谢识被他笑得尴尬，但不肯收回誓言。
他咬了咬牙，抬手抱住了狂笑不止的晏郁，把脸埋在他的怀中，声音又奶又闷：“不准笑！”
由于两人距离靠得极近，晏郁轻轻一呼吸，就能闻见对方身上传来的奶香味。
是个乳臭未干的小孩子啊，他感慨道。
晏郁搂住突然扑过来的谢识，防止他摔到床下。
黄豆大小的烛火中，晏郁忽然瞥见谢识衣领下藏有一点红痕。
他的手指掀开衣领，发现谢识遍布伤口。此时伤口已经上了药，只余小小的红痕。
“怎么回事？”晏郁问，“你身上怎么这么多伤？”
谢识紧紧抱住晏郁，将自己的脸贴在了晏郁胸前，听他心跳的声音。“为了修灵哥哥，一切都值得。”
随后，谢识向晏郁完整地叙述了事情的缘由，说自己是为了抄近路，直接闯入荆棘丛。
“不痛吗？”晏郁问。
肉|身闯入尖刺密布的荆棘丛，自然是痛的。三岁的谢识点了点头，口中却道：“但我想节约时间，尽快找到爹娘，让他们去保护修灵哥哥。如果修灵哥哥因我而死，我会难过愧疚一辈子的。”
晏郁闻言，轻轻“啧”了一声，眼中情绪不明，手里将谢识小小的身躯搂得更紧了些。
他想要杀的小孩子却想要他活着，真是……傻得天真……
怀中的小人温软粘人，让人只想紧紧抱住他，丝毫不像前世大火中仇视自己的宿敌。
窗外是夜的寂静，头顶是星光闪烁的天幕，而屋里是一对彼此相拥的竹马。
……
安宁的一夜过去。
第二天，晏郁从床上醒来，隐约听见院中传来兵器碰撞的铿锵声。
其中一人手法老练，出手迅捷，每次挥剑都带着轻微破空声，如林鸟鸣叫。而另一人似是初学者，挥剑的动作沉重缓慢，时不时就摔倒在地。
他摔倒的声音又轻又软，估计是个不大的小孩子。
这些都是晏郁根据听到的声音判断的。
他起身出门，来到院子中，果然看见谢识和他爹一起练剑。
谢识的手中握着的是一柄未开刃的金属长剑。这剑对于一名三岁小孩来说，太长太重。才练了一个早上的剑，谢识就满头的汗，小脸通红，显然累得够呛。
但他目光坚毅，不肯懈怠，即使剑法生疏，也依旧仿照一旁大人的样子笨拙地挥舞着手中的长剑。
晏郁抱胸站在门口，安静地看了许久。
身为神子谢知微的转世，谢识小小年纪就显出了惊人的剑道天赋。仅仅练了一个早上的剑，他就将基础的剑术招式掌握了七七八八。
晨辉中，谢识额前碎发湿润，他咬紧牙关，手中长剑横劈、竖砍、上挑。剑身在阳光中折射出银亮光影，疾如闪电，灵活如蛇。
“修灵你醒啦？来，吃早点。你身体虚弱，可别饿着肚子。”谢夫人从卧房出来，瞧见晏郁已醒，热情地张罗他去厨房吃早饭。
一会儿后，谢识和他爹也进了厨房。
谢识看见晏郁，眼睛里亮起光，手持长剑，径直跑到他面前，挽了个漂亮的剑花。
“修灵哥哥你看，我会耍剑了。”谢识骄傲地说，“以后碰见怪物，我帮哥哥打它。”
晏郁直觉：这个小孩说到做到。他昨晚说要保护晏郁，那不是空话。他今天早上就开始练剑，努力让自己变强，让自己拥有保护别人的能力。
看着谢识累得通红的小脸，晏郁面上露出欣慰的笑容，抬手摸了摸谢识的头。
但他心中的危机感却越来越强。
眼前的谢识是神子谢知微的转世，他现在变强是为了保护他，那以后呢？
等他觉醒前世记忆，他是否会牢记幼时的承诺？
这其中的变数太多，晏郁不想赌……
光阴如流水，晃眼间五年过去了。
这几年里，谢家夫妇一直待在海岛上，把谢识带在身边，晏郁竟然一直没有寻找到合适的时机。
幸运的是谢识和他变得很亲密，视他为至亲至爱的兄长。
看着这孩子黏着自己撒娇的模样，晏郁心中唏嘘不已。如果谢识不是谢知微转世，他倒是不介意把谢识当弟弟一样宠着。
可惜世上没有如果。
期间，常年闭关的沈远闵出关看过晏郁一次。
当他从谢家夫妇那得知晏郁打败金丹期凶兽的事情时，脸上非但没有露出喜悦，反而狠狠地训斥了晏郁一顿。
“你就那么点修为，竟然敢和金丹期凶兽打起来！”沈远闵双目圆瞪，怒不可遏，“你是不要命了吗？”
晏郁知晓他爹的脾性，低下头，乖乖挨批。
看到他态度好，沈远闵的声音也温和了许多，苍老的手搁在儿子的肩头，循循善诱道：“爹知道你和爹一样，修炼天赋都很差劲。这不怪你，怪爹没本事。但是修灵啊，天赋乃天定，强求不来。”
晏郁的嘴唇嗫嚅了几下，想说自己修魔天赋高，但终究还是闭了嘴，站在沈远闵面前，一言不发。
“你别听信什么逆境激发潜力的说法，别故意找死。爹和娘就你这么一个孩子。我们都希望你好好的，安安稳稳过完这一生。”说到这，沈远闵手握成拳，喉咙中发出沉闷的咳嗽声，“咳咳咳——，爹从没拿你和谢家孩子作比较。爹对他们家好，只是希望以后他们发达了，能多帮衬着你点。”
晏郁闻声抬头，瞧见沈远闵头上多了许多白发，像落了一层层薄薄的雪。
沈远闵修炼资质低，停留在筑基期多年。自从晏郁长大到差不多能自己照顾自己的年龄后，他就经常闭关修炼，试图突破瓶颈，增长寿元。但结果却不尽人意。
随着时间一年年过去，他的年龄越来越大，修为却停滞不前。此消彼长之下，沈远闵的外貌逐渐苍老，从中年开始一点点步入老年。
他头上的白发和皮肤上的皱纹越来越多，身体也越来越孱弱。
沈远闵隐约有预感，如果下次他闭关，还不能突破筑基期，他可能就要和孩子他娘在阴曹地府碰面了。
不过沈远闵认为这事没必要让晏郁知道。
“答应爹，以后遇见打不过的就跑，千万别逞强，好吗？”沈远闵嘱咐道，“如果下次再让爹听到你越阶挑战厉害的凶兽或人，爹可要真的责罚你了！”
宴郁点了点头。
沈远闵欣慰地笑了笑。身为父亲，他看着自己唯一的孩子，因苍老而浑浊的眼睛中充满了骄傲和不舍。
当晚，父子俩简单告别，沈远闵再次进入石室闭关，而晏郁则往山腰处的谢家小屋走去。
这些年里，谢家夫妇与他日渐熟络。自从知晓沈远闵经常闭关后，他们就邀请晏郁来他们家吃早中晚饭。偶尔谢识会缠着晏郁留宿他家，谢家夫妇也是随他。
此时，谢夫人已经做好了一桌丰盛的晚宴，有鱼、有野鸡、有野猪肉，也炒了几道山野小菜。瞧见晏郁进门的身影，谢夫人说：“洗洗手就可以吃饭了。”
晏郁的视线环视屋内一周，寻找洗手用的水盆，却发现谢识直接端着水盆，颠颠地朝他跑了过来，“哥哥，洗手。”
他已经八岁了，走起路来很稳。一路跑来，水盆里的水竟半点没洒。
待晏郁洗完手后，谢识把水盆里的水倒在屋外，将水盆放回架子上，乖乖巧巧地坐到晏郁旁边的位置上。
“沈兄又闭关了？”谢识他爹问。
“嗯。”晏郁点头。
“可惜了，我今天想着他要出关，在山里打了不少野味，还想着让他尝尝呢。”谢识他爹感慨道，“不过你来也是一样，今天这顿饭你可得多吃点。”
说着，他往晏郁和谢识碗里各夹了一只野鸡腿。
晏郁连忙道谢。
谢识看见了，把自己的野鸡腿也夹到晏郁碗中，然后一脸期待地等着晏郁向他道谢。
晏郁哑然失笑地把野鸡腿夹回谢识碗中，口中道：“谢谢你，但太多吃不下，这只还是你自己留着吧。”
晚饭过后，谢识缠着晏郁留下陪他睡。
晏郁拗不过他，只好同意。
两人躺到一张床上后，谢识又开始撒娇，让晏郁给他讲睡前故事，“修灵哥哥，你看我今天这么乖，你给我讲讲睡前故事呗。”
晏郁没有拒绝，起身下床去拿桌上的故事书。他随便翻到一个故事，清了清嗓子，就要开始。
冷不丁，谢识声音软软地感慨道：“修灵哥哥，我感觉你对我好好。”
说这话时，八岁的小孩正抱着晏郁的手臂，脸蛋靠在他胸前，整个人几乎黏在了他身上，让晏郁不由得想起了曾经在过年时吃到的那种又黏又甜的小糖包。
不！我对你一点也不好，晏郁在心底回答道，我可是打算杀掉你。
他近年来“宠溺”谢识的种种行为，全都可以简单粗暴地解释为“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心”，或者再准确一点，给将死之人的一顿美食。
神子与魔种是天定的宿敌，晏郁早晚要干掉谢知微的转世。正因如此，这些年里，晏郁倒乐意包容谢识的一些小任性，满足他的绝大部分小要求。
这是他对这个小孩子仅有的怜悯，犹如涂了蜜的刀。
当然，谢识完全察觉不到晏郁对他的杀心，他只当自己有了个脾气好的哥哥。
半夜，窸窸窣窣的声音传入晏郁耳朵中。他立刻醒来，凝神细听片刻，发现是隔壁卧房里谢家夫妇起床穿衣，低声讨论着刚才海岛防护阵法出现的异动。