后来，祁玉见连炤近来消瘦了不少，便又让周贵去买了一头奶山羊回来，每日也让连炤喝上一碗羊奶。
连•消瘦•炤：我只是在拔高！
祁玉昨晚宿在祁宅，所以今日一早，赵婆婆也给她留了一碗羊奶。
祁玉顾不得收拾好桌面，忙起身去接过连炤手里的羊奶碗，“怎么是你端过来？赵婆婆呢？”
连炤抿了抿唇，道：
“姐姐，只是端一碗羊奶而已，我可以的。你忘了，我以前还经常自己一个人出去打酒。”
祁玉闻言一愣，随后便开始自我反思。
然后便发觉，她好像确实对连炤有些保护过头了。
连炤见祁玉一时没有出声，便小心翼翼地唤了一声，“姐姐？”
祁玉抬手摸了摸他的脑袋，柔声道：
“时辰不早了，你该去私塾读书了。”
连炤乖巧颔首，“嗯。”
“我送你到大门口”这句话在祁玉嘴里打了一个转，最后变成了，“路上小心。”
“嗯，姐姐再见。”
“再见。”
连炤转身离开后，祁玉走到屋门口，看着他随青砚一起走出院门后，又转身进屋里继续画图纸。
傍晚，祁玉牵出毛驴打算回家时，陆心莲提着一个小包袱追了出来。
“阿玉，等等。”
祁玉回头，看了一眼她手里的包袱，问道：
“你要跟我一起回去吗？”
陆心莲摇头，把手里的包袱递给她，“你能不能帮我把这个包袱带给我爹。”
祁玉疑惑道：“那一两月银你上次回去不是给他了吗？这又是什么？”
陆心莲低头道：“里面有我给他做的一双鞋和一件秋季衣裳。”
祁玉眉毛一竖，道：“他都那么对你跟小米了，你还给他做什么鞋缝什么衣裳啊？”
自陆成把小米卖了后，祁玉对他的厌恶就更深了。
陆心莲：“我担心何春花不给他做，他会没得穿。”
祁玉皮笑肉不笑的道：“那可太好了。”
陆心莲双手握住祁玉的手，恳求道：“好阿玉，你就帮我这一次嘛，下次我一定不让你带东西回去给他了。”
祁玉很心不甘心不愿的接过她手里的包袱，“说好了啊，就这一次。”
陆心莲忙不迭地点头，“嗯嗯。”
祁玉无奈的看了她一眼，拿着包袱骑上毛驴离开了祁宅。
酉时末，祁玉回到陆家村，刚骑着毛驴来到南边，就听到前面传来一阵的哭嚎声。
这是出什么事儿了？
祁玉赶着毛驴，一脸疑惑的往哭嚎声的方向去。等到走近了，才发现哭嚎的人竟是陆心莲的后娘何春花。
祁玉双眼微微一眯，随后便下了驴背，走到几个妇人身边，低声询问，“婶子，出什么事了？”
其中一个妇人便一脸嘲讽的道：
“还能出啥事儿，被男人揍了，在这儿哭天抢地呗。”
祁玉闻言，张大了嘴巴，陆成不是一直都对何春花言听计从的吗？怎么会揍她？
她双眼亮晶晶的扯了扯妇人的衣袖，“婶子，你知道她男人为什么要揍她吗？”
妇人回头看了她一眼，道：“听说是她男人干了一天的活回来，又累又饿，她却还嚷着让她男人去厨房做饭给她吃。然后她男人就发火，胖揍了她一顿。”
祁玉听完，心中一阵冷笑，没了心莲在家操持家务，陆成跟何春花只会把日子过得鸡飞狗跳！
且看着吧！
低头看了一眼手里的包袱，祁玉转身绕开了还坐在地上干嚎的何春花，来到了陆家栅栏门口。
见陆成正在院子里收粮食，祁玉冷着脸高声道：
“心莲托我带了一个包袱回来。”
原本背对着栅栏门的陆成闻声，忙放下手里的撮箕走过来，“心莲让你带啥回来了？”
祁玉把包袱扔给他，“你自己看吧。”
陆成把手在衣服上擦了擦才低头打开包袱，当看到包袱里崭新的衣裳跟鞋子时，他心口一热，还是自己的种好啊！
他想让祁玉帮他给心莲带个话，抬起头才发现人已经走远了。
……算了，等他把地里的活都忙完了，亲自去一趟城里。
祁玉回到西边小院的第一件事就是告诉芸娘，何春花挨打了。
“……可惜，我到南边时，只看到何春花坐在路边干嚎，没看到她挨打。”祁玉先是幸灾乐祸，后又一脸遗憾的道。
芸娘边扫院子，边问道：
“以前何春花那么对心莲，陆成都没有动她一根手指头，怎么现在会因为这点小事儿就动手打她？”
祁玉冷笑一声，“因为那会儿何春花虐待的不是他呗。”
芸娘哼了一声，小声道：“两个都不是好东西。”
祁玉小鸡啄米般点头，“没错。”
“咕——咕——”
这时，一只灰色信鸽从天边飞来，落在院子里。
祁玉……前几日不是才飞来过一次么？怎么这么快又来了？
祁玉一边在心里吐槽，一边嘴角微弯的从信鸽腿上取下小纸条。
端木晔每次飞鸽传书都把小纸条上写得满满当当，不留一点空隙，写的基本都是些零碎琐事。
有时会问她最近在做什么，有时会告诉她他最近在做什么。
然，她每次给他的回信却很简洁，基本没有超过十个字。
祁玉展开小纸条，像往常一样，一边极快的浏览，一边在脑子里想着待会儿该怎么简洁回复。
直到她看到端木晔写的最后一句话，“……小祁玉在皇城可有旧亲？”
祁玉黛眉一蹙，端木晔为什么会这么问？他发现什么了吗？
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空山新雨后，天气晚来秋
一场淋漓细雨后，山野田地间都有了秋的萧瑟。
祁玉踩着被雨水浸湿的枯叶，上山采药了。
她那一万多两银子，已经被她花得只剩下七千九百九十七两四钱了，她得赶紧想办法赚钱呐！
杂货铺跟布偶铺虽然已经步入正轨，但一时还看不到切实的利润。
简单的说，就是来钱太慢了。
还不如她去山上挖草药卖钱来得快呢！
所以在一场秋雨后，祁玉便背着她的小背篓进山了。
她在山里挖挖捡捡了半天，直到山下开始升起袅袅炊烟，她才背着满满一背篓的成果下山。