对于康熙来说,这辈子对他影响最大的人，非太皇太后莫属。
他还不满八岁，阿玛额娘便接连离世,那时他还是一个懵懂的幼童。
旁人都羡慕他,小小年纪就成为九五至尊，是天下间权势最盛、最富有的人。
可权力和富贵，对于七岁的他而言，也是催命的毒药,他就好似抱着黄金从闹市穿行的孩童。
那时，四大辅臣身强力壮,权势赫赫，名下门生遍布朝野。
他身边的太监都是权臣们的眼线,他受制于权臣的监控和威胁，是皇祖母告诉他要忍耐,也是皇祖母挡在他的面前，同权臣斡旋、交涉，尽全力保护他的性命，保护他身为帝王的尊严,让他跟随真正的名师，掌握真正的才学。
是皇祖母的庇佑，让他安然长大，没有成为傀儡，也没有早早夭折。
他少年轻狂，一意孤行的削藩，尽管不赞同,但皇祖母也拿出全部的钱财支持他,也是皇祖母联络草原上的宗亲,安抚他们，没让对方趁火打劫。
再后来，三藩渐渐平息，他在诸多事物中历炼出来，不再冲动，甚至开始打压皇祖母的势力。皇祖母也配合着他，慢慢的隐退。
直到他急功近利，好大喜功，险些走错路时，皇祖母又再次出现，点醒他。
皇祖母是他人生路上的指明灯，替他照亮前行的路。他不知道，如果失去皇祖母、失去她的提点，自己会变得怎样？或是放纵或是暴戾或是懈怠？
他不知道，他只知道自己舍不得皇祖母离开，他宁可用自己的寿命去换皇祖母的寿命，只希望皇祖母能多活几年。
他有些后悔，为什么这次出巡没有带上皇祖母，明明一路很顺遂。皇祖母这辈子都没来过江南，若是带上她，看着这秀丽的风光，或许皇祖母心情开阔，就不会生病？
即便无法阻碍疾病的到来，他也能多陪伴皇祖母一些时日。
关于太皇太后的病情，京城每天都有急报传来，康熙一面看着一面懊悔，同时下令，让淑慧公主回京，倘若皇祖母当真…当真不行了，也能让她们母女俩再见最后一遍。
自责、担忧、懊悔，种种情绪挤满了他的心，使得他根本无法入睡，只能在书案前拼命批阅奏折，让自己置身于繁忙的朝政中。
只有忙碌，才能让他忘记伤痛。
蓁蓁看着他熬出血丝的眼睛，心疼不已，“皇上，您已经熬了一整夜，眼睛都熬红，还是歇歇吧。”
“没事，朕睡不着，你进去休息吧。”
康熙朝她摆摆手，继续投入政务中。
他要在船上把所有的朝政都处理完，等回宫了就不必再批阅奏折，他要全心全意的给皇祖母侍疾，让皇祖母早些康复。
蓁蓁无奈摇头，转身去了御膳房，吩咐御厨给康熙做一些提神养气的汤膳。
她端着熬好的补汤进去，眼巴巴的看着康熙，康熙拗不过她，只好喝下。
康熙又熬了一个通宵，最后体力不支，趴在书案上昏睡过去。
蓁蓁吩咐宫人将他扶上床，又刻意在房内放了安神香，想叫他多休息一阵。
中途没人唤醒康熙，故而他这一睡，便是一天一夜，再次睁眼时，船已经了通州。
船靠岸后，众人上了马车。
好在这是晚间，街道上并没有人，马车一路畅行无阻，速度极快。
半个时辰后，马车驶进了皇宫。
*
今年和往常一样，宫里的人四月份就搬进了畅春园，但前些日子太皇太后觉得身体欠安，觉得自己大限已至，想要落叶归根，便搬回了宫里。
慈宁宫，她住了三十多年，是一生中呆得最久的地方，也算她的家乡了。
慈宁宫的院子里种着一大片翠竹，白日里看着清凉幽静又高雅。但此时夜色沉沉，既没有月亮也没有星星，气氛就有些萧索冷寂。当晚风吹过，竹叶沙沙作响，更让人觉得阴森可怖。
康熙扫了一眼宫人，见她们面上都带着愁苦色，他的心情也越发沉重。
还没进去，就站在殿门口，他便闻到了一股苦涩的药味，让他情不自禁的皱眉。
忽然，里头传来惊呼声，“太皇太后不好了，快快、快请太医！”
康熙的心一下被揪紧，猛地加快脚步，却不妨脚一崴，差点跌倒。
蓁蓁眼疾手快的扶住他，“皇上小心。”
“朕无碍。”
说罢，仍是步伐匆匆的赶往内室。
听到声音，众人连忙看过来，下跪行礼，“参见皇上。”
这时候再说皇上吉祥，实在有些犯忌讳，皇贵妃便换了种问候。
康熙摆手让她起来，自己则是大步跨到床前。
太皇太后躺在床上，双目紧闭，两颊消瘦，显出高高的颧骨。
她的呼吸很弱很弱，康熙小心翼翼的伸出手放到鼻前，感受到微微的气流，心下一松。
还好还好，皇祖母还在的。
他看向太医，“太皇太后的病情如何？”
太医心头发苦，太皇太后就是这几天的日子了，但他哪敢说出口？
康熙看他那支吾的模样，就知道对方说的话不会是自己期待的，况且这些日子他在船上每日研读病案，也是熟悉病情的，叫太医开口，无非是希望有什么转机。
他摆摆手，“去给太皇太后熬药吧。”
太医如蒙大赦，急忙退下。
康熙拿起太皇太后的一只手，有些凉，便用双手握住，轻轻揉搓，希望能将它捂暖。
周围的人安静看着，谁也不敢出声打扰。
许是他的努力终于有了成效，床上人的眼皮动了动，缓缓睁开。
“皇…皇帝，回、回来了？”
太皇太后病得极重，说话也颇为艰难，短短几个字就说得她气喘吁吁、断断续续。
康熙小心扶起她，又在她的身下垫好大迎枕，让她靠得更舒服一些。
“是，皇祖母，孙儿回来了。”
太皇太后唇角翘起，“路上、没、没遇到…”
康熙赶在她前头回道：“一路平安，什么事都没遇到。”
“好、好…”
太皇太后还想问些话，但康熙担心她的身体，就朝她摇头，“皇祖母不急，等您养好身子，孙儿再慢慢跟您说。”
恰好此时，太医端着药进来。
康熙伸手接过药碗，用药勺搅拌放凉，再喂到太皇太后面前。
太皇太后摇摇头，“碗、送过来。”
康熙微愣，苏麻喇姑及时上前解释，“皇上，太皇太后的意思是，让您直接拿药碗喂药。”
康熙连忙照做。
太皇太后喝药时很专心，一滴不剩的全部喝完，面上也没多的情绪，就放佛她的舌头失灵一般，完全尝不出药的苦涩。
她之所以这么努力的吃药，是因为她现在还不想死，她还有话没有交代完，所以她要把这药喝得干干净净。
喂完药，康熙拿了一盏梨膏过来，“皇祖母，甜甜舌头。”
太皇太后本想说不用的，她吃不出味来，但看着康熙期盼的眼神，还是吃下了。
想来皇帝也喂不了几次了，她不想给彼此留下遗憾。
吃完药，太皇太后继续靠在枕头上，听康熙说话，没说几句，药效发作，她没了意识，再度陷入昏睡。
康熙出了内室，让人将奏折送过来，他要在这里处理政务。
安排完，他看向皇太后，“皇额娘回去歇息吧，这里有朕守着。”
太后四十多岁的人，又守了好几天，身子确实熬不住，嘱咐几句就回去休息。
他看向皇贵妃，“你也回去吧休息，宫里还有许多事情要你料理。”
皇贵妃思考片刻，也应了一声“是”。
屋内便只剩蓁蓁和康熙了。
康熙坐在椅子上，把蓁蓁抱在怀里，将自己的脑袋埋在她的胸前。
那里是最温暖最柔软的地方，还能听到她的心跳。
只有这样，他才觉得自己不是一个人，还有人一直陪着他，能感受到一丝力量和温暖。
过了一会儿，梁九功将奏折送来，一同过来的还有胤礽。
康熙捏捏蓁蓁的手，“这些天你也辛苦了，回去好好休息，陪陪孩子们。”
蓁蓁确实很想念小十和三格格，遂点头离去。
康熙将胤礽留下，询问他这些日子的身体和课业情况，解答近日的疑问。
父子俩有着说不完的话，很快就过了一个时辰。
康熙让胤礽回毓庆宫休息，胤礽不肯，反而劝康熙回去休息，自己要代替他守太皇太后。最后父子俩谁也说服不了谁，一起在外面守着。
天亮后，听闻康熙已经回宫，妃嫔们带着一众皇子皇女到慈宁宫请安。
许久不见众人，康熙心中也生出几分思念，将孩子们唤到跟前，一个个的关切询问，问完话又让妃嫔们把孩子们带回去，以免人多嘈杂，惊扰了太皇太后休养。
他进内室探望一番，太皇太后还未起来，他皱了皱眉，同蓁蓁道：“你在这边守着，朕去上朝。若有什么急事，让人来通知朕。”
蓁蓁点头应下，“臣妾晓得，皇上去吧。”
许久不上朝，堆积了不少事务，这大朝会开得比平时久了一些，快午时才结束。
下朝后，康熙来不及用午膳，只喝了一盏茶水，就匆匆赶往慈宁宫。
太皇太后依旧睡着。
他问蓁蓁，“皇祖母可曾醒过？”
“醒过一次，喝完药又睡了。”
“可曾用过膳？”
蓁蓁摇头。
康熙的眉头皱得更紧了，“只用药，不进膳，怕是对身体无益。”
他又看向蓁蓁，“你呢，用过膳没？”
蓁蓁仍是摇头，她见康熙张嘴，猜到他要说什么，立马道：“臣妾想等皇上一块吃。”
她想皇上肯定也没用膳。
在船上时，皇上就没怎么用膳，下船后更是忙得脚不沾地，连水都没喝几盏，纵使是个铁人，也经不住这样的煎熬。
“皇上若不用膳，臣妾也不用。皇上饿多久，臣妾也饿多久，一直陪着您。”
康熙瞪了她一眼，“胡闹。”
但拿她没法子，叫人传了膳。
到底心里揣着事，康熙吃得心不在焉，随意吃了几口，就搁下筷子。
“下午朕要出宫一趟，去天坛给皇祖母祈福。宫里你多留心些。”
蓁蓁：“好，臣妾知晓了，皇上路上小心。”
未时，康熙带上太子、皇长子，以及王公大臣，步行前往天坛。
对着漫天神佛，每一位，康熙都虔诚的叩拜，期待其中有一位能听到他的祈求，给他的皇祖母赐福，早日恢复健康。哪怕需要他的福寿来交换，他也愿意。
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从天坛回来，康熙再度赶往慈宁宫，里头传来说话的声音。
他忙走进去，看见太皇太后靠在迎枕上，面上带着笑意，蓁蓁端着碗，细心的喂她粳米粥。
他克制住喜意，怕自己的声音惊吓到对方，“皇祖母？”
太皇太后的精神头好了很多，“皇帝回来了？苏麻，快给皇帝上一盏凉茶解解渴。”
康熙心里浮起一丝雀跃，他的祈福有效果了。
“朕来吧。”
康熙从蓁蓁手里接过汤碗。
太皇太后用完粥，身上有了力气，让人扶着下床，想要去外面晒晒太阳。
此时正是夕阳西下的时分，太阳收起了炙热，只留下一轮红晕。
蓝天、彩霞，红墙琉璃瓦，翠绿的树、娇艳的花，叫声婉转的鸟儿、蹁跹自在的蝶……人间可真美啊。
可这样的美丽，她看不了多久了。
“玄烨啊，咱们祖孙许久都没一起用过膳了，晚上一块儿吃吧。叫上琪琪格，叫上你的孩子们。”
“还有你二哥六弟，咱们一块吃，好好办个家宴。”
她想她是等不到中秋家宴了。
“好，孙儿这就安排。”
康熙唤来梁九功，让他去给众人传话，吩咐御膳房的厨子好好准备。
他欢喜的筹备着一切，却没看到梁九功眼底的担忧：太皇太后这倒不像是好转，反倒有几分回光返照的意思。
但梁九功不敢说，乖乖去办康熙交代的事儿。
晚上，乾清宫的家宴办得极为热闹，宴会上皇子王孙们轮番上前说笑逗趣，逗得太皇太后哈哈大笑。
太皇太后看着底下的儿孙们，十分欣慰，同时，疲惫也如潮水般涌来。
她看向康熙，“玄烨，皇祖母有些累了，你扶我回去吧。”
“是。”
康熙扶着她回到慈宁宫，亲自为她洗脚，通头，再将她扶上床，盖上薄被。
太皇太后拉着康熙的手，笑道：“我这辈子，或许没能当个好额娘，耽误了儿子。但我当了一个好祖母，养出了一个好孙子。孙儿，你是祖母的骄傲，是祖母这辈子的福气。”
康熙被她夸得有些脸红，轻声道：“遇到祖母，也是孙儿的福气。”
太皇太后脸上缓缓露出笑意，温和又慈祥，“回去吧，今晚好好休息。明儿个再给祖母说说江宁的事儿。”
“好，皇祖母也好好休息。”
康熙转身离去，走到一半，他忽然鬼使神差的回过身。
床上，太皇太后还没闭眼，见他又望过来，冲他挥手。
“回去吧。”
康熙这才放心离去。
他回到乾清宫，他打开一本奏折，想继续看看，但这些天一直绷着神经，这陡然间的放松，让他心生困倦，趴在书案上睡着了。
他做了一个梦，梦里他回到了二十五年前，皇考病笃，在龙床上艰难的交待后事，年幼的他懵懵懂懂的听着。
而他的皇祖母，一手牵着他，一手握着皇考枯瘦的手，眼眶红红的，却强撑着没有落泪。
他听见皇祖母哽咽着向皇考承诺，“福临，你放心的去吧，哀家答应你，会好好看顾玄烨，好好守着这祖宗基业。”
皇考点点头，看看他又看看皇祖母，眸中带着几分愧疚，又有几分解脱，最终只说了一句，“额娘、玄烨，对不住了，我先走一步…”
很快，殿内响起此起彼伏的哭声，挂上了白布。
他抱着皇考的牌位，送出了城，纸钱在空中飞舞，遮挡了他的视线，等视线再度清明时，他发现自己又回到了慈宁宫。
这一次，躺在床上的人成了皇祖母，而坐在床榻前的人成了皇考。
他听到皇祖母说，“福临啊，你回来看我们了？哀家没有辜负你的嘱托，玄烨他长得很好，他比你、比你阿玛、比你祖父还要出色。”
皇考的声音很温和，“儿子知道。这些年，辛苦额娘了。”
两人似乎觉察出他的到来，朝他招了招手。
“玄烨，过来。”
康熙抬脚往前走，但前方好似有一道看不见的结界，阻拦着他，让他无法靠近。
“皇阿玛？”他只能出声回应。
前头的人似听见他的声音。
皇考冲他勾唇浅笑，声音里藏着一丝欣慰，“玄烨，好孩子，阿玛以你为傲。”
“阿玛…”
康熙一直期盼着能得到皇考的认可，但得到之后呢，他不知道该如何回应。
皇考收回了目光，拉起太皇太后的手，“皇额娘，时辰到了，我们走吧。”
走？去哪？
康熙看着两人离开的方向，心头生出一阵恐慌，立刻上去追，却怎么也追不上。
忽然，一只手搭上他的肩，一个尖细又有些熟悉的声音在他耳畔响起。
“皇上、皇上，快醒醒啊！”
未能追上皇考和皇祖母，康熙有些气恼，醒来后他捏了捏眉心，压着怒气问道：”何事？“
梁九功跪下，悲痛的回道：“回皇上，太皇太后驾崩了。”
驾崩了？
原来，走了是这个意思吗？
康熙颓然的靠在椅子上，他没祖母了。
从前那个为他遮风避雨的长辈，彻底消失了。他真成没人疼的孩子了。
外头一道闪电劈下，照亮了康熙苍白的脸。
紧接着就是轰隆隆的雷声和雨声。
……
办完太皇太后的丧事，康熙大病了一场，蓁蓁精心照料着，前朝则是由太子监国，几位亲王和议政大臣共同辅佐。