好说歹说，终于到了自贡那龙骨遗迹。那龙骨原是在山中深藏，因近来一次地动，山体垮塌，这才将龙骨露了出来。我一行人在山路上，仰头望那山壁中所嵌龙骨，巨骨森森，百转连心，不禁啧啧称奇。
见此奇景，赛昊飞只与连欢分享，他指着那龙骨，笑眯眯地说：“原来龙却并非像长蛇一般，倒与鳄鱼有些相似。”
连欢一本正经道：“只是龙蜕而已，又怎能看出真身？那蛸鱼没有一点骨头，死了甚么也不剩。难道说蛸鱼是一种无形无影的仙鱼么？”
赛昊飞出身西域，哪里知道蛸鱼为何物，登时哑口无言。我自广东长大，倒知道一二，连忙解释道：“蛸鱼也叫八爪，是一种浑身无骨的鱼。”
赛昊飞道：“我却从未见过，还是欢弟见多识广。”
听他二人又开始纠缠，我懒得去听，又想起载循被晾到一边，忙去寻他。我走了过去，只听得载循低声道：“如今得见真龙，岂不是苍天与我的兆头？”
他声若蚊吟，常人听不见，却逃不过我的耳朵。我问他：“甚么兆头？”
他吓了一跳，却又笑道：“甚么兆头，当然是好兆头！待我回家就继承家业，给你们造大船，修大房子去！”
听他又提这茬，我忙啐道：“我呸！你先把侯爵给我封了再说吧！
载循笑嘻嘻地露出两颗虎牙，又来牵我，乐道：“好！好！明天就封，明天就封！”
我们从自贡回来，时已仲夏，晦长老不时敲打，道业精于勤荒于嬉。小少爷是何等灵光的人物，便道笔墨伺候，自己要写封家书，是时候回家了。
我们虽心有不舍，然小少爷写了封信，又从怀中掏出自己的印来，是要落款。我瞧他那印，金玺龟钮，配有朱绶，更有四采，赤黄缥绀。见此状，我已心道不对，那边厢晦长老却已下跪，伏地颤道：“草民、草民参见太子。”
我方才心头大震，寻常人子，谁敢张口闭口说拜官封侯！余下诸人纷纷拜倒。我也跪下，却被载循揽了起来，他朗声说：“我与李潜有约，他不必跪，其余人还是循礼数吧。”听他这话，我才知道那封侯之约是真真的定下了，不由得神情恍惚，两耳隆隆作响。
载循修书一封，差信鸽送去，不到一日，贤劫庄外便等候了一队侍卫，及一辆双马马车。马车也并未披香挂幔，大内为掩人耳目，做得也算周全。我三人送载循上车，赛昊飞同我直送到车外，连欢只站在门边上目送。
彼时，载循拖着我手道：“避之，答应你的，我回宫便许。”
“太子。”我惭愧道，“玩笑之语，实在不必放在心上……”
“玩笑怎么？我看你们玩玩笑笑，不也称霸武林？”他笑道，“从此你处江湖之远，我居庙堂之高，后会有期。”
“后会有期。”我连忙拱手。
果不然。时年秋天，先皇驾崩，太子登基，改年号天册。
天册元年，皇帝遣工匠画匠八百余人至川，耗费白银二百八十万两，为明教修筑一座万寿塔。塔上顶避风珠、避尘珠、避火珠、避水珠与夜明珠，塔内藏经卷万千，及明教圣物光明鼎一尊。
大内又命数十工匠建造一艘船只，赠与明教第一高手连欢。船身饰有琉璃翡翠、珍珠砗磲，因通体绘火中栽莲纹，由此得名「莲华宝筏」。
同年冬天，我护上有功，封拜侯爵，中原侠义之士无有不服。因我单名潜字，又不入朝廷，皇帝钦赐封号——「勿用侯」。