蜀中一处隐秘的山坳坳里, 窝在草丛里静静等待的祁通实在忍不住，甩手赶走身边扰人的蚊子，这一举动还是将前面的山鸡惊走。祁通连忙蹿出追了几步, 还是将猎物追丢，不由有些遗憾。
收到陈锦墨的密信后, 他回到这里已有一月, 将原先被诏安的兄弟都聚到一处，窝在这山上也呆了许久。苦苦等着陈锦墨的回音, 饭量大的他，日子过的那叫一个清苦。
又是无功而返，回了寨里, 祁通来不及歇息，又来了一波人问他。
“祁通，你那老大靠谱不？我长这么大，头一次听说，当山匪还能立功的。真能因为这样给我们活干？”
这几日被问的不赖烦，祁通心里多少也有些心虚, 这事情别说他了，自己都没听说过，可祁通还是选择相信陈锦墨, 硬着头皮回答。
“我们老大绝对靠谱，只要你们别动百姓。她说能立功，那就能立功，到时你们肯定不用再愁生计。”
祁通说这话时因为心虚, 声音格外的大。那人被他唬了一跳, 睁大眼睛看着他, 半会儿问：“从前对山老大你都没这么护过。”
祁通下意识道：“那当然不一样。”
“哪儿不一样。”
对祁通来说, 一个是出生入死的大哥，一个是跟在后面干活还嫌自己吃得多浪费粮食的，根本不一样。
不等祁通再说话，底下人突然冲进来吆喝：“老祁，有肉吃了。”
这一句祁通立马来了精神，站起来问：“有人打到猎物了？”
“不是打的，是鸽子自己飞下来的。”
“鸽子？”祁通疑惑，一时好像忘了些什么，抓着脑袋思索了一会儿，忙拍腿叫道，“那是老子的信鸽，都不准吃！”
等他跑过去时，为时已晚，鸽子早被放了血，开始拔毛。这跟了他许久的信鸽，他半月前才放飞给陈锦墨寄信，就这么没了。他以后要拿什么和老大通信啊。
祁通来不及抹泪，问杀鸽子的农妇：“我的信呢？它腿上的信呢？”
农妇被问愣住，她是前几日与村里几人一起，大字不识几个，被装模作样绑上山的。到了见他们没为难自己，只是让她帮着做饭，便放了心。
只是感觉这帮大老爷们真是抠，自己天天抠搜着打不到猎就罢了。每日只有蘑菇和山菜就要她准备这么多人的伙食，今日更甚，一只小鸽子，做给那么多人吃，她都不知如何下手。
祁通是这些人里看着最不好惹，但却是最好欺负的。被劫上山的人都不怕他。
如今忙里忙外，见他还来怪自己，农妇气不过，放下手上的鸽子，叉腰道：“我哪知道什么信，我每日里做那么多菜，我哪有功夫理你什么信！”
不知何时，祁通怕女人就成了天性，当即委屈起来。农妇吃软不吃硬，见他如此也没了那气势，叹了口气找了找：“鸽子腿上就绑了这个，我也不知是不是什么信，差点当没用的东西扔了。”
祁通抹了把眼角不存在的泪，接过一看，当即喜笑颜开：“有劳，鸽子多放点辣。”
拿着信离开，心里还忍不住美滋滋的。心道老大来了，他也就不用担心吃的了。说罢离开叫上兄弟们准备下山去接陈锦墨，跟着他的山匪们也都想瞧瞧祁通心里的老大是什么模样，跟了一大半出来。
刚到半山腰，两队人便遇上，一人道：“老祁，领头的就是你老大？怎的这么瘦小？”
祁通解释：“我们老大是女子。”
那人了然：“那就不瘦了。话说，这就是那有名的公主将军？只用五年收回边境，我们村都传开了。”
听了这话，祁通莫名自豪，走上来的陈锦墨也因这后半句，没去计较这人变相说自己胖。
三人重逢，翟布跟在陈锦墨后面，刚想关心几句，就被祁通打断。
“你们有没有给我带吃的？老大你从前那个自己发热的火锅呢，这几天我都把营中顺出来的踅面吃完了，可饿死我了。”
一上来就谈吃的，不愧是祁通，只是都来蜀中了，还吃什么自热火锅。那有什么乐趣？
吃的先不提，陈锦墨问：“安排你做的事，如何了？”
“老大放心，我召了好些从前的弟兄上山，只是虏了几个村民，没让他们伤人。抢的东西也都存着，到时候一并还回去。”
信得过祁通，陈锦墨也不便亲自上去查看。
“百姓好生安置着，你待会儿将山上地形大致说与我听。我们可能要在此处周旋几日。”
祁通当即忍不住：“还要再周旋几日？那我吃什么？”
“就知道吃！”恨铁不成钢般，陈锦墨叹了口气，“带着呢，能饿着你吗？喊几个人下来取。”
自然她并不能给祁通带什么火锅，不过就是自掏腰包给山上众人带的肉和菜。算算这些粮食应该也够他们在山上呆许多天的了。
取了地形图，与他们商量好接下来该于何处装模作样打一仗，便下山与大队会和，赶往当地府衙。
此处官员自然是盛情款待，全程陪同着，直到在郊外安营扎寨，这才一个个犹豫着问陈锦墨何时能出兵。她也无赖，装模作样打了一次后，倒是真惹出了山里另一伙隐秘许久的山贼。
如此与祁通里应外合，这一仗便理所当然的打了半月。
这日，回山下休息之际，与宋子晋翟布一同便装出行。去了城中生意最火的一处“苍蝇馆子”为吃顿火锅，也为与祁通私下联络。
馆子里很热闹，也是鱼龙混杂，谁进来都不会觉得奇怪。三人围观一圈，选了处角落坐下，装作与祁通拼桌。
点完菜等着锅热的功夫，众人也没上来就谈正事，倒是悠闲聊起了各自的境况。
正聊着，隔壁桌谈的话题倒是引起了他们的注意。
“听说了么，宫里前几日又添了位小皇子。”
这说的应是贵妃产子，陈锦墨也是从红玉寄来的书信中得知一二，知晓有陈锦林陪着，她们母子平安这才放了心。
一人又道：“自然听说了，那小皇子可不得了，他姐姐可出名了。”
“就是那大都督府没进几回，左都督位子还没坐热，便隔去职务的镇国将军？”
听他说了不敢惹的人，同伴忙低声制止：“你说话小心着些，那将军可来了我们这，保不齐就能听到。”
“怕什么，一个公主哪里会来这苍蝇馆子。初时还当她多大本事，最后来我们蜀中，还不是被收了大半兵权。依我看攻打胡国那几年，也就是她运气好，要不然何至于打个山匪都要这么久？”
哪听得了别人议论陈锦墨，祁通第一个不服想要去议论，却被她拦住。
“不可惹事。”
他们出来本就偷偷摸摸的，祁通那寨子又与真山匪又联络。此时不能闹出动静招人来，陈锦墨被非议惯了，也不会在意这一句。
再者出京时，她也确实暂离左都督之位。至于兵权，倒没那么夸张，也就被陈泰要回了三成护着京城。
只是这样的事，怎么会传到蜀中？
这一点翟布也有所疑虑，加上近日闻得京中的变故，忍不住担忧道：“将军，如今您手上兵权大多都在边境，剩下的也是各州府军户。我怕若是京中有变故，就我们手上这些人手来不及驰援。”
“无妨，船到桥头自然直。”陈锦墨说着丝毫不见担心，“祁通，你上山时捎句话，让弟兄们配合着些，三日后收网。”
既然真打出了山匪，蜀中之事也不能再拖。得早些将那些人诏安，她才好应对京中的事。
贵妃如今诞下皇子，不出意外，争储君之位的那些人就要坐不住了。陈泰对立长立幼从来都不在意，谁能帮到他，更顺他的意才是最重要的。相对于依附肃王的六七两位皇子而言，他立新生的小十一为储君，倒还真有可能。
此地毕竟是蜀中，离京城有些距离，消息并不能及时传到。陈锦墨他们这边听着别人谈话吃火锅的同时，京中陈泰也将三个儿子宣入殿一起用膳，顺便训个话。
就这功夫，喝了杯六皇子酿的酒，便昏倒在地。
御医赶来把脉，最终得到的结果却是中了毒，而毒药就在酒盏里。
肃王陈锦安听了这消息，便做震惊状指向六皇子：“六弟，这酒是你酿的，你居心何在！”
六皇子慌了，指向七皇子：“我不知道，这酒还是七弟给父亲斟的呢。”
这一下矛头又指向了七皇子，这一番甩锅，孙全福在一边看着并没说什么，入宫侍疾的众大臣真候在外室。此刻即便知道事情不对，也只能让人先将六七两位皇子抓起来，待陈泰痊愈再做处置。
宗人府左宗正问：“毒害天子是大罪，孙提督这是想包庇两位皇子？”
禹王自千秋宴后受了惊，便一直在府中将养着，宗人府事宜都由左宗正接管。
知道这人是帮衬陈锦安的，孙全福不想在此时引火烧身。可此刻陈泰病着，两位皇子若被宗人府带走，怕是凶多吉少，他也不能不管，只能硬着头皮道：“楚王言重了，我也是依规办事，先将两位皇子扣押，待圣上醒转再做处置。”