大雨如注，似乎还夹着些灵力乱流，只是还没到灵天雷暴的程度。
玄子枫因本命灵武被夺走而陷入极度虚弱的状态，若是这个时候非要往皇宫禁制旁边凑合，那可真是自投罗网。
实在是没辙，玄子枫只好暂时留在皇宫之内，寻个不起眼的地方避雨。
终于，一处偏僻的小凉亭映入玄子枫眼帘。
滞涩的灵力终于动了起来，化形术发动，将玄子枫变为石桌棋盘上的一枚黑棋，静静地躺在棋盒中。
棋盒狭小，都是冰冰凉凉的永子，被这些毫无生命的东西围绕，玄子枫反而觉得安全。
此刻，他可以安静地缩成小小的一颗棋，谁都找不到他、谁都伤不了他。
玄子枫感受到自己的心跳逐渐平复，不适的感受缓缓减轻。化形后的文牒依然在持续注入灵力、调理他的身体。那份灵力显得无比熟悉，带着几分神木的气息，叫人怀念。
——南泽大师杀伐决断，说不定过几日还能送神木塾里的那位同事下去呢。
这么一想，反倒是件顶好的事。
——“同事”估计能以为黄泉路上能有个伴，但很可惜我一个大活人恕不奉陪。
再想想，玄子枫更觉得这事儿是好上加好。
他玄子枫没别的优点，就是特别擅长以各种歪理安慰自己，活脱脱的乐观本观。
没多久他的心神就稳定了大半。
然而，安静的时刻并没有持续下去。很快，玄子枫听到了夹在雨中的脚步声。
脚步越来越近，夹着谈话的声音传来。
“雨势太急，这个时候还是不要贸然走动了，我们在此处先避一避雨。”女子的声音非常细小、柔和，若不是玄子枫听力极佳，可能就被雨声盖过去了。
“嗯。”是男子的声音，听起来十分熟悉。
——宫飞絮？
玄子枫自然是听得出这是宫飞絮的声音，那另一位女子，差不离应该是贵妃——陈颖祎。
紧接着，是撑伞仆从布置凉亭的声音。
陈颖祎的声音还是小小的，试探道：“宁儿……会下棋吗？”
“在神木……学过，会一点。”宫飞絮及时把快脱口而出的“神木塾”三个字收回来。
“无碍，此处只有我的心腹，雨中也不会有他人在，画个隔音的阵法，咱们……说说真话。”
随后，棋盒被打开。
指如削葱根，探入黑如鸦青的永子当中。
玄子枫小心地驱动灵力，向旁边不着痕迹地微微移动，躲开陈颖祎的手。
——贵妃娘娘我知道您没这个意思，但您要真拿捏我下棋，我觉得不太行。
碍于神识被破魂铳伤到些许，玄子枫怕被发现，又不敢动作太大。
棋局开，双方沉默下来。只有棋子落在石桌上的声音，淹没在亭外的雨声中。
陈颖祎似乎是在纠结、犹豫些什么，她脸上是没有破绽的高贵和冰冷，可探入棋盒的手指，却在转圈、游移，暴露出她的不安的内心。
不一会儿，宫飞絮也在棋局中察觉到这一点，“娘娘有什么想对儿臣说的吗？”
纤手在棋盒中微微一滞，忽然变了方向，紧紧地抓住来不及逃跑的玄子枫。指尖力度之大几乎要把永子捏碎，全然不似看上去那般柔弱。
——娘娘、娘娘，手下留棋啊！
玄子枫这才反应过来，镇北大将军一家都是糙汉画风，怎么可能独独女儿偏偏变异成娇柔易碎的小花瓶呢？
一个能把宫飞絮的伪装武装到手上刀茧的女人，自身的伪装又怎么可能骗不过他人？
好在陈颖祎很快就把手中“黑子”落在纵横的棋盘中。
就在棋子离手的前一刻，玄子枫习惯性发动了灵能。
——手抖、手抖，职业病了。
察觉到陈颖祎的灵力也是被封印的状态，某位卧底鸡仔本能地调动入感的五段技能“溯”。
然而，此次灵能发动的情况着实有些奇怪。神木文牒在入感发动时产生共鸣，似乎是把其中灵力融在入感当中，以至于灵能的效果似乎产生了微小的变化。
瞬间，天旋地转。
“叮”！
金玉之声入耳。
待玄子枫再回过神之时，已经听不到嘈杂的雨声了。
定睛一看，亭外烟雨沾衣欲湿，鼻尖是春风花草香。
——怎么回事？
正惊诧时，玄子枫发现自己脱离了棋子的化形，已是原身立于亭中，还是个半透明的虚影。
“晔殿下！”
女孩清甜的声音脆生生地由远及近，连同环佩铃铛碰撞的悦耳声响撞过来，穿透玄子枫半透明的身体。
——这是十三四岁的陈颖祎？
“颖儿！”
一身男装的女孩笑着拥住飞奔而来的陈颖祎，结果竟是被陈颖祎拦腰抱起来转了好几圈才放下。
——这位应该是南泽恩熙家母亲大人南泽晔，没跑了。
陈颖祎看起来是个香香软软的小娇娇，可抱起南泽晔一个大活人转圈圈毫不费力，兴奋得头上插的珠翠、身上坠的铃铛玉佩都甩掉了。
“真是什么金贵的珠儿啊、链儿啊都拴不住你。”南泽晔无奈地摇头。
另一个执笔的女孩是笑吟吟的模样，唤宫女帮忙捡起散落在地的饰品，手上写了两行字。
【春昼午，雨霏微。金带枕，凤凰帷。】
这第三人自然是此后远嫁西域雅兰古国和亲的南宫晴。
玄子枫当即明白了，这确实是他在通过“溯”看陈颖祎所经历过的事情。只是，“溯”通常都是施术目标的个人视角，而不像是现在这般，呈现出一个完整的幻境。
不过，这个幻境也不能算全然“完整”。
能看得出来，陈颖祎特别在乎和喜欢的东西要清晰些，比如两位公主和她自己的相貌。反之，在陈颖祎眼里越是无关紧要的东西越模糊，比如被她甩掉的珠钗和下人的长相。
幻境并不能被玄子枫完全掌控。
很快女孩们的笑闹声变调、加速，人物的动作也变快了几倍，渐渐听不清、看不清她们了。
忽然，凉亭周边的草木园林变了模样，枝头上堆满了洁白的新雪。
身上只有一层单衣的陈颖祎搓着冻得红的手，不断地向掌心哈气。她哆哆嗦嗦地向前跑去，凉亭台阶上半融的积雪使她脚下一滑、失了重心。
“啊！”
“小心。”
扶住她的人是未来的皇上，只不过此时他还是先皇的嫡次子、六皇子南宫昭。
“天凉，姑娘家怎么能穿得如此单薄，可别冻病了。”
南宫昭解下自己的广袖披风罩住他娇小的身体，又轻柔地把令丘火鼬毛茸茸、暖呼呼的毛围领系在陈颖祎脖子上。
“怕姑娘受凉，多有冒犯，还请姑娘见谅。”
镇北将军陈家养孩子都糙得很，自小就是把娃娃们当操兵练着，无论男女。正是将笄之年、情窦初开的陈颖祎也是个少女，却从未被人这般虚寒问暖、捧在手心里护着。
寒冬腊月，雪地冷得彻骨，但她不知道的是，她怦然心动坠入的那个怀抱，比那还冷。
幻境再次变换、加速。
玄子枫是看出来了，南宫昭这皇帝老儿真是鸡贼中的鸡贼精。
偶遇，精心设计几次就能留下印象。春心，靠暧昧的暗示和忽冷忽热的态度博得。朋友，制造些小龃龉稍加挑拨就能离间。
发现陈颖祎性子野，南宫昭便宣称自己喜欢娴静、好读书的女子，早早买通陈颖祎的宫女忽悠她、给她看内容经南宫昭把控过的书籍。
很快，陈颖祎就变了一个人。
刀法，不练了、废了；兵法，不看了、忘了。头上的珠钗步摇和长长的耳环会在她想要奔跑、跳跃时打在身上，训诫她的失仪。读来的“才子佳人”一遍又一遍地告诉她，最大的幸福是托身良人。
拴住将军家放养的狼犬并不容易，但拴住一个满脑子贞洁礼教、无亲无友、对爱情充满幻想的女孩，却是再容易不过了。
“颖儿，昭弟是不是个好皇帝说不定，但一定不是个好人。相信我，他不会是你的良配……”
陈颖祎打断了南泽晔，“晔殿下，我还以为你是为了上次的事情道歉，可没想到你竟然这般恶毒，诋毁自己的亲弟弟，看来这么多年的手帕交，倒是我陈颖祎看错了人。”
就连南宫晴也赶在和亲离开前过来劝过她。
“颖儿，我觉得你变了好多，我都快不认识你了。我就要动身去西域，你这样叫我怎么放心得下？你为了他人这般，真的值得吗？”
“值得，怎么不值得？”陈颖祎有些娇羞地埋下头，“你放心便好，我、我已经是他的人了，此生都是他的，还有什么事不能为他做？哎，你可谁都别告诉……”
值得？怎么可能值得呢？
当她和另外一位高官的女儿同一日嫁入王府，人家是太子妃、她不过是侧妃的时候。当太子变成皇帝，陈家不得不为了她受南宫昭牵制打压的时候。
现实已不允许陈颖祎的嘴里说出半句真话，不允许她的脸上透出半分真性情。泪湿罗衣脂粉满，难眠夜泣血千千遍，道不尽她满腹的悔恨。
幻境忽而又慢了下来。
那天，陈贵妃的头很沉、身上也使不上劲儿，整个人都是昏昏沉沉的。避暑行宫中，前皇后已经会说话的儿子被刺客劫持，当场割喉。
但陈贵妃的灵能让她看得清清楚楚，刺客的刀根本没碰到孩子的脖颈，那脆弱的喉管是从内而外被割破的。
前皇后是丞相的女儿，没人有那个能力对正得圣宠、家大业大的她动手。
除了皇帝。
那个已经会叫“父皇”的孩子，是南宫昭亲手杀的。
血喷出来之前，南宫昭手中隐秘的阵法冒出微弱的灵力波动。在场的后妃、奴仆、侍卫都浑然不知，只有暗中捡回驭灵师修为的陈贵妃有所察觉。
恐惧越过陈颖祎所能承受的阀值，让她晕倒在地。她仿佛能看到自己和腹中胎儿的未来。
后来陈贵妃才了解到。那时候丞相似乎是动了“挟天子以令天下”的心，想越过南宫昭先扶着自己的外孙上位。而那孩子的死，就是南宫昭给丞相一派的答案。
忙于吃瓜看戏的玄子枫，心里“咯噔”一声，顿觉毛骨悚然。
——饮刃喉？！
南宫昭杀自己儿子，用的正是聆风堂暗杀秘蛊“饮刃喉”。此前差点要了悦然小命的，就是这东西。
——早在将近二十年前，皇室就和聆风堂有交易？
玄子枫试图掌控流速不定的幻境，尽可能放慢相关的场景，试图找到更多关于聆风堂的痕迹。
然而就在这时，入感断掉了。
玄子枫猛然回神。
逝去岁月的悲欢和肮脏隐秘的阴谋之外，他依然是棋盘上的一颗棋。
陈贵妃和宫飞絮的棋局也早已结束了。
凉亭外的雨明明被阵法挡着，没有半点飘进来，石桌棋盘上却多了许多“雨滴”的痕迹。
不知何时，宫飞絮已经很亲近地站在陈贵妃面前，他低着头，任由陈贵妃拉着他的手、拭去他眼角的泪。
“我的飞絮长得这么大了，都长得这么大了……”陈贵妃擦不干自宫飞絮眼眶奔涌而出的泪，自己也泣不成声。
宫飞絮哽咽道：“……妈，我一定带你出去，离皇城远远的。”
“不用，我这辈子也就这样了。”陈贵妃摇摇头，“但飞絮，你不一样。你还有得选、你还能自由地走遍整个天下。我只愿你平平安安、自由自在。”
虽然生疏与隔阂不是一夜之间就能消散的，但倾吐的真情足以这对母子跨越十八年的光阴，补上这个迟到的拥抱。
一粒黑色的棋子静静地躺在棋盒里，并没有打扰这场真正的久别重逢。
作者有话要说：
今日大寒，凇云生辰，双更，下午还有一章。