城内城外叫的人越来越多，就连驻守在城墙上的士兵，也有不少看着竺年的眼神火热。
竺年被看得头疼，叫来其中一个：“说的什么斩黑龙？”他怎么不记得自己斩过黑龙？
士兵是沃州当地人，类似他这种还是坚守在原岗位的大月人其实不少，多数是一些底层的士兵和小官吏。
被竺年叫到跟前的时候，激动地同手同脚走路，倒也没人笑话他，身边还在燃烧的火堆被他完全忽视，恭恭敬敬地说起缘由。
起因是前年发大水，沃水决堤，有人看到有黑龙飞到了沃水之中，岸边还有一些龙爪印。
不久之后，丹州遭遇洪灾，竺年抢在了救灾的第一线，亲自带着人把受困的百姓们都给救了出来。丹州水路复杂，本地人在灾情之后都找不到安全的水路，竺年却能轻易做到。这一点在当地人眼中已经带有了神异的味道。
等后来竺年在抢险的时候，顺便捞了许多大蛇回去，码头那儿许多人可都看见了。
有一个算一个，谁见过那么大的蛇？谁见过那么多那么大的蛇？
这哪里是什么普通的蛇，分明是孽龙的龙子龙孙！
士兵坚信：“是小王爷斩杀了孽龙，救民于水火。此次又斩杀了妖道，救百姓于危难！”
竺年要不是当事人，差点就被他绕了进去，一直回到州府衙门，还是满脸疑惑：“说的是我，好像又哪里都不对。”
他们还不能马上就走，得把其中所有涉及到的案子全都理清楚，把如今沃州的官府班子全都先收押，另外有一些恶人趁火打劫的，也得一并处理，最后还得暂时任命一个临时的州府班子，才能回京复命。
竺年有能够分辨敌我的小地图在，加上某些神异的光环，事情虽然很多，但办起来异常顺利。
信那些神神叨叨的，觉得能够斩黑龙，又能把通天王弄死，显然竺年的法力更加高深，他问什么就说什么，不敢有半点隐瞒。
不信这些神神叨叨的，觉得是竺年把那什么妖道给弄死了，是站在他们这一边的。有些头铁的奸猾之徒，多少有些敬鬼神而远之的意思。只要一见到竺年，就跟老鼠见了猫似的，不怕竺年动用法力，也怕他一言不合把自己给点了。
竺年有一种虽然很顺利，但又莫名不爽的感觉，晚上躺在床上睡不着觉：“我都说了我没有斩黑龙，我连龙都没见过，他们干嘛摆出一副‘我知道，天机不可泄露’，给我保密的样子？造谣一张嘴，辟谣跑断腿。”
当然也有这里的床太小的原因。
他翻了个身，把一条腿放在尉迟兰的小腿上，又把一条胳膊放到他肚子上。这样半边身体算是舒服了，另外半边又不舒服了。
“南泉不是也有人拜你的年画娃……画像吗？”尉迟兰干脆把他抱到自己身上，省得他像条活鱼一样在被窝里翻腾。他最近一直在忙安置灾民的事情，也搜罗出了不少神像之类的东西。
有一说一，天罗教主的造像，还没有他在一家南货铺里看到的竺年的胖娃娃像精致。
天罗教主要是真长那种三个眼睛四条胳膊的样子，怕不是一出生生被溺死。
沃州辽阔，这群沃州的官员勾结了一群地痞恶霸，几乎祸祸了个遍。很多所谓的天罗教众，都是他们从周边裹挟来的村民。附近的他已经送回去了，接下来是更远一些的。
“噫！”竺年听不得这些，又替自家人辩解，“南泉当地人的拜拜，顶多就是搞个周边，也不卖钱，也不组织集会，更没有这种为祸乡里的事情。他们也不是拜拜我，是拜拜钱。谁会不喜欢小钱钱呢？”
拜财神嘛，多正常。
但什么时候有个财神教？
尉迟兰看他老实趴了一小会儿又开始捣腾，干脆翻了个身，侧着抱紧：“这两天路上好走了，明天是肯定赶不及回来，说不定后天也不行。你这两天可以自己一个人平躺着睡了。”
说来也奇怪，自从竺年这边开始正常处理事务之后，沃州一直不好的天气，一天好过一天。
路上交通没几天就通畅了。
竺年送走了尉迟兰，回转就写了厚厚的奏折，把本地的情况详细说明，让几名禁军送去京城，直接交给姜卓。
这时候，竺年就带了一群“学生”，专门负责处理相关事务。
查抄清退官员们的非法所得是其一；审问天罗教众和贵人们是其二；组织修缮城内外房屋，分发粮食等补偿，安排百姓们回归居所，恢复正常的社会生产生活秩序是其三；另外还有一些寻上门来诉冤情的案子也不少。
原本对竺年和尉迟兰多少有些另眼相看的禁军们，看着两人忙得彻夜不停，一桩桩案子断得清清楚楚，也不由得感到服气。
再看他们身边带着的那些学生，从未有师徒相称，教授的全都是正正经经的做官的本事，半点私货都没掺杂。
禁军千户有一天忍不住问：“殿下何必如此尽心呢？”
此时已是三更，没有污染的天空上漫天星辰。
竺年打了个哈欠，随意反问：“你去问那些还在牢里的官员，他们何必如此盘剥百姓？”时间晚了，他有些累了，也不打哑谜，“其实就是这些姜国的官员不把这些沃州的百姓当姜人。一群替主人放牧的，觉得这些只是野山羊，抓来吃了，少一头两头，少一群两群，和主人有什么关系呢？
但是现在这一片地方就是姜。现在的沃州是姜国的沃州。沃州的野山羊是陛下的野山羊，不是一群牧民可以随意处置的。
你也看到了，野山羊就是野山羊，他们只需要有草可以吃，就可以安安分分给人剃羊毛。他们不在意剃刀叫月，还是叫姜。但要是在姜的手里，连草都吃不上了，那他们当然会觉得月更好。”
竺年的话说得浅显易懂，原本多少也抱有“我是姜人，你是月人”想法的禁军千户，此刻茅塞顿开。
他是武人，但道理还是懂的。
像这样的道理，懂的人不多，也不会愿意讲给他听。
竺年不去理会还在原地发呆的禁军千户，琢磨着该雇两个人，每天给他在衙门的前后来回抬轿子。
沃州的州府衙门太大，哪怕他现在就住在后衙，还是完全不想走这段路。
黑暗中伸出来一双手，穿过竺年的腰间，把人揽进怀里。
“唔……哥～”
他迷糊着直接眯了一会儿，感觉自己被抱起来，也没有半点挣扎。
尉迟兰看得发笑，让伺候的小厮放下洗漱的热水行。
竺年好歹睁开眼睛，自己洗漱，泡脚的时候还记着往里面丢了几片老姜干。
“你也就这点不会忘记。”尉迟兰已经习惯了他各种奇奇怪怪的养生小妙招，坐在一旁给他按肩膀，“知道你心怀百姓，为了那点事情劳心劳力也就算了。怎么还培养起了禁军来了？那可是你大叔叔的人。”
“培养什么培养。”竺年撇撇嘴，“他们连把沃州的百姓当成羊都不愿意，更别说是把他们当成人了。再说他明白了又怎么样？他能做什么？”
“哪怕知易行难，知总比不知要好得多。真正能够做到知行合一的，能有多少人？”尉迟兰感受他久坐之后僵硬的背部肌肉，下手加重一点，把人按得嘶嘶抽气。
“轻点轻点！”
轮值的禁军没经过这样的阵仗，愣了片刻，像是突然反应过来什么，赶紧涨红了脸退开几步，到旁边的厢房去值夜。
竺年脑子有些糊，没注意到外面的脚步声，尉迟兰可注意到了，也不在意，看着他脚泡得差不多了，催着他擦脚，自己去把水给倒了。
回屋看到竺年坐在床上，他就笑：“不是已经很困了，怎么还不睡？”
竺年掀开被角，往里面挪了挪：“想听听你这两天怎么样？遇上什么事儿了没？”
“都是小事。”沃州城比京城靠南，尤其是这几天转暖之后，气温不像京城那么冷，但是州府内没有火炕，晚上睡着还是挺冷的。
他钻进竺年捂热的被窝，盖好两层被子，掖好被角：“你也知道的，哪里都是好人多，哪里也都有坏人。我赶时间，直接杀几个，剩下的就不敢再闹了。”
他伸手在竺年的后背拍了拍，见他没有半点想睡的意思，只能再具体说了几件事。
无论是官员勾结天罗教谋财害命也好，还是民变也好，中间都少不了人命。
这些人死后，留下的财产和关系等等，总会有人觊觎眼红。
宗族内部侵吞孤儿寡母家产的，倾轧势单力孤的家庭的，甚至有一个村想要趁机对另外一个村报仇雪恨的。
“啊？”
“干旱时候，两村之间抢水，发生过许多次械斗。沃州总体还算风调雨顺，但也有像今年夏天那样干旱的时候。自己家里死了人，不是过了十几二十年能够忘记的。”死的人很可能是一个家庭的父亲、丈夫、兄长。
等过上十几二十年，又会有新的青壮长成，为自己的血亲复仇。
“听说有几股叛军，势力不大，也没见着，应该是退到更西或者更南面去了。原先大月的时候就造反的几家，这次是趁机起来闹一波，跟在后头截了几家姜国的‘贵人’，稍微……嗯，续上了命。不过他们人不多，后续怎么样，还得再看看。”
这次民变，真正的主力当然是乐云所在的那支部队。
这支部队原先以工兵为主，但后续被竺侯经营过一段时间，已经明里暗里发展了很大一批预备役。
借着天罗教搜罗教众的势头，他们暗中也收容了许多无家可归的普通百姓。
其实像他们这样主要以潜伏为目的的组织，是不好站到台前的。可谁让天罗教和官府太不做人，总不见得被打上了家门还不反抗吧？
他们倒是想打成自保为主的战斗来的，可谁知道官府一方竟然这么不堪一击呢？
就……让了车马炮还赢不了的菜鸟，演都没法演输。
而他们这边既然牵制住了主力，作为沃州地头蛇的一方，自然就跟着捡漏。
在姜国吞并大月的战争中，沃州损失极大。甚至可以说大部分有头有脸的门阀世家，都遭受重创。但是百足之虫死而不僵，他们到底保存了一些力量。
竺年琢磨了一下：“倒也没必要赶尽杀绝。”到这会儿，他已经完全打不起精神了，眼皮子合拢前，不忘记嘱咐，“明天上午我们一起睡个懒觉，谁叫都不起来。”
尉迟兰估摸着不太行，但还是答应下来：“好。”
他在外面奔波了两日，倒也不觉得累人，怀里暖烘烘的胖狸奴已经就着不习惯的侧躺姿势睡着了。
他算了算日子，距离竺年的生辰不算远。
宴瑞大婚，现在赶回去也已经来不及。不过这件事情，本来出不出席都无所谓。和这群姜国的勋贵搞那么好的关系做什么，难不成真的给姜卓尽忠职守？
竺年生辰，他还是想在京城和竺年一起过的。
京城总归是他们的小家所在，而且京城物资充沛，做什么都方便。
沃州城连续被折腾了几年，如今的民生不说凋敝，但确实已经不太好。想要恢复昔日的繁华，没个三年五载缓不过来。
不过沃州自由一些，身边也是一堆眼线，却不像京城那么多。
他想着想着就睡着了，第二天还是天一亮就起，洗漱过后让小厮放轻手脚，又通知人别去吵竺年。
小吏匆匆跑来，有不能处理的事务，尉迟兰只能放弃回去陪竺年睡懒觉，让小吏带着去前面衙门处理。
衙门里几乎换了一批的官员，已经习惯了什么事情都听竺年的，这时候来了尉迟兰，心里头惴惴。
他们当然知道尉迟兰和竺年的关系，也知道尉迟兰出身鼎鼎大名的北境尉迟，是个能征善战的将军，还是兵部当官衔不低的官员，又是竺年的夫人，但处理政务……行吗？
尉迟兰就用实际行动告诉他们，他不仅行，而且很行。
他花了一些时间，把所有事情都分类发下去：“这些都是你们的分内事，自己处理就好。实在有拿不准的，再递上来。”又审了两桩案子。
尉迟兰一看，还是他这些天最多遇到的侵吞族人财产的案子。
男人死了，留下妻子和几个年幼的孩子。妻子见机快，收拾了细软想带着孩子们去投奔娘家。没想到娘家非但不帮忙，还联合了夫家一起，要把这一家全都生吞活剥——妇人和孩子全都发卖了，谈好了的卖家也一起出现在堂上。
来人本来见不是竺年，心中一喜，却很快认识到，这位的手段更加狠辣。
他甚至不讲律法，直接在堂上就把人打死了两个：“这种欺压良善的族长，不要也罢。你们一家单，立一户，分宗过活。”又对那族长的家人说道，“回去告诉你们家的人，尽可带着家伙到衙门来。我奉陪！”
他点了衙役，叫了一队禁军陪着，一起去这家去处理后续的财产问题。
旁观全程的官吏们，全都一副开了眼的姿势，良久才有人小声说了一句：“可按规矩，这一家是他们族里的人……”
尉迟兰就问他：“族人就可以被随便害死逼死吗？”
官吏们愣了一下：“那自然不能。”
尉迟兰又问：“他们是一个家族的人，就不是姜人了吗？普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。既是姜人，自然就归天子管束。我等代天子牧民，也是代天子管束百姓。我姜国百姓，什么时候轮到一个恶人生杀予夺？”
“你们平日处理政务，遇上这样的官司，摸摸自己的良心，换成你们自己若是遭逢不测，会任由妻儿被恶人欺压发卖吗？”
当然不愿意！
谁会愿意？！
一名已经上了些年纪的官吏站出来说道：“我家里还缺一个厨娘，就让这娘几个住我家里。我倒要看看他们有什么胆子打到朝廷命官家中！”
厨娘什么的都是托词，主要是给这娘几个一个暂时安生的地方。至于以后更长远的日子怎么办，还得从长计议。
总不能让娘几个真变成了奴仆，这不是和那恶人把人发卖了一个样了嘛。
尉迟兰这时候发挥出当家主母的权利来：“不用劳烦，让他们暂且住到后衙来。正好缺使用人，等回京的时候，随队一起到京城去，免得后面麻烦。”
从沃州城到京城，快马所需的时间不长，但是对于普通人来说，已经是一辈子都无法到达的距离。
而且这母子几人能够得到尉迟兰的照拂，今后生活肯定不成问题，比待在沃州强多了。
到了下午，竺年迷瞪着醒来，没穿官服，在后衙就听人谈论。
“尉迟先生收了一房人。”
“是个俏寡妇呢。”
“可不是还有世子殿下？”
“哟～这出门在外的，哪有这讲究？世子殿下就不是男人？”
竺年天天忙到深更半夜，加上尉迟兰回来了，就有些放任自己的松散，站着听了一会儿，才被几个人猥琐的笑声给找回了脑子。
他对几个闲聊的人招了招手：“你们，过来。”
几个聚在一起晒太阳的仆人，一看到竺年立刻没有了嬉皮笑脸，神色紧张地小跑到近前：“世子殿下……小人……”
竺年又对一直守在身边的长随招招手：“去把管事叫来。”
“怎么了？”尉迟兰在前面听到竺年醒了，马上回到后衙，就见自家胖狸奴一副生气的样子，再一看几个已经跪成一团的仆人，不用多说就明白了，“不干活，嚼舌根？”
“嗯。”竺年没细说听到的内容，也不想搭理这几个跪地求饶的仆人。
尉迟兰也没什么兴趣，拉着他的手问：“吃过饭了？”得知还没吃，“走吧，先去吃饭。吃完就去前面衙门干活，家里的事情交给我。那么些天，尽忙着外面的事情，倒是没想到收拾屋里面。”
疾步跑来的管事正好听到他这句话，再一看地上跪着的几个仆人，脸色立刻就惨白一片。
沃州原本的知府被连窝端，但是后衙里的这些使用人除了极个别之外，倒是没怎么更换。
姜国的贵人们接手了沃州，确实也带了一两房家人，但大部分都是本地新招来的。
这位管事更是原先就在大月的沃州知府后衙伺候的人，因为熟悉本地的情况，改朝换代之后反而受到了提拔。这一次也是趁着机会，给自己的亲族安排了进来。
现在入住在后衙的人虽然不少，但是没有女眷，也没有那么多讲究，平日里除了洒扫之外，也就是伺候一些饭食洗漱之类。
活不多，钱不少。
多好的活，哪里出了问题？
他的疑惑没有保持多久，在尉迟兰这种杀神的威严下，几个小杂役很快就把自己具体说了什么话说了个清楚。
他们哪里敢隐瞒？那位世子殿下可都是听清楚了。
那是连黑龙都能斩了的小王爷，前任知府差点被马踩死，也不知道能不能活着送到京城。
管事也跟着跪在地上，悔得肠子都青了！
要不是尉迟兰还在面前，他恨不能跳起来把这几个讨债鬼直接给打死。
他千叮咛万嘱咐，让好好干活，最好当个哑巴，别出现在贵人们面前，谁想到这几个憨货，三条一条都没做到。偷懒直接偷到贵人的眼皮子底下，就因为那儿的园子里有游廊，既能晒得到太阳，也能挡风。
谁不知道贵人住的地方好？
但再好，那也是贵人住的地方，不是他们这些人能待的地方！
游廊好，那人家卧房还更好呢！怎么不让贵人给几个杂役腾地方啊？
尉迟兰还是很讲道理的：“你是管事，你来说说规矩。”
管事哆哆嗦嗦：“有卖身契的，打一顿发卖。没有卖身契的，打一顿扔出去。”
尉迟兰又叫来京城带来的长随，问：“咱们家的规矩说给他们听听。”
长随是皇庄出身，后琮进了御林军，又被调到尉迟兰身边的。
哪个地方的规矩都极其严格。
他们现在干的活确实要把尉迟兰和竺年的一举一动都向上面汇报，但是绝不能添油加醋，更不能对外说一个字，就说道：“杀了。”
几个杂役抖若筛糠，连一句求饶的话都说不出来。
尉迟兰倒是很温和：“算了，这些天杀的人太多了。”竺年的生辰将近，“不好再添杀戮。”
管事是知道他上午刚打杀了两个人的，对他的话压根不信。
尉迟兰倒真不至于在他们身上浪费太多时间：“这几个人的工钱结了，一会儿等……那几个母子来了，就给他们。世道艰难，常人生活本来就已经不容易了，孤儿寡母的生活就更艰难。你们几个以为就是在背后说几句闲话，是真不知在毁人名节？非得把人一家逼死了才算？”
寡妇门前是非多。寡妇本本分分过日子，都是要惹人欺辱的。
若是再传出什么风言风语，招来一些闲汉无赖，那这娘几个还能有什么活路？
这娘几个是夫家娘家都想把他们拆骨吃肉的，让他们靠谁？
竺年傍晚回来吃了个晚饭，正巧看到牙人领着人来，就说道：“敢情好，给我雇两个轿夫，再弄一顶步辇来！”
当家主母毫不留情地拒绝了糕老爷的无理要求，还支使他去安排那母子几人：“你心细，去看看哪儿还有什么不妥的。”
“行叭。”竺年晚饭正好吃的有点多，背着手慢悠悠溜达过去，本以为只是恰巧碰到了寻常可怜人，没想到竟然还是个熟人，“你是西马村的大姐？”
作者有话要说： 糕儿⊙ω⊙：我是个斯文人。
先生⊙ω⊙：当然，我们都是读书人。
糕儿⊙ω⊙：就很讲道理。
先生⊙ω⊙：安身立命，是必须要讲道理的。
通天王≥﹏≤：好了，确定你萌是师生了，别拦着我去投胎。
（完）