“阿婆，有没有什么办法，既不喝孟婆汤，又能转世？”僧人不紧不慢地问道。
“没有，这是地府的规矩。”阿婆缓缓地摇头。
“只有奈何桥才能渡忘川吗？”
“自然。”阿婆缓缓地点头。
“如果我从忘川里过去呢？”
阿婆听到这句话，猛地抬头，立刻对他说道：“快别闹了，你知这忘川里有多少孽畜怨魂？”
“我不知道。”
“十八万三千六百零一个！只要你敢踏进忘川，就会被他们拖进河底，和他们一样永世不得超生。”
“不试试怎知不成？”
“傻孩子！真是一根筋！”
孟婆心急，端着那碗汤，恨不得把汤给他灌进肚子里，但她是个老人家，可没那么大力气，只能拿出往年那套说辞，劝道：“这就只是喝一碗汤的事，这汤不苦不辣，喝完把什么都忘了，轻轻松松地过奈何，多好。这尘世固然值得留恋，故人固然不舍忘，可这里是地府，此处是奈何桥，什么样的执念没留下过？你看这忘川两岸的彼岸花，花开一千年，花落一千年，花叶有如天上的参星与商星，此出彼没，年年岁岁，永不相见。这就是执念啊，执念只有苦，苦不堪言。因此这桥才名为奈何，可奈何兮终奈何，再深的执念都要无可奈何地断在这里，这样才能好好地上路。这一碗汤……”
孟婆喋喋不休地劝慰着，僧人从善如流地接话道：“这一碗汤，不是害我，而是救我。”
老婆婆发愣地看着僧人，这孩子都学会抢台词了？
“阿婆，我明白，我记得。”这番话他都听过六遍了，当然还记得，“可我还是想这么做。”
阿婆长长地叹了口气，端详着僧人的脸。
这张面容，六过奈何，每次都让她印象深刻。
第一次时，顶着这张面容过桥的，是个不怒自威的帝王。
帝王犹疑地端着孟婆汤，迟迟不肯喝下。
孟婆问他，如果转世，你希望可以投胎到什么人家？
帝王衣着华贵，却低声道，希望来世只是山野间的无名之辈，不坐庙堂之高，不当万人之尊，只要好好地陪着一个人就够了。
第二次时，顶着这张面容过桥的，是个黯然神伤的散人。
散人不肯接过那碗汤，不肯过奈何桥。
孟婆又问他，如果转世，你希望可以投胎到什么人家？
散人望着忘川彼岸，怅然地说，希望来世是个能敌万人的英雄，持刀握枪皆无妨，只想有本事庇护一人周全。
第三次时，顶着这张面容过桥的，是个气吞山河的将军。
将军也不肯喝那碗汤，他浑身都是血，坐在奈何桥头的石头上，发愣了好多天，不知是在牵挂谁。
孟婆依旧问他，如果转世，你希望可以投胎到什么人家？
将军思虑良久，叹息道，都是这兵权招致杀身祸患，因此才牵连到狐狸，来世不如做个只拿笔管的文人。
第四次时，顶着这张面容过桥的，是个琴剑飘零的书生。
孟婆已经眼熟他了，问他，这一世见到你的狐狸没？
书生问她，阿婆，我与好狐仙前世也相识的吗？
孟婆点头，你们应当是相识。
书生闻言了然。
孟婆顺手把汤递给他，照例问他，你希望可以投胎到什么人家？
书生说，投胎到谁家都好，只要能把我送到狐仙面前就是最好。说完，书生干脆利落地喝了那碗孟婆汤，急匆匆地过桥投胎去了。
孟婆看着书生着急投胎的模样，心生感慨，回过神时才想起检查那碗汤，发现书生是在耍滑，根本就没喝两口。
第五次时，顶着这张面容过桥的，是个松形鹤骨的病人。
孟婆气不打一处来地斥责他，上次投胎不守规矩，竟然敢没喝完孟婆汤就跑！
那人露出笑容，向孟婆赔不是，说道，阿婆，我已经不能再投胎了，是来与你告别的。
孟婆打量他，才发现他剔透魂魄的心脏之处居然空空如也。孟婆仔细一回想，好像前四次也是如此。可是这人明明就造化很高，每次投胎都能顺遂如愿，为何却连颗心都没有？
孟婆拦住他，说，你再等等，不要乱走，小心魂飞魄散。
那人本就无处可去，因此点点头，再次坐在奈何桥头的石头上，与孟婆闲聊。
他这一坐就是十年，他的魂魄变得越来越单薄，说话的声音也越来越轻，饶是见惯生死的孟婆看了，也不免为之感到伤悲。
就在那人即将魂魄湮灭的时日，一颗金光玲珑心忽然归位，回到他的胸膛里，有力地跳动着。所有消散的魂魄瞬时皆旋转重聚，令他奇迹般地起死回生。
孟婆这才惊诧地发现，那归位的不是一颗普通的心，而是一颗放眼三界都难求的佛心。
这个陪她在奈何桥前闲谈十年的人，总是怀着执念不肯喝下孟婆汤，本体却居然是一尊不生不灭的真佛。
不知这大梵天之中的佛，因何要陷入这轮回之苦。
孟婆不能一语道破玄机，只接着按惯例问他，希望可以投胎到什么人家？
那人怔怔地看向自己的心，恍然道，这颗心定是他找回的，只有他会对我这么好。
转而，那人又显得黯然，说道，可我带给他的只有连累，他本该是只逍遥恣意的狐狸，无所牵挂，实现抱负。
孟婆看着他，难道那只狐狸就是导致他于此间轮回的根源？
那人抬起头，难过说道，阿婆，我来世不想再牵连他，他最讨厌和尚，就让我当个和尚吧。
孟婆心想，你的佛心已然归位，你本来就该当个和尚。
因此，孟婆别有深意地说道：“这一世，你得放下那只狐狸了。他是你的执念，但是你不能有执念。”
那人不解，问她：“为什么我不能有执念？”
孟婆不告诉他，只说：“等转世后，你就明白了。”
第六次时，顶着这张面容过桥的，果然是个和尚。但是孟婆只消看他一眼，就知道是她当初想错了。
和尚福大命大，却居然为了那只狐狸而亡，即使他有了一颗斩断尘缘的佛心，还是没能放下执念。
孟婆还是问他，希望可以投胎到什么人家？
和尚默然片刻，反倒问孟婆，佛魔两立是谁定下的？是世俗吗？
孟婆不知当如何作答。
和尚叹息，道，这扰人的俗世不过是枷锁，来世我想清净独居山上。修行本是独身之事，何需人言纷扰。
孟婆把汤碗递给他，他接过碗，还是迟迟不喝。
孟婆问他，你这次又在迟疑什么？
他答，我在想，我是不是做错了，众生和一人之间，前者真的重于后者吗？
孟婆说，好孩子，把汤喝了吧，从此忘了这个疑问，不要执著于探究它。
第七次时，就是今日，僧人非但没有放下这个疑问，反而因此执念成魔，倒惹杀业。
孟婆看着自己手里的汤，有点怀疑自我了，她的汤，真的还有用吗？
“阿婆，我决定横渡忘川。”僧人道。
孟婆心疼地看着他，急切说道：“孩子，你可知道你是……”
话到嘴边，孟婆还是咽了下去，只是隐晦地说道：“这忘川河里的怨魂，每年都在眼巴巴地等你，只要你一下去，定然立刻就被万鬼啖食，那种痛苦，地狱十八重，加起来都不能与之相及。”
但是僧人心意已决，只是朝她颔首，说道：“阿婆，我曾在此六过奈何，如今是第七次，次次你待我如亲人，我明白你的仁心，但是这趟忘川我不得不渡。”
孟婆长长叹息。
僧人临走前，忽然问了孟婆一个问题：“阿婆总是提起的彼岸花，花叶究竟在哪一天能相见？”
阿婆叹声道：“花开一千年，花落一千年，待至第九次轮转时，也许他们能够彼此相见。”
僧人点头，道：“多谢阿婆解答。”
孟婆望着僧人，那道背影渐去渐远如月沉。
她放下早已凉透的孟婆汤，怅惘摇头。
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