝都眼馋地看着桌上的饭菜，这才反应过来，忙招呼大家动筷子，不过娴芸暂时没送得出去，她心有不甘，食欲也恹恹的，因此只吃了两口就又停了筷子。
另一个丫头老太太还没说打算，周氏和温氏都清楚今晚这事还没过去，遂依旧警醒着。
饭后撤了菜，一家人都坐在正堂围着老太太吃茶说话，谈起温氏快要临盆的事，老太太喜不自禁，特地嘱咐了许多要注意的事。之后老太太又和顾元贞闲聊起在那边府里的事，有说有笑，但就是闭口不谈另一个丫头的事，吊得周氏悬着一颗心，却又不好去问，如坐针毡甚是煎熬。
还是温氏借着那个丫头给老太太递茶的时候玩笑般问了句：“这位姑娘倒是个会伺候人的，也不知老太太从哪里拐来的。”
顾老太太对温氏的态度要比对周氏好得多，听罢后笑道：“我哪有那个本事，不过是见绿芸性子好，人也勤快，买下来留在身边伺候罢了。”
闻言，众人都大吃一惊，这么漂亮的姑娘，结果最后只是拿来做丫鬟的？难道老太太转性了？
还是周氏和温氏看出些眉目，心领神会的相视一笑。没想到这回老太太变聪明了，没有直接把人搁到东院里去，而是后退一步留在自己身边，只要人还在家里，不愁没有机会让她和老爷相处。
温氏微微感到头疼，如今北院里又是老太太又是两位芸姑娘，看来剩下的日子是注定不能安宁了。
顾元贞不欲掺和这些乱七八糟的事，见温氏伸手揉了揉额头，便抓住机会道：“天色也不早了，你若是累了就回屋休息吧。”
其他人都还在，温氏怎么好意思独自离开，忙道：“不碍事的。”
老太太看了一眼门外已经漆黑的天色，知道时辰也不早了，才说道：“不知不觉就说到现在，想必几个小的也困了，那就都回屋去吧。”
老太太发了话，堂屋里的人才各自散去。
一回到东院，周氏就忍不住向顾元贞诉起苦来：“我知道老太太疼砚眀，可也得看看时候啊，眼下这么紧要的关头，偏生带个娴芸过来，就不怕耽误了砚眀的功课？再者阿汝还住在西院里，低头不见抬头见的，难不成还没过门就让她成天看着通房在自己眼前晃？”
“好了，”顾元贞安慰道：“这不是已经拦下来了吗，而且这件事砚眀不喜欢，终究是闹不出什么乱子的，你就放宽心吧。”
听罢，周氏想起之前儿子决然的态度，心里也平衡了许多，但想起另一个绿芸，还是膈应得慌，但老太太既没把人搁到东院里来，也没明说要抬她做姨娘，自己也不好明着吐酸，便为之前老太太暗讽她的事辩解起来：“我也冤枉死了，我又没逼你只守着我跟素雅两个人，哪里就容不下人了？老太太一直认为是我的缘故才使得后宅冷清、子嗣不多，却怎么不想想，老爷若是执意要纳妾，又岂是我拦得住的？”
“行了，说到底老太太也是为了家里着想。只要我不这样认为，谁还敢在背后乱说？”说完，顾元贞便拿着一套干净的衣服洗澡去了，留下周氏一人在屋里委屈地闷着。
顾元贞一向不喜为后宅之事所困扰，这么多年之所以没再纳妾，除了真心看重周氏和温氏二人以外，还因为自小看尽了父亲后宅的勾心斗角，导致他一听到枕边人因为这些在自己跟前念叨就觉得心烦。
之前有一次他倒也真看上了老太太搁到东院的一名女子，但周氏察觉他的心意后，整日心神不宁，又总是有意无意在他耳边说些伤感的酸话，他于心有愧又嫌麻烦，也就打消了那个念头。
西院里元妈妈和小初正伺候阿汝沐浴歇息，小初站在一旁拿着毛巾和换洗衣物，元妈妈蹲在浴桶边上给阿汝搓背，想起之前她回答老太太的话，便有些恨铁不成钢，说道：“小姐心也忒大了，什么人都容得下来，那事若换了太太，断断是不会像你那样说的，老太太说你能容人，你还傻呵呵的笑。唉，不是妈妈说你，大度一点固然是好，可也得先保住自己的东西才行啊，你倒好，直接就把少爷拱手让人了！幸好少爷没那个意思，否则小姐将来怎么哭的都不知道呢。”
“妈妈你说什么？”阿汝早忘了之前饭桌上的事，此时正在心里盘算以后先生来了，每天要怎么好好识字、又怎么见缝插针地出去找二虎他们玩儿，因此元妈妈的话听得她云里雾里。
元妈妈没想到阿汝忘性这么大，不禁气得好笑，更为她感到着急：“我的小姐哟，搞了半天你压根儿就没把这事放在心上，我是说之前老太太要把娴芸给少爷的那件事……”
“哦……”阿汝恍然大悟，然后又疑惑道：“我当时说得不对吗？可是要不要添丫鬟，的确应该看砚眀哥喜不喜欢啊。”
“啧啧，”元妈妈十分无奈地叹息一声，道：“小姐，你不会以为老太太的意思就只是让娴芸做个丫鬟吧？”
阿汝听到元妈妈语气不对，终于意识到自己是不是想错了什么东西，便微微偏着头思索起来，可惜将那件事翻来覆去地回忆一遍，也想不出什么缘由来，遂转过身来面对着元妈妈，露出求解的神情。
元妈妈越看着阿汝不解的样子越觉得着急，索性连背也不搓了，将旁边准备的小凳子拉过来坐下，开始给阿汝“开蒙”。
“小姐，我问你，你知不知道自己将来是什么身份？”
阿汝茫然地摇了摇头。
元妈妈险些气绝，恨恨道：“你将来可是这个家里的女主人，是要同少爷一起打理家业的。”考虑到阿汝还是个未出阁的姑娘，又还未及笄，元妈妈到底还是把话说得隐晦了些。
“哦……”阿汝有点明白过来了，欣喜道：“妈妈的意思是这个房子是我的？”
“何止这个房子，还有那些田产、存银，将来大部分都是你和少爷的，就连少爷也……”元妈妈忽然觉得这样说实在不妥当，便及时止住话头，然后总结道：“反正小姐你得明白，该是自己的就不能轻易拱手放出去，至少别人从你手里拿走的时候，你得学会拒绝。”
道理阿汝都懂，但房子田产什么的她还是有些不明所以，不过她对这方面不感兴趣，也就不打算继续问清楚，倒是元妈妈屡屡提起顾砚眀让她产生了兴趣，于是笑问：“我自己的东西我肯定会保护好的，可是这个和砚眀哥有什么关系啊？”
元妈妈再次气绝，不禁佩服起阿汝来，都来这儿生活半年多了，居然还没弄清自己和少爷的关系，一时也顾不得什么，索性直说道：“小姐，你和少爷从小就是定了亲的，你说和他有什么关系？”
“定亲？”这个词阿汝还是懂的，毕竟在山里也见过不少同类结为夫妇。
其实之前阿汝也一直隐隐觉得，自己在顾家的身份似乎有点特别，因为很多次她都发现别人看到自己和顾砚眀待在一块儿时，总是会笑得很隐秘，偶尔还会说一些奇怪的话。但因为所有人都以为她对此事心知肚明，所以从来没有人明确地告诉过她已经和顾砚眀定亲的事。而阿汝又没那么多想法，也就大大咧咧地自动忽略了这些事情。
直到今天，阿汝才终于明白，原来真正的阮小萝以后是要和顾砚眀结为夫妇的，不觉呆在那里。
元妈妈见阿汝脸上忽然红起来，就知道她听明白了，便不再多做解释，继续教诲道：“所以在娴芸的事上，小姐你就算作为晚辈不能拒绝老太太，也不能轻易让别人觉得你是好拿捏的啊。”
阿汝还愣在浴桶里，心慌得有些不知所措，元妈妈的话她也没再仔细听，沉默片刻后才说了句无关紧要的话：“妈妈，水快凉了，好冷啊。”
“呀！”元妈妈这才意识到自己已经把阿汝晾在浴桶里很久了，连忙扶她起来穿好衣服，然后再催她去床上睡觉。
本来还想再说点什么，但看到阿汝躺在床上若有所思，以为她已经全都听懂了正咂摸自己刚才说的话，元妈妈便不再多嘴，和小初把屋里稍稍收拾一下后，便熄灯退了出来，自回屋里歇息去了。
其实作为顾家的下人，元妈妈知道自己不该多嘴和阿汝说这些话，叫老太太和外面的人知道了，没准儿就落下个吃里扒外的名声。可阿汝孤苦伶仃待在顾家，没有娘家的支撑，即便有周氏宠着，将来日子也会过得不易，既然做了小姐跟前伺候的人，又怎能不为她提点着些呢？
不知不觉，子时的梆子敲响，声音从远远的地方隐约传到耳边。阿汝却躺在床上辗转难眠，今晚熄灯之后也没有心思静修，她摸了摸自己仍旧有点发烫的脸，不觉就苦恼起来，顾家和顾砚眀都对她很好，也都是她的恩人，按理说为了报恩和顾砚眀成亲也合情合理。可是她还从来没想过这些事呢，而且在人间成了亲，她的修行该怎么办？