吃过晚饭,陆济把小院的前后左右都检查了一遍后,怀揣着心事回了木屋。
芸娘收拾好厨房,提了半桶热水到堂屋,和祁玉一起泡脚。
待把双足放入木桶里后,祁玉从怀里拿出一个钱袋子交给芸娘,“娘,这里面有三百两银子,你收好。”
芸娘愣愣的接住,“好端端的,你给我银子干嘛?”
祁玉半敛着眸子,“过些日子,我打算去皇城。”
芸娘拿钱袋子的手一紧,说出的话都带着颤音,“你……赚够银子了?”
祁玉摇头。
芸娘几乎是想都没想的说道:
“你之前不是说待你富甲一方后才去皇城为老爷夫人申冤吗?你现在都没赚够银子,去皇城做什么?”
“我想要把祁家商号开到皇城去。”
祁玉抬起杏目,对她道:“我知道娘在担心什么。你放心,在没有能力查清当年真相之前,我不会轻易暴露自己的身份。我会保护好我自己的。”
芸娘见她心意已决,抿着唇沉默了许久,直到祁玉出声唤她,才哑着声音叮嘱道:
“你一定要小心小心再小心,虽说已经过去这么多年,但难保他们不会认出你来。”
祁玉握住她有些发凉的双手,郑重点头:“我会的。”
芸娘心里却止不住担心,她很想叫祁玉就老实待在清河县,不要去皇城……但却怎么也说不出口。
次日,祁玉醒来后才知道,昨夜不但刮了一宿的风,还下了一宿的细雨,把外面的泥巴路都被泡松软了。
于是,她决定今儿就待在家里,不进城。
吃过早饭,把小灰的铁链解开,让它自己出去觅食后,祁玉就又回了自己屋里。
芸娘以为她是进屋去补觉,便拿了针线篓坐到屋外檐下,并把堂屋门轻轻虚掩。
这时,陆济拖着一根被风刮断的树枝推开栅栏门,“芸娘,屋子后面有……”
“嘘!小点声。”
芸娘回头看了一眼虚掩的堂屋门,低声对陆济道:
“玉儿在补觉,别吵醒她。”
“哦。”陆济立马把声音压得极低,“屋后面那颗铁木树,昨晚被风吹斜了,我担心它以后倒下来会压到后檐,想拿斧子去把它砍了,你觉得呢?”
“你决定就行。”说完芸娘又补充道:“要不你后晌再去砍?”
她担心砍树的声音会吵到祁玉睡觉。
陆济当然没意见,“行,我先去把斧子拿出来磨一磨。”
“待会儿再磨吧,你来帮我绾一下这股彩色丝线。”磨斧子的声音也挺大的。
“好!”陆济把手里的树枝随手扔到一边,笑得像朵太阳花一样的快速洗好手,再快速来到芸娘面前。
“你先坐下。”芸娘在针线篓里拿了一股拧成麻花形状的彩色丝线出来,让陆济坐在一旁,帮她绾线。
在屋里规整空间的祁玉,听到屋外两人的对话,嘴角勾起一抹笑意。
或许芸娘自己都没有察觉,她已经把陆济当成家人一样对待了。
这样也好,至少她走后,还有陆济在这里陪着她。
可陆济不会一直留在陆家村,他随时都有可能会离开。
想到此,祁玉抬手摸了摸下巴。
或许,她可以想个办法让陆济留下来,直到她在皇城平反成功,回来接走芸娘。
嗯,马上给端木晔写一封信去。
祁玉从空间里拿出宣纸笔墨,开始写信。
辰时三刻,绾着妇人髻的刘梅提着一包蔗糖来到陆家村南边的一户篱笆院门口,冲里面大声喊道:
“娘,陆成叔,我来看你们了。娘?”
“梅子!哎哟,你咋来了?”刚在河边洗衣服回来的何春花,看到站在院门口的刘梅,一脸惊喜。
刘梅甩着手里的帕子,“明日不是大伯的寿辰么,我提前了两日回娘家,就想着过来看看你。”
何春花听了,很是高兴。边拉开栅栏门,边问道:“姑爷没跟你一块来?”
刘梅跟在她身后走进院子,扯谎道:“他在大伯家里帮忙,走不开。”
其实是她不让自家男人跟来的,出于某种私心,她不想让她男人见到何春花跟陆成。
何春花一脸惋惜,“我还是在你成亲那日,远远瞧了姑爷一眼。”
刘梅没接这个话茬,只抬头望了一眼屋里,“娘,陆成叔没在家?”
在院角晾晒衣裳的何春花扭头看了看,“在家啊。”
在家?刘梅又朝屋里瞅了一眼,“那咋没听到屋里有动静?”
“可能是睡着了,咱们说话小点声。”何春花把声音压低。
刘梅抿了抿唇,心里一阵不高兴,陆成这是什么意思?不欢迎她来?
哼,她也不想在这里多待。
“娘,我今儿来是跟你说个事儿。”刘梅走到何春花跟前,小声说道。
何春花正拿起一件衣裳抖伸展,闻言,扭头问道:“啥事儿?”
“我昨儿在城里看到陆心莲了。”
“那死丫头在城里给人做粗使丫鬟,你看到她不是很正常?”
何春花不以为意。
刘梅道:“可我看到她的时候,她怀里还抱着一个才一两岁的女娃娃。”
“嘶!难道是那死丫头在外面生的野种?”何春花惊呼出声。
但转念一想又觉得不对,那死丫头每个月都回了陆家村的,不大可能会有野种。
她扭头对刘梅道:“兴许那死丫头是帮别人抱的孩子。”
“可她一个粗使丫鬟,怎么会有闲暇抱着别人的孩子在街上闲逛?”
刘梅突然一把拉住何春花的手,问道:“娘,小米该有两岁了吧?”
“嗯。”何春花不解的看着她,“你怎么突然问起小米了?”
“娘,你说有没有可能……”刘梅舔了舔干涩的嘴唇,“陆心莲抱的那个女娃娃是小米?”
何春花瞪大眼睛,“你是怀疑那死丫头把小米找到了?”
刘梅点头,她不仅怀疑陆心莲找到了小米,她还怀疑陆心莲一开始就在撒谎。
因为陆心莲昨日的那身穿着打扮,一点都不像大院里的粗使丫鬟。
何春花咬着后槽牙怒骂,“好一个烂了心肝的小贱蹄子,小米找到了,也不告诉我们。”