等到第二天，茅军斥候循着踪迹找到越来越多的线索，甚至摸到了竺年他们的临时营地的时候，他们早就已经人去楼空。
不过也因为痕迹被大量野兽清理，茅军竟然没有发觉匠人们集体出走，还觉得是被敌人直接一起干掉了。
这些随军的匠人虽然作用不是打造武器，但是战争进行中需要的各种器具的修理可全靠他们。
本来匠人们离开是推着车走的，他们能够使用的就几头驴子，大部分还是依靠人力。地上还是能够看出新鲜的车辙印。他们也没走出去多远，若是有心追索，骑马赶上把人追回来不难。
但是竺年他们放走了许多马，凑巧和匠人们走的同一个方向，把地上的痕迹踩得稀烂。就算偶尔看到一些零碎的痕迹，也不确定究竟是离开的，还是过来的时候留下的。
再说那么多正经的士兵，包括骑兵都死了，几个匠人没道理能够幸存。
在他们的意识中，从来没有考虑过匠人集体叛逃的可能性。
竺年他们回去的速度比起来的时候，那要悠闲很多。
巳时出发，一直到天黑过了一段时间，才回到涉阳关内。同样只有很少人知道。
杨十郎隔天来日常打卡的时候，看到竺年的亲卫在处理狼皮，羡慕地问了一句：“这么多狼皮！”还一点破损都没有！
亲卫笑眯眯地说道：“殿下闲来无事，去打了个猎。”
“哦。”杨十郎到底年纪不大，玩心比较重，在军中拘了这么长时间，已经不像最初那样提心吊胆，虽然还记着要多努力，但是脑子里的那根弦已经松了。
实在是用来对比的对象没找好，自己和竺年的差距哪怕他再怎么不要脸，也不敢说能够靠着努力和时间企及。
他听出竺年不想见客，就失望地背着手往回走。走了一段之后，他突然发现不对，猛地转身对着已经看不到狼皮的小楼看去：“他上哪儿去打那么多狼？”
关内周围群山环绕不假，但周围除了涉阳关之外，居民不多。
阳州的环境北方相对干冷，人们有条件的都居住在靠近南壶城的南部，差一点的也是居住在西面的四泰和中部的州府。
居住在北部和东部地区的有数的居民，基本都是一些因为各种原因退伍的军人，是一种类似半军屯的存在。
而且为了起到一定屏障的作用，这些人多半身手还算不错，且每年都会有阳海军直接发放制式武器，还有军中将领组织操演。
操演一般放在秋天，项目就是进山猎取凶狠的野兽。
有这么一群人在，附近的山里面别说是狼群这种非常危险，被针对性杀伤的野兽，就是野猪也不多见。
竺年想要去猎狼，得到蒙山的对面去。
十项全能的亲卫把上好的狼皮处理妥帖，盘算着天气凉了，正好能给他们殿下收拾出两套保暖御寒的。
“唉，希望这战事早早结束，不然天就冷了。”
另一名一同忙活的亲卫说道：“在阳州冷了，也比去别处好。林州新城和东州都冷得够呛，更别说是海州了。”
“海州不至于。海州那边过不了多久，大概就封路了，也过不去。”他举着一把柳条编成的拍子，把一起晾晒的被子拍松软，“倒是能去海尾集。听说他们那边把城给建了起来，有二宝哥在，生活肯定是顶好的。”
要说竺年是手下斥候和工兵们的先生，那祁二宝就是这些名为亲卫，实则亲随们的先生。
他们对祁二宝，多少是有些盲目相信在里面的。
和他们的悠闲截然相反，在小楼不远处阳海军的驻地，杨凉此刻已经着急到开始暴躁。
刚刚背着手溜达回来的杨十郎，还没来得及出声招呼，就被杨三郎拖着走开：“小叔发脾气呢，别进去找骂。”他刚被骂完出来。
杨十郎不解：“这不好好的嘛，发什么脾气？”
“好什么呀。”杨三郎偷偷往营房里看了一眼，拉着小兄弟在墙根蹲下，头碰头地交流机密，“小叔着急呢。州府老爹那儿有二十万茅贼，外面又来了三十万。”
“啊。”这个他知道啊。
杨三郎把声音更加压低：“其实我们都知道外面那三十万不成气候，反正肯定比不上跟老爹对着的那二十万。本来没那三十万，小叔准备劝殿下去驰援州府。”说到这儿，他顿了顿，“小叔之前劝过，还和殿下闹翻了。我觉得再怎么劝，殿下也不会听。”
从感情上，他们肯定是想着趁早能够把茅贼给摁死。
从理智上，他们也明白南军肯定不愿意付出那么大的代价，来帮助阳海军消灭茅贼。
站在南军的立场，阳海军和茅贼相互消耗才是对自己最有利的。
“这事儿，我们在这儿着急也没用啊。”杨十郎已经认清自己的作用，就是一个说好听叫学得不错的杨家子弟，直白的说就是不堪大用。
“小叔打仗是厉害，可我们这儿也不能完全放给南军。”虽说他们在这儿也阻止不了什么，但是至少能起到一点聊胜无的作用，关键是能向当地百姓表明立场——阳州还是有阳海军在尽力保护的。
杨三郎叹了口气：“所以他就是干着急。”
平心而论，他觉得南军已经做得很到位了，而且毕竟是立场有些微妙的援军，他们总不能指望人家真心拼尽最后一卒。
两人正说着，头顶上突然投下来一片阴影，仰头一看是杨凉的脸，兄弟俩吓得直接一个屁股蹲：“小叔！”
杨凉双手拢着，神情莫测地看着两个侄子：“来了就进屋，蹲墙边干嘛？”
兄弟俩相互搀扶着起来，低着脑袋像两个鹌鹑一样跟着进屋。
杨凉没好气地看着两人：“继续说啊，刚才不是嘀嘀咕咕地很会说嘛。”
杨三郎张了张嘴：“我错了，小叔。”
杨十郎跟着也认了错，接着说道：“小叔，其实摆在我们面前的只有一条路，我们压根没得选。我们……我们只能选择南军。”
彻底投靠南军，把阳州交给南军，这样才能尽快解决阳州的问题。
若是现在不做这个选择，那就等到阳海军和茅贼拼到两败俱伤，最后被南军顺理成章地接管。
现在做出选择，至少还能保留下一部分的杨家，不至于一蹶不振。
杨凉往桌案前一坐，招手让两人坐下。
杨十郎见小叔没吭声，大着胆子继续说道：“要不，我去问问我爹？”
杨凉嗤笑一声：“你倒是帮着外人当说客了？”
杨十郎涨红了脸，大声道：“现在形势如此。”又低头降下音量，“殿下的顾虑是对的。自家将士的性命很重要，每一条命都很宝贵。”
要说南军给他带来最大的冲击，其实还是这一点，对他以前所学构成了极大的冲击。
他所学的是怎么用更少的人命，去杀伤更多的敌人。但在南军这里不一样，哪怕每一次他所见的战绩，己方的伤亡数量都已经少到不可思议，南军依旧把对于伤亡士兵的重视，放在赢得战事的胜利喜悦之前。
他们杨家，统领阳州和海州两地。虽说海州蛮荒，不堪使用；但是他们可以把应该隶属海州的军队数量放到阳州。
所以，他们的军队一直是叫阳海军，精锐叫做阳海骑。
他们是用两州的兵力，来护佑一州之地。
“战事发生在我阳州，早点结束，与我百姓也有利。”兵灾所过之处，犹如覆巢，百姓无所依。
杨三郎小心吞了吞口水，不断给弟弟使眼色，没想到自家这个小弟怎么胆子就这么大。这么大的事情，别以为平时在家里受宠，就不会挨揍。
杨十郎努力摆出端正严肃的姿势，手指却攥紧了兄长的一点衣摆。
杨凉盯着杨十郎看了一会儿，把他看得额头冒汗，才松口：“你以为现在的重点是你爹那儿？你不妨去先问问那位小王爷同不同意吧？”
这件事情，关键不在于他们杨家的态度，而在于竺年能不能放心他们杨家。
原先这事情倒是还好说，但之前杨家已经把自己和宋淮绑在了一起，现在倒向南王府，南王府能信？
杨十郎抿了抿嘴，站起来拱手：“我去问问殿下。”
说完，他就哒哒哒走了出去。
杨凉看了一眼，回头问杨三郎：“你也是一样选南王府？”
杨三郎点头：“反正比起宋……大皇子，我还是更愿意相信小王爷。”
他口中称宋淮为大皇子，就已经说明了自己的立场。
宋淮得位不正，他作为个人是不承认他作为大月皇帝的。
而且宋淮和他素未谋面，虽说以往的传言确实很好，但他也没真见到什么好处。反倒是竺年这位小王爷，虽说人家的图谋不简单，但是人是他们自己请进来的，进来之后人家不仅帮着杀敌，还切实安抚且维护了当地百姓的生产生活秩序。
南军的所作所为，才符合他印象中的“天兵”——代表了天子的威仪，对敌勇猛，对内仁善。
南军上下展现出来的气魄，不能用简单的战斗力来概括，反正和他们阳海军很不一样。
“唉……”杨凉长长叹了一口气，“希望那位小王爷……”
杨三郎明白他家小叔未尽的话：“小叔别想太多。只要我们足够有诚意，相信小王爷不是那么小气的人。”
“你们倒是对他有信心。”
杨三郎认真道：“小王爷还不到二十呢，一片稚子之心。”我们同龄人能理解，您一个老家伙理解不了。
杨凉气了个仰倒，怒甩三本书：“去！今天把这些都抄一遍，明天背！”
杨三郎一脸绝望，深深懊悔自己逞口舌之快。
他们杨家本来就不怎么重视文科方面的都育，现在在军中连个像样的先生都找不到。偏偏他家小叔相信，既然理解不了意思，可以先熟读熟记。于是他们叔侄三人在军中没事就抄书背书，简直像是三个酸书生。
凭着一股气跑到竺年那边小楼前的时候，杨十郎有点泄气。
他倒是想说服竺年来着，但是竺年压根不见他啊。而且代表杨家谈，他一个十多岁的小子，哪有这个能耐代表？
倒是两名在忙活的亲卫招呼他：“十郎，过来喝口茶晒晒太阳。”
茶是当地摘的野茶树和野菊花混合而成的，粗得很，喝着倒是不错，有点些微的甜。
也没有正经杯子，是用大小合适的竹节加工成的。
杨十郎喝了一口微温的茶水，惬意地“哈”了一口：“甜甜的，放了蜂蜜。”
茶壶也是竹节制成的，工艺比杯子要复杂得多，有壶嘴、盖子、把手，是个正经茶壶的样子。
亲卫给他再倒了一杯水：“是。今天运气好，有人割了蜜来。还有蜂蛹，您和杨将军爱不爱吃？晚上我炸了给你们送来。”
在没有大规模种植糖料作物的大部分地方，包括阳州，糖很珍贵。哪怕富贵如杨家，平时能够和甜味沾边的东西，除了各种天然的水果、果干之外，就是蜂蜜了。
现在整个北地也没什么人工养蜂，蜂蜜全靠野生蜜蜂供给。野蜂一年能产多少蜜？价格比漓州糖还要贵。家中一般都紧着长辈喝。受宠如杨十郎，也只是偶尔能在长辈那里蹭上一两块蜂蜜做的甜点心。
饶是他知道南军不缺糖，现在先是喝到加了蜂蜜的茶水，再听两个亲卫这么轻描淡写就说要送出更加珍贵的蜂蛹，还是用油炸这样的奢侈的制作方式，不由得小声问：“你们这么做，殿下知道了不会不好吗？”
亲卫笑着给他递糕点：“不会。他不吃蜂蛹这种东西。留点蜂蜜给他烤肉用就行了。”
杨十郎最后还是没见到竺年，吃了一肚子茶水点心，临走还带上了一兜糕点，虽然拒绝了，等晚上还是有亲卫给他们送来了一大桌包含了炸蜂蛹的席面：“随便做了些家常菜，几位随便吃点。”
菜全是军中用的大盘大碗装的，没自家吃饭分餐那么细致，但这些菜品都是军中难得吃到的精细食物。
等亲卫走了，杨凉才说道：“这是在跟我们说，他们瞧不上阳州。”
这是杨凉过度解读。
杨家是个大家族，虽然常年只盘踞阳州一地，但是家中的宅斗戏码比之前的宋家皇宫还要精彩。
杨凉是其中练出来的，容易把随便一样动作就想出深意。
反倒是竺年，虽然南王府的后宅也不太平，但是没有人能够威胁到他的地位。
哪怕是宋萱这个看他不顺眼的亲奶奶，顶多也就是避而不见。
尤其是这些年，他权势日盛，根本没有人敢给他搞这些弯弯绕绕，他想处置谁，也不需要看任何人的脸色，行事反而简单。
竺年只是忙了一天之后，听到亲卫请示给杨家叔侄送炸蜂蛹，就随口同意/嫌弃了一下：“噫！那种软趴趴的东西，快拿走快拿走，不准用家里的锅子做！顺便收拾点别的东西一起送去。”
不过竺年确实没有非得占着阳州的意思。
天下大势靠着阳州这一点优势拧不过来。
久违的吃了一顿可口的饭菜，竺年连遛弯消食的时间也没有，直接就走去隔壁大院的议事厅里。
军中将领、参军等重要人员都在。
一群人的脸色不轻松，毕竟谁面对几十万大军，心情都不会有多愉快。
谁能想到呢？平时大家打仗都是把一吹成十，偏偏茅军援军还真有差不多三十万人。
三十万，哪怕不是精兵，甚至都不用是什么正规军，站着不动让人砍，都得砍不知道多久。
“姜国上下看来决心很大。”这种征兵的法子，可以说是倾全国之力。这要是能够把大月吃下来自然能够回血，但要是没能成功，甚至惨胜，等待姜国的必然是灭国，只是时间可能会比大月稍微晚一点而已。
今天亲卫做饭炸了蜂蛹，既然用了那么大的油，干脆就把能炸的东西都炸了个遍。现在议事厅的茶几上还摆满了各式油炸的吃食。
竺年现在看到这种油炸食品，就想到软趴趴的蜂蛹，脸色难看。
几个认识他久一些的将领就笑：“咱们小王爷怎么还怕虫子？也不知道你小时候是怎么从南泉走到交沱的？”
众所周知，虫子越靠南面就越大。
竺年青着脸：“我只是恶心虫子。怕不怕和吃进去是两回事！”
什么嘎嘣脆鸡肉味，他直接吃鸡肉不香吗？
参军还是护着竺年，拉回话题：“小王爷是什么打算？”
竺年用一根细细的杆子，指着做工已经很精细的舆图：“先让外面的地雷阵消耗他们一波再说，然后看看能不能引他们哗变。”
这种临时组建的军队最怕的就是哗变，最容易的也是哗变。
强征来的非职业军人，年龄、身体素质良莠不齐，训练程度更是低破地板，别说上阵杀敌了，若是想在战争中发挥出最大的作用，只能作为役夫。
但是茅军显然不会这么打算。
“茅军的匠人们都走了，没有足够的工具，他们没办法在短时间内进行采石和伐木，多半是打算直接用人命来铺地雷阵。”这种不把人当人看的做法，极其容易引起哗变。
作为可能昨天还拿着锄头的农民，本身就没有多少上战场挣军功的想法，也没有彪悍作战的战斗技巧，甚至也不具备战场上求得生存的能力。
他们上战场，就和植物大战僵尸的最后一波差不多，若是能够形成优势，那存活率可能还高一点。若是稍有不顺，这些本就在距离吓破胆一步之遥的人，很可能就先软了。
这时候要是有人吼上一嗓子，有很大成功率能够诱使哗变。
“反正都是个死，还不如逃，万一还能活命呢？”竺年随口用姜国口音这么一说，又换了个茅军偏地方的口音，“快逃！往这儿逃！”
“然后我们就在城墙上跟他们耗着，看谁耗得过谁。”竺年眯着眼睛，“他们要是逃，我们就追杀，不用追远。”
单枪匹马可能打不过杨凉，但大局观显然比之强出不止一筹的一名将军问道：“我们也不能跟他们干耗着。”
其实现在的局面，他们也着急。
退守楚江，是他们最后的底线，但凡只要有一点可能，他们还是想要扭转战局。
所有的大的优势，都是一点一点从细节中积攒出来的。
说话的将军从竺年手中拿过黑色细杆，指着涉阳关往北绕了一圈：“天气已经转凉，趁着还没有到冬天，我们必须尽快把这三十万军队灭掉，再乘胜追击，直接抄姜国的后路。他们现在举国之力都投放在南下，重点必然是黑荥关，后方肯定空虚。若是我们能够在姜国游走，骚扰他们的后方，姜国南下必然受阻。如此，或可解黑荥之围。若是我们把时间拖得久，到了冬天就没法打仗了。”
不说他们南地人不适应北地的气候，哪怕是北地人也没法在这种冰天雪地里正常作战。非得在冬天打，得看老天爷给不给面子。要不就是组织一支精兵，采用奇袭的战术。但这种精兵的数量决定了只能打一些袭扰，不能起到真正左右战局的作用。
他们在阳州消息闭塞，如今大月腹地战火四起，根本就没有黑荥关的消息。
但是竺年算了算时间，此刻的黑荥关应该已经不在尉迟兰的手中。
他家先生不是信口开河的人。他既然说守不住，那肯定是守不住。
竺年抿了抿嘴，问了一句：“姜国，为什么要回去？”
几个将领和参军下意识说道：“后方不保，怎么不回？”
后方是支撑整场战争的支柱，是整栋房子的地基。支柱和地基没了，整栋房子不就塌了嘛，肯定是要回去救的。
竺年的脸上完全没了笑影子：“举国之力都在南下上了，姜国现在根本就没有后方。信不信，就算我们把他们的都城给打下来，他们也绝不会回援。”
见议事厅内一众人等全都怔愣当场，竺年组织了一下语言，才继续说道，“我们现在能做的，就是尽可能多的剿灭姜国军队。但是能够对姜国造成的影响，有限。姜国的计划是在冬天之前起码攻破黑荥关，然后顺势直取京城。他们没打算要自己的都城，是打算取大月而代之。”
他冷冷一笑：“姜国寒冷，哪有大月繁华温暖啊？”
作者有话要说： 糕儿≥﹏≤：我不怕虫子哒！
先生⊙ω⊙：哦，来瞧瞧这个、这个还有这个！
糕儿＞﹏＜：噫！
先生⊙ω⊙：不是不害怕吗？
糕儿＞＾＜：……这个先生不能要了，一文钱一斤卖去回收站叭。
先生≥△≤：噫！
（完）