一晃五年。
自世人知道有魔族可穿过界墙往来于魔域和凌虚大陆以来，界墙附近就聚集了一些凌虚大陆来的修道者，企图捉住一两个从界墙偷渡的魔族来扬名立万。
“哎哎，你说，到底有没有魔族过来啊。”赵子实蹲守在祁连山脚下的一个树杈上，捣了捣身边的郭松。
郭松和赵子实来自不同的宗门，两人选定了同一个树杈，谁也不让谁，只好一起在这里蹲守。凌虚大陆盛传魔族狼子野心，马上就要反扑过来了，局势一触即发。他在这儿蹲守好几天，一个魔族的影子没见，人族的修士倒是见了不少。
郭松不耐烦地道：“我怎么知道，可能还得再等几天。”郭松更惨，已经蹲守一个月了，别说影子，魔气都没闻着。
于是赵子实不说话了。
过了一会儿，赵子实又捣了捣郭松：“哎哎，你说，那是谁？”
郭松不耐烦地抬眼，顺着赵子实的手去看，顿时头皮发麻，本能地觉得危险。
那里不知何时出现了一个人。
那人广袖长衫，白衣如雪，背影修长挺拔，一身拒人千里的寒冰之气。郭松和赵子实都已经是金丹中期的修为，可他们居然没有察觉这人是何时来到这儿的，只能说明这人修为远在他们之上。
郭松卸下防备，松了口气，低声道：“你不知道？这是剑宗的叶檀，经常来。”
赵子实做了个双手掐住什么东西的动作，也压低了声音：“噢，他也来逮魔族的人的？”
郭松：“可能吧。听说他父母被杀，好像就是魔族的人干的。”
赵子实：“真的？”
郭松：“谁知道呢，千机门还说剑宗宗主的亲传弟子是魔族呢，他们这些大人物的事，我们哪儿知道真假啊。”
“哎哎，”赵子实又捣了捣郭松，“他这是在干啥？”
背对他们而立的叶檀双手掐诀，附近的草木闪过一层莹光，阵阵抖动。赵子实一脸新奇地摸了摸身旁无风自动的树叶。
郭松来了精神，一脸神秘：“这你就不知道了吧，叶檀是灵修，能和草木沟通，拎出来这边上长的花花草草就能知道附近发生啥事。”
赵子实：“那他是不是也能听到我们说什么啊？”
郭松猛地闭上了嘴。
不远处的叶檀已经侧头看了过来，白色的双瞳呈现无机质的冰冷，带着与生俱来的冷漠。
郭松顿时连呼吸都停滞了。
叶檀离开良久，郭松才大大地喘了一口气。
每结束一段闭关，叶檀都会来界墙这里看一看。五年下来，他已升到元婴境界，眼睛的残缺也得以补全，可以视物。
可是，仍然没有师兄的消息。
叶檀失望地离开界墙，回到大陆。
界墙太过宽广，总有遗漏。也许能从大陆上的魔族手里问到消息。
……
广袤无垠的荒芜大地上，一只细小的灰蛇在红褐色的岩石上游走。这里寸草不生，枯死的胡杨陈尸遍野，狰狞恐怖。
昏暗的天空中，一道紫白的闪电劈下，正落在灰蛇左近。灰蛇吓得慌不择路，从一个阔大的入口蜿蜒至地下，停在了一道道向下延伸的台阶前。又一道惊雷炸响，灰蛇顺着台阶滚了下去，摔到了底部。它甩了甩晕乎乎的头，这台阶无论如何是上不去了，只能向里走。
这里看起来是个地宫，光线昏暗，却甚是宽敞。灰蛇凭借不起眼的造型和灵巧的身姿躲过门口的守卫，一路来到地宫深处。越往里走越是富丽堂皇，最深处有座宫室，大门虚掩，地上的琉璃砖甚至能映出灰蛇的倒影，鲛纱低垂，墙壁上嵌着几颗不知什么珠子，照得室内亮如白昼。
这里虽然亮，却也冷得吓人，死寂得就像一座坟墓。灰蛇本能地觉得危险，正要逃走，被一股力量凌空撕扯，像是要把自己的血肉灵魂全部扯出。
不一会儿，灰蛇掉在地上，变成干瘪的一片，好像已经死了很久。
阮夜明打了个哈欠，面无表情地看着脚下灰蛇的尸体，又转头看了一眼白玉床上熟睡的人，像是怕吵醒这人一般，低声开口：“来人。”
话音刚落，就有守卫推门而入，跪在阮夜明面前，静悄悄的不发出一点声音。
阮夜明指了指地上的灰蛇，示意守卫去看。守卫一看到灰蛇尸体，顿时吓得魂不附体，双腿一软便跪了下来。阮夜明看也不看一眼，随手一挥，守卫也变作了一具干尸。
另有仆从进来，拖走了干尸，把殿内打扫干净，又悄悄退下。
一切恢复如初，像是什么也没发生过。
阮夜明捉住床上熟睡之人的手探了探，又亲昵地放在颊边轻蹭，轻声道：“哥哥，你什么时候才醒啊。”
沈灵渊依旧静静地躺在床上，没有一丝回应。
一如之前的数百次。
阮夜明抓着沈灵渊的手逐渐收紧，脸色阴沉，眼底一片幽暗。
嗝嗗。
沈灵渊的手腕被捏得发出声响，阮夜明蓦然回神。他有些慌张地去看沈灵渊，发现那人连睫毛都未曾颤动，心底涌上不知是庆幸还是失望的情绪。阮夜明摩挲着沈灵渊发红的手腕，常年昏睡使得他体温偏低，触手微凉。
他脸上现出温柔的神色，直到现在，他依然清楚地记得他第一次见到哥哥时的情景。
尽管那是在梦中。
从出生起，他便陷入了无休止的追杀中。那些恐惧与杀戮，死亡与背叛，都像噩梦一样萦绕在他心头。
弱小就要被欺凌。
没有人能救你。
阮夜明无数次这样告诉自己，所以当噩梦来临，他对曾经弱小的自己冷眼旁观。
但是有人不。生死之际，沈灵渊从天而降，愿意用血肉之躯替他抵挡伤害。
这就是他的哥哥啊。
阮夜明过早地见识到了风刀霜剑、人心险恶，以致对感情相当淡漠，此刻却对这个未曾谋面的哥哥产生了浓厚的兴趣。
地宫晦暗阴沉，闷得人透不过气来，沈灵渊成为他唯一的念想。
九年前的上元节，他第一次真切地见到了沈灵渊。
灯月交辉处，那人一袭青衫，牵着个十岁左右的孩童，脸上是他从未见过的一派温柔。
如果，站在他身边的是自己，那该多好。
忽然感觉手中微动，阮夜明心中一颤，思绪收拢，放轻了呼吸紧盯着沈灵渊。
……
感觉像是经历了一次漫长的睡眠，沈灵渊慢慢睁开眼。室内有些许昏暗，看不到天光。帐顶由上好的鲛绡制成，一直倾泻到床边，柔顺地低垂着。
他眨了眨眼，眸中透着一股茫然。
我这是在哪里？
沈灵渊撑着身子想要坐起来，然而躺了太久浑身无力，胳膊一软又要摔回去，被人及时接住了。
那双手扶着他坐好，又在他身后垫了枕头，让他靠得更舒服些。
一连串动作做下来，熟练无比。
沈灵渊看着那个人。
阮夜明。
太阳穴传来尖锐的刺痛，莫名地令他焦躁不安。
阮夜明体贴地奉上一杯热茶。
茶香袅袅，沈灵渊端着茶杯，意识慢慢回笼。
“这是何处？”声音还有些干涩。
阮夜明热切地看着他，露出天真的笑：“哥哥你醒啦。”
他好像很开心，献宝一样道：“这里是我们的地宫，你喜欢吗？”
“地宫？”沈灵渊眉头皱起，“哪里的地宫？”
“魔域的呀，我们的家。”
沈灵渊脸上闪过一丝诧异，显然这个地点不在他设想的范围内。不过他并没有纠结于自己为何会出现在地宫，眼下有另外一个问题更值得他在意。
他记得，在秘境若虚解开了他身上的封印，在叶檀的帮助下他突破了，晋升元婴。
然而此刻，气海内空空荡荡，提不起一丝灵力。
阮夜明观他神色，小心翼翼道：“我发现你的时候，你身上封印已经被解开了。凌虚大陆那些人说你是魔族，要带回去审讯。我担心你的安危，便把你带来了魔域。”
“你的丹田……哥哥不用担心，我一定会想办法修复。”
一时间，室内极安静。
“公子醒了！”
一道声音打破一室寂静。
沈灵渊转头看去，只见一个浅绿色衫子的女人推门而入，面带惊喜。
待她把手中汤药在床边放好，阮夜明语气冷淡地道：“你先退下吧。”
绿衣女子对着两人各施了一礼，退了出去。
阮夜明端起药碗盛了一小匙，又细致地吹了吹才送到沈灵渊面前，道：“哥哥，先喝药吧。”
沈灵渊垂眼看着嘴边的药，没有动作。
阮夜明也不急，耐心地举着，等他张口。
沈灵渊暗叹了口气，接过汤匙和药碗，一饮而尽。
阮夜明道：“这个是固本培元的药，哥哥现在身子还虚，需得仔细调养呢。”
沈灵渊露出一抹感激的笑意：“你费心了。”
许久不见阳光，沈灵渊面色还带着病态的苍白，这笑容弧度不大，也绝说不上动人，阮夜明还是看得怔住了。
好像这是见到沈灵渊以来，他对自己露出的第一个笑。
直到沈灵渊再次开口，他才回过神来。
沈灵渊：“我昏迷多久了？”
阮夜明：“五年。”
沈灵渊：“五年……那你可知，我师弟叶檀如何了？”
又是叶檀。阮夜明淡漠地道：“当时情况危急，我带了你便走，不知后来如何了。”
沈灵渊没想到，自己竟昏迷了这么长时间。回忆当时情景，天雷一道接着一道，自己元婴之身尚被天雷击碎丹田，叶檀还未化婴，能抵挡得住吗？
念及此，不由得十分担忧。他掀开被子就要下床，却忽略了自己的虚弱程度，一个站立不稳差点摔倒在地。阮夜明眼疾手快扶住了，让他在床边慢慢坐下，慢条斯理道：“哥哥对他总是那么上心。”
“可是”，他垂眸看向沈灵渊，语调毫无起伏，听不出情绪：“我才是你的弟弟。”