◎既见过光，又怎甘心重归黑暗？◎
来者星眉剑目, 生了副顶好的皮囊。
正是颜嫣那渣爹——付星寒。
付星寒静静凝视着颜嫣，眼底是她从所未见过的疯狂。
“轰隆隆——”
又有一声惊雷响起，良久, 颜嫣才听见他的声音。
“你果然也在这里。”
听闻此话，颜嫣不动声色向后退了小半步，且无意识地皱起了眉头。
这人神神叨叨的，到底想要做什么？
不过，如此一来, 倒愈发让颜嫣肯定, 魇熄秘境外那个蝴蝶结的主人是付星寒。
他拍下第二枚易容丹, 改头换面来魇熄秘境也不知是要做甚；又或者说, 他的执念是什么, 才会让他们父女二人在这个时空再度相遇？
颜嫣着实想不出个所以然来。
下一刻, 却闻付星寒仰头大笑。
他笑声凄厉, 笑得颜嫣毛骨悚然, 头皮都快炸了。
他状若疯癫, 手舞足蹈, 反反复复不停重复着这句话。
“没有人能改变过去！我不行！你也不行！”
颜嫣是真被付星寒给整懵了, 强迫自己放松身体，目光平静地望着他。
“爹, 到底发生什么啦？”
她内心纵是一千个一万个不情愿，也只能迫使自己“认贼作父”, 与他和颜悦色地交谈。
否则, 还真不知该如何来与这老狐狸套话。
付星寒那如老鸹般刺耳的笑声亦在此刻停了下来。
装了大半辈子的他终于撕下伪善的面具，用怨毒的眼神盯着颜嫣：“我只是来提醒你, 不要妄图与天命相抗, 你斗不过它。”
短短二十个字, 他花了近百年时间才得以参透。
只可惜，那时的他还满腔热忱地以为，只要能回到过去，一切皆可挽回。
直至如今，他方才明白，妄图与天命相抗的自己究竟有多可笑。
为了改变已发生的事，他甚至不惜杀掉了从前那个试图与世家大族相抗争的自己。
他以桃代李，接替死去的“付星寒”在那个旧时空活了下来，以为这样就能改变一切。
何曾料想，天命竟这般捉弄于他？
他越是想改变，命运的轨迹越往既定的历史上推。
若非他杀掉了从前那个光风霁月的自己，他与颜璃之间也不会变成如今这般。
是他亲手造就了他与颜璃的悲剧。
是他欲念缠身，一点一点将自己推入万劫不复的深渊……
付星寒越笑越癫狂。
“不要试图改变已发生过的历史，你什么都无法改变，什么都无法改变，哈哈哈哈哈……”
他这番话虽说得不清不楚的，却提醒了颜嫣。
她如醍醐灌顶般瞪大了眼，按照时间推算，颜璃也该还在这个时空才对。
她来不及多想，不管不顾地冲了上去。
“你为何会突然对我说这些？你是不是见过我娘亲？”
付星寒却不知出于何种目的，说完这番话，转身便要走。
颜嫣则已被他这番话搅得彻底失去理智，跟在他身后大吼：“等等！你别走！你带我去见她！带我去见她！！！”
颜嫣反应愈大，付星寒笑得愈狂肆。
令人骨寒毛竖的笑声绕梁不绝，他像融入墨汁中的清水般赫然消失在颜嫣眼前。
雨又开始下，“哗啦啦哗啦啦”没完没了地吵着闹着。
颜嫣像是魔怔了般，在这场暴雨中狂奔。
别说要等到两年后仙门开启才能回到修仙界。
她等不下去了，半刻都等不下去了……
她想见颜璃，只想见颜璃。
哪怕，只有一眼……
不到半炷香的时间里，颜嫣已冒雨找遍整座古寺，始终不见付星寒踪影。
她在暴雨中不断奔跑，不停呼喊着付星寒的名字。
“爹……付星寒！你别走！你带我去见她！”
“我想见她！想见她……”
从头至尾都无人应答。
她边哭边跑，像个歇斯底里的疯子。
“我想见她……”
雨落得越来越大。
泪水与雨水混淆在一起，模糊了视线。
她一脚踏空，摔在生满青苔的石阶上。
那些雨水渗入衣襟，划过肌理，刺骨地冷。
她哭声渐大，泣不成声。
“我想见她，为什么不让我见她？”
……
谢砚之找到颜嫣的时候，她正一动不动地蜷缩在屋檐下。
眼圈红红，像只被人抛弃的小兽。
谢砚之心口像被什么东西重重蛰了下，说不出的疼。
他静默无语地收好油纸伞，抱膝靠在墙根上，与颜嫣排排坐。
他身量颇高，这般学着颜嫣的动作未免有些滑稽，那双引人注目的大长腿简直无处安放，只能憋屈地折叠在身前。
颜嫣却看也不看他，把脸埋在臂弯里，声音闷闷的：“你走开，别管我，让我一个人在这里静静地待会儿。”
谢砚之恍若未闻。
稳若磐石般地坐于原地。
他目光从始至终都在颜嫣身上。
他看见雨水顺着她发梢滑落，一颗接一颗滚入衣裳里。
春衫轻薄，隐隐透出她抹胸上的绣样，是一串娇艳饱满的紫藤。
只一眼，谢砚之便如火灼般收回视线。
他自顾自地脱下氅衣，盖在颜嫣单薄的肩上。
此后，再未看多她一眼，双眼直勾勾地盯视着前方，望着那连绵不绝的雨幕发呆。
肩上突然多了个重物，颜嫣又岂能没发现？
她发白的指骨紧紧攥住氅衣，本欲将它还给谢砚之，掀开一看，才发现自己内外衣裳皆已湿透，遂作罢，又将氅衣穿了回去。
谢砚之虽未将目光定在颜嫣身上，却时刻关注着她的动静。
自是知晓，此刻是与她交谈的最佳时机。
他沉吟片刻，忽与颜嫣道。
“有些话说出来总比憋在心中舒服，你不妨试试把我当做一块木头，将那些难以启齿的话统统倾倒出来。”
他不善言辞，更不知该如何去安慰一个伤心欲绝的姑娘，又傻傻地补充道。
“你且放心，我绝不会说出去。”
听闻此话，颜嫣愣了许久，也不知她被戳中哪根不得了的神经，“噗嗤”一声笑了出来。
如实点评道：“你不像木头，倒像个傻子。”
语罢，拍拍裙子上的灰，站了起来：“行啦，没事了，我早就想通了。”
这世上比她苦的人多得是，没什么好矫情的。
说到此处，她深深望了谢砚之一眼。
至少，她曾得到过，既如此，又何必在一个连母爱是什么都不知道的人面前自艾自怜？
况且，就算能见到颜璃又如何？
宇宙浩瀚，众生渺渺，她不过是人群中最普通的那个，不敢奢望能靠一己之力改变历史的轨迹，可将来就说不准了，一切皆有可能。
已然摆正心态的颜嫣唇角上扬，轻声呢喃：“昨日之事皆成空，要把握的，是将来。”
这句话既是对自己说，也是在对早已疯魔的付星寒说。
她惯会调整心态，不消片刻，便已恢复成那副没心没肺的模样。
斜着眼打量谢砚之：“话说，你这脸色有点吓人啊，怎就白成了这样？简直像个纸糊的假人。”
谢砚之闻言，缓缓摇头，语调一如既往地平缓，听不出半点波澜起伏。
“许是昨夜没睡好，我回去补个觉便能恢复。”
他这话说得倒是轻松，掌心早已被指甲扎破，渗出血色。
也就是今日清晨，他方才知晓，自己体内还有几枚银针未能取出。
它们藏得太深，只有当日替他施针的术士能找到准确的位置。
自是端华长公主为防止他再次出逃，所留的后招。
他若乖乖听话，端华长公主自会差人替他取出那几枚银针。
反之，便只能日复一日地承受这深入骨髓的剧痛，直至他主动回到端华长公主身边，方才能得以解脱。
不明真相的颜嫣听到谢砚之这番鬼话直摇头。
“不是吧，不是吧，你年纪轻轻这么虚怎么行啊？回去多给自己补补，什么王八汤啊鹿鞭汤啊多喝点。”
听到“鹿鞭汤”三个字时，谢砚之眼睛顿时撑圆，原本苍白的面颊也在短短一瞬之间恢复血色。
平日里装得再持重，说到底，他也不过是个十五六岁的少年。
还是颜嫣头一回见谢砚之露出这般窘迫的神情。
她心中一咯噔：哦豁，一时激动，说了不该说的话。
念及此，她连忙转移话题。
“哎呀~来云梦这么久，都不见你尝尝新鲜东西。”
短暂的震惊之后，谢砚之神色已然恢复如常，而今，一听这话便知晓，是颜嫣“嘴馋”了，想让他替她尝尝那些街边小食的滋味。
他仰头望了眼重新放晴的天，从善如流：“雨停了，不如我们一同出去逛逛？”
颜嫣等得就是他这句话，闻言，两眼直冒光，忙不迭点头附和。
“好呀！好呀！咱们先去西街逛逛，那边吃的多，然后……再去秀水街，听说那里有很多有意思的小玩意儿……闲着也是闲着，多走走，有益身心健康。”
颜嫣语气欢快，叽叽喳喳说个不停。
正如颜嫣所猜测，她要找的付星寒根本没走远，一直躲在暗处窥视她与谢砚之。
直至他们二人的背影被重重花木所遮掩，付星寒才从暗处走出来。
神色不明地盯着他们消失的方向，轻声默念颜嫣方才说过的那句话。
“昨日之事皆成空，要把握的，是将来？”
他一遍又一遍地复述着这句话，每复述一遍，眼神便冷一分，表情也逐渐狰狞。
她凭什么这么快就能走出来？凭什么这么快向现实妥协？
又凭什么只有他一人要受此折磨？
是了，在日复一日的煎熬中，付星寒彻彻底底地疯了。
他之所以出现在颜嫣面前，不为别的，只是为了将她也拖入这无间炼狱，与他一同被欲.火焚烧。
而今，她却告诉他。
她早就放下了，根本不在意过去。
这叫他如何能甘心？
如何能甘心？
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西街不算长，却比想象中更为繁华。
颜嫣撒开脚丫子，一路跑得飞快，四处打探这条街上都有哪些好吃的。
谢砚之一天天像个小老头似的，自是做不到在大街上奔跑，不疾不徐地跟在颜嫣身后，不消片刻就被颜嫣甩得远远的。
他半点也不急，走马观花般扫视着周遭，偶然瞥见一个摊位上在售卖相思子，骤然停下脚步。
相思子，即“红豆生南国”中的那个“红豆”，“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知”中的玲珑骰子亦是此物所制。
常有世家贵女将相思子安于象牙中，制成六面凿空的骰子来与谢砚之抒情肠。
从前，谢砚之只觉此举俗不可耐，而今，却也想做一回俗人。
他立于摊前，犹在踟蹰，该不该买下此物。
视线不经意落在被自己扎得血肉模糊的掌心上，愈发迷惘。
他们究竟还能在一起多久？
为何得到的越多，他越是不得满.足？
心中那个空洞越填越大，大到足矣将他与他的理智一并吞噬。
明明……最初的时候，他什么都不想要。
而今却在奢想，要将她私藏。
他从未这般困惑这般迷茫。
远远地，颜嫣在朝他所在的方向奔来，逆着光，耀眼到令人不敢直视。
他怔怔望着离自己越来越近的颜嫣。
眼中的迷惘在一点一点消散，不再犹豫，买下相思子，藏于袖中。
待谢砚之做完这些事，颜嫣已然走近。
她手中捧着一大束洁白的栀子花，手腕上套了若干个大小不一的油纸包。
谢砚之还未反应过来，颜嫣便已将这堆东西塞入他手中，又一阵风似的跑了。
“巷尾还有好几家铺子的点心看上去好好吃，你且在这里等着，我现在就去把它们买回来！”
整个下午，颜嫣都在买买买，直至他们二人再也拿不下任何东西了，方才罢手。
回到家后，她将刚买回来的栀子花插得到处都是。
最后还不忘分出一束送给谢砚之：“喏~这是给你的，你记得拿回去用水养着，隔两日换一次水，好养得很。”
相识一月有余，谢砚之终于收到了颜嫣送来的第一份礼物。
他半点都不敢懈怠，连花枝上多余的叶片也舍不得剪去，在屋子里挑挑拣拣，折腾了大半个时辰，都挑不出一个能配得上这束栀子花的花瓶。
他犹自思索着，该不该出趟门，买个新的花瓶来配这束栀子花。
屋外便已传来颜嫣糯糯的嗓音：“该出来用晚膳啦。”
她将今日在西街买回的小食装在碗碟中，摆了满满一桌子。
这厢，正双手托腮，眼巴巴地瞅着谢砚之。
谢砚之其实很挑食。
不食辛辣，不食葱蒜，除此以外，内脏下水与各类味道偏重的肉也统统都不沾。
偏生楚地人各个都是重口味。
虽说每道小食都被颜嫣挑去了辣子，却也足矣吓退谢砚之。
他视线掠过满桌奇形怪状的小食，最终将目光定格在颜嫣脸上。
颜嫣生了双会说话的眼睛，此刻正扑闪扑闪地瞅着他，只差把“快吃”二字戳在脑门上。
谢砚之见此状，根本说不出拒绝的话。
拉开椅子，静默无言地坐在颜嫣身侧。
期待已久的颜嫣连忙抄起公筷，夹起一块炸肥肠送入谢砚之碗中。
“听人说，西街上最好吃的小食便是这道炸肥肠，我排了近半个时辰的队才把它买回来了呢，你快帮我尝尝它是否真如传闻中那般好吃。”
谢砚之闻言，毫不犹豫地将那炸肥肠送入口中。
肥肠其实处理地很干净，基本没有异味，可对谢砚之这等闻个羊肉味都能被膻得几欲呕吐的人来说，无疑是种折磨。
谢砚之囫囵嚼了两口，强行把炸肥肠咽进肚子里，面无表情地说着违心话。
“表皮酥脆，口感韧且油润，炸之前定然放在卤水中浸泡过，滋味不错。”
听完谢砚之的阐述，颜嫣也忍不住夹起一块炸肥肠，送入口中慢慢咀嚼。
除却酥脆二字，她尝不出任何多余的味道，满脸艳羡地望着谢砚之：“真羡慕你啊……能吃这么多好吃的。”
话音才落，她又用汤匙舀了一大勺血鸭放入谢砚之碗中，依旧满怀期待地瞅着他。
血鸭算是云梦的一大特色菜，将本地麻鸭斩成拇指大小，与葱姜蒜八角等香辛料一同煸炒，最后再往锅中撒入鲜鸭血，待每一块鸭肉都均匀地裹上血浆，方可起锅。
比起尚且能一口咽下去的炸肥肠，吃血鸭才是酷刑中的酷刑。
黏糊糊的血鸭堵在喉咙里，吞也不是吐也不是，谢砚之胃里早已翻江倒海。
他苍白着脸与颜嫣说：“今日风有些大，我去加件衣裳再来吃。”
说这句话的时候，一股腥味直冲脑门。
谢砚之再也忍不住，捂着嘴匆匆逃离。
待走出颜嫣视线范围，谢砚之才敢松开手，把胃里的东西统统都给吐了出来。
可那股子能要了人命的恶心感仍未散尽，挥之不去地萦绕在他脑海中。
谢砚之吐到眼尾泛红，腹中空空时，一只纤细小巧的手探了过来，在他背上轻轻拍打。
谢砚之背脊一僵，满目惊愕地望着颜嫣。
颜嫣重重叹了口气，将一盏清茶塞入他手中，表情是从所未有的严肃。
“你明明都不吃这些，为何要勉强自己？”
谢砚之捧着茶盏，半晌没吭声。
颜嫣见他傻愣愣地杵着，就是不说话，愈发气势汹汹。
“不喜欢本就该大胆地说出来，我又不会因你挑食而嫌弃你。”
“明知自己不吃这些，还非要往嘴里塞，这下好了，吐得开心吧？”
颜嫣说这话的时候是实打实地在生气。
既气谢砚之，也气自己。
她还真把他与两百年后的魔尊大人当做两个截然不同的人啦？
明知他口味清淡，非逼着他吃这些作甚？
颜嫣装得再凶，也掩不住藏在话语中的真挚与关切。
谢砚之静静凝视着她，心中那个空洞越来越大，大到不知该用何物来填满它。
良久，他终于动了动。
唇角上扬：“好。”
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这场闹剧很快就结束。
颜嫣不敢再让谢砚之替自己尝菜，只给他留了几样清淡的糕点，其余的全都打包好，送给街坊邻居，连旺财都分到了一包油滋滋的烤肘子，心满意足地在自家院子里啃着。
夜色渐浓，一轮下弦月高悬于天际。
被折腾了整个下午的谢砚之终于恢复元气，端坐于窗前，映着烛光打量那颗鲜红似血的相思子。
晚风阵阵袭来，满室生香。
颜嫣送给他的那捧栀子花已被妥帖安置好，放在书案上。
栀子花花香浓烈，向来不被附庸风雅的世家贵族所喜。
在此之前，谢砚之甚至都未见过此花的真容，而今见了，也觉这花香得委实太过了些。
可这花是颜嫣送的，纵是薰得他脑仁发疼，也舍不得挪开半寸。
只能把窗推得再开一些，让香味散出去。
云梦地处江南，气候温暖，还未立夏，已能听见蛙鸣。
远远地，又传来几声犬吠。
刚啃完肘子的旺财偷偷溜出家门，来找谢砚之玩。
尚未摸到谢砚之房门，便被颜嫣半路截胡，拦着它好一顿调戏。
旺财向来与颜嫣不对付，纵是吃了她的烤肘子，也不肯轻易低头，正“汪汪汪”与颜嫣对骂着。
颜嫣出现得太过突然，谢砚之推窗的动作为之一滞。
一瞬不瞬盯着正在窗外逗狗玩的颜嫣。
她的影子被月光与悬在屋檐下的八角灯拉得很长，落在窗棂上。
只差一点，便能与他交叠。
谢砚之鬼使神差地伸出手，想要去触碰。
尚未触及，消停不到四个时辰的银针又开始作妖了。
深入骨髓的痛席卷全身。
他痛到五脏六腑都好似被搅作一团，浑身上下止不住地抽搐。
纵是如此，他仍在努力伸手，想去触碰颜嫣的影子。
近了，近了，越来越近了……
可这次银针发作，着实太痛。
痛到他眼前一片朦胧，连意识都开始模糊。
眼看就要触碰到的影子忽地散开。
离他越来越远，越来越远，远到再也看不见……
谢砚之再次醒来，已是翌日清晨。
首先映入他眼帘的，不是横贯在屋顶的系梁，而是一张泛着寒芒的金属面具。
金属面具的主人无名无姓，曾是端华长公主麾下死士。
而今，在为谢砚之办事。
此人本该死在半年前的一场大雨中，是谢砚之出手救了他，替他改头换面，又出银钱为他葬好心爱的姑娘。
后来，他给自己取了个单字——影。
势要效忠谢砚之。
谢砚之当初之所以敢装病策划出逃，皆因有此人。
只要他能脱离端华长公主的掌控，来到江南，影便会想尽一切办法带走他。
而现在，影却在用他那沙哑的嗓音劝谢砚之回到端华长公主身边。
谢砚之不疾不徐地从床上爬起，神色漠然：“然后呢？继续被她控制？做一具无知无觉的傀儡？”
他既见过光，又怎甘心重归黑暗？