萧倚鹤回到剑神山, 望着师徒曾经并肩走过的山径，只觉腿脚更加沉重，他漫无目的地低头走着, 不知不觉就走到了花海深处，师弟闭关之处。
一张温暖结实的结界笼罩着峡谷，外面的纷乱没有惊扰到此处分毫，他抬手抚上，结界的灵流如触须一般轻轻缠着他的指腹, 仿佛是玄微与他十指交叠一般。
他不知自己还能往哪里去，只好靠坐在结界旁发呆，直到身上的伤口干涸, 最终疲惫地睡过去。
彻底睡足之后，已是三日过去，萧倚鹤睁开眼时，一只画眉正踩在他肩上蹦蹦跳跳。它瞳孔粉青, 左脚略带一点红，正是之前萧倚鹤从冰川草庐中带出的其中一只。
画眉啄了啄他颈侧凝结的血痂，歪着小脑袋打量他, 并不明白他怎么会把自己搞成这样。
“小东西, 你也要嘲笑我吗？”萧倚鹤捏了捏它的小喙, 拄剑站起，“山上没有什么活物, 你饿了吧？”
他带着小画眉回到寝院，翻箱倒柜找出几块碎点心，画眉蹦到他手心啄了几口酥渣，正挠得萧倚鹤掌心发痒，它便倏忽叼起一块来, 含在喙间扑簌簌地飞远了。
萧倚鹤望着它远去的方向，喃喃道：“你也是有伴儿的呀……”
他恹恹地往床上一躺，拿手臂遮住眼睛，就要继续睡去，忽地一声灵光炸响在耳边。他下意识抄起手边杂物掷去，却听那响声不散反近了，带着一贯惹人发毛的语气——
“萧倚鹤，你在哪？你们剑神山太大了，我第一次来，有没有路引？这几个石雕是什么……”
萧倚鹤恍惚一阵：“南荣麒？你进剑神山做什么？”
灵光那头南荣麒正蹲在地上看石雕，被问得一愣，半晌道：“不是你说，让百家携贺礼上来谒见的吗？”
萧倚鹤这才想起自己昏睡前发过什么狂语，师尊一走，剑神山的禁制也随之消散，此时的确是山门大开，广迎宾客的状态。他头疼地捂了下脑袋：“……来了多少人？”
“虽然不多，但差不多到齐了……”南荣麒左右看了看，压低了声音问，“倚鹤，你还好吧？那几日我忙着疏散临安郡附近的百姓，未能及时赶去。听说你与你师尊……”
“嘶！”
南荣麒一紧张：“你怎么了？你在哪，我去找你。”
“没事。”萧倚鹤脱下贴覆在身上的脏衣，因布料与肌肤粘在一起，动作一大，揭下了刚刚凝固的血痂，他倒吸一口凉气，用换下的衣物随便抹了一抹，“顺着你那条路一直往上，便是碧霄殿了，我在那里等他们。”
“……”
得知萧倚鹤手刃宗师的消息时，南荣麒正在临安郡安排人手收敛街上尸骸，闻言一顿，好半天没有回过神来。
世人距剑神山宗师甚远，对这位传闻中的半仙之人流言无数，唯有与萧倚鹤交好的南荣麒与宁无致二人，时时从他的只言片语中拼凑出这位师尊的模样。
在萧倚鹤自得意满的口吻中，他的师尊生有温柔面，雪霜姿，沉雅柔和，与世无争，是世上对他最最体贴的人。
南荣麒从不敢想象，他们师徒二人有一天竟会拔剑相向。
此时的众人心中均怀着满腹忐忑，这是避世千年的剑神山第一次解开封山禁制，将全貌暴露在世人面前。曾经人们对它的想象，充斥着神秘、宏伟、威严。
然而当他们真正登上碧霄殿的石阶时，却发现此处的殿宇只有寥寥几座，稀松平常，琉璃瓦上已生了冒尖儿杂草，甚至远不如山下几门世家大宗来得奢侈。
碧霄殿宽阔却空旷，大半真容被沉甸甸地压-在一片阴影之中，仿佛让人错觉会一眼看不到尽头似的，几束尘光斜斜映入，隐约映出深处三尊庄严凝肃的三清尊者像。
——倘若后人得见定有人眼熟，此殿之古朴气派，竟与后来太初剑宗的太初殿有几分神似。
南荣麒本慢腾腾缀在人群后头，不知不觉就被人攘到了前头去。
这个萧倚鹤行事狂放，无人不知、无人不晓，前几日才又手刃其师，将天地异相系数归位，可见功力已纯甄至境，不可小觑。大家都不清楚这位新任的“萧山主”会搞什么名堂，还是让他的老朋友南荣家的小子打头阵比较妥当。
——但南荣麒却知道他们是来做什么的。
地脉渐渐复位，但四溢的怨魂尚未理清，煞气横行，招致了不少妖兽魔物出来；而且天穹阵法阖闭时，有些城镇中百姓生魂被吞噬了一半，如今这些人尚未显露失魂症状，但却是个不小的隐患。
剑神山宗师虽已身死，但后患仍在。
追月山庄下辖的几处城郡亦有遭难，今日南荣麒只带了两名师弟前来，也是因为其他所有人都正在救难之中，无暇分身。
他来时便见这群人彼此眉来眼去，勾勾结结的，想必是有什么想法。
南荣麒清楚这些问题不是靠一个萧倚鹤就能解决的，妖兽和怨魂也就罢了，这五州数万的失魂者如何处理，此事在追月山庄内部也尚未得出定论。
一派认为失魂者终将退变魔化，留之无益，理应涤荡；一派却认为这些人尚属生魂，杀之犯禁，有碍道心因果，应该先行禁锢，再做打算。
说实话，众人心中皆知，所谓禁锢之法不过是缓兵之计，自我安慰而已。只是涤荡数万残缺生魂的因果太过沉重，无人愿意背负罢了。
而且一旦动手，道门在世人心中的形象将会一崩而溃。
今日这群人甘愿被萧倚鹤差遣，以恭贺之名上山来，显然是司马昭之心。
南荣麒属实不想被他们当枪使，不情不愿地被赶在前头走，才被推得踉跄迈过几级台阶，眼角便瞥见阴影深处一点眩白。
只见长阶向上，大殿层层深处，三清尊像之下原本摆放蒲团之处，正正中中地陈了一把雕龙笼鹤的阔椅。
此时一抹昳丽俊美的身影正斜倚其中，他墨发由玉冠束起，雪白衣袍缀着两肩华丽的云纹绥带，长而柔-软地垂落到脚边，正单手托腮靠在扶手边，膝头置着一支箫，身侧靠着一柄剑，闭目养神。
不过一夜之间，他已着起了师尊的衣袍，扮做了山主的模样。
听见了石阶上纷乱的脚步声，萧倚鹤才缓缓睁开了眼，掀开底下一对光华熠熠的瞳星。
萧倚鹤见到殿外的挚友，率先看见的是他被绷带悬在颈间的左臂，以及脸颊至耳边的一道长长伤痕，似美玉当中划开的一道裂纹，不由愣了一下。
南荣麒与他熟识多年，对他了解至深，几乎毫不费力便看出他眼底的疲惫，一看就知道是身负重伤，只是在此处强撑罢了。
他忍不住投以担忧的目光，暗暗询问。
但萧倚鹤只朝他安抚地抿了下笑唇，便又将视线挪到他身后的其他人身上，不满地啧了一声：“怎么，本山主登位大喜，诸位竟都是空着手来蹭饭的吗？”
殿下微微寂静了一会，人群中不知是哪门的年轻道人，突然高声道：“你剑神山为强开天门铸此大祸，至山下尸殍遍野，流赤千里。你不思如何拯救泱泱黎民，却在此处大办庆贺之事——何喜之有？！”
“铮”一声破空！一道利剑迎面射来，直插进那人脚尖前一寸。
众人愕然看去，宽大的雕花椅上，萧倚鹤仍闲闲地支着脑袋，另一只手微微抬起，而在他身边的长剑已只余剑鞘，正发出细细的嗡鸣。
南荣麒刚要说话，只觉喉咙一涩，舌头不听使唤了似的软垂着，动也动不得了，俨然是中了禁言术。
他蓦地瞪向萧倚鹤，却见他垂下手，无视自己的目光，把-玩着玉箫问道：“想好了再说话——流赤千里，可是你亲眼看到是我所杀？宗师就戮，地脉平复，难道泱泱黎民不曾因此获救？”
“……”
“哦，你们难道不是来为我庆贺，而是不信宗师已逝，想来看看我师徒二人是不是在做戏？”萧倚鹤声音低沉，带着明显的沙哑，他往殿下掠过一眼，猛地从阴影中扫出一物，“那验验吧，我师尊的头颅。”
一个圆咕隆咚的包袱被丢进人群中，在地上滚出一路血痕，众人吓得散开数丈，别说去验了，捡都不敢捡。
“看把你们吓的。”萧倚鹤突然失笑，“假的，里面塞了稻草罢了。我师尊的头颅，你们这些缩头乌龟配看吗？”
“……”诸人又被他戏耍，恼羞之际，又额外生出了几分理直气壮，有人不悦道，“这是你师尊，所谓父债子偿，你师尊强开天门不成，反招致无数妖物凶兽横行，所造杀孽自然该由你平息！”
萧倚鹤还未张口，那边南荣麒猛地破开了禁言：“他不是已经平息了吗？你们还要怎样？大难之时你们不思救援，还有不少门派任百姓流离而不顾，只顾自己仓惶逃命。如今他为除祸源亦身负重伤，不过剩些趁乱跑出来的妖兽，你们都不愿齐心协力，难道是想在家里坐享其成，叫他一个人去杀吗？你们丢不丢人？”
他情绪激动处牵扯了脸上伤口，疼得嘶哈一声。
萧倚鹤微微皱眉：“妖兽？”
“可不只是妖兽，还有失魂——嘶！”
南荣麒狠狠踢了那人一脚，他率先从灵囊中取出一只玉瓶，远远抛向了萧倚鹤：“贺萧山主登位之喜，筵席我就不参加了，山下忙成一团，我先走了。你们愿意丢人，就在这里继续丢，反正脸皮也不怎么值钱。”
“南荣麒。”
南荣麒不肯停，飞似的加快脚步离开了大殿。
其他人本就有不愿来的，还有左右摇摆观望事态的，此时见三大宗之一的追月山庄带头离开，而且南荣麒话说到这个份上，他们再提及什么就真的丢人了。
熙熙攘攘一阵之后，便有人待不住了，也纷纷献上贺礼，先后告辞。
萧倚鹤尚在沉思，面前人已走得七七八八，只剩下个胡子半长的老道，正欲言又止地看着他。
他一下子想不起来这是哪家哪门的，头晕了一会，恹恹地问：“怎么，他们都走干净了，你当真想蹭饭不成？”
话音未落，面前老道突然扑通一声跪了下来。
萧倚鹤惊了一跳，下意识坐直了身体，但很快就镇定下来，重新靠回了椅背上，眨了眨眼嘀咕道：“……现在磕头也这么不值钱了吗？你没有礼送也就算了，倒也不必真的磕头……”
老道仆在地上似做了一番自我斗争，胡子底下的脖颈都红了，不知究竟是恼的还是臊的。
片刻，他才抬起头来，朝雕椅上的年轻道人望去，一双略显浑浊的眼白里睁出了凄凄血丝，他老背一弯，万分动容地哭诉——
“剑神山之大能，我等有目共睹，此种修为是我辈万万难以匹敌的。世间纷乱倘若能得山主相助，定有希望重塑新风，望山主……”
萧倚鹤听他哭了半晌，烦躁不堪地将他打断：“有话直说。”
老道登时道：“望萧山主出手相助，救救我天台山三万民众！”
……天台山！
三万民众，三万血债。
看到此处，旧景与现实渐渐重合，重雕玉砌的大椅上那个脊背单薄的年轻人居高临下地望着，面容沉冷，仿佛一夜间褪去青涩，笼上了师尊的影子。
薛玄微从来不知，原来在人前的“萧山主”是此种模样，与记忆中潇洒自在的师兄相去甚远。毕竟师兄在他的面前，永远一副没心没肺的模样，仿佛天塌下来都能放声高歌纵情酣醉。
听罢山下失魂之事，萧倚鹤道：“所以道门以为，此种境况也应‘父债子偿’，由我一力承担。”
人间失魂数万，不论是涤荡还是禁锢，都需有人出面。此时谁做出头鸟，谁就要成为众矢之的，被百姓唾骂。
这数万人，有一家之妻，一户之父，亦有千金之子、高门娇女。百姓是不懂的，他们只知道这是无数活生生的尚在喘气的“人”。
……这种事谁愿意去做？
老道嗫嗫不语。
“其他宗门亦是如此想法？”
殿中一时寂静，落针可闻。
三清像如三道巨大的阴影，压在了萧倚鹤的肩头。他静坐了一会，突然抚面而笑，肩头的轻微抖动令他脚边象征剑神山主的绥带折出愈加细碎的银芒。
薛玄微神识一震——至此，一切便都串联起来了。