小世子
时潜没什么兴趣地收回了视线, 若不是习惯性将神识铺开，他连听也懒得听那些讨论。
辛南不知道时潜听到了什么，还在犹豫着怎么让他开心起来, 但若要说起来, 他这么久以来也一直情绪很丧，这种情况下, 真想不出来什么安慰人的话来。
两人就这样相对沉默着, 直到菜上了桌, 也只是安静地各吃各的。
吃完晚饭, 辛南也没法再拉着时潜说什么或者做什么转移注意力了, 只能看着他回房间，希望他睡一觉之后情绪会好些。
时潜不知道辛南在想什么，实际上这个时候他连自己的情绪都几乎难以捕捉, 更何况去关注旁人，刷开房门，他也没开灯，径直就想往酒店房间的露台走。
只是腿还没抬起, 他就听到一阵呜呜咽咽的哭声, 别说, 黑暗里还挺吓人。
时潜开了灯，低头就看到脚边蹲着一只狐狸崽子，胖爪捂脸，缩成了个球, 在哭。
“喂。”时潜揉了揉眉心, 脚尖轻轻踢了下小崽子。
就着他这轻飘飘的力道, 小狐狸胖爪一挪, 整个球瞬时滚到了地上, 哭声也顿时转大，伴随着它的嚎啕大哭，时潜从它因为太过圆润导致短手短脚不太突出的动作里，大致看出了这是撒泼打滚的意思。
他蹲下，两根手指捏住小狐狸后颈，将还在冒眼泪的小崽子提到可以和他对视的高度，皱眉道：“哭什么？”
小狐狸泪眼朦胧地看他一眼，哼了一声扭过头，哭得直抽抽，还不忘哼唧。
时潜就听他抽一下哼一声还得哭几下，跟B-box似的还挺有节奏，听了几个循环，才拎起它放在沙发上：“就在这哭吧。”
他转身要走，刚一抬腿，就听到那本来已经细弱了不少的哭声顿时就变为嚎啕，甚至他每往前走一步，那哭声就大一分，不知道小崽子是不是故意加了灵力在里面，天花板都像是能给他哭掀了。
“你到底要干嘛。”时潜思考了一下妖族幼崽可能哭的原因，“又饿了？”
小狐狸哭声弱了些，抽抽搭搭不说话，爪子挡在眼睛前面，奈何他眼睛实在圆溜溜的有大，机灵一转就漏出光来。
时潜早看出他回来后，这只小崽子就全是假哭了，但也实在是不习惯这种魔音响在耳边，戳了他下：“你说你要干嘛，说完了我能做就做，不行我给你找别人帮你……”
话还没落，小狐狸哭声骤然加大，和刚才演的也不太一样，似乎还是真听到了什么伤心词汇，哭得很认真。
时潜戳它的手指一僵，不是吧，就这么一下，也没用力啊。
到底还是有几分欺负幼小的心虚，他回忆了一下之前在妖族见过逗孩子的方法，食指凭空一点，金色流沙般的灵气游弋而生，亲昵地绕着他的指尖转圈。
小狐狸哭声一停，捂脸的爪下滑了都不知道，瞪大了眼睛好奇地看着他。
时潜见有用，眉梢得意一挑，轻吹一口气，那线条似的金色灵气开始变换，时而是颗小树，时而变成小狗，最后在小崽子越睁越大眼眸里，渐渐弯出了一片片花瓣形状，花瓣从只有线描到渐渐成型，变成了一朵金色的六瓣花。
它无意识打了个嗝，结果吓到了自己，往后滚了两圈，爬起来第一件事是从爪里抻出一根短短的指头，指着六瓣花：“灵心花！”
“你认识？”
时潜有些讶异，但转念一想，这虽然是长在月狐一族的花朵，但这只小九尾应该也是见过的，毕竟算是近亲，于是不再多想，手腕一转，花便落在他的掌心，小狐狸早就忘了哭，忙不迭跑过来看，见那花瓣脉络齐全，竟然真的就像是长在它家庭院里的花朵一般，澄澈的眼里尽是惊奇。
它又打了个哭嗝，奶声问：“这是真的吗？你为什么会变灵心花？你之前去过万象谷吗？那你有没有见过唔——”
时潜嫌吵，扯下一片花瓣就塞进它嘴里，小狐狸刚要呸呸吐出来，就感觉花瓣化作一股甜水，带着灵力滑下咽喉——竟然比狐族长辈专门给它做的灵食还要好吃！
小狐狸眼睛一亮，目不转睛地看着那金花。
时潜见它被转移了注意力，直接将花往它身前一放，起身道：“给你了。”
只是他脚刚抬，就听到后面还带着哭腔的小奶音问：“你是不是也不要我了。”
时潜转头，小狐狸并没有看那朵灵心花，而是一眨不眨地看着他。
时潜这才发现，不知道是不是因为刚才哭的时候它总是用爪子洗脸捂脸，那张灰兮兮的小圆脸已经变白了，也因为变白显得更圆更胖了。
——和他记忆里的小狐狸渐渐重叠。
还不等时潜回忆对比，就见小狐狸重新抹了一把脸，尾巴一甩转身道：“你不要我就不要我，我也不要你！你不喜欢我我也不喜欢你！你们都讨厌我也没关系！我也最讨厌你们！”
它说着就跑到了门边，跳起来想扒拉门把手开门，可不知是太矮了还是恐高，怎么也上不去。
小狐狸大概是没受过这委屈，又或许是感觉被后面的人类一直看着太丢脸。本来还硬气不已的小奶音，突然一梗，接着就大哭起来。
从时潜的角度看，就是有个毛茸茸的圆球一抖一抖的，那三条大尾巴都被它抱住擦眼泪了，擦一条摔一条，尾巴毛都湿哒哒的打捋。
明明有些搞笑又有些可爱，但时潜也不知道怎么就有点心疼，一直聚在胸口挡住情绪的那片阴云也渐渐散去，他转身拿起那朵快要消散的灵心花，蹲到小狐狸身旁。
“我没有不要你。”
抖动的圆球不抖了，尖尖的耳朵立起，粉粉的耳廓朝着时潜的方向。
时潜继续：“我也没有讨厌你。”
蓬松的小尾巴摇了摇，又被小狐狸抓了回去。
时潜将花束在小狐狸眼前：“再不吃就全化了。”
小狐狸露出一只眼睛，紧紧盯着他：“你真的不会不要我？”
时潜：“暂时不会。”
小狐狸看他一眼，又将脑袋埋了进去，过了片刻，它瓮声瓮气问：“那你喜欢我吗？”
时潜：“当然喜欢你啊。”
小狐狸哼了一声，扭了扭，用屁股对着他：“你骗妖！你要是喜欢我的话怎么会把我一个妖丢在这里。”
时潜笑眯眯道：“我当然喜欢你了，如果我不喜欢你怎么会带你回来，还有我们第一次见面的时候，你偷了我的灵气我怎么没有教训你？还有最近一次，你都和那邪修混在一起了，我要是不喜欢你肯定连着你一起杀了，为什么还要带你回来？就是因为第一次见面就很喜欢你，我才对你这么好呀，你都感觉不到吗？”
时潜真要耐心哄人，谁也没法抵抗，何况一只没见过世面的小九尾。
小狐狸一点点露出眼睛：“那你发誓，以后也喜欢我。”
时潜挑眉，他还以为小狐狸让他发誓永远都不会丢下他，但这个也挺好，因为之前那些话也都是实话，他确实挺喜欢这个小崽子的。
他竖起三根手指，一本正经地发誓：“我以后也喜欢你。”
小狐狸想了想，加了一条：“你要说，我是你最喜欢的狐狸！”
时潜：“你是现在这个世上，我最喜欢的狐狸。”
小狐狸疑惑了一下，字数虽然多了，但是意思好像也差不多。它很快相信了，松开了尾巴，嗷呜一口将灵力幻化出来的灵心花吃了。
吃完了它洗洗脸，瞟了坐在地毯上正在整理木盒的时潜一眼又一眼，打探道：“那你什么时候会不要我？”
时潜一边画符一边叠符，左手飞龙走蛇，右手手指翻飞，一张张纹路不同的符箓自他笔下生成，又一个一个被叠成三角灵符被掷入之前放黄灵符的盒子里，符箓分门别类，自动规整，灵韵十足，他抽空回答：“我也不知道。”
小狐狸：“那我为什么不能一直和你在一起？”
时潜叠符的手一顿，灵光散溢，黄灵符自燃，这张符废了。
那已经是最后一张黄灵符了，他合上木盒，转眸便与小狐狸澄澈干净的双眸对上，恍惚间仿若看到了另一双眼睛，他笑了下：“我不长期养狐狸。”
“我才不是普通狐狸！我是九尾妖狐！是最强大妖族之一！”感受到了嫌弃，小狐狸委屈又生气，但还是想推销一下自己：“很多人还有人类修士想要我的，他们都想抓我，我很有用的！”不知为何有些心虚地补充：“我、我长大之后也会很厉害的！”
时潜手轻轻一挥，堆了满地毯的木盒便又消失不见：“九尾妖狐我也不养。”
“而且、而且！”小狐狸见时潜要走就急了，绞尽脑汁还想给自己加点砝码：“而且我们狐妖都知恩图报的！你养我的话，我肯定以后会报恩的！”
时潜动作一顿，在小狐狸拍胸口的推销动作下，他轻轻点了点小狐狸的脑门，“可惜了，我最讨厌别人报恩，尤其是狐妖。”
指尖稍一用力，被戳到额头的胖狐狸就这么滚进了沙发里。
他也随手掐了个诀，便面向窗外霓虹盘腿坐下。
……
低灵界灵气混杂低微，城市里更是一丝灵气也无，可不知为何，零散隐于山野的几捋至纯灵气，却纷纷朝一个方向飞去。
“是谁！”
正在修炼的黑袍人倏地睁眼，却也来不及捕捉好不容易找到的至纯木灵气了，他眼底闪过怨毒，漆黑的指甲朝飞速朝一个方向而去的灵气一指，一抹黑色的气体便被裹挟其中，跟随而去。
“有本事拿就看你有没有本事享了。”
*
神州历三百一十四年，广陵，秋。
巍峨宫殿内，来往肃穆，垂眸顺目，纪律严明。
武德殿内，护卫分廊而立，宫女们满庭院寻找。
一衣着清雅的宫装女子领头，屈膝在山洞花草间查探，半哄半劝不知躲在哪儿的人：“世子，您就是躲着了，今日太学的课也得上的，过几日就是秋狩，陛下和大公子说若您听课业评优，便带你去呢。”
山洞花草一片平静，就在女子以为猜错了时，高高的假山上，探出一粉雕玉琢的小娃娃。
小娃娃颈戴极品灵石雕制而成的麒麟璎珞圈，白嫩的手抱住山石，一双猫儿眼灵气十足，童声清亮又狡黠：“我才不信，除非你让舅舅亲口告诉我！”
一众宫女见他竟然在那假山上，接连惊呼，一个个张开手臂想要接他，“小世子快下来吧/小世子小心别磕着！”深怕他磕着碰着或者从山上落下。
侍卫们却淡定多了，一个个站在原地，眼看着小世子捣乱。
女官是这其中最淡定的一个：“陛下还未下早朝，世子若不不相信立雪，立雪带您去找大公子如何。”
小世子睁大了圆溜溜的眼睛：“你好奸诈！”
他大哥一来，哪会答应秋狩，不赏他一顿竹笋炒肉都是恩典了。
女官被戳穿也丝毫不慌，微微一福身，“那立雪去请大公子，想来大公子也是愿意走这一趟的。”
小世子眼睛瞪得更大了，与那女官对视，却见她不闪不避，甚至略一转身像是真要去找他大哥似的，连忙一溜烟下了山，揪住女官的裙摆：“立雪姐姐，我现在想读书了！”
旁边的小宫女们偷笑，女官瞥她们一眼，等她们止了笑，才牵住小世子的手，“今日讲课的是去岁被调任顺天府任府令的陈大学士，陈大学士策略极佳，对各地风俗也极有见解，世子定要好好听讲。”
“哦。”小世子不情不愿地应声，被女官牵到了上书房。
上书房本是为皇储所设，奈何当今圣上体弱，一直未诞下子嗣，又极其宠爱胞妹盛平公主诞下的两位公子，更是在二公子周岁后就将其抱入皇宫教养，此后更是和时家商议，让小世子每年前六月待在时家，后六月则来皇宫学习，两地轮转却享用皇储待遇，可见其受宠程度。
若非圣上亲自下旨封世子品级，皇族臣子们都要以为圣人是想立这些小世子为储了。
然而虽未立储，一应吃穿用度教养却与太子无异，小世子每次入宫入住的更是历朝太子的武德殿，就连当代各位大儒学士也皆被请来，成了小世子的老师。
正因此，有段时间朝野之上和市井之间可谓是甚嚣尘上，直到当代大儒孙知也亲证小世子乃不世之才，再加上小世子出生起便探寻不到灵脉，日后无法修仙，圣上又体弱难有子嗣，大家才纷纷转变口风，认为小世子或许是继位的最佳人选。
然而，小世子本人极其不愿意接受这个结果，他根本不想成为皇储，并且越大越不想待在皇宫，这从他每到六月就装病不肯从金陵时家来皇城，以及每当有机会就攒足了劲儿想要出去就很能看出来。
女官见着小世子嘴越撅越高，眼看着就能挂油壶了，心下好笑，又忍不住心软：“若今日世子能从陈学士嘴里得个优秀，说不定还有转机。”
小世子眼睛一亮，仰头看她：“真的？”
望着小世子圆溜溜的眼睛，女官心更软了：“自然是真的。”
小世子便松开她的手，先一步钻进了上书房，一进去便叫了声老师，笑容灿烂又明亮，还不忘规规矩矩作了个学生礼，讨人喜欢得紧。
陈学士也是第一次教世子，从太傅等同僚那边听了不少小世子虽然聪慧但极其调皮的言论，此时见这么一个粉雕玉琢的小娃娃笑容明亮，心里不由怀疑同僚们瞎说，这么乖的小世子可能调皮。
一堂课下来，陈学士更是坚定了自己的想法，他就没见过比小世子更聪慧听话懂事的学生了。
若是让他每日来授课，他也是愿意的。
小世子规规矩矩放好笔墨，正襟危坐，紧张又期待地绷着小脸，问陈学士：“老师，今日知临表现可还好？”
陈学士家里都是些上房揭瓦的小子，被这么一看心都化了，连连扶须点头：“极好！”
只见小世子喜笑颜开，一脸雀跃地看向窗外，却不忘有理有度地先和他行礼道别，才迈着轻快的步伐跑出了上书房。
陈学士正感老怀甚慰，就听到他对迎他的女官说：“立雪，刚才陈学士夸我今日表现极好，你等下记得转述给大哥还有舅舅听，要是他们秋狩不带上我，我明日便大闹上书房。”
陈学士：……
小世子可不管老师怎么看他，一见到大哥便松开了女官的手，乳燕投林般抱住了自家大哥的大腿，仰着脑袋便开始邀功：“刚才陈学士夸我今日表现极好！”
大公子揉了揉他的脑袋，“今日学了些什么。”
小世子眼珠子一转：“你答应带我去秋狩我再告诉你。”
大公子将他抱起，边走边道：“学习不可讨价还价，今日你习策论，惩罚便是五篇策论吧。”
小世子大惊，一看到明黄朝服便立即伸出了手：“舅舅救我！”
赵帝清隽苍白的脸上浮起笑意，伸手接过小世子：“谁敢欺负我们子稚，舅舅必要好好罚他。”
小世子立即说：“不准子稚去秋狩的都是欺负子稚！”
赵帝大笑，大公子也是无奈，一舅一甥对视，俱是妥协：“那就去罢。”
十日后，小世子如愿骑着他的矮脚小马，进入了秋狩的林中。
“你们密密麻麻围着本世子，本世子还怎么猎物。”
小马太矮，小世子骑在上面也没有站着的护卫高，他鼓着脸被围在中央，定制的小弓没有丝毫发挥的余地。
护卫们显然都是熟人，一点儿也不怕这只小纸老虎，卫一便直言道：“我们担心您成了猛兽的猎物。”
小世子生气，举起小弓：“本世子弓术了得，才不可能！”
一箭射出去，竟然真的有模有样，甚至林中带着声响，好像真的猎到了什么。
小世子眼睛一亮，驾着小马就要去查看，护卫们哪里敢让这金尊玉贵的宝贝疙瘩走在最前面，纷纷开道，还不等小世子走近，就先一步抱起一只晕倒的小白狐。
小白狐看着也是幼崽的模样，身上没有伤口，但不知是不是被小世子射到他身边的箭吓晕了过去，直愣愣地倒在了箭边上，腿还抽抽。
小世子高兴极了：“它好白好软！”
这只小白狐极得小世子喜欢，不让护卫们经手，自己亲自抱着小白狐回了营帐，亲自照顾不说，还起了个名字，叫时安。
宫人们大惊，一只小畜生怎能与贵人同姓，即使时姓不是皇姓，也是修真界四大世家之一啊！
然而小世子十分坚持，且在圣上和大公子回来后，大声向他们宣布，以后他就不是家里最小的了，因为他捡了个弟弟——也就是那只小白狐。
没人想到大公子竟然也由得小世子胡闹，真的认下了那小狐狸当三弟，就连圣上也摸了摸小狐狸的脑袋，笑话小世子：“那日后你可不能叫子稚了，只能叫知临。”
——子稚是小世子刚出生时取的乳名，是家中最小的孩子的意思；知临则是小世子三岁上开蒙，圣上亲自取的字，取自易经临卦：知临，大君之宜。自那之后，圣人之心，路人皆知。
小世子乌溜溜的眼珠子转得飞快：“时安乃九尾，虽是幼妖形态，但谁知它年龄，说不定比我更大一些呢！名字的事情还是以后再说罢！”
圣上但笑不语，时家就此多了个三公子。
冬去春来，小世子从皇城返回浮光榭，小白狐早已隐匿在众人口中，金陵只知时家小公子带回了个和他一般大的小娃娃，童言无忌认作了弟弟，时家竟也接受了。
不知多少个春秋，两人一起摸鱼爬树、学习修炼，小世子一日日长大，渐渐抽条成了小少年，而当年与他一般大的小娃娃却没有再长，一直保持了五岁的模样。
浮光榭中皆是修士，无人见怪，可时安却无法再随小世子去市井和皇城之中了，凡人若见着这么几年如一日的小娃娃，怕是要惊慌。
七岁那年，小世子带着新制的弓箭和新得的宝马自皇城归来，却不见了等在廊下的时安。
只见到一张字帖：
子稚亲启：
人、妖皆言：人妖有别。
然子稚不信，安也不信，情谊难忘。
今随亲返回族中，安得恩于子稚，来日必报。
……
第二天一早，时潜罕见地在朦胧中醒来。
他稀奇地揉了下眼角，伸了个懒腰，转身冲了个澡出来，便又恢复了往常的漫不经心。
小狐狸一直躲在沙发角观察时潜，见他从浴室出来，探头探脑道：“你是在那边打坐吗？怎么打坐还睡着了，真没用。”
时潜目光扫来，它本要缩脑袋，但看他没了昨天那种仿佛六亲不认的气质，就又抻着脖子继续吐槽：“一看你打坐就不专心！”
它还记仇昨天时潜不要它呢！哼！
时潜似笑非笑看他一眼，边擦头发边朝他走来，在小狐狸要躲开之前，一把摁住它的小脑袋，啧声道：“昨天还使劲儿推销呢，今天就找我麻烦了？”
小狐狸被他轻轻摁着，没有觉得压力和不舒服，甚至还有几分想让他帮它顺顺毛。
身体随心动，它就地一滚一扭，比它整个身子还长的蓬松大尾巴便被它抱在了怀里，就着侧躺着的姿势，它仰头望时潜：“我允许你帮我舔毛。”
“求你别允许。”时潜嫌弃之情溢于言表。
小狐狸：！
小狐狸：“我很干净的！”
话音刚落，时潜就一把捏起它放进口袋里，目光凌厉：“谁？！”
空气之中，灵力浮动，纯黑色卦盘浮现其中，发白须白袍的小人从上面掉了下来。
“哎哟！”
“时知临你个赤邪佬！”
时潜拎起他：“我看你才是个锯齿锤。”