隆景帝瞪大了眼, 来来回回地上下打量萧沐，震惊又带着些怒意地道：“你……你没死？！”
萧沐看一眼皇帝，坦然道：“事急从权，当时我不得不使用了龟息功, 在龟息状态下与死亡无异。”
隆景帝闻言诧异不已, 望着萧沐的目光瞬间变得凌厉起来。
有官员瞥一眼皇帝的眼色, 立即高声道：“萧沐, 你这可是欺君之罪！”他说时冲皇帝义正辞严道：“陛下，此等行径绝不可姑息！”
云阳明淡淡地朝堂上扫了一眼，立刻就有人争先恐后地跳出来加入声讨。
“正是！更何况他还是当着陛下的面假死, 此等大逆不道之罪不可轻饶！”
却见殷离一提衣摆下跪道：“假死之事是儿臣设计的，事出有因，父皇容禀。”
萧衍亦跪了下来, “吾儿行事莽撞是老臣教子无方，但萧家一门对陛下忠心耿耿，绝无二心, 老臣恳请陛下给吾儿一个解释的机会。”
萧沐扭头看向跪地的两人，都争先恐后为自己辩解, 不由心头一暖。
张栋之见隆景帝面色不虞，连忙打起圆场，“三位打了这么大的胜仗，实在是前无古人，陛下又亲自给三位接风，若是有什么误会，不如等接风完了再进殿解释吧？”
那官员毫不客气地反驳道：“张大人这是什么话？难道欺君之罪是一句误会就能糊弄过去的吗？”
“正是！你可要记着自己的陛下的臣子！不是他们萧家的！”
见到众人围攻张栋之的局面, 云阳明微微一笑。
落入殷离的局已经是注定的了, 云阳明想着。虽然落入了下乘, 但萧沐欺君这一点却可以为他所用。就算如今皇帝不听他的，但凭借皇帝对萧氏的忌惮，加上萧沐此举冒犯天威，他还是可以好好拿捏一番。
隆景帝目光扫过跪地的二人，又看一眼仍笔挺站着面色淡然的萧沐，忍不住不悦地皱了皱眉，抬手道：“都起来吧。”说完，便转身往大殿走去，头也不回道：“有何分辩，进殿再说。”
众人大步向殿内走去，走时，云阳明冷眼扫过三人，与殷离的视线相撞，闪过一道寒光。
皇帝登上高座，对萧沐道：“你为何假死？”
萧沐道：“我这么做，是迫不得已。”他正想继续，殷离却突然开口抢先道：“父皇，是儿臣受云阳明胁迫，不得已才让萧沐配合我演了一出戏。”
此话一出，全场哗然，云阳明冷笑一声，面色坦然道：“五殿下怎可白牙诬陷？老臣何曾胁迫过你？”
殷离不理会他，兀自道：“半年前，皇后派人告诉我，母妃身中百合花毒，若不想她一尸两命，就用萧沐的命换取解药。”
隆景帝闻言脸上一沉，捏紧拳头，咬牙切齿地道：“又是皇后。”
殷离继续解释：“儿臣原本并不相信，可当时前来传信的宫女给了儿臣一支有毒的百合，后来儿臣果然在母妃的庭院里发现了毒株，又请了太医来给母妃查验。这才相信母妃是真的中了毒。”
听见这句，萧沐不由挑了一下眉梢。
怡妃根本没有中毒，殷离这么说是想坐实皇后下毒之事，把他们安排假死的行为说成是迫不得已之举。
想到这里萧沐明白了，殷离这是要弱化他们将计就计，引辰国来犯的动机，把自己诠释成为纯粹的受害者。
难怪殷离方才要打断他的话，若是让他照实说了，皇帝恐怕会认为他们有意放任敌国来犯。虽然结果是好的，但动机却着实冒险，相当于在赌国运，皇帝若是知道了恐怕会动怒。
这么想着，萧沐垂着首安心看殷离的表演。
殷离道：“母妃身怀六甲，儿臣无法，只得表面听从皇后的命令，与萧沐演了这么一出假死。后来儿臣向坤宁宫索要解药，谁知皇后想以此拿捏儿臣，每次只给稀释过的药吊着母妃的命。是儿臣从中那支百合中提炼出了毒素，并配合解药，交给太医研究解毒之法，好在上天慈悯，太医们医术精湛，母妃才终于得以解救。”
看着隆景帝目露凶光地望了过来，云阳明不为所动，冷笑一声：“这一切怕不是五殿下自导自演吧？你如何证明皇后威胁过你？”
殷离似对此言早有所料，“母妃宫内的有毒植株与那名宫女给的百合花毒素一致，皇后给的解药亦是证据。”
听见这句，云阳明眉心一松，皇后那边他早就安排把证据都销毁了，就凭殷离手上这些证据，根本攀扯不到他的身上。
却听殷离道：“当然，坤宁宫内栽培的植株，以及给儿臣传信的那名宫女或许早已被皇后毁尸灭迹，儿臣确实无法证实毒药来自坤宁宫。”
“但儿臣提起这些，只是为了解释萧沐假死的缘由，世子并非有意欺君，实在是迫不得已，他是在帮儿臣，更是在帮母妃。”
殷离抬眼瞥见皇帝的脸色在提到怡妃后逐渐缓和了些，便心知自己这一步是走对了。
皇帝看一眼殷离，本想质问这种事为何不早告诉他而是要自作主张，但当着群臣的面，他又不想让人察觉自己儿子竟然不信任他，便将疑问与怒意按捺下去，故作淡定地问道：“但你说的这些又与阁老有何干系？”
殷离垂首道：“儿臣本以为事情到此为止，却不曾想……”他说时，瞥一眼云阳明，“儿臣的暗卫无意间查到云阳明与辰国暗探有秘密往来，其中一封信中提到，辰国意图大举进犯我国，前提是要云阳明除掉萧沐。”
“儿臣这才知道，原来皇后要挟儿臣刺杀萧沐，竟是源于云阳明与辰国的一笔交易。”
此话一出，场上瞬间变得死一般的寂静。
官员纷纷垂首不敢言语，试图降低自己的存在感，连方才帮云阳明出言的那位官员也忍不住瑟缩了一下，五殿下指责的可是通敌卖国之罪啊！谁敢搭上半点干系？
云阳明眸色阴冷，咬着牙怒声：“五殿下，你可知诬蔑朝廷命官，亦是重罪！”
他说时又冲皇帝肃然道：“陛下，臣绝对没有做过通敌卖国之事，五殿下口口声声指责臣与辰国交易，可我替他们杀了萧沐，与我有何好处？我又为什么要这么做？”
此时，一直沉默的萧衍冷不丁沉声道：“自然是借辰国之手，消灭了镇北军，好坐收渔利。”
云阳明狠厉看一眼萧衍，萧衍亦坦然平视回去，老王爷鹰隼般的目光中带着森然的警告与怒火。
隆景帝皇帝看着云阳明与萧衍对峙的一幕，眼中冷芒一闪而逝，声音冷厉中又带着几分抑制不住的怒火，对殷离道：“你所说的可有凭证？”
当朝首辅卖国！如若查实，丢的亦是他皇帝的脸面。
殷离先是看一眼云阳明，随后坦然看向高阶上的皇帝，朗声：“儿臣有证据！”
这一句掷地有声，响彻空旷的大殿。
只见殷离在云阳明不可置信的目光中，取出一叠信件，交给御前近侍，近侍接过这些信后快步回到御前，递到皇帝手中。
“这是儿臣的暗卫截获云阳明传与辰国暗探的密信，当时为了不打草惊蛇，每次截获时，儿臣都会命人复制一份，辰国人收到的是复制件，儿臣手上的才是原件。”
隆景帝一目十行扫过，目光中的震惊随着纸页的翻动渐渐演变为愤怒，他一张一张地翻看，动作越来越快，明显带着怒火。
最终他怒而一把将纸页甩到云阳明面前，眼神冰冷道：“阁老，你还有何话说！”
云阳明震惊地看着洒落一地的信纸，手指略微颤抖地捡起一张，扫过后瞳仁倏地放大，几乎本能地脱口而出：“这不可能！”
他说时，指着殷离道：“这些定是他伪造的！”
殷离连看都不看云阳明一眼，坦然道：“阁老难道连自己的字迹也认不得吗？”
云阳明的眼珠快速运转着，这怎么可能？他跟辰国的通信如此隐秘，连小公爷都不知道自己的亲随在帮他传信，殷离又是怎么知道的！
仿佛这证据还不够令人震惊似的，此时萧衍亦交出一幅城防图，道：“这是云阳明原本要送给敌军的永宁城防图，殿下截获后与老臣商议，伪造了一幅的假城防图将计就计。”
他说时望向云阳明，声音四平八稳，“阁老执掌兵部，城防图这样的军事机密，阁老想要得到自然也是轻而易举了。”
“不。”云阳明连声否认，“老臣绝对没有做过这种事，陛下，笔迹还有城防图，都可以伪造啊！”
萧衍不以为意地“哦”了一声，“笔迹可以伪造，那给镇北军下毒之事又怎么说呢？”
听到这接二连三的指控，有官员终于忍不住瞪大眼，倒抽了口凉气，阁老胆子真大啊，这又是通敌，又是送城防图，还直接给镇北军下毒！这一桩桩一件件哪一条不是灭九族的大罪啊！
官员们意识到云阳明这回可能是真的要栽了，心中暗暗叫苦，若是云家倒台，他们这些依附于云阳明这棵大树的人怕是免不了要被牵连。
“什么下毒！你在胡说什么？”云阳明故作不知地怒斥。
萧衍对皇帝抱拳施礼道：“陛下，云阳明借犒军的机会，让军需官曹大人在镇北军营的水井里下药。”他说时掏出一份供状呈上，“这是曹大人的亲笔证词和手印。”
云阳明不可置信地看着又一封供状被递到皇帝手中，隆景帝只瞥了一眼，脸上看不出喜怒，望向云的眼神更是莫测：“阁老，这你也想说是伪造的吗？！”
“不……”云阳明还想辩解什么，却忽然感到大势已去，殷离与萧衍既然敢指认他，必然是已经准备好了万全的证据要治他于死地。
他的思绪被萧衍的冷笑声打断，“阁老真是好手段呐，毁尸灭迹也是做的滴水不漏，得到辰国战败的消息便立刻暗杀曹大人，好在老臣早就安排了暗卫贴身保护，曹大人才免遭劫难，如今正安置于老臣府中，随时可以作证。”
听见还有人证，云阳明终于唇角微微一颤，闭上眼长长地叹出口气。
罢了，事已至此，多说无益。
“阁老，还有何话说？”萧衍沉声问道。
云阳明此时反倒冷静下来，他目露一丝愤恨与鄙夷地望向隆景帝，哼笑一声：“老臣，无话可说。”
隆景帝狠狠咬了咬后槽牙，大袖一挥：“将云阳明押入诏狱，着三法司审理！”
金吾卫迈入大殿，云阳明坦然整理了一下衣襟，对意欲上前的金吾卫淡淡道：“我自己会走。”
他转身时，冷厉的目光扫过殷离与萧氏父子，在迈出两步后，又停顿了一下，回头看向隆景帝，轻笑一声道：“陛下，还记得二十多年前，您来云府时，老臣对您说过的话吗？”
刚刚及冠不久的隆景帝，因得了云家大小姐的青睐，才终于有资格参与夺嫡之争，他拜云阳明为先生，然而当时的云阳明却并未教他如何夺嫡，只说了一句：有云家在，皇位就是他的。
云阳明教他的，是如何做皇帝。
隆景帝微微眯了眯眼，“你想说什么？”
云阳明扭过头去，一面坦然地迈起步子，一面头也不回地高声道：“帝王之术，在于制衡！”他说完，又放低了声音，扬起一抹充满嘲讽意味的笑容：“然而您从来都不是一个好学生。”话落，便迈出了大殿门槛。
隆景帝听见这一句，咬了咬牙，怒声道：“皇后云氏德不配位，着废除后位，幽禁冷宫，此生不得踏出宫门一步！”他这一声说的响亮，足够传至殿门外。
云阳明脚步顿了一下，旋即仰起头，似是微微地叹了口气，旋即再次迈开步子，身影渐渐隐没在晨光中。
望着云阳明远去的背影，萧沐疑惑地皱了一下眉，“他好像……”
殷离听见这一声，扭头看他，“怎么了？”
萧沐想了想，道：“我感觉，此前他是真的很生气，但就在刚才，他的怒火好像忽然就熄灭了。”
取而代之的是一种异常的平静。
云阳明的话本令皇帝怒火上扬，偏在此时，隆景帝瞥见殷离悄悄握起萧沐的手安抚性地摩挲了一下，那视如珍宝一般的细微动作又令他面色忽地一沉。
萧沐活着固然是好事，若他深爱殷离，赐他个男妻身份嫁入皇室，皇室还能兵不血刃收了镇北军。
可若是反过来呢？如若痴心的是殷离……
只是这么一想，隆景帝忽然升起强烈的不安全感，再加之殷离悄声对他瞒了这么大一件事瞒了足足半载有余，更令他心中警铃大作。
不知不觉间，云阳明最后那一句：帝王之术，在于制衡。反复在他脑海中回响。
隆景帝凝重地看一眼萧沐，忽然反身往高座走去，边走边道：“这么看来，镇北军能一战生擒辰国皇帝，确实是世子之功了。”
官员见皇帝出言转移话题，立即心领神会地嬉笑着说起恭维话来，“百姓传言，说我大渝有神仙庇佑，实在是我朝之幸。”
此言一出，众人立即将方才的插曲抛诸脑后，纷纷吹起萧沐的彩虹屁来，左一个世子右一个神仙的，听得萧沐有点茫然。
萧衍与殷离却是同时拧起了眉。
殷离立即单膝跪下，取出兵符举过头顶，“儿臣当初领父皇命率三千神机营偷袭辰国后方，如今局势已定，特交还兵符。”
近侍忙接过兵符递到皇帝手上。
有官员闻言面露恍然大悟状，“原来当初五殿下奇袭辰国是陛下的意思，陛下真是智计深远。”
附和声此起彼伏，隆景帝手中捏着兵符，终于眉心舒展道：“还是离儿用兵如神。”说完便挥挥手让殷离起身。
此时张栋之亦出列道：“凡名臣出世皆因明主，宋仁宗一朝便出了范仲淹，欧阳修，苏氏父子等等名臣贤臣逾百人，乃历朝历代之最。”
“如今我朝有萧王爷这样的护国柱石，有五殿下经世之才，又有萧世子神仙出世。这皆因我朝有明主在世，陛下之仁德不亚于宋之仁宗，才令上天庇佑，降下贤臣，助我皇立不世之功。”
此话一出，隆景帝大笑两声，“倒也不必拿朕与宋仁宗相较。”
见众官员还要跟着附和，他又挥挥手制止，“好了，马屁就不用拍了。”
见皇帝恢复如常，殷离悬起的一颗心稍松了些，忍不住偏头与萧沐对视，满眼的笑。
皇帝的目光从二人身上一掠而过，落在萧衍身上，“萧卿多年没回盛京了吧，带上世子回家团圆去吧。”说完又下令封赏了些金银布匹之类与萧氏。
萧衍与萧沐一同垂首谢恩。
一时间君臣尽欢和乐融融。
之后隆景帝示意散朝，率先离场。
众官员见皇帝离开，又纷纷围着三人祝贺，唯有张栋之面色有些严肃，待众人散去后，他看着走出大殿的三人，缓缓步到殷离身边，压低声音道：“殿下，在陛下面前，还是收敛些。”
殷离停下脚步，有些疑惑地看向张栋之，对方叹了口气，“您看世子爷那眼神，太明显了。”
殷离心里一沉，他作为皇位继承人，可以对萧沐有好感，但也仅限于此，但若是他明目张胆地把萧沐放在心尖上，皇帝怕是会第一时间处理了萧沐，毕竟这对皇权是巨大的威胁。
而他的这份心思，怕是已经被皇帝看出来了。
“萧氏立了这么大一个功劳，陛下却只赏了些钱财，难道意味还不够明显吗？”张栋之说时摇摇头，微叹口气，“云阳明那个老狐狸，都倒台了，还不忘给陛下心里埋根刺。”
殷离微微颔首，“谢张大人提醒。”
张栋之与三人道了别，殷离本想与萧沐一起回王府，但想到方才张栋之的话，他沉默片刻，悄悄握起萧沐的手，“小呆子，你先回去，我晚些来找你。”
萧沐点点头，“好。”
他想了想，又问：“你什么时候来？”
殷离听见这句一愣，扭头看一眼萧衍，老王爷会意，清了清嗓子转身道：“哎呀，好久没回宫了，我得好好看一眼。”说完就走远了些来到凭栏处，对着一头汉白玉的石狮子上看下看，一本正经评头论足：“这宫里的东西就是精致，不比咱们北境，什么都糙。”
殷离看老王爷如此作态，眼里带着笑意，他凑到萧沐耳边，悄声道：“晚点，我翻宫墙来见你。”
萧沐连忙摇头，“那不要了，还是我来找你吧。”
总翻墙也太危险了，萧沐想着，大不了他就用离魂术，晚上还是能见到殷离的。
殷离噗嗤一笑，勾了一下萧沐的鼻尖，低声道：“不逗你了，我有母妃的腰牌，随时可以出入宫门，别担心。”
萧沐恍然大悟，点点头，“好，我等你。”
萧沐说完正要走，手却还被殷离牵着，不由疑惑看向对方，却见殷离垂着眼，指腹依依不舍地在萧沐手背上摩挲。
“阿离？”
殷离回神，这才把他的手放开，“等我。”
萧沐点点头，转身与萧衍回合。
他走出几步，又回头看一眼，见殷离还在原地看着他，见了他回头，冲他挥手。
萧衍见二人这黏糊样，不由感觉牙疼，“又不是见不着面了，这是做什么？你想见殿下，进宫就是了，大不了爹爹陪你。”他说时扯了一把萧沐的衣袖。
萧沐被扯着走，回头看见殷离冲他笑：“回见，小呆子。”
“嗯。”萧沐应了声，转身离去。
他一边走一边想，等忙完了这几天就给阿离补过个生辰吧，从北境回来的一路上他都在想这件事，虽然之前阿离说不用。
去年陪阿离过了生辰，今年却错过了，说起来还不是错过，而是他闭关时忘了。
虽然不知道为什么，但他想今后的每一年都陪阿离过生辰。
这么想着，不知不觉已经走出老远，他再次回头时，太极殿广场前的凭栏处，还有一个笔挺修长的人影正看着他。
他唇角不自觉地扬了一下，心里被填得满满的。
……
……
至深夜时，世子府的卧房内依然点着灯。
萧沐托腮坐在桌案边，面前一只灰白相间的鹰隼正用脑袋蹭萧沐的手指。
萧沐顺势摸摸海东青的脑袋，思索了一会道：“给你起个名字吧？”
这只海东青不知是不是给萧沐送信送习惯了，竟一路跟着他飞回盛京，到王府后，海东青落在世子院里，萧沐才发现它。
海东青似乎被萧沐的手指蹭得很舒服，眯着眼睛发出呼噜呼噜的声音。
“叫你……”萧沐冥思苦想，看着海东青腹部雪白的羽毛，最终吐出两个字：“小白。”
门外发出一声“噗嗤”。
萧沐寻声望去，眸子里闪过欣喜的光芒，“阿离？”
殷离推开门，笑着走来，“你起名这么敷衍，对得起它天天奔波给咱们送信吗？”
殷离走到面前，萧沐仰头看他，“那叫什么？”
殷离看一眼海东青，抿着唇思索了一会，“就叫他飞得快吧。”
萧沐一愣，片刻后忍不住反驳道：“那还不如叫小白呢。”
好歹是个名字。
殷离耸肩，“可是它真的飞得很快啊。”
海东青似乎对这个名字很不满，冲着殷离扑腾翅膀还发出短促的嘶鸣声。
殷离皱眉，“怎么，我夸你飞得快还不好？”
萧沐冲海东青招招手，“小白，别闹。”
海东青这才乖乖落回桌案上，又把脑袋凑到萧沐指腹上蹭。
殷离见萧沐的注意力都在海东青身上，不满地双手捧起他的脸看向自己，“小呆子，你怎么光看它不看我？它有我好看？”
萧沐忍不住笑了下，忽然像是想起了什么，用力点点头，随后起身拉起殷离就往门外去，“你跟我来。”
殷离看他这幅神秘兮兮的模样，有些诧异，“怎么了？”
萧沐拉着人往外走，头也不回地道：“给你补过生辰。”
听见这句，殷离一双眼睛都亮起来了，甚至有点感动，“小呆子……”
呆子不呆了，竟然能想到给他补过生辰！
二人来到院子里，殷离抑制不住心情激动，正满眼期待，就见萧沐转过身来，召剑而出。
只听刺啦一声，亮银色的剑锋在眼前闪过。
殷离的脸一垮。
眼看着萧沐又将剑轻轻一抛，悬在半空，扭头望过来似是要开口说什么，他连忙打断：“我不要练剑，也不要你传我什么心法口诀。”
怕萧沐又会说出什么煞风景的话，殷离又补了一句：“我的生辰不想要跟追光有任何关系。”
萧沐一愣，“可是……”
“没有可是。”
萧沐微微拧了一下眉，有点为难，抿唇想了想又道：“那我试试用止水吧。”
殷离震声：“也不要止水！”
萧沐发出一声“啊”，苦恼道：“可是不用剑的话，怎么御剑呢？”
“嗯？”
殷离愣了愣，“什么？什么御剑？”
像上次小呆子在天上飞的那种御剑吗？！
殷离原本骤降的期待瞬间又高昂了起来！
御剑！他可以！
萧沐看一眼夜空，又看一眼殷离，“我想带你御剑飞天。”
殷离的心脏重重一跳，脱口而出：“好！”
他已经能想象到自己搂着萧沐的腰飞在挂满星星的夜空中的画面了，光是想想就足够激动了好吗！小呆子也这么懂浪漫的吗？！
萧沐扭头看一眼正悬在半空的追光，“那它……”
殷离一把拽过萧沐，“甭管是追光还是止水，还是其他什么破剑，无所谓。”他挥臂指向追光：“快让我上去！”
萧沐愣了愣，心中恍然，原来阿离也是可以喜欢剑的，只不过要找对方法。
看吧，现在阿离对追光的接受度就很好嘛。
他满意地点点头，拉过殷离纵身一跃，二人轻飘飘地落在剑上，殷离一脸新奇地看着自己踩在放大了数倍的剑背上，忽地感到一阵强烈的推背感。
便听“嗖”地一声，一道蓝光划过院落上空，向嵌满星星的夜幕驶去。
立在窗楞上的海东青见两个主人瞬间跑没了影，歪头疑惑了下，随即扑腾了两下翅膀，尾随而上，深夜寂静的星空下，响起一声高亢的鸣啼。