“这么快？”柳砚莺脱口而出。
前世平旸王妃便替她指过婚，就在世子与世子妃大婚之后，路承业绝食大闹一场惹得两家不快，直到前线战事两家关系都没有缓和，再后来世子撇下后院烂摊子上了战场，也为柳砚莺的死埋下伏笔。
只是怎么会提前这么多？
秋月不明白她在说什么，却见柳砚莺五指芊芊扶着脑门，二月天便要中暑了似的，“秋月，这事你是从哪听来的？”
秋月如实道：“我公爹在整理适龄男子的名簿，说是王妃让写的，要给老夫人屋里的女使择婿。”
老夫人屋里正值婚龄的女使只有柳砚莺一个，婿择给谁自不用多说。柳砚莺如坠冰窟，好一会儿没回过神来。
“到了庄上我会照应你的。”秋月见她如此便想好心劝解，手都抬起来了却被柳砚莺拂开。
她气得眉毛都在抖：“谁要你照应，管好你自己。”
秋月抓住她手腕：“柳砚莺，你别异想天开了，婢女就是婢女，一等女使还是婢女，做了出格的事王妃一句话就能把你送出府去，你想当主子下辈子就投个好胎。”
柳砚莺一把甩开她，眼睑红彤彤的，“下辈子？我早死过一次了！”
秋月被她突如其来的眼泪吓住，直到她气冲冲沿花园小径离开，这才思绪回笼四下看了看，确保没人瞧见迈步离去。
柳砚莺还在当值没工夫顾影自怜，擦擦眼泪回到老夫人跟前，进门便在她脚边跪下。
老夫人见她哭得伤心还当是因为秋月出嫁，摸着她后脑勺让她靠上自己膝盖，“哎唷唷你这丫头，秋月走了你才知道难过，平日里怎么不见你跟她这么热乎？”
“老夫人……”
“好了好了，哭得像个小花狸，秋月又不是不回来了，将来你想见她，也可以到庄上去嘛。”
柳砚莺一听“到庄上去”，心立马被锥子扎了一下，抬起脸两手扒在老夫人膝头，“老夫人，我见秋月走了才知道身边少一个熟悉的人有多空虚，我将来不嫁人好不好？我永远留在府里陪您。”
她决意先旁敲侧击探探老夫人口风，若老夫人答应，那她便有底气反抗王妃为她定的婚事。
怎料老夫人只揉揉她手面，笑说：“这说得什么话，你早晚有一天是要嫁人的，鲜鲜亮亮的小姑娘守着我当姑子算怎么回事？你要是不嫁人了，承业第一个不依。”
柳砚莺没料到老夫人会这么说，脸孔都僵了，眼泪差点没吓回去，老夫人当她羞怯，还笑着将她的手放进掌中搓了搓以示亲热。
此时外间来人通传，说三郎来请安。柳砚莺眉尾一跳，这会儿她该识相地告退，可来人是路景延，现下唯一能救她的人。
他没有去世子那儿拆穿她，如果她好好跟他认个错……
耳听那声声沉稳的脚步逐渐靠近，柳砚莺支着身子动了动，“老夫人…我，我腿麻了。”
老夫人轻笑着摸摸她脑袋：“不碍事，你坐着。三郎行伍出身，最不拘泥这些繁文缛节。”
柳砚莺颔首，伏在老夫人膝头擦拭眼泪。
路景延进门便对上了柳砚莺泪痕未干的双眼，她跪在祖母脚边，偏头将脑袋靠在软塌上，额前碎发让推开门后的微风轻轻吹动，眼睛哭得红红的，见了他没有半点局促，像是此前那个坐在世子车里的女人另有其人。
“祖母。”路景延对老夫人见礼。
“三郎可是下值了？”
“是，祖母，我初到城东卫所有一桩趣事，特意过来讲与您听，也好陪您解解闷。”
“也就只有你有这份心，别站着了，快坐下歇歇。”
“我给三爷备茶。”柳砚莺跪得真有些腿麻，她两腿酸胀从地上站起，行至路景延身畔先见了一礼，这才预备为他倒上热茶暖身。
路景延回府便做常服打扮，此时玉簪束发，圆领袍潇洒倜傥，长腿一曲坐进太师椅，把玩着空茶杯就是不放下。
柳砚莺心知他不原谅自己，便也只能端着茶壶在边上与他僵持。
路景延道：“祖母，我卫所附近有一只猫，被喂得圆圆滚滚煞是可爱喜人，起初我以为那猫是卫所的，得了空就去喂喂它搔搔它下巴，前段时间我才知道那猫根本没有主人，也不认主，有奶便是娘，没有良心。”
老夫人听得直笑那猫儿可爱，“猫啊狗啊本就如此，喂了才熟，不喂才不稀得搭理你呢，它自个儿找个地方晒太阳也舒坦。”
柳砚莺听出弦外之音，原本还不怎么麻的双腿，突然就麻了。
茶壶盖“叮铃”作响，她简直快端不住，路景延这才将茶杯放下，轻点桌面让她侍茶，柳砚莺终于得以给他倒上茶水，将那坠着她双手的茶壶放下。
路景延呷了口茶问：“祖母觉得我还是得喂着？”
“不就是只猫吗？”老夫人笑得眼睛都不见了，“喂着就喂着，不是说挺可爱喜人的小东西？你现在卫所事务繁忙，有个小家伙陪着心情也舒畅。”
路景延微笑颔首，又道：“她不添堵就不错了。”
柳砚莺没敢看他，只在心里扎小人，扎扎扎，扎死他个路景延！
分明是他阴晴不定，一会儿叫她收起那点手段，一会儿又来老夫人面前指桑骂槐说她有奶就是娘，真是什么话都让他说去了！
生气。
但他总算来得还是时候，王妃要将她嫁到庄上，老夫人又对路承业纳她的态度松了口，现下也只有在路景延身上最后一搏。
路景延陪老夫人聊了两刻钟有余，聊得老夫人喜笑颜开又口干舌燥。
柳砚莺在旁看着，隐隐生出些奇怪感受，她觉得路景延似乎和前世不太一样。
他前世比今生寡言，哪怕是和老夫人相处也至多是孝顺体贴地听着，极少主动陪长辈消磨辰光。如今他竟像变了个人，又分明还是同一个人。
路景延告退后柳砚莺便也整理了茶桌上的果皮残局，端着托盘自老夫人屋里退出去。
她拐过回廊拐角，恰好行至屋后的初绽的月季花丛。
老夫人爱花，院里种的月季多种多样，此处栽种的品种昂贵，还有个哗众取宠的别称，叫抓破美人脸。
这种月季花色乳白，花瓣上遍布玫红色斑纹，故而称作抓破美人脸。柳砚莺蓦然驻足，这些花平时她也照看，显然不是为了观赏花朵才停下脚步。
而是因为花丛那端站着路景延。
柳砚莺并不上前，隔着那簇娇艳的花问：“三爷，您没走？”
路景延问：“你方才在哭什么？”
柳砚莺有心示弱，看向旁处：“哭我自己。”她抽抽鼻翼，“我要嫁人了，秋月说王妃要把我许到庄上，这事儿还没几人知道，三爷您千万别说出去。”
不能说出去的事，却说给他听。
路景延不疾不徐折下一朵绽开的月季，“那是该哭，毕竟如此一来，你在我和世子间做的努力就都付诸东流了。”
柳砚莺自知理亏，期期艾艾上前半步，“三爷，我若说那天在马车上是误会，您信吗？”
路景延不信，但听听她要怎么编也无妨。
柳砚莺兀自解释：“那日我坐着王大的马车出府，下了车便遇到王二在路上候着，说世子要见我，这我哪敢不从？之后的事世子也和您说了，我们不是独处，酒席上还有其他许多人。”
路景延像是信了，只问：“梳子又是怎么回事？”
柳砚莺赶紧道：“梳子就更是个误会了，那的确是世子送我的不假，可我当日拿着它是为了典当换钱，我同屋的秋月要出嫁了，我想送她点什么拿得出手的好礼。”
“换钱？”路景延不由觉得匪夷所思，又透着好笑。
“是真的！不信您可以去问秋月。”
柳砚莺暗赞自己神机妙算，她料到梳子的事过不去，临回府特意买了对陶偶送给秋月，一石二鸟，又送了礼又买了个口供。
谁料路景延扯扯嘴角自花丛走出来，到她面前，“我问她做什么？没准你连她也骗了。”
大白天活见鬼，他怎么什么都猜得到。柳砚莺声若蚊蝇：“我没有……”
路景延倒不往深处追究，只顺着她意思问下去：“你跟我解释这些是为什么？”
那自是想他截胡王妃给她定的婚事，帮一帮她！
柳砚莺知道他要听她亲口说，手上用了用力，端着托盘的指尖攥得微微发白，“三爷屋里，还没有一个女人。”
路景延原看着他手中那花，现在看向柳砚莺，他眼瞳颜色深，望着什么似乎都很深情专注。
他问：“你要毛遂自荐不成？”
她点了点头。
路景延眼中淡薄的情绪倏地变了，适才的风轻云淡被乌云席卷，垂眼别有深意说道：“可我只是个庶子。”
柳砚莺一怔，以为他不理解自己为何能够放弃世子，遂宽慰道：“什么庶子不庶子的，三爷与世子截然不同，我爱慕的是三爷的为人，也知道三爷胸怀广阔，将来前途不可估量，您千万不要妄自菲薄。”
路景延得她“劝慰”，轻声一笑似是觉得中听，将那折下来的月季送到了她唇畔。
柳砚莺双手始终端着红木托盘，没有手接，她凝视那递来的花迟疑片刻，身子微微前倾，张嘴将那月季衔住。
原来她衔花是这样的景象。
肤白若凝脂，衔一朵抓破美人脸，比白瓷瓶合适。路景延观赏一眼没说旁的，颇为满意地转身离去。
柳砚莺后背汗涔涔站着没敢动，但她知道事情已经成了。
待路景延翻飞的袍角消失在了花丛深处，这才将那甘苦的花茎呸在地上，长舒口气。
她算弄明白了。
越平静的水面掩藏越汹涌的暗潮，路景延清冷自持的面具下一直想要的都是更多、更多，每次拒绝她的示好，其实都是在换取她更卖力的接近。
伪君子。假正经。
还要她咬花给他看，什么趣味！
作者有话说：
路哥纠结了一下还是决定当这个大冤种（