戏偶是一只巴掌大的檀木小丑偶, 脸上涂得绿一片白一片，嘴巴鲜红，此时已经被五花大绑扔在桌上, 身边围了一圈蜡烛和黄符。
四个人站在桌前，盯着它看。戏偶动也不动，任他再怎么扔来摔去，就是不动一下。
“这几桩命案是不是你干的？”萧倚鹤伸手将它一拨，“起来, 别装死！”
戏偶：“……”
萧倚鹤一瞪眼：“再装死就把你烧了！”
戏偶瑟瑟发抖：“……吱。”
宁无双踌躇地问：“它只会吱吱叫，是不是不会说话？”
萧倚鹤正与宁无双讨论它究竟会不会说话的问题，戏偶两团墨点的眼睛上涂了桐油, 烛光一照，泛起微光，光华流转就好似它泪水盈眶一般。
这时，萧倚鹤察觉有什么凉物擦过手臂, 下意识低头去看，那小丑偶安静地保持着原样，但总觉得有什么不对。
“……”萧倚鹤盯着它, 忽地拿起桌上茶壶, 往它头上一泼。
水滴往下落, 落到某处撞上刀刃似的，被劈开, 薛玄微也注意到异样，道：“丝线。”
——数根肉眼几乎难见的丝线正从戏偶身上伸出，往几人身上悄悄盘绕。这鬼玩意不仅不会说话，还企图偷袭，萧倚鹤将那丝线一把抓起, 倒提起戏偶来。
戏偶被倒吊着，尖声哭叫，若小儿啼哭。
丝线虽是阴气凝练而成，缠在手上微微有丝凉意，但力量较弱，便是个阳气稍壮一些的男子都能折断，这种东西怎么害人性命？
萧倚鹤提着戏偶正琢磨，蓦地戏偶的墨点眼睛里闪出一道尖锐光丝，他猝不及防与其正面相视，直感觉眼眶一疼，好像被什么钻了进来，随即识海似被一只冷手搅动。
就这么一瞬间，他觉得自己像是一本被人翻阅的书，一盏走马灯在面前穿梭不停，一张张过往画面在脑海中飞快闪现……有欢愉的，酸楚的，痛快的，怅惘的。
他的心绪也随之变化起伏。
萧倚鹤大怒，猛地反应过来：“胆大包天！”
戏偶见他识破，自断了两条木腿下地就跑，无人提线，凭空在动。
他一掌拍去，宁无双大叫：“哎冷静！”
“啪！”
“……”一团黑影蹿向门外，不知逃去了哪里，宁无双看着桌上散架的一堆零件，“这下好了？到手的耗子都没了！”
萧倚鹤往椅子上一坐，满不在乎地哼了一声：“它偷看我的记忆，它找死。”
宁无双捡起几块手脚，拼了拼，已经不成个儿了，他将木块一扔：“你那点破事谁不知道，还用得着偷看！”
刚说完，感觉被薛宗主看了一眼，他冷不丁想起自己刚才还干了什么损事，心里虚，便扁扁嘴-巴退到一边，低头摆弄腰上的香囊。
薛玄微收回视线，将右手递到了萧倚鹤面前：“不必担心。”
三人同时凑过去看。
萧倚鹤眯着眼睛，才发现他掌心卧着一根蚕丝似的线，正是方才那戏偶探出的一根悬丝，另一头漂浮着，像是一团被人卷走了尾巴的毛线团，绵延伸展向门外。
薛玄微：“这只是它的一尊假躯，我在线的另一头留下了印记，跟着这根丝线，应当能找到真身。”
拿人钱财，替-人-消-灾，宁无双说着就去了。
萧倚鹤也要跟上去，刚站起来就被薛玄微拽了回来，抱上了床榻，裙摆被撩起，小腿也被握住。
他瞪大眼睛，不由往回抽脚，不好意思道：“这个时候……不合适吧？”
薛玄微瞥他，沉声：“穿鞋。”
萧倚鹤看了看脚：“哦。”
戏偶悬丝一路飘向城南，萧倚鹤两人提剑去追，走到一片街坊时，许是那鬼东西察觉出了被人跟踪，到此处，悬丝裂成了好几根，伸向不同的街巷。
宁无双他们已经不知道跑去哪里了，也没说留下些记号。萧倚鹤倒也不纠结，随便选了一个方向。
玉合镇不算小，赶得上两个杏林城。城南不比城北繁华，多是一些匠人、织女和浣纱女，各行人户多是扎堆居住，街巷也不如城北规整，乍一看密密麻麻，房屋也建得参差不齐。
此时入夜，街坊里灯火寥寥，偶尔有三三两两的粗衣妇人们聚在门前嗑瓜子聊天。
见到两个佩剑郎君，眼神不住地往他俩身上打量，叽叽喳喳有了新的话题。
萧倚鹤道：“这根丝线一直往里去，这鬼难不成住在人群里？”
薛玄微颔首：“也许是大隐隐于市。”
萧倚鹤看了眼两侧灰扑扑的破旧房屋，石砖里甚至生了杂草，墙根底下由一开始的织机零件，渐渐变成了成堆摆放的木块和一只只麻袋。
抽剑划破一个，里面流出一团团木屑和细小的木渣。
而悬丝线就停在其中一扇紧闭的院门前，萧倚鹤弯腰捡起门口台阶上一只香囊，这不是宁无双今天佩戴的吗？他眉头紧皱，仰头叫道：“宁无双！明春晰！”
院中寂静，无人应答。
薛玄微拔剑出鞘：“小心。”
萧倚鹤点点头，将香囊挂在自己身上，一脚踹开了院门……月光一洒，院里密密麻麻站了一堆人影，鬼婴似的，他狠倒一口凉气，一头钻回薛宗主背后。
一阵木屑味扑鼻而来，还夹杂着品质尚可的檀木香，门后垛着几块木段。
薛玄微仔细看了：“没事，是没雕完的戏偶。”
萧倚鹤这才把头伸出来，正抱怨谁闲着没事摆这么多大头娃娃在房门口，怪瘆得慌，突然，一只枯瘦的手指握在了他肩膀上——
背后传来阴森森的苍老声音：“你们……”
“妈呀！”萧倚鹤吓一跳，直接窜到薛玄微身上。
薛玄微单手将他大-腿托住，回头一看，却是一位罩着花布围裙的老婆婆，手里还握着一把花生。
萧倚鹤松了口气，跳下来道：“人吓人，吓死人啊。”
婆婆笑呵呵地递了一把花生：“乔川可是出名的戏偶师，你们是来找他雕戏偶的？”
“乔川……”萧倚鹤自然地接过花生，咔嚓咔嚓地扔进嘴里嚼，眼珠子骨碌一转便想明白她说的是这间院子的主人，忙点头，“对啊婆婆，我和我相公慕名而来，乔师傅可是住这？”
婆婆道：“你们来晚啦，乔川儿一个多月前就走了！”
萧倚鹤问：“去哪了您可知晓？”
“这咱可不知道，他以前也常常去别的地方给人家演《玉女传》，一去就是十天半月的，多的半年也有。他做的玉女偶可比其他人精致得多，活灵活现的，那可是我们玉合镇一绝！”婆婆想起来还啧啧称赞，“不过你们要是愿意等，估计过不了多久他就能回来。”
萧倚鹤点头，又想起来：“那您刚才有没有见到还有两个人走到这儿？其中一个穿了红衣裳，好看的紧！”
婆婆想了会，许是没有留意，摇了摇头。
“这块儿偷子多，两位瞧着是富贵人家来的，天儿晚了，可小心点路上。”她说罢，便小脚利索地回了自己的院子，朝他们摆摆手，示意早点回去。
萧倚鹤向她谢过，仍回头来打量这所院子。
十几尊初具人形的偶人站在地上，白花花的木瓤远看去真有点像人的皮肤颜色，还是怎么看怎么瘆人。
萧倚鹤打了个寒噤，把自己空着的那只手塞进了薛玄微的袖子里：“抓紧，我害怕。”
对于“害怕”一说，薛玄微是半个字也不相信，但还是将他紧紧握住。两人一块儿绕过地上的人偶，吱嘎一声，推开了尘封多日的房门。
屋内倒与想象中没有太大差别，内外两间，中有隔门。而外间迎面就是一张大桌，摆满了各色雕刻的工具，四周墙上和柜架上要么是挂着已经完成的戏偶，要么是贴着尚未画完的图纸。
两人在桌上随便看了看，萧倚鹤翻开桌旁的画篓，连抽-出几卷图稿来看，笑道：“这乔师傅画美人倒是一绝，若是以后不做戏偶了，还能到茶楼里去卖美人图，那些富家公子哥儿肯定买账！”
虽说图稿上删删改改，被涂抹了许多，但薛玄微被迫欣赏几眼后，还是认出了什么，蹙眉道：“这些……画的都是同一个人吧？”
“是吗？”萧倚鹤展开几副，仔细对比了一下，“还真是，眼下都有一颗泪痣。这难道是他的梦中情女？”
骨碌一声，萧倚鹤脚下踢了什么，他弯腰捡起——手腕丰腴白腻，指节清秀，这细腻雕功足以以假乱真，若非是手感过于冷硬，险些让他认成是只人手。
……只是尺寸大了些。
一般的戏偶也就尺长，小些的巴掌大可以放在手中把-玩，而单从这只手来看，整副躯体雕刻下来，只怕能堪比寻常少女身高。
他埋头往桌下看去，见桌布底下还散落着更多雕残的断肢，都随意地扔在地上。
看来乔川是想做一尊与真人相差无二的玉女偶……
萧倚鹤将断手一扔，摸了脏东西般往身上蹭了蹭手指，艰难道：“我有个不好的预感……”
薛玄微看了他一眼，他不好的预感，一般都不会只是“预感”。
这时果不其然，内间明明灭灭亮起一盏豆灯，烛光跳动着，传出幽幽歌声：“柳如眉，云似发，姣绡雾莎笼香雪。梦魂惊，钟漏歇，窗外晓莺残月…… ”
萧倚鹤咽了下唾沫，心中念道是祸躲不过，凝神屏气走过去，却被一把抓住手腕。
“保护好自己。”薛玄微将他向身后稍挡一挡，才一起过去。
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推开隔间小门，迎面一阵沉檀香气。
跳动的灯火下，照出案前一个楚楚倩影，肌若白瓷，发如翠髻，抱着琵琶正垂颈调弦，单看一张侧影便知是一位倾城美人。
好似不小心闯入了一张春闺怨梦图。
此时她的对面还坐着两位俊朗青年，一名正沏茶，另一名则研墨。两人动作僵硬，仔细去看，能见到身上缠着白花花的丝线，丝线的另一头吊在半空中，仿佛是也变成了两尊戏偶，被人提线操控。
萧倚鹤叫道：“无双，明春晰！”
两人动作一停。
案前美人闻声侧过头，她眼下的一枚红色小痣愈加生动，像是才点上去一般。
两人却同时一惊——这正是乔川图稿上所画的“玉女”！
玉女唱罢，神色娇美，连眼角轻微的血丝都勾勒得惟妙惟肖，两颗像是碧玺打磨而成的紫眼珠里，流溢着奇异的光辉，她回眸一笑：“你们也是来看我的么？”
萧倚鹤猝然意识到什么，喝道：“——别看她眼睛！”