刚出了主院，顾佑生就看到池怀恩心事重重往这边走来，他喊住池怀恩，问道，“表哥，你是来找母亲的吗？她在屋里。”
池怀恩猛地抬起头，看向他，眼神中带着冰冷与探究，还有那种野兽般的吞噬，顾佑生一时间被他吓住。
他从小就知道，这个表哥跟其他孩子不一样，读书之余，当他和俊生到处跑着玩耍的时候，池怀恩却躲在他的院子里，整天与算盘为伍。
他曾好奇的问表哥，为什么总是拿着一个算盘，池怀恩满脸骄傲的对他说，算盘是池家人的标志，总有一天，他要重振池家，让池家成为全凤城，甚至整个南省最厉害的家族。
后来不知何时，池怀恩像是变了个人，眼里失去了曾经的意气风发，整个人变得阴暗抑郁，他手里再也没有了算盘，他开始整天跟在池凤仙身后，帮她管理顾家后院的琐事，那时候，池怀恩也才十四五岁。
这些年，池怀恩从池凤仙背后的影子，变成独当一面的管家。
顾玉以前嘲笑他，骂他堂堂一个男人，只会躲在后院，管理那些鸡毛蒜皮的小事。
但顾佑生知道，表哥曾经也是有梦想的。
在顾家，人人都知道他这个大少爷读书天赋极高，是顾家最有希望的继承人，但没人记得，表哥以前读书比他厉害，算账的本事，更是他望尘莫及的。
“表哥，你怎么了？”
池怀恩收敛起眼中毕露的锋芒，将一切情绪压在心底，扶了下额头，紧绷的表情变得松弛，他苦笑道，“方才想到一些难缠的事，想得出神，表弟别见怪。”
顾佑生猜想他是为管家的事苦恼，顾家人口众多，不说三位姨娘和她们的儿女，单是一百多个下人都很难管理，何况顾家是个庞大的家族，顾远鹏还有庶出的兄弟姐妹，这些人虽然不住在顾府，却时不时上门打秋风，个个都难缠得很。
因此，他对池怀恩难免多了些同情，“辛苦表哥了。”
错身而过时，顾佑生忽然停住脚步，问道，“表哥，我记得当年你读书很好，已经考上了省城最好的中学，后来怎么没去读书，反而放弃学业，留在顾家了？”
池怀恩神情一顿，侧过头看了他一眼，淡淡的说，“故土难离，我不想离开凤城，省城太远了。”
顾佑生没想到会是这个答案，他正想说点什么，池怀恩已经迈开步伐，走进了主院。
为什么没去省城，当然是顾远鹏觉得他太优秀，担心控制不住他，害怕他有本事之后报复顾家，就唆使池凤仙，劝他留在顾家。
很不巧夫妻俩那段对话被他无意中偷听到了。
池凤仙果真声泪俱下挽留他，声称他是她唯一的侄子，若是去了省城，有个三长两短她也活不成了。
池怀恩天生聪明，对顾远鹏留他在顾家的动机产生了怀疑，他一面装作被池凤仙说服，跟着她做事，一面暗中查探顾远鹏，结果还真让他查到了。
以往顾远鹏告诉他，他父亲去世后，池家的生意被竞争对手侵吞了，但经过他的查探，竞争对手侵吞的只是一小部分，池家大部分家产其实被顾远鹏霸占了，这事做的极为隐秘，连池凤仙都不清楚。
从这之后，他开始留心观察顾远鹏的一举一动，才明白顾远鹏为何不愿让他去省城读书，他顺着顾远鹏的心意，留在顾家后院这方天地。
从前矜贵的池家少爷，成了顾府后院的管家，专管那些鸡毛蒜皮的琐事，顾远鹏果然对他放松警惕，除了不许他涉及生意场上的事，对他还算大方。
池凤仙在屋子里走来走去，面带笑容，见池怀恩进门，她就笑道，“怀恩，我要告诉你一桩天大的喜事。”
她将顾佑生和夏盈的事告诉了他，池怀恩闻言笑道，“佑生有了喜欢的人，是件好事，只是钱小草该怎么办？”
事实上，池怀恩正是因为听说顾佑生与夏家千金的事，才来找池凤仙的，他原本打算，等顾佑生病好后，去海城读书，等个一年半载，人们渐渐忘记了冲喜的事，顾佑生再登报与钱小草离婚，能将对她的伤害减到最低。
可现在，半路杀出个夏家千金，顾佑生那人一根筋，池凤仙又盼着他娶个门当户对的媳妇，肯定会尽快定下婚事，这样一来，对钱小草势必会造成伤害。
他千算万算，就是没算到顾佑生这么容易喜欢上别的姑娘。
池凤仙正想找他商量这个事，她说，“钱小草才嫁进来三个月，让佑生休了她，恐怕会被外人议论，有损佑生的名声，我想着，不如先让钱小草给佑生当姨娘，反正她当初进门，是跟公鸡拜堂的，仪式一切从简，没有婚书，这场婚事就不作数。”
“等佑生跟夏盈到了谈婚论嫁那一步，我们可以对夏家说，小草当初进门虽是冲喜，却是以姨娘的名义，这样钱家也挑不出错。”
她的打算，池怀恩很清楚，他拧了下眉，故作为难道，“可是，我听说夏家家风清正，夏老爷只有夏太太一个妻子，没有姨娘，若佑生有姨娘，夏家定然不满意。”
池凤仙也知道这事儿，凤城的太太们，背后没少羡慕过夏太太。
她道，“当然不可能让钱小草真的给佑生做姨娘，只是名义上的，让外人知道我们顾家并非忘恩负义，等过个三两年，事情过去了，再想办法把她打发走。这事等议亲的时候，我们悄悄跟夏家通个气。”
在池凤仙心里，钱小草的心眼儿跟马蜂窝似的，留她在顾家，指定会挑拨佑生与妻子的感情，这种女人绝对不能留。
池怀恩点点头，若有所思道，“这是个好办法，只是钱小草那里会同意吗？”
池凤仙冷声道，“她不同意也得同意，这个钱小草，表面安分顺从，实际上满肚子鬼主意，得想办法将佑生和夏盈的事，瞒住她，免得她再生出不该有的心思。”
殊不知，池凤仙一心想要瞒林安澜这件事，却被顾玉给搅和了。
事情是这样的，自从玉镯事件后，顾玉就恨上了林安澜，她一个顾家小姐，被个村姑算计了，顾玉觉得受到了奇耻大辱，但在母亲和大哥的命令下，不许她再去找林安澜的麻烦，顾玉等了好久，终于等到这样一个能够打击林安澜的机会。
这天，顾佑生出门跟夏盈见面去了，这件事本是瞒着顾玉，但她从别的渠道听说了，便迫不及待来到秋实院。
林安澜正蹲在屋檐下洗衣服，她独自住在秋实院后面的杂物间，身边没有丫头伺候，凡事都要亲力亲为。
顾玉看到她蹲在地上，吭哧吭哧洗衣服的样子就笑了，想到自己打听来的消息，她愈发得意，这样一个低贱的女人，如何配得上她大哥。
“钱小草！”顾玉得意的喊了她一声，林安澜听到声音，抬起头来看她，顾玉踩着小碎步走到她跟前，抱着双臂，瞥了眼盆里的衣服，直接道，“你还在这儿洗衣服呢，你知不知道，我哥很快就会休了你？”
她实在太想看林安澜狼狈的样子了，也不拐弯抹角，直接将事情讲了出来。
林安澜假装一无所知，一脸茫然地站起来，无措地望着她，“你什么意思？”
顾玉勾起唇角，笑得愈发开心，她盯着林安澜那张脸，一字一句道，“你还不知道吧，我哥喜欢上了夏家千金，夏家与我们顾家门当户对，过不了多久，我哥就会休了你，迎娶夏家千金过门，到时候你这个泥腿子，从哪里来的，就给我滚回哪里去！”
林安澜似乎被她的话吓到，站在原地发愣，一时间没有任何动作，久久都保持着沉默。
顾玉见她不说话，以为她被吓傻了，又刺激她道，“你知道我哥今日出门，去了哪里吗？他跟夏家千金约会去了，如今整个凤城都传遍了。”
她铆足了劲儿刺激林安澜，却不想林安澜反应过来后，一时间像是无法接受，她捂着头喃喃自语道，“不、不可能，我是大少爷明媒正娶的妻子，我给他冲喜，救了他的命，他怎么能休了我！”
顾玉一听这话就生气，她最讨厌冲喜这套说法，当下反驳道，“你胡说，这不过是巧合罢了，就算没有你，我大哥也能醒来。”
只是林安澜仿佛沉浸在即将被顾佑生休弃的世界里，难以接受，她看了顾玉一眼，黑漆漆的眸子中尽是慌乱，然后飞快地跑走了。
顾玉下意识觉得糟糕，追了上去，但林安澜两条腿跑得飞快，她跟在后面，瞧见林安澜跑进了主院。
顾玉心里咯噔一下，莫名有种自己闯祸的感觉，想到母亲或许会苛责自己，她本想逃离，却还是硬着头皮跟了上去。