院中传来一声声刀剑刺入血肉的声音, 痛极却发不出声的闷哼也不知是谁发出的，贴在德阳门外，一口血喷了满墙。
杀戮在静谧的夜空下悄然进行, 紧接着是乒乒乓乓的刀剑撞击的脆响，一声声直敲在德阳心尖上。
她早就醒了, 听见屋外有反常的动静时便醒了。
宫澶留给她的那些暗卫武功高强且善于隐藏行踪, 她一直知道宿州有些村镇危险得很，常有匪徒趁夜入院行凶, 故而将暗卫分布在了院子各个角落。以他们的实力，若是寻常劫匪, 早就该解决了。
可动静持续了许久，仍未分出胜负。
德阳惊恐地瞪着门口，见房门未拴严实, 慌忙赤着脚下地去锁。
“咣当”一声，她听见暗卫腰牌撞在门上的声音，下一刻, 她听到那暗卫痛苦的闷哼, 像是被人捂住了口鼻，发不出声音, 却痛得发颤，吓得她拿着门闩的手一抖, 瑟缩着往床角爬去, 撩起被子一头藏在了里面, 瑟瑟发抖。
连她的暗卫都难以对付, 可见这帮匪徒有多猖狂，可她到宿州后一直谨慎行事，从未招惹过什么麻烦, 怎么会有人知道她在这里？
铺天盖地的恐惧将她淹没，德阳努力定了定神，从抽屉中取出一把剪刀握在了手中——像她这样漂亮的女子若是落到这等恶徒手中，想也知道会遭遇些什么。
与其遭受那般痛苦侮辱，她宁愿在他们攻进来时自尽，留给他们一具没有用处的尸体，也远比一国公主受尽屈辱，令大越蒙羞要好得多，至少这样，父皇还会感念她的贞洁刚烈，而不是嫌弃她这个忍辱偷生的女儿丢了宫家的脸面。
“爹爹……”她怕的要命，声音抖得不停，喉咙里挤出一声小猫似的轻叫，却连自己也为注意方才叫的是谁——那是她惊恐之际下意识的反应。
忽得，门外的杀声顿了一刻。
被子里的德阳一怔，小心翼翼地伸出手去，正要拉开被角瞧上一眼，就感觉手腕被一只温热有力的手隔着衣袖猛地攥住，吓得她惊呼一声，只是声音还未发完，便被那人一把将被子按在了嘴上。
“别出声，跟我来。”
那人扯下蒙在她头上的被子，她看见一双明亮的眼在黑暗之中熠熠生辉。
是陶酌风。
白天她刚刚给他喂下还魂生骨丹，没成想竟真如那药铺老板所说，此时便能行动自如。
但眼下没有说话的工夫，陶酌风带着德阳悄悄来到窗边，趁着背后打杀声愈加震耳，刀剑相撞混乱不堪，所有人都被缠住无法分神去顾及他们二人，带着她从后窗逃了出去。
宿州这边的院墙低矮，只是德阳早已吓得膝酸脚软，爬了几次再总算翻了过去。
街上不远的地方拴着几匹骏马，油光水滑，一看便知养护得当。
马鞍上刻着海涛云纹，陶酌风一眼就认得出来，那是神武卫的马。
他们也在这里？那是否意味着宫哲也找到了此处？他是在找德阳，还是清秋？
陶酌风愣怔一瞬，却听德阳低声催促：“怎么不走了？被追上来可怎么办？”
他猛然回神，解下拴马的缰绳，在几匹马的屁/股上狠狠拍了一掌。马儿吃痛，撒开蹄子就跑。
最后只剩下一匹乌黑色的高头大马，陶酌风不由分说将德阳送上马背，自己一个翻身跃了上去，一勒缰绳，打马便跑。
两人一路急行狂奔至大杨山深处，山路崎岖湿滑，马匹不易行走，且潮湿的道上极易留下马蹄印，引来神武卫或者其他什么人追踪，陶酌风便将马儿放走，带着德阳扎进了莽莽山林。
大杨山中山洞数不胜数，先前为了策划清秋的假死，他将这一带能够暂时藏身又不至于轻易被人发现的山洞找了个遍，如今便带德阳去了附近一个洞中。
天色尚暗，德阳从小体弱多病，不敢过多活动，尽管长在宿州，却从未攀过大杨山，又加上绣鞋磨脚，这一路走得磕磕绊绊。她心里又慌又惧，红唇不停打着颤，只得用牙咬紧，一不小心便咬出了血，苍白叠上鲜红，妖冶绯然。
“先在此处休息片刻吧，这片山洞十分隐蔽，那些人应该不会这么快追上来。”
陶酌风说罢，用脚将山洞里的脏乱枝杈扫了一扫，圈出一片干净的空地让给她坐下。
山中夜里露深寒重，德阳走的又急，身上只穿了一件中衣，在这阴寒潮湿的洞里冻得嘴唇发紫。
陶酌风见状，为难片刻，只得将自己的衣服脱了下来，隔着一人多宽的距离用一根树枝递给她：“夜里生火易被发现，公主先凑合穿上吧。”
德阳伸手去接，却又一惊，忙抬眼问他：“你如何得知……”
“清秋打小采药，大大小小千百种草药她几乎都识得，公主却将小人那日买来的药当做杂草扔掉，自那时起小人便知，公主不是清秋。”
德阳愣怔地看着他，许久，缓缓望着洞外的天，失神道：“我又不如她了。学识比不过她，见闻及不上淮胜，抛开这张脸，确实没什么值得人爱的。”
“公主不必妄自菲薄。”
“哪里是妄自菲薄？”德阳苦笑，“我早就知道，回上京的第一天我就知道，早晚有一天，我是留不住皇叔的心的。”
“公主不远千里跑来宿州，是为了王爷？”
“是啊，我想让他看看离了他我一样能对别人动心，让他知道我也不是非他不可，心想这样他就会紧张我，就会知道我在他心中远比关清秋重要得多。可想见的人未见到，却白白损失了那么多暗卫，”她舌下泛苦，眼中有泪，“早知如此，我便不该出此下策。”
陶酌风垂眸，半晌，试探道：“小人斗胆，想问公主缘何对王爷一往情深？”
“大胆！”被问及女儿心事，德阳秀眉竖起，又羞又气，怪他怎能这般无礼。
“公主息怒。”他低眉。
见他不再询问，德阳心里反而生出一丝愧意。方才若不是他相救，她此刻也许早已遭歹人所害。
如此一想，她的眉头稍稍松开了些，轻声一叹：“罢了，你是本宫的救命恩人，若真想知道，本宫便说与你知也无妨。只不过这番话你知我知，决不可再说与旁人，你可明白？”
等到陶酌风点头，德阳这才敛了敛裙角，将她自幼无母，又遭父皇抛在宿州不闻不问，直到宫哲回府，救下秋千断裂险些摔出去的她，她自此便对他情根深种的事，原原本本的讲给了他听。
说到后来，她竟觉得如此轻松，原来这么些年压抑在她心头的秘密说给旁人知晓后，是如此的轻松。
陶酌风在一旁静静听着，一言不发，直到她讲完，唇边仍挂着笑意，似是陷入了与宫哲美好的回忆里。
“小人有一句话不知当不当讲。”
她回神看他，眼神仍泛着温柔：“说吧。”
“公主当真是对王爷情深不移，还是因为王爷可堪依靠，而需要一个能够让公主安心之人呢？”
“你放肆！”德阳气得小脸涨红，“本宫对皇叔情真意切，岂容你这般诋毁？！”
“如若不是，方才情急之下，公主为何叫喊着‘爹爹’，而非‘皇叔’？”
更何况她回忆之中与宫哲和她的少女心事有关的桩桩件件，雷雨之夜哄她入睡，惊马之上救她，虎爪下为她抵挡，在他看来都无关情爱，只是弥补了她一直欠缺的安全感罢了。
德阳一愣。
她方才叫了宫澶？
连她自己竟也未曾注意。
她怎么会想起他呢？分明是他将年幼的她抛在宿州这穷山恶水，一连十多年不闻不问，仿佛不曾有过她这个女儿一般。
就连现在给她的一切，也不过是为了弥补过去的欠缺，可在他心里，旁的宫妃子嗣全都比她重要得多，她永远要给别人让位，就连她想要出宫回宿州，他也连多过问一句都懒得便允了。
偌大的大越皇宫里，她是最不像公主的公主。
他压根不在意她这个女儿，她又怎会在危急时刻喊他？难不成还妄想他会来护她？
不，她没有这么愚蠢。
也许早些年她还对他心存幻想，想他是怕看见自己的脸忆起亡母，可现在她早想通了，断不会再如此奢望，自欺欺人了。
德阳脸色一沉，低声警告陶酌风：“念着你方才救了本宫一命，本宫不予追究。只是这等胡言乱语以后再勿提起，否则本宫决不轻饶。”
见她如此，陶酌风微微颔首，过了一会儿，留下一句：“公主且先歇息片刻，我去找些水和吃食。”说完便转身出了山洞。
两人不欢而散，德阳起初心中还有气，分明受了委屈的是她，他怎还敢如此待她？
可等他一走，洞中又只剩下她一人粗重的呼吸声，旁的一丝杂音都没有。
德阳害怕地抱紧了双腿缩在洞里，瞪大了一双眼盯着洞口，默默数着时间。
可天一直是黑的，她也不知究竟过了多久，却觉得等待陶酌风回来的时间，比她这无望的一生还要漫长。
他还会回来么？还是找个借口抛下她这个拖累，自己走了？
也对，她一直都是个累赘，从小是，现在也是。
德阳如此想着，不久倦意上涌，昏昏沉沉地靠着石壁睡了过去。
梦里，她看见父母双全，疼爱至极的小姑娘，她转过身，有着一张与她一般无二的脸，只是如此稚嫩，如此无邪，仿佛从未受过半点委屈和冷落。
她拉着她的手，笑问她为何郁郁寡欢。
“爹爹，娘亲……”