“你进教坊司后，府里其他的丫鬟婆子没有拆穿你？”
茶音摇头，“教坊司只留年轻貌美的女子，我被送去教坊司时，除去大夫人身边的柳叶、柳红，以及夫人身边的芍药，其他上了年岁的女子都被教坊司老鸨发卖给了牙行。”
柳叶柳红是大伯娘从乞丐堆里捡回来的，祁家对她们有恩，自然不会站出来拆穿清茶。至于芍药，那是娘亲的另一个陪嫁丫鬟，就更不可能拆穿清茶的身份了。
想到这三人，祁玉看着茶音，“她们三人如今可还在教坊司里？”
“三位姐姐都不在教坊司了。”茶音低着头，“柳叶姐在进教坊司的第二年得病没了，柳红姐第四年被一个外地商人赎身带走了，芍药姐……去年也没了。”
祁玉听完一怔，难过问道：“芍药怎么会没了？”
茶音眼里滚下一滴热泪，嗡着声音回道：“城西有个贾员外，喜欢听曲儿。去年贾员外在府里设宴，叫了教坊司善乐器的人去贾府献艺。
那日，我因身体不适，不能前去，妈妈便让芍药姐代我去了，可谁曾想……”
茶音的声音越来越哽咽，“芍药姐竟是被人抬着回来的，她的下-身……全是血，当天晚上就没了。呜呜呜……”
祁玉听得双目赤红，城西贾员外是吧，她记住了！
“我该早一点回皇城的。”如果她早些回来，说不定就能救下芍药。
茶音擦着眼泪继续道：“芍药姐临走前还在担心我，让我千万别去贾府。”
祁玉平复了一下情绪，对茶音承诺道：“我会找个合适的机会替你赎身。”
茶音听了，却是问道：“小姐此番回到皇城，可是为了替老爷申冤？”
祁玉点头，“我回来，就是为了查当年真相。”
茶音就冷静道：“那小姐不必急着赎我出去，我留在教坊司里，必要时可以帮小姐打探消息。”
祁玉却拒绝道：“打探消息的事我会另想办法，我不能再把你留在这里，这里太不安全了。”
虽说茶音现在是卖艺不卖身，但她多留在教坊司一天就多一分危险。
她不能这么自私！
茶音握住她的手，“小姐你相信我，我可以自保的，你看这些年我不是好好的么？”
“那是因为你之前年纪尚小，又有芍药护着，可现在……”
现在教坊司里再没人能护她，她再待下去，说不定哪天就会被逼着去服侍那些达官贵人。
可茶音心意已决，“小姐放心，我会很小心的。”
见祁玉还要说什么，茶音就道：“清茶也想为老爷夫人做点事。”
祁玉便沉默下来。
这时，茶音忽然想到什么，“小姐，你回来的事要告诉钟少爷吗？”
她咬了咬嘴唇，说道：“这两年，钟少爷一直都在寻找你。”
“暂时不告诉他。”祁玉摇头。
多一个人知道她回来，她就多一分危险。最关键的是，她一直都对她爹当年的同僚钟云舟心存怀疑。
当年钟云舟和她爹一同参加科考，一同被任命为工部侍郎，两人都觉得是缘份。所以，在买宅院时，两人便一同选了燕尾巷，成为了一墙之隔的邻居。
两府的小孩也是从小就一起玩耍，两小无猜，青梅竹马。
当年，她爹被指贪墨，身为他爹同僚兼好友的钟云舟，没有帮她爹说过一句话，求过一次情。
“我知道了。”茶音点点头，看着祁玉欲言又止。
祁玉见此，问道：“你想要说什么？”
茶音迟疑道：“小姐，你与威远侯府的小侯爷……”是怎么回事啊？
“他是我朋友。”祁玉想了想，如此说道。
茶音点点头，小姐能结交到有权势的人做朋友是好事。
祁玉在教坊司待了近一炷香才离开。
没想到刚从教坊司出来就碰到骑马路过的端木姚。
“阿玉？”端木姚勒紧缰绳，一双桃花眸瞪得大大的看着从教坊司里面走出来的祁玉。
“你……你怎么会从里面出来？”
祁玉坦然一笑，“我置办年货路过此处，就进去看看茶音姑娘，请她再去茶园弹两天曲儿。”
端木姚哦了一声，笑眯眯的伸出一只手道：“快晌午了，我送你回去。”
“……那就多谢了。”本是打算慢慢走回去的祁玉想了想，没有拒绝，搭着她的手翻身坐上了马背。
端木姚见她上马如此熟练，不由惊讶问道：“阿玉会骑马？”
祁玉微笑道：“我在家经常骑毛驴去赶集，想来，骑毛驴应是跟骑马差不多的吧？”
“哦对，是差不多。”
端木姚笑着打马慢走，是她着相了，以为阿玉是从乡野来的，就不会骑术。却忘了乡野也有毛驴、骡子、黄牛等可以骑。
“阿玉搂着我的腰，小心掉下去。”
祁玉手刚伸出去就又缩了回来，她现在是男装，不可以在大街上搂抱端木姚的腰。
“没事，我手扶着旁边的马鞍呢。”
端木姚勾唇一笑，“那你扶好了，我要加速了。”
说罢，她便一甩马鞭，加快了马速。
祁玉双手紧紧捏住两边的马鞍，稳住自己的身体。
红鬃马在街上踏蹄而过，引起了许多人的注目。
一家酒楼的二楼上，一个朱衣男子看着楼下街上，惊讶道：
“咦，那不是曾经追着林兄跑的威远侯府大小姐吗？嘶，她背后那个男子是谁？”
坐他对面的林显之闻言，起身看向楼下，却只看到端木姚和那男子的背影。
林显之一脸阴沉的盯着那男子的背影，就好似要把人背影给盯个洞来一样。
而他的同伴，却还在一旁不懂看人脸色的调侃道：“林兄啊，端木小姐这是移情别恋了吗？”
林显之敛下眼里的阴沉，道：“朱兄慎言，端木小姐只是性格爽朗，喜欢广结好友，并不是一个擅长儿女情长之人。”
这是在暗讽他脑子里只会儿女情长吗？
朱公子原本上扬的嘴角忽地拉平。
另一头，坐在端木姚马背上的祁玉看着两边有些陌生的街道，疑惑问道：
“阿姚，你是不是走错了？”