“你们这里那个怪小孩呢，眼睛异瞳的那个，怎么没见他出来？”
林管事知道对方说的是谁，忙答道：“真是不巧，生病了。”
白石磊心直口快地问：“这么快就生病了？昨天不是还在街上乱跑吗？”
“这个……”林管事尴尬：“白小将军……”
“吞吞吐吐的干什么？我二哥就是好奇，想来看一眼，还要钱吗？”
白石磊见他这个神色，便知道这是在糊弄他们，在院中左右望望，瞟着他刚刚出来的那扇门。
“不敢不敢，”林管事顺着一起回头看一眼柴房，知道躲不过，只得硬着头皮说了实话：“他昨天不听话，挨了顿打，现在看起来不好看，怕冒犯了两位贵人。”
“人在哪儿，我就看一眼。”
话都说到这个地步，林管事只得快走了几步，轻轻推开了柴房的木门。
柳重明紧随在后，迈过门槛，被柴房中带着潮气的血腥味熏得皱起眉头，而后看见在靠近墙边的地方，有人背对着他们，蜷缩成一团，侧卧在看不清颜色的污脏被褥上，像是睡着了。
许是因为过得不好，那人身形看起来小小的，比起少年人，更像是个孩子。
裸着的窄瘦肩背上遍布鞭痕，有些地方还带着新鲜的血色，尚未愈合，几乎看不到一块完好的皮肤。
白石磊也跟着进了门：“这是什么地方？怎么这么难闻？”
“两位贵人见笑了，一般这儿不来人，只有下人不听话的时候，才带过来，”林管事边赔笑着，边上前推曲沉舟的肩：“小曲哥，醒醒，快起来。”
曲沉舟心中叫苦。
他赶在门开之前装睡，只是希望柳重明能离开这里。
纵然他有再多相思又能如何？
已经害过重明一世，哪敢再去面对，像他这样的不祥之人，自然是离得越远越好。
更何况他们如今的身份云泥之别，他又何必怀着没必要的念头，平生烦恼？
可林管事摇晃得厉害，柳重明也岿然不动，完全没有离去的打算，明显不能这样糊弄过去，而且伤口疼得他忍不住颤抖，也没法再装睡下去。
“小曲哥，快起来，见过世子爷和白小将军！”
“林……林管事……”
曲沉舟只能装作刚刚从昏迷中苏醒，艰难地翻身坐起，硬撑起双臂，挪动膝盖，低垂着头向两人慢慢爬过来。
有脚步声向他靠近，在他低垂的视线里，很快出现一双锈了梅花的锦缎靴子。
“见过世子爷……”
话没说完，一股腥甜突然涌到喉间，昨晚挨了打后，一夜的淤血一直淤积在喉间。
他没能来得及含住，猛地咳出一团血块，那双白色的鞋子瞬间被喷满了腥红色。
林管事大惊失色，赶在贵人发怒之前，忙一巴掌打在他的脸上：“下贱东西，看你干的好事！”
曲沉舟被打得跌倒在一边，也顾不上脸上的疼痛，连吐出两口血，才喘息着委顿下去，听到林管事一面连声为他求饶，一面催促他起来赔罪。
他颤颤地伸出手，要去擦那双鞋子上的血痕。
“不用擦了，”头顶上传来熟悉的少年声音，向他问道：“你叫什么名字？”
他撑在地上的十指微微蜷缩，重新跪回来，垂着头轻声回答：“下奴……叫曲沉舟。”
一只手扶住他的臂弯，稳住他的身体，又有一只手托着下颌，让他抬起了头。
在目光对视中，十数年的光阴于弹指间倒退回去。
若不是在宫中的岁月里一直习惯了波澜不惊的样子，曲沉舟几乎要在这对视中红了眼眶。
这面孔，这浅浅的笑意都如此熟悉。
他仿佛还在晋西书院里，姚侍郎家的公子带着人将他堵在偏僻角落里，把他按在地上当马骑。
虽然是皇上亲封的司天官，可他畏畏缩缩的模样，正是书院里一些满腹坏水的世家子最喜欢欺负的样子，吃准了他也不敢说出去。
他搞不明白自己究竟做错了什么，只能跪伏在地上，努力地缩成一团。
从回廊的拐角处走出的那个少年人赶走了那些世家子，就是带着这样的笑容站在不远处，轻轻问：“曲司天吗？”
他抬起头，泪眼婆娑地看着逆光中的影子。
那个时候，他们谁也没有想到，这场相遇，便是天下大乱的开始。
柳重明也在打量着面前的人。
虽说前些时候在街上匆匆撇了一眼逃出来的曲沉舟，当时到底没看得真切。如今被这双妖异的眼眸这样近地注视着，仿佛被看个洞穿。
这双眼眼尾细弯上扬，眼角深邃，抬眼间似醉非醉，含着令人心荡神驰的满目深情。
而与常人迥异的异色瞳孔在阳光下如同上好的珠玉，流光溢彩，又带着一丝与年龄不相配的平静寡淡。
这双眼睛只跟他对视了一瞬间，便垂下目光看着地面，像是不轻易示人的瑰宝，一闪而没。
小小的尖下巴托在自己手中，仿佛一块温润的软玉——还是这么小的孩子。
煞风景的是，一道高高隆起的可怖疤痕从左脸颊越过鼻梁，一直爬到了右眼下，除了这一道最明显的，脸上还有不知十多道纵横交错深深浅浅的伤痕，生生毁了这张脸。
柳重明甚至能想象到，当初的执鞭人是怎样乱抽一气，甚至是故意地落在脸上。
因为林管事刚刚那一巴掌，薄唇上还泛着暗红的血色，衬在这张有些苍白的小脸上，稚气中透着诡异的妖艳，瑰丽又脆弱。
“二哥，”白石磊看他半蹲着不动，捏着鼻子催促：“要不要走？这儿太难闻了，我哥一会儿找不到咱们，该着急了。”
“嗯。”柳重明从怀里掏出一块帕子，给曲沉舟沾了沾嘴角的血，才站起身。
看着面前的人低头跪在自己脚下，不知怎的，总觉得哪里不太舒服。
或者该说这人方才看自己的一瞥从容平静，却这样卑微地跪在这里，仿佛总有一种违和感。
他目光瞟过，看着地上的瓷碗，里面装着半碗混在一起的菜和饭。
“他就吃这个？”
林管事不安地在袖中搓着手指：“世子爷，您别跟掌柜的说。掌柜的只说把他放下来，赏了点酒，没让给吃的，这是我偷偷带过来的一点……”
柳重明皱起眉头：“‘把他放下来’是什么意思？”
林管事才意识到自己失言，可世子的问话，他也不敢乱说，只好回答：“昨天抓回来之后，人就一直吊在这儿，刚刚才放下来躺着。”
“这伤也是昨天打的？”
“是……”林管事没敢迎上柳重明的目光，期期艾艾回答：“打了……六十四鞭。”
听他这么说，白石磊也忍不住啧啧：“这个杜权，也太刻薄了，就不怕把人弄死了？”
林管事喏喏应着，不敢多说话。
柳重明又站了片刻，从腰间的荷包里掏出一锭小银锞子，连着手帕一起塞在曲沉舟的手中，转身离去。
直到木门再次合拢，曲沉舟才慢慢直起身，艰难地挪回褥子上躺着，摩挲着掌中的银锞子。
虽然是冰凉的东西，裹上了帕子上熟悉的味道，他却像是能抚摸到些许温度一样，又将手帕凑在鼻尖，轻轻咬住嘴唇。
重活一世，他已经不敢奢求太多，更不敢与柳重明离得太近，只求死去时悄无声息，只求死后能得一口薄棺而已。
柳重明快步向前堂走去时，白石磊还在一边絮絮叨叨：“这杜权也太狠了，哪有这么个打法，他看着比我还小点吧。”
“没什么稀罕的，”柳重明倒很平静：“只是个下奴而已，既然卖了身，就算打死也不会有人问，草席一卷，城北的乱葬岗上多得是这种死人。”
白石磊缩了缩脖子。
他们家从不会买入家奴，哪怕他爹打了胜仗，押了俘虏回来入奴籍，也决不会留下几个在府里。
“这也……”
“这也太残忍了，是吗？”柳重明沉默看着远处，像是自言自语般轻叹一声：“一面不修德行，将人视作牲畜牛马，一面乞求老天赐福，滑稽。”
白石磊不知他在念叨什么，不好接话，只能跟着走。
还没走到前院，白石岩匆忙地迎面过来：“你们俩去哪儿了？”
柳重明打发白石磊别处去玩，自己跟白石岩在院中站了站。
“我刚刚跟石磊去后面，看了一下那个小孩。”
“难怪你今天肯给杜权赏脸，来凑这个热闹，”白石岩明白他说的是谁：“怎么？想把他买回去？别想了，听说那小怪物现在已经不会卜卦了。”
“买来干什么？招摇撞骗吗？赔钱的买卖，我可不做。”柳重明没有多说在柴房里看到的事：“没什么目的，只是一时心血来潮，过来看看。”
白石岩了解他，知道他绝不是喜欢瞧新鲜热闹的人：“重明，究竟怎么了？怎么突然对他这么上心？”
柳重明知道瞒不过，也没打算瞒。
“石岩，昨晚……那个梦又多了一点。”他看着庭院里含着骨朵的海棠树：“回廊下的那个人抬起头了。”