萧沐一路强忍着身体不适, 直到押送完辰国皇帝，回到藩邸后，才神经一松，剧烈地咳嗽起来。
这一咳, 几乎要将五脏六腑都呛出来似的, 咳得上气不接下气, 因为之前压抑得太久, 他细白的脖颈已经近乎晕出血色来。
他的视线都咳得模糊，恍惚看见案几上的茶盏，便脚步踉跄地上前, 胡乱揭开盖碗就开始猛灌，茶水已经凉了，冰冷刺骨的茶水滚过咽喉, 压下喉咙间的燥意，但好歹是止住了咳，他便无力地沿着案几跌坐在地上喘气。
可身体受到凉意的刺激, 没多久又闷闷地咳嗽起来。
萧沐心头叹气，这具身体的经脉还是不够强韧, 但跟从前比起来已经好太多了，竟然能承住他三成修为而没有爆体而亡，所以一时高兴就没收住手，一连打了一个多时辰的仗，早已超过身体能够负担的极限，看样子得“病”上几天了。
萧沐有点郁闷，如果要御剑飞驰到千里之外, 一个时辰又怎么够？更何况据他所知, 殷离如今已经打进宁川了, 有时候海东青送一次信，都要翌日才能回来。
这段时间他的灵体经常陪在殷离身边，知道对方至少要打下边境十数座城镇，保证大渝再无后顾之忧，殷离才会收手。
如果他的身子还是这样弱，那要什么时候才能去见阿离？
他已经有些不甘心以灵体的状态与殷离相见了，只能看不能碰，甚至连声音都发不出来。
他想跟殷离说话，想碰到对方，越来越想。
这种渴望如此迫切，时时刻刻占据着他的思绪。
茗瑞闻声赶来，就看见萧沐正抱膝坐在地上，脑袋埋在交叠的双臂间，正有一下没一下，闷闷地咳嗽。
他连忙上前把人搀起：“世子爷，地上凉，快起来。”
萧沐被搀扶起来后，视线还没聚焦，口中被塞入一颗药丸，不一会，又被喂下一口热水。
暖意渐渐温润到了心口上，好半天后萧沐才长出口气，终于缓了过来。
茗瑞看他面色苍白，一面服侍他休息，一面道：“世子爷您先歇着，我去给您找大夫，再把老王爷喊来。”
他正要走，却被萧沐扯了一下袖子。
萧沐累得眼皮都快抬不起来了，却还是强打精神，虚弱地道：“父亲太忙，就不要打扰他了，我睡一会就好……”
辰国皇帝及其一众将领都成了阶下囚，还有三十万战俘要安排，此时的永宁城上下比战前还要忙碌。
老王爷作为统帅，更是不得闲。
他越说声音越轻，最后拉着茗瑞衣袖的手一松，垂落在床榻边。
茗瑞见状，心头一紧，忙把萧沐的胳膊塞回被褥里，急急转身出门去请大夫了。
*
萧沐这一觉就睡了三天三夜，他好像在战场上把这个身体所有的能量都耗空了似的，累得不行。
醒来的时候他只觉自己浑身无力，口干舌燥，军医跟茗瑞还在他本就有些模糊的视线里晃来晃去，晃得他头晕眼花。
老王爷更是急得团团转，即便军务繁忙也放不下萧沐，干脆连中军大帐也不去了，把所有的公务都拿回藩邸处理。
听说萧沐终于醒来，老王爷三步并做两步从隔壁办公的屋子蹿过来，人还没进门就迫不及待地喊：“沐儿！”
萧沐正被茗瑞扶起身，靠在靠枕上，视线中看见萧衍急匆匆走过来，拉起他的手关切地问：“你怎么样？好些了没？”说完又扭头对军医道：“给沐儿看过了吗？”
萧沐摇摇头，“没事，就是有点累。”
军医对老王爷恭敬道：“王爷不必忧心，世子爷只是劳累过度，我再开一幅补气的方子，将养两日便好了。”
萧衍这才松口气，连连点头，“这场战确实累着沐儿了，你好好休息什么也不用管。”
老王爷说时，目光慈爱无比，伸手摸了摸萧沐的额发，“你知道吗？他们辰国的战俘私底下都在传，说咱们大渝有战神庇佑，跟咱们大渝为敌，是自寻死路！”
萧衍说着说着，深吸了口气，看着萧沐眼中充满骄傲，“咱们家历代被大渝的百姓奉为战神，但爹爹知道那都是虚名，只有你，才是真的战神。”
萧衍说时长长地叹出一口气，“边境得以太平，咱们萧家的列祖列宗在天有灵，一定很高兴。”
萧沐看着萧衍脸上虽然挂着笑，眼眶却是红红的，不知道为什么，他自己的眼眶也有些热，他的手被萧衍握着，对方粗糙厚重的掌心传来温热。
萧沐的指腹有些迟疑地落在老王爷的手背上，“父亲，我……”
这声“父亲”让萧衍眸子不由一暗，心底有些不是滋味。
“沐儿，你能再喊我一声爹爹吗？你小时候都是这么喊的。”
萧衍说时垂下眼睑，有些失落地笑了笑，小心翼翼地道：“戍守边疆的将领无诏不能回京，爹爹这么多年没回家，你都快忘了爹爹了，见了我也生疏。”他说时叹了口气，“这都是爹爹不好，但我还是想，能不能再听你喊一声……”
萧沐看着萧衍满是渴望又显出几分委屈的眼神，不知怎的，脱口而出：“爹爹。”
他说出这个词时，脑海里忽然闪过几个画面，是儿时的他被萧衍抱着往空中抛，高高地抛上去，落下时又被萧衍稳稳地接住。
他笑得咯咯咯，稚嫩的声音喊着：“爹爹，爹爹！”
他的视线忽高忽低，面前是萧衍灿烂的笑脸，对方的眼尾都笑出了几道深深的褶皱。
随后画面又一闪，是小小的他被萧衍牵着，走在报国寺一眼望不到头的登山阶梯上，阳光从山顶播撒下来，将身前父亲高大巍峨的背影镀上了一层金边。
这些仿佛亲身经历过的画面，令他有些忡怔。
萧衍听了这一声爹爹，忽地就咧开嘴笑了，连连应声，“诶！”他的声音有些微微地发颤，眼角亦有泪花闪烁。
萧衍哽咽了一下，“你好好歇着，爹爹去给你炖只老山参，保管……”
他的话还没说完，便听军医微叹，“王爷，世子爷虚不受补，老山参吃不得。”
萧衍憨笑了一下，“好好，听大夫的。”
萧沐听见军医这句，思索片刻后暗暗下了决心，既然能承受他三成的修为，那么他的这副身子也是时候好好休整一番了。
他想了想道：“爹爹，虽然这一仗打完了，但我还活着的事，暂且不要告知陛下。”
萧衍点点头，“爹爹知道，这件事说小不小，还是你自己去向陛下解释的好，你别担心，届时爹爹请旨回京复命，亲自陪你去。”
萧沐闻言心里一暖，点点头后，对萧衍郑重其事道：“爹爹，我想闭关。”
*
盛京朝堂上，隆景帝让人当众念了北境送来的军报。
听见北辰皇帝被俘虏，朝堂寂静片刻之后，爆发出一阵哗然与欣喜之声。
隆景帝龙颜大悦，“好！不愧是萧衍啊！”
有官员立刻奉承道：“我大渝自开国以来便与辰国纷争不断，从来都是势均力敌，保持微妙平衡。如今咱们竟俘虏了他们的皇帝！这样大的胜仗可是前所未有，实乃陛下洪福齐天，泽被大渝！”
这一句引来众人纷纷附和，奉承之言不绝于耳。
唯云阳明一反常态，不仅默不作声，那阴沉沉的眸底流露出些微的震惊与愠怒之色。
怎么可能？
他分明安排军需官给镇北军下了药，传回来的消息也都称镇北军喝了井水上吐下泻，战斗力锐减。
怎么可能取得大捷？
难不成……萧衍早就已经防备他了吗？想到这他愤愤地捏了捏拳头。
好一个萧衍！故意跟兵部隐瞒军情！
尽管他的表情一闪即逝，却还是落在了张栋之眼里。
只见张栋之突然朗声道：“咱们大渝打了天大的胜仗，何等幸事，可阁老怎么看着不太高兴呐？”
云阳明和张栋之的目光一触，旋即脸色一改，扬起笑来，“张大人说笑，这么大的好消息我自然欢欣至极。”他说时，话锋一转，“可是当务之急，咱们是不是该商讨这羁押在北境的战俘该如何处置才好？”
有人立即接话道：“让他们用城池来换！”
“对！咱们不仅要讨回高祖时被他们占了的漠北六州，还要让他们割地赔款，岁贡称臣！”
此话一出，相同的声音此起彼伏，朝臣们个个义愤填膺，恨不得立即出了这口恶气。
皇帝闻言脸上也露出愉悦的表情。
唯独张栋之面色微沉，出列后对皇帝躬身行礼道：“陛下，臣曾任职鸿胪寺，与辰国人打过交道。他们当今这位皇帝，虽然刚愎自用，但性子倨傲刚烈，且在出征前就已经立了戴王为继承人，想来是做好了最坏的打算，臣恐怕……他们不会同意割地，更不可能称臣。”
皇帝闻言笑容不由淡了些。
有人瞥见皇帝的眼色，眼珠子转了转，突然哼笑一声，“皇帝都在我们手里了，不同意又如何？难道他们还能眼睁睁看着自家皇帝被枭首吗？”
这一仗像是给了朝堂莫大的信心，一些平日里常言以和为贵的文官都纷纷附和起来。
张栋之厉声制止：“不可，历朝被枭首的都是亡国之君，而如今辰国国力强盛，如若此时杀了他们的皇帝，戴王当即继位，从此辰国人同仇敌忾，与我朝结下血仇，滔天民意之下，边境恐再无宁日。”
张栋之这一而再再而三泼冷水的行为叫许多人看不下去，纷纷出言指责道：“张栋之，你一再阻拦，是何居心！”
“难不成你想就这样放过他们？！”
“你这是怕了辰国不成！”
张栋之皱眉，“我何有此意？”他说时，连忙躬身对皇帝道：“当年明英宗亲征被虏，明代宗即刻继位，拒绝割地赔款，瓦剌未从中讨到半点好处，最后不得不把明英宗放了。”
“臣以为，这样的国家不会轻易屈服，唯有趁他们大败，伤筋动骨尚无力回防之时，继续把他们的边防重镇一一拿下，打到他们无险可守，门户洞开，从此只能仰赖我朝鼻息。”
有人即刻嗤之以鼻，“张大人的意思，我们这仗还得接着打了？”
“笑话，他们皇帝都在我们手里了，还打什么！”
立刻有户部官员以劳民伤财为由驳斥：“张大人怕是在礼部待久了，不知这打起仗来对国力是何等消耗？”
眼看着朝堂又要吵起来，隆景帝微微蹙眉，抬手制止了争论，他瞥一眼挑起了话头却又一言不发的云阳明，“阁老以为应当如何？”
云阳明一直垂着眼做昏昏欲睡状，听见这句才撩起眼皮，眸底一转，浅笑了一声：“臣以为，张大人说得不错。”
这一句令皇帝与张栋之同时皱起眉。
隆景帝眯着眼狐疑看向云阳明，思忖片刻后道：“发函与辰国，叫他们归还漠北六州，并割让边境十八城，岁供称臣！否则便将他们的一国之主枭首示众。另传令萧衍，暂且看押战俘于北境，待辰国答复再做决策。”
张栋之闻言，想通其中的关窍后不由在心头啧了一声，不愧是云阳明，把陛下的心思拿捏得透透的。
知道此时皇帝已经明着与云家对着干了，云阳明便故意说这话，叫陛下反其道而行，但最终还是达成了目的。
只是这老家伙到底意欲何为？想激怒辰国吗？但这样对他又有什么好处呢？
张栋之百思不得其解，本来还想再劝阻一二，却见皇帝直接打断了他的话，并下令退朝。
皇帝已颁布的御令不可轻易废止，得想想其他办法，他只得按捺下心头不安，眼看着云阳明状似从容地走出了大殿。
云阳明面色沉沉地回府，一路赶到书房后，从暗格中翻找出许多书信便往火盆里丢。
他苍老的眼睛盯着那团燃烧的火焰，思绪翻腾。
萧衍……殷离……
他越想越觉不对劲。
就算萧衍用兵如神，可根据以往与辰国交战的战绩来看，无论如何也不至于一战就把四十万大军打败并俘虏敌国的皇帝吧？这里头一定有蹊跷。
虽然他还不知道这其中的关窍是什么。
但他有预感，这一切都是个局，而他可能已经在局中了。保险起见，他得先把所有与辰国有关的证据统统销毁。
这么想着，他立刻喊来了暗卫，下令道：“跟北边有联系的那些人，都一并处理了，务必做到不留痕迹。”
他说时，又思索了片刻，镇北军铜墙铁壁渗透不进去，他想给辰国皇帝送信怕是不容易。
只能借人之手了。
他说时，提笔写了封信，递给暗卫：“陛下会派人去北境给萧衍送封赏以及给战俘颁布招降令，你把这封信交给纳降的陆大人，叫他务必亲手交给辰国皇帝。”
暗卫接过信，垂首称是后闪身离开。
……
……
宁川城营房内。
殷离与一众将领围着沙盘商议着。
有将领兴高采烈地道：“没想老王爷一战把他们皇帝都俘虏了！真是痛快！”
“萧老王爷真是用兵入神啊！”
殷离沉默不语，眼尾却洋溢着笑，一旁的蓝袍将领见了，偷笑了一下，意味深长地道：“我看，是某位神仙庇佑吧。”说时还用手肘耸了耸殷离的胳膊。
殷离唇角的笑意终于压不住，咧嘴笑开来。
众人见状，打趣般齐声长长地“哦~”了一声，“不愧是咱们殿下的家眷啊，就是不同凡响！”
还有人调笑道：“这算不算神仙眷侣？”
“当然是名副其实的神仙眷侣啦！”众人异口同声，继续笑着打趣。
“真是羡煞旁人呐！”
殷离见众人笑得没个样，清了清嗓子，指着沙盘故作严肃道：“好了，先说正事。”
“是！”众人陆续收敛了笑意，还有人又捂嘴偷笑了一下，才又聊起军务来。
有将领托腮道：“皇帝都捉来了，咱们是不是也该收兵了？”
“对啊，咱们还打什么？”
却见殷离盯着沙盘微微摇头，“恐怕没那么简单。”
众人闻言正面露疑惑，却在此时，斥候传来消息：“陛下命辰国割地赔款，岁贡称臣，被他们的戴王……拒绝了。”
众将纷纷诧异不已，“这……他们不要自家皇帝的命了？”
唯有殷离面色平常，轻声道：“果然。”
“皇帝没了可以再立，一旦岁贡称臣，国家的脊梁就被打没了，别说他们不会同意，换做是我也不可能答应。”
听见殷离这句，众将纷纷沉默不语。
“皇帝没了可以再立”这种大逆不道的话，他们最多心里想想，可不敢说出口，也就是殿下胆子大，就这么说出来了。
蓝袍将领转移话题，“那咱们现在怎么办？”
却见殷离看着沙盘，淡定自信地一笑：“他们不服气，就打到他们服气为止！”
*
回到住所，殷离刚刚踏入房门，就轻笑了一下。
“小神仙。”
他说时坐在榻边把靴子褪了，“你天天跟着我，永宁很闲吗？该不会打完了仗后，你成日都在睡大觉吧？”
他刚说出口，就感觉那影子似乎退远了些，他连忙堆起笑脸：“我错了，开玩笑的，你别走。”
他朝着空无一物的方向挥挥手，“你过来点嘛。”
萧沐看着殷离，上前两步站在对方面前。
不知道为什么，他分明没有实体，但殷离好像就是能看见他似的，他一走过去，殷离就仰起头，望着空无一物的方向，好像跟他对视。
“小呆子。”殷离笑着虚空做出个环抱的姿势，还带着点撒娇的语气：“我可能……还不能回永宁，你会不会怪我？”
萧沐摇了摇头，伸出手指在殷离的脸颊上虚虚地扫了一下，“我知道。”
“其实我是来跟你道别的。”尽管知道殷离听不见，但萧沐还是想告诉他一声：“我要闭关了，等我出关，就能亲自来见你。”
回头会让海东青把我闭关的消息捎给你的，他想着。
殷离虚虚地将头埋在他怀里，喟叹了声：“我已经向永宁请援军了，有了镇北军的支援，我会打得很快的，你等我。”
萧沐虚虚地搂过殷离的肩，垂首将下巴搁在他的额顶，“嗯。”
眼见时辰快到了，他只得依依不舍地道：“我走了……阿离。”
殷离也不知是听见了还是没听见，只仰着头，仿佛是知道萧沐要做什么似的，缓缓闭上眼前，深切地感应着唇瓣上若有似乎的轻触。
……
……
永宁郊外的战俘营。
一名红袍官员双手捧着一道圣旨，跟随狱卒来到一座牢门前。
狱卒将牢门打开，里头一位身着华服的帝王，正闭目盘坐在潦草灰败的灰墙下，听见铁门打开的动静，撩起眼皮。
他的双腕与双脚都被镣铐锁着，见了来人，只觑了一眼，又不以为意地将双眼阖上。
“臣奉旨宣读招降令，辰国皇帝，接旨吧。”
帝王轻哼一声，大喇喇地屈起一腿，将手腕搁在膝盖上，一幅睥睨姿态。
官员看他一眼，兀自宣读了圣旨。
辰国皇帝听完圣旨，搁在膝盖上拳头捏得咯咯作响。
将圣旨收起后，官员又回头看一眼狱卒，挥挥手道：“本官尚有皇上口谕要宣读，你等不便旁听，等先退下吧。”
狱卒们互望一眼，没有多想，纷纷退了出去。
辰国皇帝疑惑地眯眼看向那官员，见对方四下张望，确定无人后，从袖间抽出一张字条，递到皇帝手中，并压低了声音道：“云大人等您的回信。”
皇帝挑了一下眉，打开信一目十行扫过，须臾后眸底一动，冷笑了一声：“你大动干戈跑一趟，就为了这事？”
他将信纸丢在一旁，森冷道：“那他大可放心，朕对扳倒他没有兴趣。”
他说时，忽然扬起一抹意味深长的笑，“倒不如说，朕挺希望看见，你们这位主子还能给贵国掀起什么样的风浪，朕拭目以待。”
云阳明这种将家族利益凌驾于国家利益之上的人，又身居高位，说不定将来会动摇渝国根基，他又何乐而不为，为什么要揭穿呢？
那官员瞥一眼皇帝，躬身行礼道：“我知道了，定将您的话带到。”话落，便转身离开了大牢。
辰国皇帝望着高高的狱窗，狭小的窗子透出一片湛蓝的天空，一只鹰隼划破天幕，发出高亢的鸣啼。
……
……
三个月后，远在天边的辰国大都城郊大营。
士兵们欢呼雀跃，正举着酒坛庆祝着什么，唯有殷离独自一人穿过人群，一跃翻身而上马背，身后的将领提着酒壶追着他跑：“殿下，这刚打了胜仗，您去哪啊？！”
殷离头也不回，扬声道：“回永宁！”他说时提起马鞭一挥，伴着一声鸣啼，马蹄高高扬起，落地后疯狂跑起来。
徒留将领呆立原地，望着那道嫣红的披风随风扬起，逐渐消失在远处，半晌，他无奈轻笑了一下，“真是连片刻也等不了啊。”
*
又五日后，永宁的藩邸后院上空传来一声震响。
正在院子里扫地的仆役一惊，握着笤帚的手都抖了抖，扭头望去，见封闭了三个月的房门轰地一声被一阵狂风冲开，随后便见一道白色人影从房中走出来，衣摆与发丝被风吹得纷乱。
“世子……爷？”
却见萧沐提着剑，垂首看了眼掌心涌动的肉眼可见的灵流，忽然扬了扬唇角，随后并指一挥，剑锋刺啦一声自动出鞘，横亘在半空中。
仆役感到周遭似乎有什么不可名状的气流在院中涌动着，似水流又像是微风，但似乎比空气厚重得多，明明不可见，但在掠过皮肤时，却能隐约感觉到如流水般的触感。
他不由诧异得瞪大了眼，虽然不知道那是什么，但直觉告诉他，这一定跟世子爷有关系，而且这不是人间该有的东西。
下一瞬，便见萧沐纵身一跃，脚尖轻飘飘地落在剑背上，随后蹭地一声，人影化作一道疾光飞驰向高空，甚至因为速度太快，传来一声破空的音爆声。
仆役呆呆地看着那道影子在空中拉出一道长长的蓝色光尾，眨眼消失在天边，良久后才倒抽了口气喃喃道：“……世子爷这是……飞升了？”