绵舒回去后直奔景枳所在的院子。
“殿下这么快就回来了？可有收获？”
“猎到了两只野鸡， 王青野已经拿去烤了。”
景枳点点头，合上手中的诗书，又道：“侯爷呢？”
“他比我们都先回来。”
绵舒坐到椅子上， 吃了一口茶， 故作不耐道：“你先别问他了，时下我有一件事颇为烦恼， 你在城地待的时间长，我来问问你， 你也好给我一点建议。”
景枳面露郑重之色，从窗前到绵舒的跟前去：“殿下有何难处？”
“是这样的， 我跟王青野在一起其实也挺长时间了， 一个屋檐下，日日抬头不见低头见，明眼人也看得出来我们互相惦记关心彼此， 但是我们却从未明确表明过心意。
“虽说时下的状态也挺好的， 跟寻常夫妻没什么差别，但有些话没有说明白总归是不清不楚的。你想啊， 王青野也不差，今天打了马球之后， 还有不少京城贵女去打听他的消息， 旁人不知我们的关系， 碍于城地的风气， 也不能够太招摇，我也能够理解，但是总不能因为风气不允我们两人之间也不说明白吧。”
景枳蹙起眉头，沉默了片刻，他总觉得这话不完全像是在说王青野和殿下， 但又处处说的是他们两个人。
他将信将疑：“殿下和王郎君尚未明说？”
“他以前就跟个和尚一样，到处跟别人说我是他儿子，能明说什么。”绵舒睁眼说瞎话的本事向来炉火纯青：“许是我走了几年他想明白了，回来后自然而然走到了一起。那你觉得我们要不要坦白了说一次？”
景枳动了动眉心：“殿下思虑周到，虽说殿下和郎君两情相悦，但如此不明不白确实也不是上上之策，还是坦白了的好。”
绵舒认同的点头：“是，我也这般想的，平日里忙着生意，我总觉得不是说这些的最好时机，时下正是个好机会。”
“殿下既然心里有了主意，还有何烦忧？”
绵舒道：“我总不能直接开口吧，那多不好意思，还是得委婉一些。你说该怎么办？”
景枳有些为难，不过还是认真出主意道：“景枳代为转达？或者，像是书生一般书信一封？”
“书信，书信好！”绵舒眼前一亮，但转而又丧气道：“我写的字跟小鸡抓过一样，那就是写得再缠绵悱恻，看了也少了情致啊～”
绵舒抿嘴笑着看向了景枳。
“殿下是想我代笔？”景枳干笑了一声：“郎君恐怕认得出殿下的笔迹吧？”
“无碍，他知道我字写的不好，会体谅的。”
景枳拗不过绵舒，又见殿下吃了秤砣铁了心的模样，轻叹了口气，取出了宣纸磨了墨，提着笔，半响后他偏头看向满眼期待的绵舒：“殿下念啊。”
“我念？”
景枳放下笔：“殿下不念景枳如何写？”
绵舒耍赖一般瘫到了软塌上去，摘了两颗葡萄进嘴里：“我想不出来，你既然都代表了，索性就把内容也给我想了。一定要写的露骨缠绵一些，太弯酸了我怕他看不明白。”
“殿下，若这是让郎君知道了恐怕会得不偿失吧，且失了心意。”
“不会，他不会知道的，你写完后我看一眼，倒背如流，他怎么会知道。这种事原本就该他主动来同我说，还得我费心思，合该让他吃点苦头。”
“殿下........”
绵舒板起脸，威逼利诱道：“你之前还说不管怎么样都站在我这边的，难道这么快就反悔了！”
“景枳没有。”
“那便赶紧写。”
景枳又叹了口气，原还觉着绵舒离开人鱼宫以后不似小时候那么任性了，如今一看倒是不见得，当真是苦了王郎君，他无奈提起笔开始写。
也不知两人如何相遇相知，他便只竖写了几句诗，如此一来就算知道不是绵舒写的也不算太失礼，左右用这些诗句表明心意的多，追究起来也有的说。
绵舒看见宣纸上绽放的墨花，满意道：“这不就对了，待会儿王青野的鸡烤好了我让他把鸡腿给你吃。我们在林子里摘了些小青桔回来，用酸汁腌制烤出来的野鸡香而不腻，酸辣开胃。”
景枳苦笑道：“谢殿下，今下才给你代笔写情诗，就别让王郎君给我鸡腿了吧，心里瘆得慌。”
绵舒十分大气道：“你也太见外了，大家都是一家人。”
南平候带了些糕点正准备去看看景枳，方才路过门口便听见屋里绵舒的声音，他在门口站了一会儿，到底还是没有推门，让侍从将东西送了进去。
绵舒方才把信给封上，就见着侍从送了些吃食进来，他从碟子里拿了一块儿栗子糕吃，迫不及待想去干大事儿，拒绝了景枳留他下来吃东西：“我腾着肚子吃烤鸡。”
刚出走廊绵舒就见着了往回走的南平候，他几步上前去叫住人。
“何事？”
“你刚才给景枳送东西怎么不进去？”
南平候眸子微垂：“忽然有事。”
绵舒从袖子里掏出信封：“景枳让我给你。”
南平候眉心一紧，到底还是把信封接了过去，正欲要撕开，绵舒拦着人道：“他让你在房里看。”
“真是他说的？”
“我没事来骗你做什么。”
南平候捏着信，止住了动作。
绵舒点点头：“信交到你手上，我先去找王青野了。”
南平候应了一声，手里死攥着信，直到绵舒走远不见身影后复又拿起信封看了一眼，好端端的景枳为何会写信给他？
他心中不安，眉心不展，只怕是告诉他一些不愿见的。
匆匆回到书房，他接过侍从送来的茶喝了一口，旋即拆开了信封，抖开信纸，上头不过寥寥几句诗词，入眼便是山有木兮木有枝........南平候险些一口茶喷了出来，吓了一边伺候的侍从一眼。
“侯爷可是茶水烫了？小的该死，这就给侯爷重斟一杯。”
南平候抬手示意侍从下去，不可置信的又将信纸展开再看了一眼，确认信上的内容无误后，先是不能自制的笑了起来，不过片刻又觉得有些不对，他重新叠好信纸，匆匆往景枳的住处去。
“我就说他会过来吧，你还不相信，非要去他院子里偷听。”
“我只是想看看他拆了信封的第一反应嘛。”
墙根儿下蹲着的两个人径直看着南平候进了屋，赶忙溜到了窗子底下去。
景枳正在屋里换衣服，准备去篝火场，见着突然推门进来的南平候吓了一跳，连忙又把衣服给理好：“侯爷怎么.......”
话未说完，反倒是先被南平候拉进了怀里。
景枳在宽大的怀抱中满脸惊疑之色：“侯爷？”
南平候紧抱着怀里的人：“我早该知道你的心意的，却是让你等了那么久。”
“侯爷怎么突然说起这些了？”
南平候慢慢放开人，举起手中的信：“这难道不是你写的吗？”
景枳看着熟悉的信封瞳孔震惊，他张了张嘴，复又合上：“这.........”
“笔迹是你的无疑。”南平候心突然一寸寸冷下去：“不是给我的？”
蹲在墙角的绵舒睁大了眸子看向王青野，可别弄巧成拙。
王青野也觉得事态发展往很危险的地方走了，待会儿南平候要是知道信是给他的，倒霉的还得是他。
他搂着绵舒，准备把人弄回去好好教训一通。
“不，这就是景枳想同侯爷说的，这些话藏在我心里很久了。”
南平候后背一僵：“景枳........你明知我对你，为何不早说，何苦要彼此折磨？”
“侯爷人中龙凤，这些年为了我不曾娶妻纳妾景枳已深感愧疚，若是表明心意侯爷又当如何？侯爷，我不能害你的。”
“即使你不与我表明心意，我也不会在娶妻纳妾。”
“侯爷.........唔.........”
“怎么没声音了？”
绵舒站起身被王青野一把拽了回来，蒙着眼睛给拉了出去。
两人出了院子，在外头的花园里才放声说话。
“你怎么这么着急就走了，也不多看看。”
王青野道：“你便给他们留点独处的时间吧，以后也少跟景枳缠在一起。”
想了想，又觉得此话不妥：“罢了，能去找他便找他吧，眼下也快八月了，咱们明年开春就回霞城了，山高路远，以后见一次不容易。”
“先前景枳还说要同我一起回霞城呢。”
“可别，人家两人好不容易守得云开见月明，你可别棒打鸳鸯。”
绵舒瘪嘴道：“这桩媒也算是我做的，到时候要是南平候给我封个大红包，我就不让他们分隔两地了。”
“得了吧你。”王青野揉了揉绵舒的脑袋，牵着人往回走：“方才我在篝火场烤鸡的时候还碰见了今儿给你送冰的和瑰小县主，还问你去了哪儿，我分了半只烤鸡给她，将人打发去了。其余的烤鸡让小厮送到了屋里，回去趁热吃吧。”
“嗯。”
*
两日后，王青野和绵舒回了京城，前脚回了宅子里，后脚曾沿便带了礼到家里来告歉，唯唯诺诺的一改纨绔皮相，许是回家被御史中丞很弄脱了一层皮，否则也不会屈尊到商户人家里去。
本不欲再见此人，王青野也并没有多做为难，事情就此也算是告了一段落。
平和顺遂的日子过得极快，眨眼就是两三月，秋过冬来，京城的冬天与夏日对比分明，十一月就很是冷了，更别说年末这月了。
王青野上布庄给绵舒裁制了几身厚冬衣，下头的人又买回家了几批炭火屯着，冬日里的炭跟夏日里的冰一样不可或缺，入冬后一下雨就用得上了。
绵舒揣着个暖手的小水炉子，原本他并不是很惧冷的，许是做人做的太久了，竟也习了些人气，天气冷了还得暖着身子。
他待在书房里清点账目，新一季度的账又上来了，铺子多，要瞧的账目也多，他给王青野分担了一些，把京城两处铺子的账收过来自己看，王青野则负责看霞城那头的账。
入秋以后酒楼里就换了冷季的菜式，生意倒是还不错，只是入冬以后酒楼里也得加些炭盆火笼，否则太冷了客人也不肯进来，日里瞧着炭火也不贵，十五六文钱就能买上三四斤，好些不出烟得也就二十几文，但是酒楼里一日就得烧上二三十斤，一个月算下来也是不小的花销。
账目上八九月没有这项开销流水便好看一些，不过换个思路来看，提供炭火的酒楼生意是要比不提供的好上一些，也算是功过相抵了。
外头下了小雨，冷风习习，屋子里头点了炭火又熏了香，蒸的绵舒昏昏欲睡。
“账看得怎么样了？”
王青野推门进来，连带着外头的冷风也跟着跑进来了，绵舒精神了一些：“已经点的差不多了。”
他过去抱住王青野，朝他身上蹭了蹭：“外头那么冷你怎么还出去？”
王青野解下身上的斗篷：“我身上冷，你别蹭过来。”
“我现在暖和，你可以抱抱我。”
“大白天的撒什么娇。”
王青野历来口嫌体正直，嘴上说着却又搂着绵舒，两人坐到了窗前的椅子上。
“上个季度酒楼里进账六百余两。”绵舒把账本递给了王青野：“你猜猜奇异淘进账了多少？”
“奇异淘成本低，除了每月给伙计发工钱以外，几乎是没有什么别的开销了，再者吃食的价格又定的高，怎么进账都不会比酒楼少，怎么也有六七百两吧。”
绵舒笑道：“八百余两。”
“当真？”
“不信你自己看。”
王青野喜上眉梢，倒是把铺子的钱都赚回来了，不单如此，还倒赚了一笔。
“奇异淘的伙计得力，铺子要做的差事儿和别处铺子的伙计都不相同，倒是难为了他们。今下铺里进账不错，过年前可以把他们的工钱提一提。”
绵舒点点头，又问道：“那霞城那头的生意呢？如何？”
“都挺好的，各铺面儿所有的生意加起来拢共进账有六千多余两。”
“和上个季度差不多。”绵舒略有思索：“我记得先前你同我说沙地上淘金已经不好做了，进账越来越少，时下看来上个季度铺面儿赚了不少银子。”
“不光是咱们原本的铺面儿，这两月其实我还新开了铺子。”
“嗯？”
王青野揽着绵舒的肩膀，失笑道：“你忘了之前说的玩笑话了，让侯爷给你这个媒人封个大红包。”
“他真给钱了？”
王青野笑了笑：“你可知道垣蘅大布庄？”
绵舒点点头，垣蘅布庄是京城了最大的一个布庄，绫罗绸缎，苏蜀锦绣，要什么有什么，满京城的布料时新什么，成衣款式更迭，几乎都是垣蘅布庄说了算，听说布庄里汇集了天下灵巧的绣娘近百名。
他的衣服几乎都是从垣蘅布庄里做的。
“其实侯爷便是垣蘅布庄的东家，月前我们一道吃酒的时候他问我要不要做布行生意，可以用低价拿布匹，有这样好的生意我自然是不做白不做。”
这两年海运开辟，霞城发展的越来越好，连着新建了几条街，城里的布行不少，但是那些款式料子如何能跟京城的比，能有别人求都求不来的货源，他自然是一口答应了下来。
他早就让周竹看着有合适不错的铺面儿给收到手下来，新街上有四五个自家的空铺面儿，租了几个出去，还余着个大的，稍稍叫周竹整理出来，这头的货一运过去就能开业，十分便利。
唯独运送方面麻烦了些，京城到霞城路途遥远，得加派得力的人手运送，这花费的银两也就多些，但是京中卖十两一匹的丝绸，借着时新劲儿，霞城能卖到二十至三十两，还得争着竞价，可谓是暴利了。
上个季度里沙地上少的银子便让布行给填了，入冬后天也冷了，王青野不打算继续做淘金了，收益不好，已经快进不了账目，再者天寒地冻的，淘金民日里泡在水地里也不是个事儿。
自从沙地开辟以后，这群淘金民一直都在老实本分的做着事儿，如今一下子关了沙地，淘金民定然没了营生，他也仔细盘算了一下，愿意继续在他手底下做事儿可以签订长工契，到时候分到宅院里做活儿也好，跟着酒楼的船出海也罢，总之是有能安生的地方。
绵舒道：“那他还真是给封了个大红包，不过也是狡猾，不忘做生意。”
“侯府偌大的家业，若是不好好经营妥善着，也是一笔烂账。”
王青野揉了揉绵舒的脑袋，在家里他不喜欢束发，寻日里只用一根发带将头发拴着，摸起来很是舒服：“今儿天气冷，适合吃些热乎的，你想吃点什么？”
“想喝点羊肉汤。”
“好，外再给你做个荔枝白腰子如何？”
“嗯。还想吃点卤味。”
羊骨羊肉去腥焯水，入锅清炖。
新鲜腰子从中片开，剔除了中间的白色油脂去除腥臭味，再平面竖切条不切断，横面儿下刀时，两刀一断，如此切出来的腰子炒的时候便会熟成腰花儿，很是好瞧。
葱姜蒜爆香，一勺子豆瓣酱，腰子入锅爆炒，断生膨胀、血丝干净时便可起锅，不可多留，如此做出来的腰子才又脆又嫩。
起锅后入盘，剥上荔枝在盘边围上一圈，既美观又可做餐后水果，这是京中酒楼里常见的一道畅销菜式。
羊肉汤炖好，汤浓香清白，撒上一把香菜，味道极好。
两人窝在屋里，一边喝着羊肉汤，一边瞧着屋外的雨，想着饭后是在家里打盹儿还是去戏楼里听曲儿观戏，一顿饭吃的岁月静好。
不一会儿，绵舒听见屋顶院子里发出唰唰唰的声响，他咽下嘴里的羊肉，惊讶道：“怎的了？”
阿忠端着卤好的鸭头进屋来：“郎君，外头下雪弹子了。”
绵舒惊异的站起身：“下雪了？”
“小郎君，不全是雪，似一颗颗的冰弹子，但天儿冷，风吹的又大，雨也慢慢停了，恐怕晚些时候会下雪花。今年天比往年都冷，雪来的也比往年早些，看着势头应当是场大雪。”
绵舒从未见过雪，深海那一片的海域是从来不会下雪的，若不是为了留在京城看场雪，他们早回霞城了。
“我们出去看雪吧！”
王青野笑道：“这冰弹子几近透明，又夹着雨下，落地就化了，又何看头？等晚些雪花落下来再看也不迟，快过来把羊肉汤喝了，当心冻着。”
绵舒心在外头，却还是听话的坐回了王青野的身边，眼睛直勾勾盯着窗外，也不顾冷风硬是把窗子大开着。
“快趁热吃卤味，这鸭头卤的久很入味儿，入口皮肉就下来了，快吃，吃饱了我带你出门。”
王青野又看向阿忠：“你们也去取些尝尝吧，趁热吃，去备好车马就不用来伺候了。”
“是，都听郎君的差遣。”
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