极北之地据说在中土之东，北海之北，自盘古开天辟地起就是一片冰天雪地，比冰雪终年不化的昆仑上还要冷上几倍，不要说寻常人了，就是修为不高的修士也没几个能撑过那里的严寒。
环境如此恶劣，叶檀不想沈灵渊跟着他涉险，但是更怕他不在师兄身边的时候沈灵渊会受到其他伤害。
他离开沈灵渊五年，每日都是痛苦煎熬。如今再见了，离开一时半会儿内心就十分惊惶不安。于是思虑再三，还是恳请沈灵渊和他一起前往。
沈灵渊自然无异议。
极北之地距离绵山何止千里万里，即便是叶檀这样的元婴修士也无法瞬息而至，更何况还有沈灵渊一同前往。
沈灵渊现在和凡人之躯也没什么差别，叶檀带着他御剑飞行一段时间，遇到城镇便停下来吃饭歇息，就这样走走停停，过了半个多月才到达白城。
白城是凌虚大陆最北边的一个城镇。
这座小城地处偏僻，路上往来的行人却是络绎不绝，到处都是叫卖和讨价还价声，一派人间繁华景象。
许是靠近极北之地的缘故，白城九月天就开始降雪了。
沈灵渊坐在客栈一楼临街的位置看窗外雪景。他体弱畏寒，身上披着狐裘斗篷，雪白的绒毛簇着他玉雕似的脸庞，更显精致。略长的袖子盖住他大半只手掌，只露出白皙瘦长的几节指尖，捧了一杯茶。
不多时，天也黑了，街上一盏盏灯笼亮起，与璀璨星辰遥相辉映。
正出神间，一只手伸来，拿走他手中茶杯，换掉其中冷茶。
“师兄想昆仑了吗？”声音低且柔和。
沈灵渊接过递到手边的热茶，转头对叶檀笑道：
“还记不记得你小时候，我带你去看过长乐城的花灯？”
为免太过引人注目，叶檀双眼遮了绸布掩住白瞳。到了元婴境界，五感已经没那么重要了，他双目被缚却依旧能感知周围一切。
就见叶檀未被遮住的下半张脸露出一个极轻的笑容，如同沉寂了千万年的玉石，缓慢地开出了一朵莹润清冷的花。
“记得。”
师兄送他的那盏鱼戏莲花灯，现在还被装在木匣子里珍藏着。
沈灵渊极轻地叹了口气：“一眨眼，都已经过去十年了啊。”
叶檀极其自然地接到：“不管多少年，我都会在。”
会一直在师兄身边陪着你。
这样不露痕迹的剖白越来越多，沈灵渊总觉得怪怪的，但看叶檀神色十分自如，好像只有他一个人多想了一样。他轻咳一声，道：“明日就要出海了，今天早些休息吧。”
叶檀从善如流：“好。”
两人站起身，上楼回房了。
目睹他们身影转了个弯消失不见，一楼角落里两个商人打扮的人相互看了一眼，其中一人压低了声音道：“大哥，就是他们。”
另一人嘿嘿笑道：“不错啊老五，是两只肥羊。”
被称作老五的那人兴奋地邀功：“今天那瞎子一来港口我就注意到了。看这通身的打扮，嚯，不简单，赶紧给海边伙计打招呼。我料的不错，他就是要租船雇人出海的。伙计按之前说好的，说这几天风浪大，没人愿意出海。”
他越说越起劲，“瞎子又问要等几日，伙计说那不好说，有可能几天，也有可能几个月。瞎子果然没啥江湖经验，上钩了，问伙计有什么办法可以在近期出海。伙计说有个商船要出海，水手都是一等一的好手，可以搭乘商船。他就来找咱了！”
“大哥”摸摸胡子，两眼放光：“原本以为这趟要白来，没想到还能狠狠捞一笔。”他掂了掂叶檀给的金叶子，没想到这瞎子出手如此阔绰，一下竟给了这么多船资，而这居然还只是定金！
“老五”附和道：“大哥说得对，一个瞎子，一个病书生，还不是任我们宰割？”
这二人原本来自凌虚大陆最东的蓬莱，听说白城极冷，想来贩些毛皮等物，哪知白城最不缺的就是毛皮。于是一番折腾，钱耗费了不少，东西却一件都没卖出去。原本以为要空手而归，谁知天降“横财”。
叶檀二人想要到达极北之地，须由白城一路向东北而行，穿过北海。只是白城并无前往极北之地的船只，叶檀打算先到蓬莱，再折向北。
北海海域广阔，他担心沈灵渊吃不消，便想租个大船，路上也舒适些。这些人老实送他们渡过北海也便罢了，若是真敢动什么手脚……
楼上的叶檀听了片刻，冷漠地阖上双眼。
第二日一早，白城港口。
这天还零星下着小雪，寒风呼啸，一派肃杀。港口只有孤零零几只船在忙碌，其中一只明显比其他大上许多，伙计往来，好不热闹。
老五正指挥着手下往船上装货，看到叶檀和沈灵渊时一愣。
在客栈时离得远，现在距离近了才发现沈灵渊长得真是好看。他脑袋里没什么词，反反复复就是“哎呀怎么长这么好呢”。
旁边瞎子似乎是等得不耐烦了，向他的方向跨出一步。老五很快回神，堆起笑脸，冲着叶檀点头哈腰：“两位公子来啦？快请上船，快请上船。二位行李在哪儿啊，我让人去搬。”
沈灵渊和叶檀空着手，优哉游哉而来，仿佛不是要出海，而是去隔壁茶楼喝茶。
沈灵渊温声道：“多谢。我二人并无行李。”
老五满腹狐疑，出海路途那么久，真就什么都不带？他偷瞄了一眼叶檀腰间的乾坤袋，心道管你有没有行李，钱带了就行。眼睛转了几转，口中道：“公子什么都不用带！我们船上什么都有，包管好吃好喝的伺候两位。”
他边说边带着两人往里走，“您瞧，给您二位腾出了最好的一个房间，宽敞！”
就一艘船而言，这房间确实算得上宽敞了。但叶檀白布下长眉微蹙，冷声道：“再准备一间房。”
“这……”
老五暗啐了一口，心说你这瞎子是瞧不见屋子有多大是吧？于是也不跟叶檀掰扯，而是看向沈灵渊，为难道：“确实没有多余的空房了。”
毕竟货物都没卖出去，占了不少空间。
沈灵渊十分理解：“无妨，这样就好。”
说着迈步跨了进去。
叶檀在门口静默片刻，也抬脚进了房间。
老五喜道：“两位公子稍坐片刻，等下我们就发船！”临走还体贴地关上了门。
沈灵渊站在窗边，叶檀抱剑站在门口。
一室寂静。
沈灵渊看向窗外，只见雪花落在青灰色的海面上，又迅速消失不见。海浪拍打岸边礁石，激起一层白沫，随口道：“幸亏我们此时来了，再晚些时日，怕是海面都要结冰了。”
冷风吹动他颈间的毛领，绒毛拂在脸上痒痒的。
叶檀来到他身边，抬手关了窗。“窗边风大。”犹豫片刻，又拢了拢沈灵渊领口，把斗篷系得更紧些，“师兄小心着凉。”
沈灵渊笑了笑正要说话，忽然脚下站立不稳，眼看就要倾倒，被叶檀眼疾手快扶住了，一把带入怀中 。
岸边风景缓缓后退，原来是船开了。
极近的距离让叶檀又想起那晚呼吸交错。
“咚咚咚”。
也不知是谁的心跳声愈演愈烈。
白布下的双眸闭了闭，叶檀双手扶着沈灵渊的肩膀，克制地拉开一段距离，呼吸细查之下有些紊乱：“师兄，你没事吧？”
沈灵渊笑了笑，道：“没事。”
叶檀收回双手，规规矩矩在身侧放好。
自他显露真身与沈灵渊相见以来，便极为小心，避免两人有肢体上的接触。即便是御剑同行，也是只是扶住沈灵渊肩膀防他摔下去，再撑起一层灵力罩。
沈灵渊不知叶檀内心挣扎，他关心的是另外一件事。
“不知守护着天玄草的是何种妖兽。”
黑影速度极快，在镜中一闪而过，博闻如沈灵渊也看不出那是什么。加之叶檀无法感知宝镜那边的灵力，也不知其修为如何。
从绵山到极北之地，他们一路走来，路程已走过了十之八九，然而真正的危险还未开始。
叶檀也不知在想什么，过了会儿才缓缓开口：“不知。”
沈灵渊笑了笑，“见了便知道了。”
失了修为之后，他心胸反倒比之前更开阔。
彼时剑宗弟子和魔族的两重身份拉扯着他，让他备受煎熬。他坚定自己会为剑宗效命，不夺取修士灵力，遇到魔族也不会手软。
结果发作了才知道他根本无法自控，遇到阮夜明别说不会手软，甚至会怜惜心疼。
他曾经甚至会为了修为增长而焦虑，这样还算是修士吗？
他一心想回剑宗，但是还能再回剑宗吗？师父还接纳他吗？
现在他什么都不用想。
他就是一介凡人，寿命短短几十年，眨眼间就过去了。剑宗不会再需要他，作为魔族也不会伤害到别人。之前纠结的那些忽然间就变得不重要了。
至于这趟极北之行……成功了固然是好，不成功，便当做是一场冒险吧，见识下未曾见过的极地风光，也算不虚此行。