咦？
“难道你们母子没跟你爹住在一起？”祁玉眨巴着杏眼问道。
“嗯”连炤轻点了一下头，“在我记忆中，我和我娘一直被关在一个小院里，从未出去过，我也从来没有见过我爹。”
祁玉抬头看向端木晔。
端木晔斜睨了她一眼后，问连炤，“那你后来又为何会出现在破庙里？”
连炤双手不由自主地抓紧了床沿，“有一天，负责给我们送饭的仆人迟迟没来，我饿得大哭，我娘便把我关在屋里，让我不要到处乱跑，她出去给我找吃的。
可就在她走后没多久，小院里就走水了，我被关在屋里出不去，只能不停地哭喊。我娘赶回来把我救出后，便抱着我离开了原先住的地方。
后来，为了医治我被大火熏伤了的双眼和呛伤了的嗓子，我娘带着我一路南下，期间更是花光了身上所有值钱的东西。
再后来，无处可去的我们只能借宿在城外的一家破庙里。
为了养活我，我娘天天出去乞讨，直到那天，戚婆婆带着我娘冰冷的尸体回到破庙……
戚婆婆说我娘是为了护住一个烧饼，被几个抢食的乞丐活活打死的。”
连炤说到这里时，眼角已经湿润，声音也变得沙哑。
祁玉听完，眼睛鼻子都酸酸的，她想起了以前和芸娘流浪的那些苦日子。
“在这期间，你爹没有来找过你们母子吗？”
连炤摇头，“不知道，或许找过，或许没找过。我那时候太小，除了这段刻骨铭心的记忆，很多事都记不太清了。”
也是，六年前他不过才三岁多一点，能记住刚才他说的那些已经很厉害了。
祁玉抬手覆住他紧抓住床沿的左手，“没事，记不清楚就算了。”
连炤心里一松。
端木晔瞥了一眼他俩重叠的手，继续问道，“你可知戚婆婆跟那个黑袍人是什么关系？他们为什么躲在清河县试炼药人？目的是什么？”
“那人是戚婆婆三年前带回来的，刚开始我并不知道她们要做什么，只是奇怪戚婆婆为何对她言听计从，还让我尊称她为师父。
直到有一次，我无意间听到她俩的对话，才知道她们竟欲把活人炼成傀儡，以供她们操控。
我试过阻止，可我人小力微，根本就阻止不了，只能眼睁睁看着她们把一个个活人抓去暗室做试验……”
连炤愧疚地低下了头。
祁玉拍了拍他的手背，安慰道，“这不是你错。”
由于连炤刚解了虫蛊，身体还很虚弱，祁玉见他脸色越来越不好，便让他躺下好好休息。
把还欲问话的端木晔强拉出了房间。
扭头看向把自己推出来的祁玉，端木晔挑眉道，“我话还没问完呢。”
把他推到茅草屋外后，祁玉叉腰道，“你没见他那张小脸越来越白了吗？反正他又跑不了，后面的事情你等他养好了精神再问不行吗？”
端木晔轻哼一声，拿过她手里的蒲扇，扇了两下，“你对这孩子倒是挺上心。”
祁玉懒得搭理他的阴阳怪气，抬眼看向四周，“阿丁，老伯跟陆济叔呢？”
“啊啊啊……”正在石台那里捣药的阿丁朝她抬手比划了几下。
原来陈老伯去了后山，陆济又去了城里。
祁玉点点头，表示知道了。
她又扭头看着端木晔，“陆济叔返回城里，是去观听衙门如何提审戚婆婆和连炤的师父？”
端木晔打着蒲扇笑看着她，“小妮子挺聪明的嘛。”
祁玉……初见这位少爷时的那股清冷贵气去哪儿了？
祁玉抬头看了一眼已经升到正中的日头，说了一句后晌再来，便匆匆下了圆顶山。
回到家中，芸娘已经把午饭做好。
饭桌上，祁玉把上午的事简单跟芸娘说了一遍。
芸娘在听祁玉说完连炤的遭遇后，忽然想起一件事来。
“玉儿，你可还记得六年前，咱们沿路南下时，也曾在一座破庙里落脚，那破庙里还住着一对母子？”
那个小孩儿的眼睛同样看不见，也正好是三四岁的样子，
祁玉蹙眉想了片刻，终于记起了那段记忆，她瞪大一双眼睛，“莫非那对母子就是连炤跟他娘？”
芸娘点头，“极有可能。”
祁玉三两下就把碗里剩下的米饭扒拉干净，“娘，我再去一趟圆顶山。”
芸娘颔首，目送她离开。
午时末，祁玉骑着毛驴再次来到圆顶山。
彼时，陈老伯已经带着阿丁去了刘家村出诊，陆济还没有回来。
山上就端木晔和连炤两人。
而端木晔此时正蹲在灶棚里面生火。
“咳咳咳……”
望着从灶棚那里飘出来的滚滚浓烟，祁玉忙扔掉驴绳，捂住口鼻，快步向浓烟深处走去。
“我说端木少爷，你在干嘛？快出来。”
端木晔听到她的声音，顶着一张花脸就从裹满浓烟的灶棚里冲了出来。
“咳咳咳咳……”
祁玉在看清他狼狈的样子后，很不厚道地笑出了声，“噗——”
端木晔一双桃花眸幽幽地盯着她，“咳……很好笑？”
敢说好笑试试！他垂在身侧的手指蠢蠢欲动。
察觉到危险的祁玉连忙收起笑意，一本正经地摇头，“一点也不好笑。”
说完，她伸脖子瞅了一眼他身后，灶棚里的浓烟已经比刚才稀疏了些。
“你在干嘛？”
端木晔掸了掸身上的烟灰，努力装出云淡风轻的样子，“我在生火烧水。”
祁玉……不知道的还以为你在火烧圆顶山呢！
“我来烧水，你去帮我把大驴拴好。”祁玉撸了撸袖子，走进灶棚。
“嗯。”端木晔暗松一口气，大步朝着在埋头吃草的大驴走去。
祁玉刚把灶里的柴火重新起燃，就听到茅草屋里传来细微的磕碰声。
她起身进入茅草屋，果然就看到连炤摔倒在地。
“连炤，你有没有事？”她忙跑过去把人扶起。
连炤笑着摇头，“祁玉姐姐，我没事，只是不小心被凳子绊了一下而已。”
祁玉问他，“你可是想出去？”
连炤小心翼翼地询问，“可以吗？”
祁玉看得心里泛酸，“当然可以，来，我扶你。”