如果科斯莫·兰赫尔此时在旁听科恩夫人与艾琳的对话的话, 那他或许会表现得更加惊讶,但也更加恍然大悟。

  毕竟,当他第一次前往杂货铺的库房整理货物之前, 莫尔曾经跟他说过,离那些放置太久的记忆瓶子远一点, 以防被那些记忆淹没,让那些记忆在他身上复活。

  “记忆的复活”。这是莫尔曾经提及过的一个概念。

  如何利用记忆商人的力量, 创造一个新的身份?

  首先, 向记忆商人购买一份记忆——更加完整的、庞大的, 属于另外一个人的记忆。

  其次,毫无保留地接收这份记忆, 全然地接纳、代入、认可。

  最后,将自己原本的记忆全部交给记忆商人, 忘掉原本的自己、承认崭新的自己。事实上,这一步就可以抵消第一步所需要的代价。记忆换记忆, 这就足够了。

  而喜欢有趣记忆的记忆商人, 会对这样的做法乐见其成。

  当然, 这样的做法还是十分粗糙、简陋,会与许多既有事实产生冲突,比如人际关系、住所财物等等。

  但是,在「凯瑟琳」的记忆之中,进入托雅之前的最后记忆, 她只是在图书馆的旧报纸上,看到了一份死亡名单, 并且从中发现了自己父母的名字, 然后就启程前往了托雅。

  这是一份可以「安排」的记忆。

  换言之, 无论创造「凯瑟琳」这个身份的幕后黑手是为了什么, 他们只需要在「凯瑟琳」这个身份诞生之后,给她创造出不得不前往托雅的理由就可以了。

  而等到凯瑟琳来到托雅、等她再也无法离开托雅,在托雅之外的那种种矛盾之处,就成了无关紧要的事情,因为凯瑟琳自己再也不可能发现了。

  幕后黑手想必是如此胸有成竹的。

  创造一个虚假的身份,以虚假的身份来到托雅。因此,没有人会怀疑,就是这个外来者心怀鬼胎。

  随后,他们会让凯瑟琳再从记忆商人这儿购买一份记忆——让她回归本来的身份,完成来到托雅的目的,接着,再将这份记忆卖出。

  一切天衣无缝。凯瑟琳就只是凯瑟琳。她可以继续与巴德的爱情、继续自己无望的复仇之路。

  直到……凯瑟琳成了艾琳,成为了时间旅行者。

  她在时间的缝隙角落,看见了真相的帷幕,并且,因为简单的好奇心,而亲自伸手揭开了假面。她让自己望见了那不可思议的残酷真相。

  她从一开始就是虚假的。

  从一开始,她就只是一份记忆。所以,记忆与影子的结合,才会如此顺利、如此简单。她是建构在虚假与主观之上的平庸生物,根基摇摇欲坠、记忆轰然倾塌。

  “但是……”艾琳用最后的理智,艰难地询问,“为什么你……”

  为什么你会配合他们的行动,记忆商人?你有什么必要这么做?你不是托雅之中的旅馆吗?你何必要参与人世间神明的纷争?

  整件事情,如果没有记忆商人的配合、没有这一来一回的记忆交换,那么幕后黑手的巧妙想法怎么也不可能成真。

  科恩夫人依旧维持着那种淡漠的笑意。

  她说:“我的力量,一半来自托雅,一半来自月亮。”

  托雅的旅馆在更早之前就已经有了雏形,成为了记忆收藏家,但的确是在如此之多的神明们来到此地之后、的确是在一夜末日发生之后,才真正成为了众所周知的记忆商人。

  多少人已经遗忘,记忆商人其实是月亮的眷属。

  月亮陨落之后,其散佚的力量被托雅的旅馆捕获,成为了记忆商人的力量来源。

  科恩夫人用一种冷漠的语调继续说着:“一夜末日发生的时候,尽管是时间的信徒主导了这场末日,但是,红叶不问世事,对自己信徒的野心不闻不问。

  “是星之神明达文波特·马库斯杀死了太阳与月亮。或许,祂早已经厌恶了太阳与月亮分薄祂的权柄、侵占祂的力量。

  “祂的确是基于星空而来,人们曾经以为,太阳与月亮就是祂的眼睛。可是,当祂逐渐强大,祂却越来越厌恶这两颗眼睛……多么可笑啊。

  “祂杀死了太阳与月亮,因为,在一夜末日的时刻,人类对于星空的恐惧前所未有的旺盛,达文波特·马库斯也就前所未有的强大。

  “你或许会感到好奇,说到底,这又与「法律」有什么关系呢?”

  说着,科恩夫人发出了低低的笑声。

  艾琳的心中涌出了莫大的恐惧与焦躁。她感到头晕目眩,但是不知道为什么,她又感到自身仿佛稳定了一些——为什么?

  或许是因为,她也不过是这一团混乱阴谋之中的,一朵小浪花。因为足够渺小,所以足够真切。

  她喃喃问:“那么,与「法律」有什么关系呢?”

  “「法律」的力量,来自于法律,但是,更确切一点说,如果只有法律、只有规则,那就毫无意义了——只有审判,才可以真正加深法律的力量。

  “没有审判、没有刑罚、没有震慑力的法律,就是无用的法律!  “千百年来,人类文明的法庭一步步加深了法律的力量。但是,那不够——那不够。那不够满足「法律」贪婪的欲望,祂想要拥有更加强大的力量。

  “什么样的力量才能让祂更加强大?什么样的审判?  “啊,这个问题可再简单不过了,在你了解托雅的用途之后——对于神明的审判!

  “既然审判有用,既然对于弱小的人类的审判已经无用,那么,对于更加强大的生物,不就足以彰显法律的威名了吗?

  “太阳与月亮,就是头两个被「法律」审判的神明。「法律」成功审判了祂们,在时间的信徒与达文波特·马库斯的帮助之下。

  “于是,太阳与月亮熄灭、一夜末日发生、巨大的灾难席卷人类世界——然后,令「法律」欣喜若狂的是,人类居然因此想要审判更多的神明!

  “「法律」是多么迫不及待地加入到人类的阵营之中,是多么急不可耐地成为达文波特·马库斯的帮手啊。

  “你难道不好奇,为什么你会在过去的托雅望见那份档案吗?为什么他们当时在调查一夜末日前后发生的惨案?

  “因为,「法律」是如此急切地收集着证据,等待着审判那些神明的罪状、等待着那傲慢的宣判时刻啊。

  “祂在法庭上看见一个又一个神明,携人类积攒千万年的怨气,在文明之神的帮助之下,痛快淋漓地审判、宣判——一个又一个神明,流放!通通流放!”

  说着,科恩夫人哈哈大笑起来,她模仿着「法律」那种庄重的、严肃的,却又忍耐不住激动与贪婪的语气。惟妙惟肖的模仿。

  艾琳却只能感到一阵疯狂的颤栗。

  这世界是这样的吗?隐藏在那些罪大恶极的神明的审判行动背后的,仍旧是贪婪的神明吗?

  她只能呆呆地望着科恩夫人,茫然地思考着。

  科恩夫人稍微缓和了一下自己的语气,继续说:“而使他们猝不及防的,就只是托雅这个地方本身。在托雅还是达文波特·马库斯的神国的时候,没有人发现托雅的秘密。

  “因为,那个时候的托雅只是普通的神国,只倒映着达文波特·马库斯自己的认知。

  “达文波特·马库斯贪婪地想要用自己的神国来囚禁这些神明,成为典狱长、成为众神之神。但是,当越来越多的神明与人类涌入托雅,这面原本完整的镜子,就开始了「破碎」。

  “当达文波特·马库斯自己也因为人类消磨了对于星空的恐惧,而不得不陷入沉眠的时候,「法律」暂时接手了托雅。

  “但是,祂是多么惊恐地发现,祂已经无力回天。祂已经无法阻止托雅的破碎了。

  “于是,祂妄图成为文明之神。祂妄图以另外一种方式,让托雅成为祂的文明、祂的神国,以此改变托雅的底层形态,借此来维持托雅的一体性。

  “但是祂也失败了。祂的失败来自于祂的傲慢——天啊,有哪一位神明愿意成为祂的文明的一员?神明可都是如此傲慢的啊。

  “而祂的傲慢也体现在,祂实际上也从未想过,会有人类向祂复仇。  “在祂的眼中,人类是多么的弱小、多么的无用啊。太阳与月亮的信徒,在祂眼里就像是不存在一样。哈哈哈,多么可笑啊!”

  说着,科恩夫人就忍不住笑了起来。

  人类是多么复杂的生物啊,一边审判着神明,一边又的确虔诚地信仰着神明。因此,受到「法律」审判、受到达文波特·马库斯攻击的太阳与月亮,祂们的信徒,也的确暗中筹谋着复仇与反击。

  事实上,“时间”也囊括其中,毕竟红叶信徒的野心才是罪魁祸首。但是,这些太阳与月亮的信徒,首先瞄准了相对弱小的「法律」。

  “法律”与达文波特·马库斯利用着人类,同时也从未在意过这群弱小的生物。

  在这个过程之中,记忆商人只是因为受到月亮的力量的恩惠——同时也因为这场面如此有趣,而提供了有限的帮助。

  她甚至没有也没有提供什么帮助,只是在提供记忆的时候爽快了那么一点。

  而最终的结果就是,那个外来者,的确在托雅的杂货铺,对「法律」乃至于整个托雅,造成了重重一击。

  三十年前,她究竟召唤了什么古老的神明?

  但在这一刻,艾琳已经不在意这个问题了。她听着那个的确与她有关、但是又与她完全无关的故事,感到惊叹和唏嘘。

  “这一切,就仅仅只是发生在,过去几十年间吗?”艾琳几乎不敢相信。

  科恩夫人露出了一个笑容,但很难形容那个笑容的复杂程度。那当然不是愉快的、轻松的,那是某种自嘲的、同时也揶揄的笑。

  “人类文明正在蓬勃发展,正成为宇宙之中的庞然大物。而那些被人类遗忘的、被人类流放的神明,又将何去何从呢?

  “我不能说我有多赞同莫尔的主意。但是,那起码是一个方案。”