其实，在楼上的人说话之前，周南就从脚步声里听出他是谁了。
体态微胖的店掌柜举着蜡烛台，从楼梯上颤巍巍地走下来，看见周南时他微微一怔，片刻后，挤出了惊讶的笑容。
“十一少？稀客啊！”
“杨掌柜，好久不见。”
似乎是需要一些时间来琢磨周南的来意，杨掌柜放下手中的烛台后，招待他们坐下，又慢悠悠地给他们沏了一壶茶，整个过程没再说一句话，只是笑得有些瘆人。
须臾，他端着茶盘走到了三人的桌旁，动作熟练地给他们倒茶。
“十一少，你贵人许久不露面，小店还为你留着这雨前龙井。还有这套清水紫砂茶具，除了你，我没给别人用过，天天就盼着有一天你再度大驾光临小店。”
杨掌柜虽然爱财如命，但倒也不是吝啬之人。从前周南每回入住，从餐食到酒水，从床褥到熏香，这些小细节他还是准备得很仔细的。其实道上都知道杨掌柜是个周到的生意人，只是生意场上一旦丢了诚信，其他的都没用。
常之恒素来爱收集名茶，听见雨前龙井，他眼前一亮，紧紧盯着茶盘，要不是穆溪看了他一眼，他差点忘了他们此行的正经目的。
“掌柜有心了。”周南自然地笑了笑，端起了茶杯，“我又何尝不想过来，只是你这店太大，店一大就热闹，一热闹人就容易走丢。我喜欢清静罢了。”
杨掌柜听出了弦外之音，周南这是在翻他之前压单子吃回扣的旧账。周南一来就给引来大批求见者，每位求见者都得给他不少好才有机会见大名鼎鼎的鬼十一少一面，他每年都从中捞到不少油水。原来可以神不知鬼不觉地把这个灰色生意发展下去，但他太心急，那一次压了太多单子，被周南发现了。也就是从那一次事情败露之后，他店里的生意一落千丈，几乎被大半个贩魂道拉黑了。
他轻咳了一声，尴尬解释道：“十一少，你大人不记小人过，就莫要再怪罪了。当时也是小的糊涂，你也知道，这年头冥界管得严，生意不好做啊，我也是迫不得已……”
“理解，做生意嘛，谁都不容易。”周南勾了勾嘴角，点到为止。他本是想听听看对方的态度，但看来本性难改。
周南在这道上行走多年，时常遇见陷入泥潭中的人人鬼鬼，出手相助也是常有的事。但若是自作自受又不知悔改的，那就是另一种说法了。道不同他从不勉强为谋，周南低头闻了闻茶香，转言笑道：“杨掌柜的茶倒是一次也没让我失望，当真是好茶。”
穆溪是没在意这茶和茶具，面上在喝茶，实际上在留心这店中隐隐约约的鬼气，他感到这鬼气很奇怪，像是被什么其他的东西干扰了。
而常之恒沉迷于品茶，无法自拔。虽然他也能时常得到一些上等茶品茶具，但这种等级的雨后龙井可不是有钱就买得到的。还有这清水紫砂，他大约盘算了一下价格，刚刚又听着周南和掌柜的对话，心里暗暗想着鬼十一少平日里进进出出得花多少钱。亏得当时在不二殿，大家还觉得苏雨时办的那一场答谢金主的晚宴太烧钱，十一少还跟他们一起吃了那些粗茶淡饭，原来人家平时都是这种他们想不到的待遇。
想到这，他抬头看了看周南，周南正放下了手中的茶杯，对着掌柜道：“说起来我还真有点想念这味道。我正好有单重要的买卖要谈，你这地儿今天清静，我喜欢，劳烦给我们安排三间上房。”
常之恒愣了愣：“为何是三间？不是应该两……”
话还没问完，他就后悔自己嘴快了，他师兄和十一少肯定还不想这么快公开关系。果然，对面三个人都看向了他，尤其是掌柜，一脸怀疑，仿佛在等待吃什么瓜。
他心下一紧，吞了吞口水，找补道：“你们不知道吗？我出门不敢一个人睡……”
掌柜听到了，神色里有些失望又有些放松，但转眼却为难道：“哎，十一少你贵宾驾到小店实在是小店的荣幸，只是……你也看到现在的情况了，小店已经停业有一阵了。如今小二和厨子都不在，恕小店实在无力接待……”
周南一听这话就知道有问题，在杨掌柜这儿，从来就不存在有钱不赚的道理。
“老杨你这就不够意思了，你店门大开着，也没挂牌打烊，开门就要做生意啊……”周南看了看他，掏出了了银票压在桌上推过去，“我们今晚实在是没地方去了，你行个方便，我也不需要以前的规格，有房就行。”
杨掌柜眯着眼看着周南手下的银票，眼有些馋。毕竟只要是鬼十一少出手，面额不可能小。他神色纠结，逼自己把视线从银票上移开，无奈道：“十一少，不是我不想让你住，这实在是……”
周南听出他有难言之隐，而且预感到他的秘密对他们来说是很重要的线索。他等了等，杨掌柜还在犹豫不决，他便把压在银票上的手拿开。
看见银票上的数目后，杨掌柜像受了什么刺激，抿了抿干燥的嘴唇：“十一少，不瞒你说，我这客栈，已经不是我说了算了。”
这话一出，在一旁的穆溪和常之恒都警觉了起来，都预感到他们等待的答案呼之欲出。
周南不露声色道：“噢？此话怎讲？”
杨掌柜在再次开口之前，瞟了穆溪和常之恒一眼，而后才对周南道：“十一少，咱借一步说话？”
常之恒闻言白了杨掌柜一眼，表示十分不满。
周南淡淡一笑，摇了摇头：“不碍事，他们都不是外人，就在这儿说吧。”
杨掌柜思索片刻，虽然他要讲的事很重要，但他了解周南的性格，如果不是完全信任的人，周南是不会带在身边的。
“那我就跟你直说了十一少，自从……自从那次我做了糊涂事之后，客栈生意就大不如从前了。但你也知道，我这人吧，就好赌，以前欠了一屁股债，当时这生意一断，我就……我就没法还赌债，所以我后来也把这赌瘾给戒了。”
常之恒撇了撇嘴，突然插话：“既然戒了，还有什么问题吗？”
杨掌柜叹了口气，愁眉苦脸接着道：“当然有问题了，我还欠了最后一笔赌债。虽然说生意是不好了，但也还能勉强糊口。我想着我省吃俭用也能攒下些钱，等还清了债我就彻底改过自新。”
周南垂着眼帘听着，心中在笑，这客栈满屋的古董宝贝，随便卖两样都能把赌债还了，辛苦了他费尽心思编这么长的故事。
“但后来，不知怎么地，住客越来越少，彻底没了生意。我还不上债本来就借了高利贷，这下就欠得更多了。不过，也算我有福气，后来遇上了一位贵人，他答应用这店双倍的价格，买下我一半的客栈。”
常之恒听着直皱眉，口直心快道：“那人脑子有病？你这客栈也不小，价格一定不低，用双倍价格买一半的店？哪里有这样的道理？”
茶味飘香中，周南盯着茶杯中缓缓上升的热气，双眸中没有过多的情绪。
杨掌柜接着说：“我原本也担心不妥，毕竟天底下哪有这样便宜的事，也不知道他为何出手如此大方。但是当时这对我来说就是救命的钱，我当然就……就答应了。”
虽然常之恒还没反应过来，但周南和穆溪心中都有了数，这个神秘买家肯定跟谢延有关系，甚至就是谢延本人。
“然后呢？”常之恒问。
“然后……我还清了赌债，本以为可以重新开始做生意，但那位贵人说，以后这个店就不要开门营业了，他征作私用。他说我定期过来给打扫打扫就好，每个月，他还给我一笔可观的酬劳。”
常之恒又环视了一圈，确认这个地方还是客栈的摆设，又抬头看了看楼上，真诚不解道：“他征用这儿做什么？他住这儿吗？”
“他不住这儿，至于用这地儿来做什么……人家贵人出的钱，我也不好多问……”这话虽是回答常之恒，杨掌柜却是盯着周南。
听到这，常之恒猛然明白过来，杨掌柜口中说的人，很可能不是他爹就是谢延。
杨掌柜又给周南到了一杯茶，语气谄媚道：“十一少，你看，我这也是没办法……这位置是好位置，不能做生意可惜了。你知道，我这人做生意不行，不像你，人界鬼界买卖都做得那么大……”
周南抬起眼：“老杨你别拐弯抹角，有话不妨直说。”
“你看，要不……要不你把我手中这一半的店给买下来？等那位贵人忙完了他的私事，你再把他那一半给买下来，这样由你来当这个店的掌柜，日月客栈绝对能东山再起。”杨掌柜搓着手，心虚又期待地看着周南。
“倒也不是不行。”周南又端起茶杯，“但现在这店既不是你说了算，我得见见你那位搭档贵人。”
“那位贵人……他已经好一阵子不露面了，平时都是一些下人替他跑腿，我也没办法联系到他们。”
“这样？”周南放下茶杯，准备起身，“那就下次吧，等你见到了你的贵人，再通知言七。我们走。”
“十一少你等等！”杨掌柜赶紧拦着人，慌忙中把茶杯打翻了也没去扶，“我可以通知他，你先坐下，咱有话慢慢说。”
穆溪看着周南，桌下攥紧了惊雪的手放了放，松了一口气。他刚刚才确定了这满屋子的鬼气中还夹杂着妖气，正在辨认这妖气的方位。常之恒则在一旁心疼地把倒在桌上的清水紫砂杯扶正。
见周南坐了回去，杨掌柜抹了抹额上的汗：“十一少，你看这样行不行，你写一封信函，我替你送给他。就写……就写是你想求购这客栈，千万别说是我想出手的，拜托了。”
“可以。”
“真的？太好了，那我这就去给你准备笔墨。”
“明早，送我房里来。”
掌柜愣住：“房……房里？”
周南笑着点了点头：“我们困了，要休息一宿，。”
杨掌柜顿了片刻，有些犹豫，但又怕煮熟的鸭子飞了，咬了咬牙，笑着答应。
“行，先休息！十一少，你的上房随时可以入住。”他又看了看穆溪和常之恒，“还有，两位公子的房我这就去收拾出来。”
“另一间给他住。”周南看了看常之恒，转身拉起了穆溪往楼上走去。
常之恒石化在原地：“……”
他刚刚为什么还多此一举撒那个谎？