白家药池确实不错, 泡了这一会，萧倚鹤觉得身体轻松许多，回到客舍时刚好碰见南荣恪鬼鬼祟祟地走来走去, 他出声将人叫住，问他在做什么。
南荣恪挠了挠脑门，咕咕哝哝地说：“还不是朝闻道，气性那么大，就因为白天我说了他衣裳破了的事儿, 他就闹脾气到现在……”
萧倚鹤忍俊不禁：“那他现在呢？”
“我刚给他送壶酒赔罪，他也不在屋里，不知道去哪了……”南荣恪摇摇头, 烦恼道，“多大点儿事啊？不就看见了他亵裤上的小绣花，大不了我穿着亵裤在大街上走一趟还不成吗？”
萧倚鹤乐不可支，前仰后合, 直笑得南荣恪要打他，才捂住嘴憋了回去。
“那酒给我，你找找他, 白家那么大, 省得丢了。”
南荣恪闻言有理, 忙将酒塞给他，一脸正色地跑走了。萧倚鹤闻了闻壶中酒, 果香大过于酒味，更像是甜浆。薛玄微先是拿过来尝了一口，确定不伤身，这才还给萧倚鹤。
两人才在药池里做了那种事，当时热气蒸得人稀里糊涂, 这会儿夜风一扫，身体里那点情动淡下来，又觉得不好意思起来。他旋过薛玄微喝过的那边，微红着脸，在另一头小口小口地饮着。
薛玄微进到房中，见帘帐换了星纱，在月下泛着金银细错的微芒，里头一袭花红柳绿的锦被，只差没在床头点俩儿臂粗的喜烛。
登时头大……那门人也忒有眼色了些。
目不忍视，只好又转头回到院中，不动声色叫了仆童换一套被褥，谁想转头的功夫，本在院中饮酒的萧倚鹤就不见了，他心里念头频频转过，才要找，就看他从一侧耳房钻了出来，臂弯里抱着一把琵琶。
萧倚鹤高兴地往廊下一坐，他擅阮，是跟母亲学的，但阮与琵琶大体相同，也能勾抹几首简单的曲子。他将手里酒壶往薛玄微手中一推，便专心致志地试起琵琶。
薛玄微背靠廊柱，听着身侧嘈嘈切切，渐觉放松，忍不住开口道：“师……”
“兄”字还没出口，方才还在弹琵琶的人就风似的出去了，原是重九送了朝惜之回来，萧倚鹤上去帮忙，碾着欲醒未醒的朝惜之嘘寒问暖。
薛玄微心里颇不是滋味，将酒壶重重一搁，才旋踵跟上。
重九将朝惜之放在床上，欲言又止地看着他们，薛玄微见他如此，便明白是有话不方便直说，遂找了个借口将他叫出院中，细细详问。
萧倚鹤见他俩神神秘秘，想去偷听，才走一步手腕就被人拽住。
朝惜之蹙着眉，额边出了一片冷汗，似是被梦魇住了，瞧着脆弱可怜。萧倚鹤笑嘻嘻拍一拍他的手，花心郎似的有一句没一句地哄着他玩儿。
正乐呵呵地逗他，却见朝惜之朦胧间掀开一线眼皮，眸子没有聚焦，却急急地撕扯着他的袖子，似怕他跑了一般，叫了一声：“不要下山，不许去兰句城……倚鹤……”
“好好好，不去——”
萧倚鹤话音骤住，突然意识到什么，呼吸猛的一窒。
他后背绷紧，宽袖下的手背隐隐狰出了几条青筋，有铺天盖地的惊骇和细密的恐惧从骨缝里密密地渗出，他往床边靠近半步，盯着朝惜之那张苍白虚弱的脸庞，尽可能平静：“你说什么？”
朝惜之为何会突然提起兰句城？
“……”但朝惜之呢喃两句，又松开手，闭上了眼发起噩梦。
萧倚鹤站在他面前，良久之后，抬手按上了他的颅顶。
刹那间巨大的灵浪直接冲入灵台，一片疾风骤雨灌入脑海。片刻，他猛地一脚踩空，回过神来已跻身在朝惜之的灵识当中，所见是一片天地倾倒，鬼哭狼嚎。
——头顶是浩瀚沙漠，脚下是腥冷天河。无数干涸着猩红残痕的利剑穿起累累白骨，倒插在沙丘之上，泛着道道寒光，不时地落下几滴黏腻鲜血。
萧倚鹤浑身一颤，朝惜之的识海里怎么带有如此浓重的血障！
他往前走了一段，便觉有什么东西在远处呼唤，拉扯着他过去，聒噪得他颅内一片剧痛。
循着呼声走去，远远的终于看到一个顶天立地的巨柱，柱上符咒盘桓，闪烁着层层金光。柱下歪靠着一个白的几乎透明的身影，手脚俱由一条冰链锁住，另一头束缚在巨柱上。
对方安静地闭着双眼，如一匹细腻华丽的柔缎，颈上一道环绕一周的红痕，仿佛是一圈血迹，睫尖与发梢凝着细密的霜雪。
萧倚鹤面无血色，缓缓道：“……果然是你。”
他蹲下，伸手拽过一条冰链，那链上融出丝缕雾气，顷刻间一整条锁链便融成细芒，毫无隔阂地钻进了萧倚鹤的体内，他丹田这颗枯涸的连薛玄微也难以拯救的灵元，竟有起死回生之势。
萧倚鹤有些惊诧，这竟是自己灵力所凝！可他却不记得自己何曾做过这种事，又一琢磨，许是死时魂魄碎裂，少了那么一片两片，记忆有所缺失也说不定。
不过，此尊巨柱所含灵力若能尽数回归，他须臾便能恢复曾经的五成功力。
然而与此同时，这尊冰人也睫毛一颤，眼眸缓缓睁开，抖落了一簇小霜，似有苏醒之意。
萧倚鹤脸色一变，猛地停下了吸纳灵力的动作，退后三尺。
他看着柱下的人，脑海中飞速转念：“……你接近他，究竟是何用意？”
无人回应，冰柱寒气四溢，远离了萧倚鹤后又聚成新的锁链，在冰人鬓边重新凝起霜花，对方再度陷入沉睡。
这时，有道模糊的脚步声自天际传来。
萧倚鹤意识到可能是有人回来了，转头又意味深长地看了眼，眸色一暗：“我不知道你是怎么躲进这里的，但我不会让你醒来，你就在此长眠罢！”
……
退出朝惜之灵海，萧倚鹤额上渗出冷汗，力气也被抽净。
正是心神不宁，肩膀陡然被人握住，他下意识反手一推，看见是薛玄微的脸，才慢慢落下手臂，长吁了一口气，抢在薛玄微前面张嘴：“重九跟你说什么了？”
薛玄微看了一眼床上的人，道：“他说惜之有些不对劲。除却宁无致那一击，他魂魄上还有别的伤。”
萧倚鹤有点心虚，“哦”了一下，转头四处瞥了瞥。
薛玄微见他如此平静，又想他刚才惊慌失措的模样，顿了顿：“你不问我，当年是从哪里发现的朝惜之？”
萧倚鹤心不在焉：“哪里？”
“青州。”薛玄微说，“剑神山宗师功败身死，身首分离之处。你可听说过此事？”
萧倚鹤嘴角抿成一线，眼珠骨碌碌转了转……明知故问，师尊的头颅还是自己亲手割的。怎么，当年就为此事追了他十几座城，难道时至今日还记恨这件事，要算账不成？
“没听说过。”他不高兴，绕过薛玄微，向外走去。
薛玄微锲而不舍道：“我找到他时，他身上有你的气息。我不敢错过一丝半缕的线索，就将他带回了太初山。”
萧倚鹤心里暗暗感慨，小东西鼻子真灵，这都能闻得出来，那冰柱锁链就是自己半颗灵元化成的。闻言面上无辜，只盼他能赶快将此事揭过，别再追问下去。
薛玄微却不如他意，抬步上前：“当年师尊的事，究竟……”
听他张口师尊闭口师尊，萧倚鹤迎上他的视线，拿不准他对师尊究竟还有几分崇仰在，实在不想破坏师尊在他心中高洁神圣的形象，可又想不出其他可以搪塞的说辞，闷了一会，索性直接道：“我不想说。”
薛玄微沉默许久，点头：“好。”
“……”萧倚鹤愣了下，这么简单就能糊弄过去？
薛玄微拉开门：“天色不早了，惜之这有人看护，早些回去睡罢。”
萧倚鹤被他牵着往自己的客舍走，他盯着对方看了一路，实在憋不住，问道：“你生气了？”
薛玄微：“没有。”
想了想，萧倚鹤还是稍加解释了一下：“……我没有想好怎么说。”
薛玄微：“嗯，没关系。”
他反应如此淡然，萧倚鹤莫名更烦躁了，不由停下了脚步，三蹭两磨地不愿进屋。
“……你究竟要如何？”
薛玄微心里十分无奈，看他皱着眉头，又不知该如何让他相信自己并没有生气，便将他拉过来亲在了唇上，末了轻轻在唇缝里一蹭，“你不愿意说，自然有你的理由。今后有的是时间，你可以慢慢想。”
萧倚鹤终于缓了脸色，门口却突然响起几声勒令喊声，约莫是“站住”“哪里跑”之类。
白家园子今夜可真热闹，是一点也不让人消停。
薛玄微见一伙人紧赶慢赶地追逐着一个人影，正好在客舍门前将人擒住了，那人样貌年轻，但道服胸-前却污了一大片血迹，被人摁在地上一通嚎啕。
“放开我！我不知道！不是我的做的！”
薛玄微询问：“发生何事？”
一身着内门练服的执事弟子上前，稍喘了几口答道：“回薛宗主，此人杀害了同舍弟子，意欲潜逃，我们正将他捉拿去刑问堂。”
地上弟子一听刑问堂，当即脸色煞白，那可是有进无出的地方，哭嚷叫道：“我没有杀人！我不知道他怎么死的！”
执事弟子斥道：“你一身血迹，有何可抵赖！”
那杀人的弟子抵死不肯承认，非要说是邻舍那人早就看他不惯，要嫁祸与他，两厢争吵不休，围观的弟子也越来越多。不多时，江翦就得知消息，匆匆赶了过来。
“住嘴！薛宗主门前深夜喧哗，成何体统？！”
萧倚鹤打量了江翦一眼，见他眼下疲惫之态浓重，一副心力交瘁的神色，一时也替他可怜起来。白家这么大一个烂摊子，竟全靠他一个外人支撑。
反倒是正统继承人重九脱了重担，不见身影。
一刻钟后，当事的几人便都齐聚一堂。
江翦坐在堂侧，留着堂首主位给薛宗主和重九，然而薛玄微只是跟着萧倚鹤来看热闹，不愿上座，重九更是三请不至。江翦以指揉眉，不再等了，心累地问道：“究竟怎么回事。”
那名“邻舍弟子”站出来，道：“江师兄，白日里许多人亲眼所见，他俩午膳时在馔所起了口角，依稀是周师弟嘲笑了他家境寒酸，两人还差点打起来，后来被人劝住了才罢休。我们原以为同门吵嘴是常有的事，过两天也就没事了，没想到入夜他就将人给杀了！”
“凶手”猛地摇头：“我没有！我……”
江翦看向一旁的执事弟子，询问事由经过。
执事弟子回答：“郑师弟听到打斗动静，推门而入时，亲眼见他掐着周师弟脖子，将匕首从胸口拔-出，手里还攥着周师弟的琉璃宝簪！人赃并获，铁证如山。”
“我不是，我不知道……江师兄！我真的不知道！我正睡觉，醒来的时候他已经死了！”
执事弟子反问：“那你手握凶器，满手鲜血，该当如何解释？！”
犯案弟子眼睛一红，却说不出个道理来：“我，我……我不知道，我根本没想过杀人……我怎么可能会杀人呢！”
两名弟子将尸首抬了上来，江翦走下去掀开白布看了看，颈间一道指掐的青印，左胸利落一刀，身上也有多处挣扎痕迹，确实与那邻舍弟子所言一致。
如此看来，确实铁证如山。
有围观弟子小声议论：“高师兄往日最是和善亲切，见了蚂蚁蝼蛄都要绕着走不忍践踏，我谷外小妹病重时，还是高师兄将省吃俭用一月的俸钱借我解急……没想到他竟会杀人。”
“你这么说，周师兄平常对我们也不差啊！你怎知他们两个往日的平和不是装出来的？也许他俩私下早就……”
“嘘，小声点。这或许就叫知人知面不知心！”
犯案弟子不服，眼看这样下去他就要背上污名，仰头道：“我没有杀人，请江师兄剖魂问冤！”
江翦一愣：“你要剖魂问冤？”
剖魂问冤便是将生人魂魄请出躯壳，一问究竟，魂魄所答做不了假，但是施术之人稍有不慎，离体之魂就可能有所损伤，因此此法一惯是用在严刑拷问，不问生死。
那弟子颇有气性，咬了咬牙：“我若是就此认罪，也难逃一死——我愿自证清白！”
一旁看热闹的萧倚鹤打了个哈欠，懒洋洋开了口：“唉，为何你们连剖魂问冤都会，却不会登鬼录的召灵问鬼？”
“……”江翦面露愧色。
长阳门向来不涉鬼道，剖魂问冤术还是先辈机缘巧合下习得的，更不提其他。
“算了算了。”萧倚鹤跳下扶椅，又先一步将不放心的薛玄微按回了座位，便在掌心画了符篆，拍向尸体额首，如同当初在黛川城中所作一样，令道，“冤者出！”
众人目不转睛地看着地上的死尸。
堂中一片寂静。
萧倚鹤：“……”
他掩饰性地轻咳了一声，又一次喝令：“出来！”
“…………”
“小东西，还治不了你了。”萧倚鹤卷起袖子，又再叠画一符，还未拍上，忽地肩膀被人从后一攥，他仰头向后跌去——正要生气，倏地自尸首中冲出一道黑煞，啸叫着四处撕咬，险险擦过面庞。
薛玄微将他往身后一拨，抽剑一挥，煞气被一劈两半，在梁上旋绕片刻渐渐消散。
“怎、怎么回事！”众弟子一惊一乍，都还没回过神来。
萧倚鹤凝起神色：“此人新死，躯壳里却是空的？”
薛玄微点头：“魂魄早已不在了。”
萧倚鹤猛地反应过来，闪电般冲向那名犯案弟子，一掌将他摁向地面，并指点上，一道灵力顷刻钻进那犯案弟子的眉心，又在体内凝成数线细丝，从头颈蔓延向四肢。
弟子在萧倚鹤掌下浑身抽搐，双瞳怒睁，口中发出野兽般的痛苦低吼。
江翦也觉察出问题来，旋首问询堂下弟子：“今日午食过后，还有谁曾见过他们二人？”
众弟子已被这变故惊得魂飞魄散，纷纷摇头，噤若寒蝉。
萧倚鹤将右臂缓缓抬起，众人瞪大了眼睛，眼睁睁看着一根黑泥似的东西被玉洁纤细的灵线纠-缠困缚着，从高师兄的头颅中抽了出来，那黑气似生了鼻子眼睛般乱叫，一出来就蠕动扭曲着，想要挣脱开去。
众人连忙退后三尺，惊恐地道：“这是什么？”
“玄微！”
萧倚鹤猛地一拔，将黑气连根抽-出，刹那寸心不昧剑光闪至，配合天-衣无缝。
地上高师兄已经失去意识，瘫软过去。
江翦问：“薛宗主，小道长，这究竟是何物？”
薛玄微将剑归鞘：“是种下的恶念，它催生着人的负-面情绪，因此这两名弟子平素温和，今天却一反常态发生口角争斗。以至于这周姓弟子死后，体内形成了一抹煞气未散。”
可是魂魄为何不在尸首内？
萧倚鹤没有想通，自到了杏林城，好像很多事情都奇奇怪怪的。
看了一圈，他猛地一拍脑门，想起个同样很不对劲的人来：“——朝闻道！”