平淮省的一条山道上，罗江正骑着马跟着商队缓慢的行走着。
他们这是刚刚从西北回来，这一去就是八九个月，路途遥远不说，路上还遇到过好几次危机，好在最终都有惊无险。
不过这趟收获还是不错的，不光是商队，就是罗江自己也买了很多西北盛产的皮毛香料之类的，回去倒手卖了，怎么也能挣个几百两银子，也算没白辛苦这么一趟。
旁边的大管事看了看远处，对罗江说道：“绕过前面那座山就到文溪县的管辖范围内了，到了这里基本上就不用担心了，咱们周围几个县治安还不错，我走商队这么些年，在这附近就没碰到过劫道的。”
罗江闻言皱了皱眉，这个大管事为人还不错，对自己也算照顾，就是有些乌鸦嘴。偏偏他自己还没意识到这一点，总是喜欢说些类似的话，往往他越是说什么不可能，什么事儿就越有可能发生。
走山路的时候，罗江专门提醒大家提高警惕，还惹得大管事奇怪地看了他一眼。
然而等到了半山腰上，罗江看着前方对峙的两拨人马，心中暗道一声，果然如此。
那两拨人其中一拨明显是些劫道的山匪，另一拨人看打扮像是个富贵人家，还带着随从，只是人数上不及那拨山匪。
这两拨人正一触即发的时候，罗江他们的商队来了，以至于他们都看了过来。
其中一个像是山匪头子的人说道：“这可真是巧了，本来想着能逮到一只肥羊就不错了，没想到还有另一只，看你们这带的货物，想来应该值不少钱吧。”
“这样吧，你们两方人要是把身上带的财物都留下来，我就放过你们的性命如何？”
大管事和那个富贵人家领头的公子互相看了看，明显都对这个提议很是抗拒。尤其是大管事，辛苦了小一年才从西北回来，在家门口失了货物，那他回去以后要怎么和东家交代。
而那个富贵人家的公子看起来也不愿意，要不是他带着家眷有所顾忌，早就跟山匪打起来了。
那山匪头子看两方人都没有要留下财物的意思，给手下使了个眼色，那些山匪便冲了过来。
罗将抽出随身携带的砍刀，骑在马上小心翼翼地和山匪周旋起来，他可不会武艺，也不是商队的保镖，无论如何还是要保护好自己的小命。
就在这三方混斗的正酣之时，罗江突然听到那个富贵人家的公子大喊：“ 磊儿，回来！”
原来是从他家眷乘坐的那辆马车上跑出来了个小公子，只见他兴致勃勃地拿着把剑和一个山匪打斗了起来，只是他这武艺明显是个花架子，远不及那些山匪的凶狠，几下就被打倒在了地上。
“磊儿！”
那小公子就倒在罗江马前的不远处，眼看着他就要被刀砍到身上了，罗江犹豫了一下，到底还是骑马上前，用砍刀挡住了那个山匪的攻势，随即迅速将地上的小公子拉到了自己的马上，就往后面退去。
其实那个富贵公子的人加上自己商队的人，人数上比起山匪是要多的，可是这些山匪也不知道是打哪里来的，明显是些老手，一个个打起来都十分狠辣，倒显得自己这方出现了颓势。
罗江正担心着自己这边和山匪僵持不下去，就来了一队官兵，有了他们加入进来后，很快就将那拨山匪制服了。
听着后来的官兵和那富贵公子问好，罗江才知道原来这个富贵公子，是即将去文溪县上任的新任县太爷。
而自己救的这个小公子正是他的儿子，这县太爷姓祝，应该是出自朝中大官之家，知府大人还专门派了府兵来接应他。
他刚才正是想和山匪拖延时间的，碰巧自己的商队就来了。
后来审问才知道，那些山匪是从其他地方流窜过来的，之前被地方官兵追缴了好几次，没想到他们跑到这儿来了。
祝大人很是感激罗江救了他儿子，想要以重金酬谢。
罗江想了想，对祝大人说道：“大人，刚才也是碰巧了，酬谢就不必了，不知大人能否帮小民一个忙。”
祝大人没有立刻应允，在他看来能用钱了断是最好的，他有些担心此人贪得无厌，但还是让罗江先说说看。
“大人，是这样的，小民从前家贫，为了给母亲治病，迫不得已将大女儿卖到了县城大户人家许家当丫鬟，如今倒是存够了银两，只是当初身契是签了十年的，想赎身还不到年限。不知大人可否跟许家打个招呼，让他们提前将小民的女儿放出来，小民可以出赎身钱的。”
祝大人一听原来是提前放个丫鬟这种小事，让管家出面，想来许家也不会拒绝，就答应了下来。他还觉得这事儿太简单了，不足以抵消自己儿子的救命之恩，仍然坚持给了罗江一些银两。
罗江这回没有推拒，他知道这样祝大人才能心安。
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大妞今年已经十五岁了，出落的亭亭玉立，许是这几年吃的不错，比起三年前圆润好看了不少。
一年前许家老夫人身边放出去了几个大丫头，院子里就又进了一批丫头，而大妞就在其中，她如今就在老夫人的院子做三等丫头。
这日正是老夫人办寿宴的日子，家中佣人上上下下的都很是忙碌。
“冬雪，你快去厨房看看，老夫人的燕窝炖好了没有。”大丫鬟荷香吩咐大妞道。
“知道了，荷香姐姐。”大妞得了吩咐就急匆匆地往厨房去了。
却不想在走廊的拐角处撞上了一个人，对方也是一副着急忙慌的样子。
“唉吆，你瞎了吗，想撞死本少爷。”
大妞一看是老夫人最宠爱的三少爷，连忙低头赔罪道：“三少爷，你没事吧，都怪奴婢不小心。”
“你……”那三少爷正待发火，一抬头看到大妞的相貌，火气又下去了。
“算了，本少爷不跟你计较了，你叫什么名字，哪个院子的？”
“奴婢冬雪，是老夫人院里的三等丫头。”
“行，我知道了，你去忙吧。”
大妞见三少爷没有追究，很是松了口气，急忙往厨房去了。三少爷望着她的背影笑了笑，不知道在想些什么。
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罗江进家门的时候，正听到二妞气急败坏地说道：“我不嫁！”
“你知不知道什么叫做父母之命，媒妁之言，哪是你说不嫁就不嫁的。”白氏板着脸说道。
“什么嫁不嫁的，谁要嫁人？”
二妞和白氏听到罗江的声音同时看了过来，只是不同的是，白氏变了脸色，二妞则一脸惊喜地喊道：
“爹，你回来了。”
“回来了，家里都还好吧，你们刚才在说什么呢，什么嫁不嫁的？”罗江又问了一遍。
二妞欲言又止地看了白氏一眼，没有说话。
白氏迟疑了下，还是说道：“这不是二妞也不小了，我娘家嫂子想把她说给我侄子，我侄子可是个读书人，我觉得这门亲事挺好的，这也算是亲上加亲了不是。”
罗江眯着眼睛看着白氏，这女人真是找着一点机会就作妖。先不说二妞才13岁，现在就说人家未免太早了，就是真说亲也绝不可能嫁回白氏的娘家。
他回想了一下白氏的娘家侄子，白家也是把他送到县里私塾上学的，说是读书人，其实就是个好吃懒做、不学无术的混子，就这样的也敢肖想二妞，简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉，看来得给白家也找点事儿才行。
罗江对二妞安抚道：“嫁人的事儿先不着急，过几年再说，你平时没事儿带着三妞，多和邢嫂子学学女工什么的。”
二妞答应下来后，罗江又转向还想说什么的白氏。
“二妞的亲事你就别管了，你还是先管好你自己吧。我这回交了差事，要不了多久，二少爷估计就会把我调到府城去了，等咱们去了府城，接触的人大抵都和现在不太一样，你厨艺和规矩学的怎么样了？”
白氏闻言脸上喜忧参半，她既想去府城见见大世面，又不想继续学规矩和厨艺，心里很是纠结。
“学得挺好的。”
“是吗？那今天晚上就试试你的厨艺。”
罗江先去看了看罗母和三妞，又关注了一下大柱的学业，询问了邢嫂子白氏的情况。
晚上一家人坐在一起吃饭，白氏的厨艺虽说跟外面酒楼卖的比不了，但比起以前寡淡无味的饭菜要强出太多了，罗江还算满意，让她继续精进。
转天罗江得了空闲，特意去请了县城的捕快喝酒。
白氏的侄子大毛，和上辈子的大柱一样，在县里读书很是结交了几个狐朋狗友，平时经常逃课在一起闲逛。
这一逛就逛出事儿来了，有一次他们在街上碰到了几个平时不对付的人，几句话没说好，直接打起来了。后来被县里的捕快撞见，把几个闹得最凶的都给抓了起来，其中就有白氏的侄子大毛。
白家出了这种事，他们又没有门路，只得来县里找罗江和白氏，一家人在院子里哭得声嘶力竭的。
白氏的嫂子还说道：“大江啊，你可得管管你侄子，他可是你未来女婿呢。”
“他是谁女婿，又没定下亲事，嫂子再这么红口白牙的乱说话，那就请回吧。”罗强冷笑道。
“怎么没说定，妹子亲口答应我的。”
“即是她答应的，那你们找她去，我的闺女是不会嫁进白家的，你们再这么坏我闺女名声，别怪我拿大棒子把你们赶出去”。
白家的人生怕罗江不肯帮忙，不敢乱说了，只让罗江想办法把大毛救出来。
罗江敷衍了几句，就让他们先回去了，一直拖了好几天，直到他觉得那个大毛在牢里也算受够教训了，才让白家拿了钱去找捕快赎人。