“阿雪——阿雪？师弟，起床了。”
小孩抱着被子，直挺挺由人推着坐起身来，两眼却还是闭着的。有人拉开他怀中的棉被，立刻又将烘热的袄子塞进来，他闭着眼穿衣时，耳边传来温和的叹息。
“唉，你瞧你，又把小辫儿睡散了。”
“师兄帮我。”小孩打了个大大的哈欠，循着声一歪脑袋，便熟练地一头撞在一人身上，然而这回没等到随之覆上脑后的温热手掌，他困惑地睁开眼，将床前少年无奈的目光接了个正着。
“阿雪，你已入门不短时间，该学习自立才是。”
师兄李清夷大他六岁，今年不过十二，却已有了十足的大人样儿，伏雪睁大眼睛作无辜状，小孩年幼聪黠，早早便学会了装可怜来讨奶娘怜爱，令他更为自得的是如今这招竟对同门师兄也通吃，果然对视不多时，少年便败下阵来，软声对他道。
“若磨蹭迟了，当心百里师叔又要罚你。”
搬出师父比搬出老虎还可怕，小孩顿时伸出两手拽住少年的腰带，乱蓬蓬的脑袋直往人怀里拱，嚷叫道：“师兄快帮帮我！那就只有师兄能救我的命了！”
少年叫他逗得抿起唇角，一手环过扒在身上的小孩将他轻松抱起，一手提起棉被抖动，叹气也叹得笑意分明：“现在知道着急了？……你呀，铜钱都睡没了，还不快帮忙找找。”
小孩在脑后留着一缕胎发，按照他俗家的习俗结成发辫，并在发尾绑了一枚铜钱——那也是他拜入衍派之际，留下的唯一前身之物。这小辫儿名叫“长生辫”，原是家中长辈对他长命多财的祈福，不过身在修道门庭，留着根挂铜钱的辫子却着实不合宜了，师父起先想给他剪掉，还是叫清夷师兄拦住，并帮他将小辫儿束进头发里，藏起铜钱免叫旁人笑话。
两人成为师兄弟不过几个月，少年编起辫子已经十分熟练，三两下为他梳理完毕，小孩踩着鞋跳下床，忽然惊喜地呼道：“师兄你看，下雪啦！”
两道身影一前一后钻过回廊，又在习课的霜泉堂前陡然刹住脚，好在课钟还没响，小孩装模作样地理了理衣襟和跑乱的头发，直到身后少年忍俊不禁地比出拇指，才抬头挺胸，一本正经地跨了进去。
屋内弥漫着线香燃烧静谧的气味，三人正围坐在小案前下棋，见他俩进来，一名乌袍披发、眉目凌厉的青年人首先瞥来一眼，将手中棋子脆声一掷，冷冷道：“今日迟了半刻钟。”
小孩立时如遭霹雳——迟到意味着飞走的晚饭、无穷无尽加时的扎马步，以及挑灯夜战也抄不完的弟子训——这是他早已在短短几个月修行中领会的教训。他难以置信地叫道：“师父，弟子分明没有听见课钟……”
棋盘对面一名身材微胖的圆脸青年便笑道：“横秋师兄，别吓唬孩子了。哎呀，今日下雪休课，没有课钟，你俩快出去玩吧。”
小孩即又高兴起来，口中道着“多谢苏师叔”，腿脚却不敢动弹，只拿两眼不住瞅向自家师父。
百里横秋哼了一声，又抓一把棋子丢苏容易：“什么时候收个自己的徒弟，好叫你少在我徒儿跟前装好人。”
说归说，他还是向小孩一点头：“行了，伏雪，看在你苏师叔的份上——”
——他还特意加重了咬字，“去吧。”
小孩欢呼一声，攀着师兄的胳膊跳了个高，好似出笼之雀刷地便投入漫山雪野中去了。
少年的目光也跟着那小雀儿转，直至小孩转眼钻得没影儿，才回过神来，向堂中三人恭敬地行礼。
“清夷见过掌门、师父、苏长老。”
“哎——说了多少次，青暝堂内叫长老，外头叫师叔便是。”苏容易笑呵呵地摆手，“清夷，还不看着师弟去，当心叫他跑丢了。”
百里横秋自个儿的徒弟溜了，自然不能放过旁人的徒弟，跟着侧身向内懒懒道：“是啊师兄，如今山上多了个小孩儿，不如也给清夷放一天闲，叫他俩玩儿去。”
坐在最内侧者终于搁下手中书卷，抬起眼来。三人中他年纪最长，青巾束发，姿态闲散，神色却冷冷淡淡，闻言打量一眼立在身前的少年，见人虽老实低着头，眸中却似含有一星期待的闪光。李孤芳眉头微抑，声音中不辨喜怒，平平道：“那便随你。”
少年白玉面容染上欢喜颜色，愈发显得俊秀温文，他还记得再行一礼道：“弟子告退。”转身离去的步伐却已不自觉急促起来。
眼见一贯性情沉静的衍派首徒难得外露几分孩子气的兴奋之态，苏容易托着脸肉，将细眼挤弯，感慨道：“果然小孩儿还是要同龄人来陪，你们瞧清夷，真比先前有人味儿多了。”
百里横秋眉峰舒展，朗声笑道：“哈哈哈，清夷要是叫伏雪那小猴子带坏了，师兄你可不许怪我。”
“……人味儿？”李孤芳的手指还扣在书脊上，淡淡望着少年离去后的空荡门口，眸潭幽澈，殊无笑意。
……
小孩拉着少年的手穿过重重庭院，他身为亲传弟子，年纪虽小，辈分却大，一路上遇见扫雪的外门弟子，都能收到一句“二位师兄”打头的问好。
小孩平时被关在课堂练武读经，哪里享受过这般待遇，心中愈发飘飘然。他名中虽带“雪”，然而生在南地，实却极少见到这等天地皆白的景色，更何况初春雪如飘絮，总似比隆冬里的更稀罕，当下只觉万物新奇，看也看不够，仗着师兄陪在身侧，索性把识路也抛在脑后，眼瞧着哪里景色漂亮便往哪里钻。
不知不觉间，雪势渐稀，身遭经过的门人弟子亦越来越少，至终于四下寂静，二人已来到一片山坡。
“这里的雪好干净，师兄，我给你堆个雪人！”
“这里是后山阳坡，山那边是本门的禁闭院，所以平日这儿没什么人会来，便也无人扫雪。”
少年耐心向他解释，小孩的心思却早已在雪地上驰骋，一会儿功夫便团出了一排圆滚滚的雪丸子。
少年只得无奈住口，站在一边看小孩玩耍，留意着不叫他从山坡上滚下去。
他这山底下来的师弟就像一只敞口的琉璃瓶，喜怒哀乐哗啦啦从中流过，一天一个颜色，叫师父罚狠了会偷偷在被窝里哭到半夜，转眼却又能拥有无穷的快乐。
而少年的心是封存一潭静水的玉石，世外尘嚣无法沾染，当那小瓶子在身边绕来绕去时，五色斑斓的照影投在他身上，却使他仿佛借到了几分光彩一般，察觉到自己的身体也开始散发出鲜亮的热气来。
他有时会思索这种陌生的感受，只是更多时候关照着活泼好动的师弟，全然没有考虑其他的余裕。眼下雪野旷阔，凉风畅彻肺腑，而师弟正一心埋在玩雪中，却是放空的好时间。少年静静站了一会儿，忽然问道。
“阿雪，你想家吗？”
“嗯？”小孩抬起一张眉毛上挂着雪沫的、红扑扑的小脸。
“你离家这么久了，想不想爹娘？”
“不想，反正呆在家里也见不着爹娘，师兄待我却比爹娘更好。”小孩笑嘻嘻地说，“嗯……师父虽然整天气冲冲的，可他厉害极了，还说会将我教成天下第一的剑者！”
少年便也笑了：“师父与横秋师叔叫我好生照顾你，这都是分内之事，可怎比得上血亲之情？”
“家中兄弟姊妹太多，不缺我一个，而师兄只有我一个。”小孩用冻得萝卜也似的指头牵他，口中振振有词，“所以师兄却是最亲近我的。”
塞进掌心的小手冰凉，少年低头一看，蹙眉道：“手都冻成这样了，快回去吧，再贪玩恐怕生了冻疮。”
“嘻嘻，没事的师兄，看我的雪人！”
少年这才发觉，山坡上已攒起一个一尺来高的两层雪球，为在斜坡上站稳，那雪球垒得头小身大，充作五官的石块歪歪扭扭，看起来只是丑得滑稽。
小孩却骄傲地介绍：“这是阿雪。”
他拉着少年转到雪人背后，给他看雪人脑袋上插着的一根枯枝——这“阿雪”竟连小辫子都做出来了。
清脆的笑声在落雪山坡上回荡，日头近午，天上却还积着厚厚的灰云——雪还没下净，风也仍从山外刮来，将少年们交谈的声音吹得模糊不清。
“……阿雪，往后，你也会有其他师弟师妹的。”
“啊？”
“孙师伯、苏师叔，还有其他师叔们，都还没收徒呢。”
“啊——”
“怎么了？”
“师兄，那你还会最亲近我吗？”
“嗯……”
“师兄！你犹豫什么啊！”