兴许是行宫的日子太过安逸, 进京没几天，一场秋雨，就令永明帝和谢沂接二连三地病倒了。
之前从无二人双双病倒的先例, 不论谁身体不适, 总还有个能主持大局的人。
眼下这般遇事无人决断的情况倒还是头一回。
谢沂也就罢了, 常年泡在药罐子里，隔三差五告假, 一副迎风就倒的病弱相。
可永明帝一向身体康健, 近来却忽然缠绵病榻，久治不愈。
尽管已经到了一定年纪，但这幅病来如山倒的架势仍是令人唏嘘。
心思敏锐之人纷纷嗅到一丝风雨欲来的味道。
另一边，皇后亲自侍奉圣驾左右, 也不知究竟说了些什么，竟让永明帝同意了由荣王监国一事, 只是叫上了靖王在一旁帮衬。
荣王靖王各自占着嫡长的名头, 如今业已封王建府，行监国之职，顺理成章。
但这个决定就如同一块巨石丢进湖中，“咚”的一声响，搅乱了朝野上下原本的平静。
永明帝虽未明说, 但此举其中深意, 不言自明。
他显然是有了立储之意。
圣旨颁下后，宁王同顺国公心情如何不说, 贺兰奚却很是逍遥自在。
他借着探病的名义，一趟一趟的往宫外跑, 旁人若是有意见, 便说是永明帝的意思。
贺兰奚现下胆子还没大到敢假传圣谕的地步, 只是永明帝近日不见人，他既有出入宫禁的自由，实在不必将自己拘束在那四角的宫殿里。
这日，他照例出宫去叨扰谢大人，路上偶遇那位永明帝口中神乎其神的清一真人。
老道手持拂尘，衣袂飘飘，的确仙风道骨，像个得道高人。
“七殿下。”
清一真人如今风头正盛，和他比起来可以说有过之而无不及，行礼问安时却十分客气。
贺兰奚甚至隐约从他脸上看到了一丝讨好。
“真人这是到父皇那去？”贺兰奚不动声色地笑问道。
说清一真人风头盛绝非毫无缘由。
此次除贴身照顾的张太监和皇后之外，能进永明帝寝殿的，就只剩这位老道了。
既然遇见了，贺兰奚少不得要试探一番。
“正是。”清一真人捋了捋花白的胡须，礼尚往来也向他问候了一句，“七殿下何往？”
贺兰奚口中吐出三个字：“平安巷。”
清一真人神色一滞，很快又恢复正常，笑眯眯道：“原来是谢大人府上。”
贺兰奚回以一笑：“真人算的准，果然名不虚传。”
一顶高帽扣下，即便不是算出来的，老道也不得不认了。
清一真人面不改色，心底却直发虚。
这活可真是不好做啊。
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平安巷的路贺兰奚早已熟的不能再熟，只是没想到今日在谢府又见到了与他年龄相仿，口无遮拦，一口一个小婶婶将他气跑的谢辞。
谢辞是提前来京准备会试的。
秋闱刚刚结束，还未发榜，他便马不停蹄赶了过来。
一则是会试将近，期望能得谢沂抽空指点，二来……
“我才多大她就开始替我相看媳妇了？小叔叔将近而立都不着急，她急个什么劲！”
贺兰奚到时，谢辞正拉着谢府的老管家吐苦水。
话里的“她”则是谢辞母亲，谢沂的堂嫂。
老管家对谢辞的抱怨习以为常，左耳朵进，右耳朵出，只管老老实实做个合格的树洞。
谁知耳边忽然传来另一个少年好奇的声音。
“谢云归为何不着急？”
谢辞骇然，看清贺兰奚的脸后，一声“小婶婶”下意识脱口而出。
贺兰奚看着面前这个凭空多出来，同自己一般大的便宜侄子，笑意柔和：“所以究竟为何不着急？”
“自然是……我还真不知道。”谢辞见他没有怪罪，嘿嘿一笑，“说不定是他们大房的传统。”
“传统？”
从来幺房出长辈，谢家却好似格外不同。
谢沂的父亲虽是长子，却年近而立方才娶妻生子，反倒是小他一岁的庶弟，连孙子都到了该议亲的年纪。
以致叔侄二人只差了九岁，却差着辈分。
更不用提族中旁支，一些动作快的，连孙辈都替谢沂生出来了。
贺兰奚听得直乐，又问：“你们二房可没这传统，你又为何不急？”
谢辞大窘，红着一张脸：“我……天下士子寒窗苦读，皆是为有朝一日能将一身才华学识卖与帝王家，提笔安社稷，儿女情长的事，我还……还不想考虑。”
说得倒是挺冠冕堂皇。
贺兰奚故作高深，端起来的样子颇有几分谢沂的神韵：“《礼记》有云，欲治其国者，先齐其家，你连家都未成，又如何齐呢？”
“这……”谢辞竟真的被他唬住了，低头蹙眉思索起这个问题来。
贺兰奚可不管他怎么想的，噗嗤一笑，丢下便宜侄子转头直奔谢沂房间。
他轻叩房门，耳朵贴在门板上，试探地叫了一声：“谢云归？”
“大人已经服过药睡下了。”老管家跟上来解释。
这个理由贺兰奚已经不是第一次听见了，回回来谢沂都有理由躲着不与他见面。
他也不恼，闭门羹吃多了，竟也从中觉出几分趣味来。
日日来此，乐此不彼。
看起来，谢大人像是被他亲怕了。
“不要紧。”贺兰奚善解人意地笑着说，“我只是顺道过来看一眼，马上就走。”
老管家不由一愣，问：“殿下要去哪？”
“飞月阁。”
飞月阁是什么地方，满城无人不知。
老管家神情顿时变得一言难尽，张嘴想说些什么，碍于贺兰奚身份，只能欲言又止。
贺兰奚一看就知道老管家是误会了什么，可他非但不解释，甚至有些期待谢沂听到后的反应。
不过他可不是刻意来将此事说给谢沂听的，而是的的确确有人相邀。
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飞月阁雅间。
“有什么事非得来这里说，也不怕被人瞧见抓住把柄参你一本，安王殿下。”
永明帝尚卧病在床，他们身为人子却出现在风月之地，难免会为人所诟病。可贺兰奚一进来便歪倒在座上，以致他口中的恐吓之词格外没有说服力。
贺兰笙很给面子的笑了笑，道：“这件事，还是在飞月阁说最好。”
飞月阁是他的地方，为防隔墙有耳，无可厚非。
但直到听完贺兰笙叙说的一段前尘往事，贺兰奚才明白为何六哥一定要约在此地。
……
事情要从十年前痛失丈夫的嘉平长公主说起。
嘉平是先帝幺女，因为年纪小，未曾受到受到几位兄长夺嫡之争的波及，安安稳稳长到了成人，由永明帝赐婚，嫁给了当时前途无量的少年将军薛翎。
夫妻二人聚少离多，却十分恩爱，膝下育有一子一女，可谓人生圆满。
变故发生在永明六年。
这一年，驸马薛翎与姜邺同在北境牧州戍边，时年八月，姜邺和长子姜令琰被永明帝一道圣旨召回。
这原本没什么，只要二人能在塔木寒冬到来之前回来，三十万大军有了主心骨，就还是坚不可摧的堡垒。
可谁也没想到，姜家父子二人一去不回，塔木人却提前发动了。
薛翎一人苦守边境，坚持了一月有余，姜家被灭门之际，薛翎拼死保住了牧州最后几座城池，重伤不治，死在了撤军的路上。
更不巧的是，嘉平长公主的幼女生了场大病，又不慎在冬日里受了寒，连着几日高烧不退，太医院想尽办法也没能救回来。
接连丧夫丧女的打击令嘉平一蹶不振，在府中养了一年后，在儿子的劝解下终于肯出门散心。
“嘉平姑姑这趟出门，在途中遇到了两个从拐子手里逃出来的小姑娘，没想到，其中一个竟是故人。”贺兰笙说着，看向早已坐直眼中晦暗不明的弟弟，适时停顿了一下。
这个故事看似说的是嘉平长公主，可却处处与姜家有关。
贺兰笙不会无缘无故约他来此，所以那个故人……
“我曾经想着，如果十年前那件事始终没个结果，那就让真相一辈子长埋在心里，但既然你……这毕竟是你的事，还是让你早些知道为好。”
贺兰笙这些时日大抵也看明白了他心中的打算，可到了开口的一刻，依然有些许踌躇。
“当年那桩案子，有个四岁的小女孩侥幸逃脱了，只是不幸落到了人贩子手里，辗转一年被嘉平姑姑救下。”
四岁的女孩儿，那不就是他大舅舅的女儿姜澜。
贺兰奚心头一震，无意识捏紧了衣袖。
他从未想过姜家还有人能够存活于世，这个消息实在是意外之喜，激动之余，又不敢置信。
“那孩子你见过，她现在唤作漪兰。”
“漪兰……竟然是她。”贺兰奚低声自语，念叨了几声这个有些熟悉的名字，脑海中渐渐浮现出一张清晰的脸庞，“那……”
贺兰笙猜到他想问什么，摇了摇头：“她还不知道。当年见过姜澜的人不少，父皇那几年又一直派人盯着公主府，嘉平姑姑只能将人藏在这种地方。你或许还不知道，飞月阁真正的东家其实是嘉平姑姑的儿子，我只是投机往里头掺了一脚。所以那丫头在飞月阁一直是无人敢惹的大小姐，上回想必你也看到了。”
贺兰奚想起小辣椒似的漪兰，紧绷的神情总算松懈下来，脸上也有了笑意。
在他充满不幸的人生中，好像又处处充满了幸运。
他此刻嗓子紧得有些说不出话，千言万语，最后都化作了一句：“多谢。”