“那小子怎么还没回来？”
荒区里极为罕见的一栋三层别墅里, 独自霸占了一片区域的天赋持有者队伍正聚在一起喝酒。
其中一个身上有着密密麻麻疤痕的大汉皱着眉，透过窗户看向外界。
“现在还没回来，那就是死了呗。”一个金发女人耸了耸肩：“看来那个教堂里的人是什么人都杀了。”
连孩子都不放过。啧。
——好吧, 虽然，他们也是连孩子都不放过的恶人。
她继续说道：“反正那座教堂离我们还算远，有什么让前面的人顶呗。他们现在才该是着急上火的。”
毕竟那附近的普通人, 最近都在暗中传是有苏醒的神明降世, 那几个高高在上的天赋持有者估计牙都要恨掉了。
“贝娜。”
一道低沉的声音响起, 打断了她的幸灾乐祸。
有着暗金色短发的男人从楼上走下来, 喊了一声她的名字, 制止了她继续说下去, 沉默片刻，同样看向教堂的方向, 最后沉声道：“……我要亲自去看一看。”
“老大？”窗边的大汉有些惊愕地看了他一眼, 然后才后知后觉地回过味儿来：“……是因为小沫尔？”
小沫尔是他们老大詹姆斯的女儿。由于詹姆斯的能力特殊，在十年前，他们一路被纠察塔追杀，直到流亡到荒区。
但荒区比他们想象中更加可怕。
哪怕是詹姆斯这样的能力足够特殊的天赋持有者，也无法时时刻刻护住自己漂亮可爱的妻女, 现在跟着他的这帮人不太清楚细节，但却知晓结果——
詹姆斯的妻子已经死透了，只留下他的女儿失去了双腿和双眼, 并且极端抗拒外界，脑海中的记忆永远停留在了七岁那一年。
以前的詹姆斯或许还可以称得上好人, 但在荒区这么多年的侵蚀和熏陶下, 现在的他只能说还算有点良心, 尤其是面对和他女儿出事时差不多大的女孩时。
“如果你确定的话, 我不会反对，”大汉紧紧皱着眉头，“但你要知道，那地方太邪门了。虽然有人多次看到里面有似乎过得不错的平民，可到现在为止，只要心怀打探之意的，没一个出来的。”
——就连那些在荒区底层磨得心怀不轨的平民也是如此。
“嗯。”詹姆斯点了点头：“我知道。”
“放心吧，我不会有什么事的。”
他的天赋「人偶之心」，可以将自己亲手杀死的天赋持有者制作成人偶，并且保留对方的天赋能力。人偶生前等级越高，耐久度就越好，能使用的时间越长。
但吸引了纠察塔觊觎的，也是让他现在有不怕死的底气的，还是这个能力的一个特殊的分支——
「死生置换」。
在他死亡之时，他可以趁着最后的时间，直接将自己的意识嫁接到自己的任意一个人偶上，并同时拥有自己和人偶的天赋。他只需要在人偶耐久度耗尽之前，再寻找一副新身体就够了。
——这相当于变相的永生。
不过这个能力只能用于自己，詹姆斯更是对所谓的永生没有任何兴趣，更别说使用他人身体，因此心中没有一丁点的想法，甚至当时身在纠察塔的他知道能力的特殊性，根本没有上报登记。
——可谁能想到，纠察塔竟然有能探查天赋的手段……
想起往事，詹姆斯的神情疲惫了些许：“我今天晚上动身。”
说完他便重新上了楼，打开某一扇门。
里面端端正正地坐着一个暗金色长发的少女，她眼睛的地方有几道恐怖的疤痕，眼眶中空无一物，生生破坏了那张柔美的面容。
她坐在木质的轮椅上，肌肤呈现着没有任何活人气息的灰白，正在小心翼翼地触碰着不知道从哪里停在她手上的小鸟。
然而詹姆斯看到这只鸟后脸色骤然一变，紧张地盯着它，开口道：“……沫尔，在无法确定它是不是天赋产物的情况下，这样很危险。”
他能看出来，今天沫尔的心理状态似乎好得多，至少没有像往常一样被困在七岁那年的记忆里。
少女愣了一下，然后摸索着回过头：“爸爸？”
声音无悲无喜。
詹姆斯匆匆眨了几下眼睛，忍住泪意，上前露出笑容：“嗯，我在这里。你要是喜欢小鸟，我改天给你抓一只。这种来路不明的……”
“不用了，爸爸。我不会再随便打开窗户了。”
她平静地说道。
詹姆斯呼吸一滞：“我不是这个意思……”
沫尔摇摇头：“就算你捉来一只，我看不到，也没有办法长时间……保持清醒，我自己养不活的，我也不希望其他人帮我养。”
她小声说：“我有些头疼，爸爸……你出去吧。”
詹姆斯只好走出房间，并带上了门。
听到他走了，沫尔的手指划过鸟儿的翅膀，一下又一下。
为了能够更好地照顾她，她的房间并不隔音，方便在她精神不稳定的时候控制或者安抚她，或者让同为女性的天赋持有者来帮助她——当然，三楼只有女性天赋持有者居住。
她没有告诉任何人的是，她清醒的时间变长了，只是因为，她在前些天突然觉醒了天赋。
或许是她没有腿，对于移动的执念太深，她的天赋，是一对和荒区的鸟儿一般无二的羽翼。
与此同时，她的听力也有了很大的提升。
因此，她听到了他们说的话——她听到了那座「教堂」。
沫尔知道，前些年爸爸一直锲而不舍地寻找能够修补她破损肢体的办法，可现有的天赋基本对断肢没有任何作用。
“教堂……么。”她呢喃道。
手上不由自主地加重了几分力气，鸟儿一个扑腾飞走了，她张开手沉默许久，然后缓缓打开了羽翼，艰难地用手将自己撑到窗边，闷头就往她听到的方向飞去。
她能感知到，自己已经活不久了，可能在明天，可能在后天，她就会变成一具冰冷的尸体。
她不想死在认识的叔叔阿姨们面前，就算死在路上，能走出那个房间，她也已经满足了。
“詹姆斯，沫尔她，她飞走了！！”
天赋为鹰瞳的男人紧张地大声喊道。
“……什么？！！”
詹姆斯猛地拉开窗户，正好看到沫尔以极快的速度飞向一个方向——那个教堂所在的方向。
他瞳孔一瞬间缩起，接着冲下了楼。
……
……
教堂经过几次扩张，已经变得更加圣洁华丽，也能容纳更多的人。
不过西泽尔并不和那些人待在一起。
他知道距离感是非常重要的东西。他向来对拿捏人类的心理得心应手，根本不过多地在他们面前出现，基本上都呆在自己的私人园圃，或者教堂里并不通往外界的一个房间。
那个房间没有门，西泽尔每次进去都会手动用天赋分开墙壁。
他淡定地给自己种的花花草草浇了浇水，然后自然而冷静地后退了一步。
——新的高空坠物在重重藤蔓和花草的防护下，砸到了他刚刚站立的那个位置。
西泽尔心情没有半分波动，甚至还能和漫画意志开玩笑：「漫画世界终于不满足只用树干或者横梁砸我了？」
漫画意志：「……」
好气啊，但是还要保持礼貌的微笑。
为什么他的幽默细胞总是这么让人心梗呢？？
黑发少年微微垂首，透过眼镜上的绸缎，看向砸下来的那个人形物体。
看模样，是个金色头发的姑娘，背后有一对色彩斑驳的羽翼。值得一提的是，她的双腿和眼睛的地方空无一物。
西泽尔微挑眉梢，已经把她的身份对号入座了。
他还没动手，她就自己找过来了，倒是省了他一点功夫。那么他也不介意送她一份礼物。
于是他蹲下身，朝终于慢慢缓过神来的少女，伸出了手。
……
……
夏佐将刚摘下来的小小的野果放在自己的包裹里，只留下几个给自己果腹。
虽然由于天气的原因，寻找这种能吃的小果子越来越难。
刚刚躲过因为越过跨区关卡时出现失误而引来的调查，他现在急需补充体力。
他并不想滥杀，尤其是面对这些可能什么都不知道的人。也正因如此，束手束脚地打，有时候比火力全开更让人消耗体力。
褐发少年坐在树枝上，那双原本璀璨的金瞳，此刻因为想起了某些事情，而显得有些灰暗和沉默。
他的手摸向脖颈，从层层衣物里取出一条细细的黑绳，绳上串着被人用透明晶体封起来的天赋结晶碎片。
褐发少年垂眸，将它放在手心里握了握，又闷闷地自语道：“不知道厄休拉怎么样了……”
会不会被联邦抓住？或者被其他早已习惯了深海环境的同类吞噬？
他摇了摇头，不再想这些，填饱肚子后，加快了速度往西北方向奔去。
距离伊斯维特疯人监狱最近的人类聚集区，就是十五边缘区之一的荒区了。如果西泽当初是从荒区走出来的，那么他也一定去过那里。
夏佐准备从荒区开始，将西北方向的十五个边缘区走上一遍，等一年之后，再寻找伊斯维特疯人监狱的入口。
“越往北就越冷了……”他一边快速地跑动，一边自言自语地嘀咕着：“冬天快要来了。”
还好他路过灰月区的时候，悄悄拿走了几件藏在某一个地下室的厚毛衣……虽然织给西泽的，他再也无法穿上了。
夏佐深吸了一口气，重新打起精神。
等到他十天左右抵达荒区的时候，大概就已经是冬天了。还是先想想，怎么度过北方那要命的严寒吧。