车轮滚滚, 扬起阵阵沙土, 从西境漫天的黄沙草原, 到崎岖的山路，最终定格在了一片繁华温柔富贵乡之中。
亓杨掀开车帘子, 这还是他两辈子第一次来到大夏朝的都城。
此时正值盛夏，烟柳画桥，风帘翠幕, 大街之上人来人往, 市列珠玑，户盈罗绮, 高楼鳞次栉比，顺着这条街道一直往城中心看去，远处视线的尽头，黑压压的高耸一片便是建在京城正中的巍峨皇宫。
马车轻巧地绕过了热闹的坊市, 进入了一片相对安静的区域，这儿的房屋宅院明显更加庄严气派, 一路车行过去, 各种王侯公卿的府邸络绎不绝，令人眼花缭乱。
“快到了。”谢庭春忽然凑上来, 搭住了亓杨的肩膀：“谢府便在这条路的尽头。”
如今他们前行的方向是自西向东, 正面对着皇宫, 谢府建在如此京城腹地, 不难想象是多么的显赫。
亓杨感慨地看了看车窗外的景色, 又看了看坐在如此普通的马车内的谢庭春, 想起当时自己在五原村初次见到他的场景，那个时候不过以为他是个普通的富家子弟，哪里想到竟然有着这样的出身？
“谢家曾经的确显赫过。祖父曾历经两朝，官至首辅，不过现在已经致仕了。”似乎是看懂了他的眼神，谢庭春微微一笑，主动介绍起了谢府的情况：“现在府里居住的只有大房一家，我……父亲捐了个不大不小的官职，不太成事，二叔尚好一些，如今官拜户部侍郎，自行在外建府，谢家早已经不复往日一门荣光，只是圣上念在祖父旧情上，还留着几分体面罢了。”
亓杨点了点头，他擅长的无非打仗而已，文官那些弯弯绕绕不是他所长，也不便多做评价。
不过从刚才谢庭春的言语之中，亓杨却直觉地品出了一些不一样的东西来。
说到自己家的时候，他没有用“我家”而是说了“谢家”，提起自己的祖父还有父亲的时候，对祖父和二叔还稍微有几分敬意，对于父亲简直可以称得上冷漠蔑视，看起来同家中人矛盾颇深。
怪不得，亓杨思索着，想起初识时候谢庭春同他说过的关于自己小名的话，看着面前庄严肃穆，却充满着压抑气息的大宅院，眼前仿佛出现了一个白嫩可爱的小男孩，幼年丧母，父亲不慈，从小便被异母兄弟欺负的场景，目光瞬间变得柔软了起来。
可怜见儿的，也难怪狸奴如此黏人，这不就是那“艾派德”里说的童年阴影么？
在青年的肩膀上拍了两下，亓杨露出一个温暖的笑容：“等以后成家了，就可以在外面住，不用那么累了。”
谢庭春的眼睛忽然猛地一亮，意味不明地笑了笑。
“对啊……成家了就好了。”
正说着话，转瞬间已经到了谢府正门外。
“说到这个，”马车缓缓停下，谢庭春掀开车帘子往外看了看，像是不经意似地回头一笑：“大哥知道么？早些年我的祖父和大哥的义祖父一文一武，是一对顶好的搭档，情同手足，还说过……要结儿女亲家呢。”
“可惜，我们家这一代除了二叔家的堂姐早早的嫁去了太子府，并没有别的女孩儿了。”谢庭春脸上忽然露出了一个巨大的笑容，跳下了马车。
亓杨：……看起来一点儿都不觉得可惜的样子。
正在腹诽，谢庭春忽然又眼帘一垂，低低叹息，似乎有无限惆怅萦绕在心间：“早知道亓家第三代竟是大哥这般的良人，在娘胎里我便是拼了命，也要托生成个女儿身来。”
亓杨：……这是拼命努力便能够做到的事情吗？
不对，等等！
为什么，这小子现在看起来倒像是真心实意的可惜起来了！？
下马车之后随行的三娃等人同富贵一起去了安排好的院子安置行李，亓杨则是跟着谢府下人和谢庭春的脚步，一路绕过前厅往院中走去，大约走过了四五进之后，几人来到了一处偏院之中，院中亭台楼阁交错，像是一座小花园，花园中间挖出一湾小小的湖水，湖中几株荷花亭亭玉立，含苞待放。
湖边的石头桌椅上坐着一位须发皆白的老者，此刻正端着一杯清茶慢慢酌饮。
“祖父。”谢庭春不远不近地停下，微微一礼：“这位是陇西火器大营的亓将军，此次赴京面圣与孙儿同行。”
老者停下了动作，缓缓转过身来。
不知道为何，亓杨浑身的肌肉都忍不住警戒地绷紧，屏住了呼吸。
能有谢庭春这样一幅标准美人脸的孙子，谢宏朗自然不会难看到哪里去，相反，他虽然年过古稀，却依然腰板挺直，精神矍铄，看着便不似凡人。大约是因为久居上位，身上不怒自威，别有一股气势。
谢宏朗听罢点点头，朝亓杨的方向打量了一会儿，语速缓慢道：“大石那小子的义子？”
“正是。”亓杨抱拳回道。
见他承认，谢宏朗一身的威压一收，脸上温文尔雅的面具瞬间褪去，露出一个颇有几分真心的和蔼笑容来：“是个好孩子，过来给我看看。”
亓杨恍惚之间，忽然发现谢宏朗这变脸的模样和谢庭春简直是十成十的相似。
他稳步走上前去在谢宏朗身边坐下，谢宏朗见眼前的青年器宇轩昂，外貌不凡，加上身上战功赫赫，倒也不会污了自家老友的门楣，满意地点了点头，随口问了几句家在哪里之类的话，在听说亓杨出身长山府五原村的时候，颇为惊讶地挑了挑眉毛。
“真是缘分，我也是五原村人。”谢宏朗露出了一个有些怀念意味的表情：“那个时候五原村还不叫五原村，叫亓家村，我家是村中外姓人，同你的义祖父家就住隔壁。”
亓杨这才忽然想起，村里有一座进士牌坊，看来便是谢宏朗当年留下的东西了。
“好好干。”谢宏朗从回忆中抽离开来，再次挂上了那温和疏离的笑容，勉励了两句，便端起了茶杯。
亓杨心领神会，立刻站起身来告辞。
转身之际，阳光正好照在他脖颈之间，棕红色的粗绳下坠着一个碧绿的东西，莹润的光泽在谢宏朗的视线中一闪而过，倏忽即逝。
石椅上的谢宏朗瞬间掀开眼皮，露出了一双精光四射的眼睛，死死地盯住了并肩走远的两名青年的身影。
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在谢府歇息了半日，第二天天刚蒙蒙亮，文武百官便依次入宫开始早朝，亓杨官职仅为五品，更不是京官，只能在殿外同谢庭春一同等候。
陇西草原项县大战刚刚落下帷幕，文武百官先是讨论了一番如何善后，接下来话题便回到了是战是和上。
永嘉帝脸色青灰，看起来不光是身体有些虚弱，心情也不甚舒爽，他皱着眉毛，神色冷峻地开口道：“卢爱卿，你怎么看？”
一名大臣从左手边出列，面颊清瘦，眼神炯炯，正是谢庭春的座师卢侃，他抖了抖胡子，表情严肃地说：“夷、戎二国欺我大夏已久，屡屡犯边，西境百姓不得安宁，而今竟然大举进攻边境城县，实在是嚣张至极！臣以为，应当起兵讨伐，收复陇西草原，将异族人彻底赶出我大夏国土！”
“臣附议！”几名平日里主战派的中流砥柱纷纷站出来表示赞同。
永嘉帝微不可见地点了点头，正在此时，一个身着仙鹤纹绯袍的老者缓步出列，不紧不慢地开口道：“老臣以为，此事不妥，还需从长计议。”
出列的正是主和派的核心人物，阁老何岫，他是三朝元老，两代帝师，可谓清流文臣之首。永嘉帝面对着他也不得不恭敬几分，在朝中说话一向颇有分量。
果不其然，何阁老话音刚落，便有大半朝臣站出来附议。
“臣以为，贸然出战一事劳民伤财，陇西草原并非耕种沃土，执意抢夺并无意义……”
“……戎人、夷人皆在马背上讨生活，骁勇善战，还请陛下三思！”
听着这些大臣们的话，永嘉帝的脸色越来越青，忽然爆发出了一阵剧烈的咳嗽，身边的白面太监立刻送上帕子，永嘉帝小心地擦掉咳出的血丝，大殿上已经是一片鸦雀无声。
“骁勇善战、劳民伤财……的确。”永嘉帝沉沉叹息一声，忽然提高了声音：“然而就算如此，前些日子长山府传来捷报，区区两千人夏军，竟然将六万夷国主力全歼于惠阳山口。”
说罢，永嘉帝转身冲着白面太监微微颔首，只见那太监提高嗓门，一个尖细的声音便从大殿中传了出来。
“宣，陇西火器营总领将军亓杨，长山府同知，谢庭春觐见——”
大殿的门口出现了两个高挑的青年男子身影，二人拾级而上，小心谨慎地走入殿中行礼：“微臣叩见皇上。”
永嘉帝的脸上似乎露出了几分浅淡的笑意：“两位爱卿平身。已经许久未见到朕的大石将军了，亓杨，你父亲最近可好？”
此言一出，大殿上文武百官看着亓杨的眼神立刻变了。
这次长山府的一文一武两名官员入宫面圣，用脚指头想也知道是圣上有心西征，只是圣上龙体有恙，力不从心，朝政大事皆是由何阁老为首的清流文官把持，即使永嘉帝是这天下之主，也不能不考虑老臣们的意见。更别提他们这些小鱼小虾米了。
本来文武百官都已经做好了打算，届时就算是鸡蛋里挑骨头，也一定要给这两个小官点下马威，只是不想这二人，竟然一个比一个有来头！
这文官乃前首辅大人嫡长孙，探花郎出身，向来简在帝心，是个不好惹的，这就算了，本以为边上那个小武将是个软柿子，泥腿子出身，也没什么见识，捏一捏不妨事，一群文臣的三寸不烂之舌都已经准备好要将这小将喷成个筛子了。
只是……他怎么一眨眼就成了亓大石的儿子？
亓大石总兵手下囊括了夏朝军队的将近六成精锐，虎符在握，同何阁老二人呈鼎立之势，早年就为大夏四处征战，立下赫赫战功，前几年被重新起复后，更是威风不改当年——
——这不是软柿子，这是个硬骨头啊！
“回禀陛下，父亲身体十分康健！”亓杨垂头看着面前的一小块地砖，心情异常地平静，不卑不亢地回道。
见他举止有方，永嘉帝似乎龙心大悦，摸着胡须朗笑出声：“好！虎父无犬子，来，给朕和众位大臣们说说看，在长山府任职期间，你做了哪些东西？这些东西又是怎么在惠阳山口派上用场的？”
“是。”
亓杨沉声应道，随行的太监立刻将一个木盒子呈上，亓杨打开木盒，从其中取出了一个黑洞洞的东西：“这便是在惠阳山口一战中最为关键的兵器，火铳。”
大殿之中的官员们都是京官，关于火铳的描述只在捷报和街头巷尾的传闻中听说过，还未曾见过实物，一时间，都纷纷不顾形象地探出头去想要看个究竟。
训练有素的管事太监们直接在大殿中清出一条五十步长的走道来，尽头摆上一个靶子，用厚厚的铁甲皮衣包裹起来，亓杨装入弹丸，点燃了引线，正如那日演示给谢庭春看一般，冲着远处的靶子，“嘭”、“嘭”、“嘭”便是连发三枪！
一时间，大殿中烟雾缭绕，巨响和火光忽然在狭窄的空间里炸开，不少柔弱些的文臣都被吓破了胆子，竟然殿前失仪，骇得叫出声来。
烟雾散去，大殿之中只有亓杨和谢庭春还面不改色，就连早有心理准备的永嘉帝，脸色都有些发白，过了片刻，才挥手示意太监将靶子搬回来。
看着面前靶子上黑洞洞的三个大口子，文武百官一时间都陷入了沉默。
“诸位爱卿以为……如何？”
众臣们似乎都有些呆滞，正当此时，又是主战派的核心人物，谢庭春的座师卢侃站了出来，飞速带起了节奏，各种溢美之词不要钱一般往外丢，说得亓杨自己都快听不下去了。
“臣以为，有如此攻城破阵之利器，有大小亓将军这般不拘一格的良将，我大夏收复国土，就在今朝！”
卢侃慷慨激昂地说完，瞬间像是点燃了空气中残存的火星一般，主战派的官员仿佛过年了似的，一个一个争先恐后地开始了彩虹屁。
“臣附议！”
“臣愿为监军，为我大夏开疆辟土尽绵薄之力！”
永嘉帝想听的自然正是这些，就在主战派和永嘉帝脸上的笑容越来越明显的时候，何阁老慢吞吞的声音又在殿中响起了。
“皇上，微臣有几个小问题，想要同小亓将军请教。”
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试图挑战生物学极限的人定胜天·谢
以及祖父发现了什么，你们肯定都知道的啦，嘿嘿嘿
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