“无苓姐姐开了一间舞坊，刚巧我会中原舞蹈，于是就进了舞坊教学。”
清奴三言两语解释清楚，但薛怜最大的疑惑还是没被解开。
他喉咙梗了半晌，才问：“当初那事……你怎么就丢下我自己走了？”
语气很是幽怨。
如果当初他就走成了，也许后面这些事都不会发生。
他也会像萧涣他们一样，有自己的职业，有自己的家，还有至高无上的自由。
从始至终，他都不知道发生了什么。就算是中途反悔，或者有什么难言之隐，也该当面告诉他一声不是么？
但他没注意到，此话一出后，原本浓情蜜意的萧涣和钟无苓都朝他们看过来，眼中是莫大的好奇。
然后清奴说出的话让他们更加八卦。
“我没有丢下你，是宋公子，他逼我离开你，然后又给了我不少盘缠，于是我就……”清奴的声音渐渐小下去。
明显心虚了。
薛怜听到是宋玉负，忽然就像泄了气的气球一样。
他早该想到的。
原来那个时候他就已经在暗箱操作了。
“那你……没出什么事吧？”他问。
鉴于自己亲自见识过宋玉负的手段，他合理怀疑清奴不可能离开地顺顺利利。
“呃……没事，都过去了。”清奴也不想再提，只是问，“孟大人你怎么来浮壁了？”
薛怜跟她说了一些事情和缘由，但隐去了关于宋玉负和阿兰亓的事。
清奴听的稀里糊涂的，但还是掌握了要点：“所以，孟大人你今后就会定居在浮壁了是吗？”
“嗯。”他点头。
“那孟大人你就住在舞坊吧，我们那儿地儿很宽广，也比较清静。”
薛怜却摇头：“不麻烦你们了，我自己会去找住处的。”
“可是……”清奴犹疑。
他一个初来乍到的外乡人，现在又战火连天，怎么找？
“阿涣，你给孟大人择一处住所吧。”钟无苓对萧涣说。
萧涣看了薛怜一眼，回道：“嗯。”
-
薛怜住在了城南的一所小宅子里。
院子里还有一棵茁壮的木棉树，来年可以开满红色的木棉花。
这地方是萧涣托人找的，租金不贵，但他还是赊了账。
萧涣走时，他在身后说道：“萧老板，你也不用再叫我孟大人，既然换了新的地方开启新的人生，往日的名和利就都该放下了。”
萧涣停下脚步，回头看他。
估计是没想到曾经最注重名利的孟清薛，有朝一日居然会说出这种话来。
萧涣问：“那我该叫你什么？”
“薛怜。”他说，“以后，我就用这个名字活在世上了。”
说完后，他露出了久违的笑容。
无论如何，他终于可以光明正大地活成自己，而不是永远躲藏在孟清薛的遮蔽下。
最重要的是，宋玉负并不知道这个名字，要是查起来也很难查到这里。
所以，他的安全又多了一份保障。
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十月底的时候。
浮壁城下了一场初雪。
雪纷纷扬扬的，落地就化了。
薛怜去桥头的船家那里沽了一壶酒，沿着路往回走，雪花落在身上，浸在衣间。
听船家说，这居然是浮壁城七年来的第一场雪。
坊间有流言。
“若得浮壁一夜雪，天地拜我不拜君。”
如今看来，这个“君”指的便是徽阳朝皇帝。
而这个“我”，就是那个即将登上皇位，纵览天下的人。
走过一片湖的时候，湖上的回廊中有几个人正在品茶，赏雪和对弈。
薛怜禁不住停下脚步，他好像看见了一张有点熟悉的面孔。
对方倒是先认出了他来。
“薛公子，好巧。”
薛怜有些错愕，还以为是刚才自己喝多了。
“太子？”他看着坐在轮椅上的人，不太确信。
萧容微笑着，目光落在他手提的酒壶上：“看来薛公子也很喜欢老陈家的陈酿。”
薛怜也笑起来，浅酌几口后让他的脸上有点泛红，身上也多了些暖意。
他问：“你怎么……”
欲言又止，不知从何问起。
萧容：“我一直知道公子来了浮壁，不过一到冬天，我这双腿脚就疼得厉害，所以才没上门拜访，还望公子见谅。”
“太子言重了。”他说，“我是好奇你怎么也会来这里？萧老板他……”
这事儿根本没有听萧涣提起过。
“其实我与四弟……也不曾见过面，这也挺好，他估计也不想见到我。”萧容主动开口，说明了一切。
原来这两兄弟关系也不好，难怪他不曾从萧涣口中听到萧容的任何事情。
但他记得，萧容和萧涣是一母同胞的亲兄弟……
“这轮椅好像是玄机阁的。”
薛怜注意到他的轮椅，正是前些日子那个买家定做的那一把。
萧容低头看了一眼，继而苦笑：“是我托人帮忙买的，他不想见我，我就尽量让他清净些吧。”
这时，一旁有人问：“萧公子，你还来不？”
“不了，我跟故人聊聊。”
那人点头，然后伸长脖子朝廊亭外喊了句：“周老二，你怎么动作这么慢？”
“来了来了！”
一个年近四十的男子端着个大白瓷盘子走到回廊里来，将手中的东西顺手搁在石桌上。
其余下棋的人都凑了上去，拿起被蒌叶包裹的青果，丢进嘴里嚼了起来。
“哎？”男子看向一旁的萧容和薛怜，“萧公子，你们二位可要来上几颗？”
萧容连忙婉拒：“多谢周大哥，我前些日子吃了两颗，胃疼难忍，今日就不吃了。”
薛怜看见被蒌叶包裹着的，正是青色的槟榔，瞬间也抿起了唇。
这玩意儿，他一向不喜欢。
但是男子哪里去知道这些，甚至还热情地拈起一颗递到他面前来：“这位小公子倒是面生，是萧公子的朋友？”
“……是。”
“听口音，不是西珏人？”
“……嗯。”
“那可太巧啦！这外邦人来我们这儿，必要吃这儿的特产——包叶槟榔！来公子，尝上一颗，包你爱不释口！”
薛怜痛苦面具，堪堪躲过：“不不不用了，多谢好意，但我吃了这个也会腹痛，实在抱歉。”
“嗯？”男子狐疑地在他和萧容脸上打转儿，然后垮起了脸，“胡说，自千年前我们祖辈就开始吃这个，怎么也不见像你们这般小疾大病的？”
“……”薛怜浅笑着不说话。
都吃成少数民族了，你心里没点数吗？