霍端迎接上去, 刘正山边擦汗，边给双方介绍。
随后，霍端微弯腰行了个恭恭敬敬的礼,“草民霍端携内子给朱大人请安。”
虽心里瞧不上朱阔这种人, 但是求人办事, 态度先得拿出来。
也不会落对方口舌。
霍端自认为已经做足了派头, 谁料他刚说完，便听朱阔旁边八字胡的师爷大声呵斥,“大胆刁民！见着朱县令还不下跪迎接！”
这是还真把自己当个东西了？
霍端挑了挑眉，表情冷淡, 他既不下跪，也不发怒，只是眯眼凝视着面前朱阔，毫无惧意，丝毫不给那师爷一个眼神。
朱阔逗弄着笼中赤羽鸟，等了半晌没见人回应，这才抬头看了他们一眼。
笼中赤羽鸟扑棱着翅膀, 上窜下跳, 叽叽喳喳叫个不停。
朱阔呵斥了一声，“这畜生就是畜生，不懂得审时度势, 人说话哪有它插嘴的份儿，跟人呆久了, 倒也把自己当了个人……也不看看自己是个什么东西！”
师爷听了这话，忙陪笑道：“大人说得是！”
啪啪地左右开弓, 扇了自己几个嘴巴,“该死的, 瞧我这张嘴，话都不会说……”
巴掌声扇得清脆，连连七八下，朱阔逗弄着鸟儿，许久才慢悠悠道：“我骂畜生呢，你急什么？回去自己领罚。”
用了十分的力气，师爷脸已经红一块紫一块地高肿起，忙嘿嘿笑道：“是，大人说的是。”
一番杀鸡儆猴的戏做全，朱阔才慢悠悠掀了眼皮看顾风檐和霍端，“霍掌柜，本官倒是有所耳闻……行了，落座吧。”
霍端笑意不改，让朱阔先行，师爷推开他们，殷勤地左右伺候。
作为主家，两人紧缀其后。
“霍总，这朱阔不是个善茬，待会儿见机行事。”顾风檐避开众人靠着霍端，耳语道。
霍端凝了他一眼，“刚才那戏都做了全套了，指桑骂槐，派头十足……不过不怕，他不同意，我自是有办法逼他同意。”
他眼底闪过一丝恨意……凝了顾风檐一会儿满脸关心，“你不舒服？”
这时候整条街道都是午食铺子，饭菜小点的油香味充盈整条道。顾风檐甫一闻见，胃里头就翻江倒海……
“早上起来一直犯恶心，不知道怎么了。”他掩鼻，白了一张脸。
霍端十分担忧，恐他是中暑亦或是吃坏了什么东西，伸手在额上探了探温度，却并不见异常。
“你不要进去了，回家躺着去，我下午去请林先生来瞧瞧，只怕是天儿热，吃了什么不干净的东西。”
顾风檐强压下喉头恶心感，笑着摇头，“我回去，霍总还不得被朱阔生吞活剥了，你是没看他瞧你的眼神……”
说来倒是怪……霍端生得虽然好看极了，但这种好看是属于「英挺」的范畴，若他是个哥儿，则并不符合这个时代的审美。
大家都喜欢柔美艳丽挂的。
朱阔这人倒是个例外，他见霍端的眼神，直接都冒绿光了。
头回遇见这种情况，顾风檐又想笑，又犯恶心，神色变了又变。
“胡说什么呢，快回去，我找人送你……”霍端并没过分关心这个，一心都只在顾风檐身上，担忧又焦急。
一行人已经拐过了楼梯口，正要上楼了。
顾风檐笑了笑，捏霍端手腕，“别担心，我没事，现在已经好多了。”
似是那阵油香味影响的他恶心，这会儿气味稍微淡了一些，他便觉得好多了。
“真的？”
顾风檐摊手，“骗你做什么。”
霍端贴着他脸，仔细左看右看，发现脸上是比之前有了些血色。
“不舒服直接跟我说，听话。”朱阔他们已经上了楼了，他们不宜太慢，霍端把他一把扯到楼梯下无人处，唇上轻轻啃噬……「啵」地一声离开，丝丝银线垂落。
顾风檐轻喘，腰眼发麻，霍端有抱了他一下，“听见没？”
“嗯。”顾风檐话都说不出来，只点头轻应。
霍端似乎满意了，带着人往楼上去。
……
雅间里提前打点过，阵阵甜香烟袅袅顺着往上飘，朱阔坐在上首，师爷侍立身后，刘正山，顾风檐霍端依次落座。
伙计开始上菜。
黄芪炖鸡，沙参煨鸭……都是些普通家常菜，却因为有药材的加入又不那么普通。
菜上齐，伙计又上了一壶上好的茶，一壶醉亭春，立在旁侧伺候，想是李掌柜提前交代过的。
他们招呼朱阔用菜，伙计斟了一杯酒给他，介绍道：“大人，我们店里的招牌醉亭春，今年只得了这么一坛，听您要来，掌柜的便开了献上……您尝尝。”
凡事做酒楼的，家里多少都有样子压家底的镇店之酒，东福楼的，便是这醉亭春。
曾有野游诗人偶然尝到此物，作打油诗一首——“一瓮醉亭春，十里楼台倾，仰卧三百岁，与天共齐枕。”
这酒初尝清冽如竹林中风，后劲极大。
朱阔浅酌，醉态朦胧，又吃了一阵菜。
霍端才开口道：“今日请朱大人来，有一事所求。”
朱阔几杯酒下肚，有了些耐性，抬手道：“你说。”
“大人既已知我们在做药材生意，我也就不兜圈子了，此番我二人希望能获得河清村田地私种契，还请大人成全。”霍端道。
他根本没指望朱阔能直爽地应允……按这人的脾性，不从他们身上剐下一层皮来，谁也休想拿到什么文书。
朱阔长久未言，青瓷博山炉上香雾袅袅，颤了颤。
“大胆！”朱阔目光登时锐利，拍桌道：“国之律法，土地不允许私卖，不允许种植粮食以外的其他产物……你们此举可是蔑视皇威啊？”
还真把人当傻子呢？顾风檐心中冷嗤。
“朱大人贵人记性差，国律有言，「土地不允许私卖，在未得到官府文书的情况下不允许种植粮食之外其他的作物……」，若非如此，朱大人以为我们为何专程找你来？”他不急不缓道。
难不成没事找事专程给自己添堵吗？
朱阔实在没想到两个泥腿子出身的农户竟知道这么多。
他斜眼看向一旁的刘正山……一定是这个不知好歹的里正多嘴！
听说药材生意利润丰厚，朱阔早就想分一杯羹了，苦于没有理由只得作罢，今日他们主动宴请，本以为稍作威胁则能成事。
如今算是没戏了。
朱阔怒不可遏，眸色带戾。
刘正山端坐着，目光不偏不倚，只装作没看见。
朱阔甫一开口，顾风檐便知他葫芦里卖的什么药了。
想从他们手里分一杯羹……没门！
“朱大人不必看别人，普天之下莫非王土，率土之滨，莫非王臣。忠君爱民，我虽不居庙堂，国之法律却还是能记得清……反倒是朱大人，莫非是年事已高，该颐养天年了？”顾风檐冷笑道。
话里话外只差把老废物，国之蠹虫这几个字直骂上朱阔面门了。
朱阔气得够呛，怒意将皱纹丛生的脸染的漆黑如锅底。
他眸中闪着危险的光，直逼顾风檐。
霍端谈了口气……他最担心的事情还是发生了，他家阿檐上辈子定是个小爆竹，一言不合就开怼。
“说了这么多话，喝点儿水润润嗓子……”他倒了杯茶给顾风檐，朱阔这边既以不能成事，索性随他去……阿檐最重要。
为官十几载，朱阔在整个黔墨县里都是向来说一不二，没人敢反抗的主，如今区区两个下等商人也敢骑到自己头上来了……
他冷冷一笑，眼里闪着阴险的光，“二位确定要在黔墨地界儿上如此猖狂吗？”
只要这两个不知好歹的小商户还在黔墨县，他就不信没办法整治他们！
问完，他胸有成竹地把玩着手中核桃，磨的嚓嚓响。
谁知两人竟无一个搭理他，霍端只顾看顾风檐，见他脸色又白了，忙问道：“又恶心了？”
雅间里置有香炉，点的大概是蜜合香，味道甜丝丝的，又清雅不腻，本来极好，谁知顾风檐嗅觉突然变得十分灵敏。
屋中香料的味道再加上一桌子各类菜，还有酒，混合在一起，味道难言。
顾风檐靠着茶水勉强能压制一会儿，说了一通话之后吸入过多，胃里翻江倒海，马上要吐出来。
“嗯。”他恹恹地点头，什么朱阔李阔已十分不重要了。
霍端给他倒水，亦是如此。
头回遭此冷遇，朱阔颜面扫地，嘴角肌肉僵硬地抽了抽，生生折断了手中玉竹筷。
师爷一直侍立在朱阔左右，这时候见事态不好，忙在桌面上重重一拍，“大胆刁民！大人问话何故不答？！此举蔑视王法，该下大狱！”
这一声，倒是把顾风檐和霍端唤醒了。
顾风檐已十分难受，看看师爷，眼神又挪回朱阔脸上，突然没忍住——
“呕……”
空气都在这刻停滞了，师爷目瞪口呆，连霍端都十分诧异……要不是他知道顾风檐身子不舒服，都会以为他是故意的。
朱阔瞳孔瞪大，脸色黑的比锅底还黑，手酒杯倒在桌子上打了个旋儿跌落地面「啪」地一声四分五裂。
众人都被这声清脆碎音震醒，齐齐看向朱阔。
朱阔嘴角呼胡须抖抖索索，嘴唇发颤，气到极致了，他站起来，指着霍端和顾风檐，“岂有此理！来人，把这两个目中无人的刁民押回大牢，重刑伺候！”
作者有话说：
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