“霍大人。”沈琢眨了眨眼, 似乎没料到霍遥出现在这,“你刚不是有事吗?”
“陪朋友上香。就算我有事,你也不该见着便跑。”
沈琢淡淡的看了他一眼, 疑惑道:“霍大人, 就算是朋友,也没必要回回都打招呼。见你有事我先离开好像也没什么错吧?”
霍遥被说得哑口无言,听着有道理还不知该如何反驳。沈琢第一次见他吃瘪,暗笑片刻后,又追问道:“霍大人,你可知事事报备的情况,朋友之间可不会出现。莫不是,你没把我当朋友?”
“人生地不熟, 我怕你有个好歹。”
“这样, ”沈琢心底冒出来一丝失望,被他无情的摁了回去,面上扯出一个笑来, “近两日我已经逛熟了, 霍大人不必担心。”
霍遥看见他眼底冒出了些疏离之意,听着这些话,心里愈发有些莫名的烦躁。他道:“这是过河拆桥?”
“没有,霍大人公务繁忙,我不好多打扰。”
“无妨,他过些日子便不忙了。”一个带笑的声音在霍遥身后响起,来人一身贵气, 一双桃花眼眉目含情, 五官凌厉却因为嘴角的笑而温和了轮廓。他若有所思的看了两人一眼, 又朝沈琢道, “宋宴。”
宋宴,这名字怎么这么耳熟?
“沈琢。”
“你就是长渊半路收的学生?”
“算…算是吧。”
“早有耳闻,今日得以一见。”宋宴推了一下霍遥,“长渊,人都道京城了却不同我引荐,怎么还藏着掖着呢?”
“恰巧同路,赵谋一案他也牵扯在内。”霍遥说到这顿了一下,朝沈琢提了一句,“他是燕王。”
沈琢瞪大眼睛,传说中的摄政王居然被他在这碰了个正着。而且,似乎与他想得不太一样。他急忙拱手作礼:“参见燕王殿下。”
“你是长渊的朋友,便是我的朋友,不必拘礼。今日本就是偷偷来的,你这一个大动作是想让大家都知道我的身份吗?”宋宴揶揄道,“我字清河,你可以跟长渊一起叫我的表字。若是叫不出口,‘师叔’也行。”
霍遥瞟了他一眼:“你倒真会占便宜。”
“怎么?你我同为太傅的学生,不算是同门吗?这声师叔我也是受得起的。”宋宴负手而立,不再理会霍遥,反倒和沈琢并肩走着,“灵禅寺香火不断也是有原因的,它以‘灵’字出名。你今日来求的什么?财运?还是…姻缘?”
“都不是。”沈琢一顿,见两人都看着他,无奈只好把凶宅的事说了一遍。
宋宴听完来了兴趣:“瞧瞧去。”
三人说着便往外走,两人出门只带了裴四,这会儿正抱着剑坐在马车上,见人出来便朝沈琢行了个礼。
回去时路上人早便多了起来,若再晚些离开,只怕是寸步难行。酒楼一连敞了一天一夜,这街上并没什么人,里头也没什么值钱的东西,所以并不担心会进贼。昨日他和阿烟打扫了一遍,基本上已经干净了,霉味也散得几乎闻不见。
沈琢在路上买好了缘交待的东西,便带着霍遥和宋宴来到了酒楼前。宋宴看了一圈,沉吟片刻:“长渊,如果没记错的话,老太监便是在此遇害的吧?”
“是这里。”霍遥点头,转头问沈琢,“你要开食肆?”
“对。”
“想好叫什么名字了吗?”
沈琢摇摇头,看着霍遥突然灵光一闪:“不如霍大人帮我想想?顺道给我题个字?”
“一字千金,你确定你付得起?”
“不乐意就算了。”
“也不是不可以,”霍遥看着他一脸期待,使坏道,“求我。”
“求你。”沈琢将脑袋凑过去,压平的嘴角不受控制的上扬,“求霍大人屈尊题字赐名。”
霍遥被他的举动弄得猝不及防,神色有些不自然:“咳…既是食肆,山珍海味,不如取‘山珍’二字。”
“山珍?为何不用‘海味’?”
“好听?”霍遥反问道。
沈琢摆摆手,看着酒楼大门口出神:“山珍,山珍楼…山珍馆,山珍馆顺口。”
“这便将名字想好了?”宋宴从里头出来,拍了拍手里的扇子,“布局不错,听说沈兄是特意从岑州进京来做生意的?这里若是好好经营,也算是有个着落。”
“先试试看吧,我也没做过。”
“你这么一说,我倒想来尝尝你的手艺了。里头修缮的事情,怕是没人敢接,要不要派些人手给你?”
“不,不劳殿下费心。”沈琢诚惶诚恐,这么点小事哪还敢麻烦燕王殿下。
“先解决你自己手头上的事再说吧。”
见两人拒绝,宋宴也并未坚持,只是道:“那…开店那日定要请我,否则便是沈兄瞧不上我了。”
“一定。”
不管宋宴有没有把自己真当朋友,但确实对他并无轻视之意,也并未带着居高临下的上位感。沈琢有些不好意思,便借着许大寿的后厨潦草做了几道菜。
四月春和景明,槐花开了满树。沈琢就地取材摘了一筐的槐花,用清水洗净再滚一遍沸水,加入淘好的白米当中。盆里打几个鸡蛋,加入盐和面粉拌成糊状,晾片刻后加入一勺水,随后将蒸好的槐花倒进去拌匀,锅里刷一层油烧热后,浇入槐花蛋糊摊开,煎至两面金黄装盘。
面一半冷水一般热水烫好后揉在一起,槐花剁碎,加入鸡蛋沫和肉沫和成馅料。随后擀皮包饺子,放进蒸笼里等上片刻。
做完这些,沈琢再炒了两个家常菜,随后香气四溢的槐花饭、槐花饼和槐花蒸饺便被呈上了桌,连许大寿和曹老面都忍不住凑过来蹭饭。小碗装入辣油香醋等蘸料,宋宴抱着平常的心态尝了一口,随后停住了筷子。
“怎么了,殿…宋兄,可是不和胃口?”沈琢紧张道。
宫里的御厨都是经过一次又一次的选拔,从天下名厨之中遴选来的人才,沈琢自认为他的厨艺还算不上天下第一,肯定是比不上御膳房。宋宴吃惯了宫里的佳肴,也见多了各式各样的菜,只怕这些还比不上御厨的万分之一。
“唔,好吃!”许大寿热泪盈眶,腮帮子还鼓着,嘴上却忙着自顾自说起来,“这槐树长了许多年,小时候家里穷吃不起肉,家母便用槐花拌着蛋液煎饼吃。她老人家走了之后,想着这口槐花饭却已物是人非。”
他说着,有些羞愧的抹了一把泪,破涕为笑道:“见笑了各位。”
“大家都如此,说不得什么见笑。”曹老面也叹了口气,“我夫人也手巧,经常摘槐花入食。这味道…竟让我想起她来了。”
两人说完,又扒了几口饭,吃得有些香。见他们如此说,沈琢心放下一大半,另一半又不自觉的因为宋宴的态度而揪紧。
宋宴见状,温声解释道:“味道是极好的,只是我恍惚间忆起了旧人旧事,有些唏嘘。”
回忆像是近在眼前,他仿佛又看到那个英姿飒爽的少年一跃上树。槐花落在他肩头,他朝下轻轻一瞥,露出一个笑来:“清河,看我的!”树枝剧烈的晃动着,槐花落了满地。宋宴站在树下,看着那个意气风发的少年渐渐变成一道影子,转瞬即逝。
总觉得眨眼就过去了许久,久到记忆都开始有些模糊。
沈琢正不知该不该说话,便听见霍遥问了一句:“你是说你逃学爬树,被老师打得几日下不来床的事吗?”
宋宴被他这一句话逗笑了:“好你个霍长渊,那日逃学不是也有你的份?强撑下来又如何?还不是被罚了一个月的抄书。”
“霍大人以前还逃学呐?”曹老面好奇道。
“您认识他?”
“这京城谁人不知镇国公家的小公爷十六岁中榜,当年探花宴我也曾窥得一面。”
“倒也是。”宋宴调侃道,“霍大人当年可是轰动京城,大家都说霍将军家竟出了个文臣。”
“文臣好呀,有文采,读书那是我们这些人都羡慕不来的,我还专门去探花宴沾点书卷气,好叫我那混蛋儿子定定性。”
许大寿听着反驳道:“你怕是专门去看大人们长啥样的吧?”
“你这许大寿,说得好像你没去一样!当日是谁死皮赖脸的要我带他去瞧一瞧?”
“我…我那是好奇!那我也想去沾点喜气,不行啊!”
“行行行。”
几人说说笑笑,一顿饭就这么过去了,到最后桌上只剩下几个空盘子。许大寿吩咐小二将桌子收拾干净,正巧了缘到了,他便跟在沈琢身后去凑个热闹。
宋宴和霍遥反倒没有进去,而是坐在门口,曹老面热心的给他们泡了壶茶。食盘里的点心做成了桃花的模样,娇小可爱,上头撒着果仁,入口便是脆香。
“两位大人怎么不进去?”曹老面不知道宋宴的身份,还以为和霍遥一样,是这京城里的某个官。
“这茶不错,”宋宴有些意外,平民百姓间的粗茶,偶尔一尝,倒别有一番风味。他眯着眼看着酒楼的方向道,“我俩素来不信鬼神之说。”
“老百姓爱信这个,日子苦的时候,心里总要有点盼头。”曹老面笑道,“还有一盘桃酥,两位大人且等会儿。”
曹老面进屋,宋宴抿了一口茶,又尝了一口桃花酥。他以前对曹氏糕点铺也略有耳闻,百年间的老字号味道越做越好,只是近些年碰上凶案生意不景气。
墙头上爬了浅浅一层的青藤,树枝遮住烈日,给予一方荫蔽之地。宋宴松散靠在椅背上,一股惬意油然而生。他看着旁边的心不在焉的霍遥,嘴角挂着一丝淡淡的笑意。
“你是不是喜欢沈兄?”
话音刚落,霍遥端茶的手停在空中,缓缓转头看向宋宴:“玩笑开得太过。”
“眼睛骗不了人。”宋宴屈指敲了两下桌面,抬眼道,“长渊,或许连你自己都不知道。”