衙门里没想到大正月里, 就有人来报案。
梓州的治安一向好,所以对于初心等人报的找人的案子,也没有忽视。
衙门登记以后, 便让初心暂时把孩子带回去养着, 等衙门找到孩子的父母以后,再决定孩子的去留。
毕竟衙门也没人专门带孩子, 初心既然能捡到孩子, 说明跟孩子有缘分,让她养着,总比衙门要方便。
结果这一养, 就是几个月过去。
初心倒是常让王元宝去衙门里问,只是衙门至今没找到孩子的父母, 告示张贴出去不少, 附近的村子, 以及下面的县镇都问过, 一直无人上门。
这种情况, 初心她们早就猜到, 只不过看两个女婴身上的东西,便抱着一线希望而已。
衙门那边也打听到初心家里的两个孙女, 就是她过继领养来的,知道初心是个心善喜欢女孩儿的人, 衙门也派人上门,想让初心把这两个女婴也给领养了。
反正两个也是养,四个也是养。
以初心家的情况,也不是养不起。
初心跟王元宝商量了一番, 也问过王英和王兰的意见。
经过一家人的商议, 决定收下两个孩子。
王英自己经历过不幸, 便对同样遭遇不幸的妹妹们百般关爱照顾。
不管是王兰也好,还是这两个女婴,王英都做到了一个合格大姐该做的事。
两个孩子上了户碟后,王元宝也给两个女孩取了名字。
因是双胞胎,也分不清谁大一些,便依着个头,分了大小。
大一些的取名为王意,小一些的取名为王珍。
因为两个孩子还小,需要人时时照顾,白天初心就把姐妹们都带去店里。
把店里后面的房间收拾出来,给姐妹四个休息。
王英和王兰姐妹俩负责照看两个妹妹,要是饿了渴了,或者是要解手,就来喊一声初心就行。
两岁内的孩子,都特别费精力。
好在王英和王兰姐妹俩都懂事能干,帮着分担了不少。
木生跟水生也常过来,帮着初心干活。
日子由春到夏,王意和王珍姐妹俩也开始吃辅食了。
因着八月里大外孙的婚姻大喜,初心也答应过要到场,便提前贴了告示,租了马车,请了两个武行的人,在八月初出发,赶到大女儿王元清婆家。
大外孙今年十六岁,只比王元宝小个七八岁。
王元宝是个圆脸,十分显嫩,舅甥俩站在一块儿,就跟兄弟似的。
姐妹几个知道自己老娘又认了两个孙女,便私下跟初心通气,让她抓紧给王元宝讨个媳妇。
不能总从外头捡孩子回来养,而且都是女孩,将来要是都嫁出去了,留下元宝一个人怎么办。
姐妹几个虽然都不是那重男轻女的人,但也要考虑实际情况。
初心不想干涉王元宝的婚事,过年那会儿她跟王元宝提过一回,王元宝说随缘,她总不能逼着王元宝娶妻。
参加完大外孙的喜事后,一家子才又赶回梓州。
木生在家门口晃悠好几天,总算等到初心一家回来,迫不及待过去帮忙拎行李。
惹得王元宝哈哈直笑,又拍着他的肩膀夸他勤快。
木生嘿嘿笑着,眼睛却看着王英。
只可惜王英一心照顾妹妹们,根本没注意到木生。
随着王意和王珍姐妹俩一天一天的长大,等到会跑会跳,王英也长成了亭亭玉立的小姑娘了。
十四岁的王英已经有一米五的个头,来到初心家后,吃得好养得好,皮肤白的像嫩豆腐一样。
王英是家中大姐,所以比妹妹们都要稳重,加上她爽利大方的性格,很受花枝巷的大娘婶子们的喜爱。
从年初开始,就有不少人跟初心打听王英的婚事,想把王英定下,聘给自家的子侄。
初心一向不大喜欢女孩儿们太早成婚,便编了原样的老借口,说要晚两年再说人家。
这些年家里的生意不错,在王意和王珍姐妹俩学会说话的那年,初心就又开了一家店。
店里请了伙计和厨子,专门做早饭生意,卖一些馄饨、包子。
这是初心的老本行,经验充足,知道怎么样对食客的胃口。
至于夜市街的店,便在今年的时候,就交给王英去管理了。
王英从小跟着初心身边,耳濡目染,一手厨艺十分不错。
店里的老客户见换了人,味道却没怎么变,又见王英小小年纪很有风范,对她也是赞不绝口。
一些大娘对她很是喜爱,结账的时候,就喜欢跟王英打听她有没有人家。
每当这个时候,木生都会过来打岔,把大娘们忽悠的连自己要说什么都忘了。
王英每次都觉得好笑,回去还说给初心和王元宝听。
王元宝是个直肠子,也没察觉到其中的微妙。
初心是经历过的,哪里看不出来木生的心思。
这小子早几年就对王英态度不一样,只不过那时候孩子们都小,初心也没在意。
可现在王英也大了,多少要注意点儿。
等王英去找几个妹妹说话,初心就告诉王元宝,让他以后绊着点木生,尽量让他少去夜市街那边。
王元宝还没反应过来,下意识说,“木生那孩子挺好的,干活也仔细。”
“这是仔细不仔细的事吗?你也不想想阿英跟木生今年多大了。”
王元宝愣了愣,而后才拍着脑袋明白过来。
王英跟木生是同年的,只不过木生的生日在上半年,比王英要大几个月。
可俩人的性格却大不一样,王英是大姐,所以想事情更加周全,办事也讲究稳妥。
木生上头有铁生这个大哥,从小就不如铁生稳重,性格跳脱。
虽说人是个实诚人,但毕竟一天大似一天,跟阿英又不是亲兄妹,多少要注意一些。
“我等会就去找铁生说说。”
找刘木匠夫妻明显不合适,当父母的岂能看不出自己孩子的心思。
刘木匠夫妻俩明显也属意让王英当儿媳妇,只是王英有自己的想法,老早就跟初心、王元宝提过,要在家招赘,绝不外嫁。
王英是王元宝头一个女儿,自然也是最疼她。
真要让王英外嫁,王元宝也舍不得。
下午的时候,王元宝就特地找到铁生,跟他隐晦提了两句。
铁生向来是个稳妥性子,立刻就明白了王元宝的意思。
当场也向王元宝保证,“王叔,你放心,最近我出去干活就把木生带上。”
铁生跟刘木匠学了木匠手艺,经常去东家干活。
木生不耐烦学这个,只有一张嘴皮子,能说会道。
他们最小的兄弟水生,喜欢做吃食,之前常跟在初心身后学,初心便教了他一些。
别看水生今年才十二岁,已经开始自己做生意了。
每天做些小吃,自己走街串巷的卖,一个月也能挣不少钱。
次日一早,木生吃过饭就想去夜市街帮忙,结果被铁生给叫住。
木生急着走,也没去看铁生的眼神,不耐烦嘟囔道,“大哥,有什么事赶紧说,我忙着呢。”
铁生看了眼堂屋里正在吃早饭的父母,走过去说,“从ᴶˢᴳᴮᴮ今天起,你跟我一起去东家干活。”
木生正想说他又不会木匠活,铁生先一步道,“你给我打下手,挣了钱咱们一人一半。”
木生觉得奇怪,“我不要,我又不是没事做,何况你又不是忙不过来,带上我做什么。”
铁生心里叹了口气,干脆把话说的更明白些,“王叔昨天找我了。”
木生立刻抬头,看了眼铁生,“是王叔的意思?”
见铁生点头,木生也明白过来为什么大哥执意要带他一起去东家干活了。
木生有些泄气,“我对阿英从来都是规规矩矩的,从来没冒犯过,何况店里什么样的客人都有,我不去照看着,万一有人欺负阿英怎么办?”
铁生好笑的摸了摸木生的脑袋,“梓州城的治安一向好,何况夜市街那边每天都有衙役巡街,谁会吃了豹子胆闹事,你啊,要是真想娶阿英,就更应该早做打算,你想想,要是你有一个妹子,你愿意让她嫁给一事无成,只知道围在她身边的人吗?”
木生何尝不知道这点道理,只是读书不行,对木匠活也不感兴趣,做吃食也不行。
他能做的就只有守在阿英身边,帮她做些小事,防止她被人欺负。
“你这时间先跟着我,顺便好好想想将来要做什么,三百六十行,难不成还找不到一行适合你的事吗?”
铁生安慰了弟弟两句,兄弟俩带上工具,头一回一块儿出门。
往常王英刚到店里,木生就会跟着赶过来。
今天半上午都快过去,也没看见木生的影子。
王英还没想起这事,十一岁的王兰先问起了。
“木生哥今天怎么没来,难不成是睡迷糊了,还在家没起?”
一旁的王意和王珍姐妹俩笑了笑,一人接了一句。
“木生哥从不赖床,他每天可积极了。”
“只要大姐在,木生哥肯定会来的。”
王英无奈瞪了姐妹三人一眼,“你们呀,嘴巴没个把门的,兰兰去把后面晾干净的碗端过来,小意、小珍,你们去拿点盐过来。”
把三个妹妹都支使开,王英才伸出头,看了眼家的方向。
街面上人来人往,就是没有往常那个跳脱爱笑的人。
王英摇了摇头,也没放在心上。
*
木生跟着铁生出去跑了几天,便有些受不了。
打从他们一家搬到梓州城后,他们兄弟三人就跟隔壁王英、王兰姐妹俩一处玩。
这么些年,木生一直在她们姐妹中,等于是王英到哪儿他到哪儿。
这么一连几天都没见到王英,木生感觉心里难受的不行。
他倒是想半夜爬墙,去跟王英说话,又怕被王元宝发现,对他印象更差。
铁生看着弟弟纠结难受的样子,是又好气又好笑,没办法只要跟父母通了个气。
刘木匠夫妻得知此事后,笑得不行。
赵氏毫无顾忌的嘲笑起儿子,“这傻小子,平时的机灵劲儿都哪儿去了。”
刘木匠含笑摇头,“你安抚下木生,等上两天,我给他找个地方当学徒去。”
这事刘木匠老早就琢磨上了。
老大继承了他的木匠手艺,老三明显对做吃食感兴趣,对于老二,他也一直头疼,让他学个什么好。
恰巧前阵子,刘木匠碰到一个牙行的朋友,打算收个徒弟。
牙行的生意,要的就是脑子灵活,嘴巴会说。
二儿子木生不就恰好符合?
对方这阵子去下头县镇办事去了,刘木匠打算等他回来后,就找机会说一下这事。
木生不在这几天,店里的生意也照常做,只是少了个逗趣解闷的人,姐妹几个都不大习惯。
这天中午,刚送走一批食客,姐妹几个忙着收拾碗筷。
木生忽然来到店里,话还没说,就先帮着姐妹们一起收拾。
王英打量了他一眼,随口问道,“听说刘伯伯给你找了差事,你怎么又跑出来了。”
两家隔壁住着,有点什么事也瞒不住,何况两家本就亲近,刘木匠也有意让初心一家知道木生开始上进,所以当木生拜了牙行的中人做师父后,便告诉了初心一家子。
一个有能耐的中人,还是很吃香的,养家糊口更是不在话下。
只要帮忙撮合谈成一笔买卖,中间的好处费比辛辛苦苦做木工要强多了。
“师父跟人喝酒去了,放我一个时辰假,反正我也没事,就过来看看你们。”
木生不着痕迹的盯着王英,他以为自己的目光很隐秘,不想早被王兰姐妹三个看在了眼里。
王兰带着王意、王珍躲在帘子后面,只留了一个缝隙。
“店里生意还好吧?”
平时木生挺会说话的,但几天没见,不知道为什么莫名有些紧张。
王英注意到妹妹们在帘子后面,便劝木生去跟着师父。
“店里挺好的,你刚跟着师父学,多听听多看看,没事的时候别过来这边了,仔细你师父知道,还当你玩心重。”
木生见王英要赶他走,情绪瞬间低落下去。
“好,我帮你收拾完这些就走。”
木生来得快,走的也快。
下午初心过来店里,王兰就跟初心说了中午木生过来的事。
“奶奶,木生哥是不是想娶姐姐,您跟爹会同意吗?”
王兰比较敏感,她很早就知道木生喜欢自家大姐,大姐对木生也不是没有感觉,只是王兰总觉得大姐好像在顾忌什么。
“你姐姐还小,婚事还不急,等过上两年再说吧。”
初心冲王意和王珍招了招手,把三个孙女都聚在跟前,“不光你们大姐,你们三个也是一样,女孩子家太早成婚不好,成了婚婆家必定是要催生的,女人家十五六岁,身子骨都没长全乎,生孩子就是在鬼门关挣命。”
姐妹三个年纪还小,对嫁人都没什么兴趣。
“我才不要嫁人,我要跟着奶奶、爹、大姐、二姐、妹妹过一辈子。”
六岁的王意抬着下巴,十分骄傲的说着。
王珍腼腆笑了笑,“我跟姐姐一样。”
王兰就笑她们,“你们懂什么嫁人,现在说的是大姐的事,大姐最大,要嫁人也是大姐先嫁。”
王意和王珍姐妹俩就嚷嚷着不让王英嫁人。
恰好王英进来,听到姐妹俩的话,都有些哭笑不得。
“谁说我要嫁人了,我跟奶奶和爹说过,以后招赘个男人进咱们家,只要同意这点,他以后不干活都行。”