被囚禁的这段时间里, 姜越不是没有猜测过自己被掳的原因。
但他本以为是自己一个哥儿孤身走夜路才会被觊觎，哪成想对方竟是有备而来，全然是冲着严之默家工坊的配方！
刀尖抵着脖子，说不害怕是不可能的，姜越因恐惧而闭上眼睛，不敢去看对方凶神恶煞的目光。
后背的冷汗转瞬间出了好几层，不知是不是因为这个缘故，他反而觉得自己比刚醒来时更清醒了一些。
他咬紧牙关, 想不出任何对策。
他的沉默惹恼了蒙面的汉子，对方恶狠狠道：“别以为装傻就能蒙混过去！你也不想你家殊哥儿出什么事吧？”
姜越闻言一个激灵, 猛地睁开了眼睛。
汉子以为他是被戳中了死穴，顿时语气中流露出些许得意，“要我说，你识相些，我们只要配方，不稀罕你身上别的东西，但若你不识相……”
汉子突然拍拍手，自暗处又冒出两个人影，惊得姜越一哆嗦。
而他则好整以暇地坐回了椅子上，手扶把手，翘起了二郎腿，看着眼前的一出好戏。
这两人同样用布巾蒙面，却正在步步逼近。
“我瞧你这哥儿也有几分姿色，虽说是被人用过的，那也别有一番滋味，不妨陪兄弟几个找点乐子！”
迎面而来的两个喽啰, 目光粘腻如蛇, 看得姜越周身不适，偏偏他们还要凑到姜越的耳边说着诸如守寡多年，怕不是早耐不住寂寞之类的混账话。
姜越从害怕得发抖，变成气得发抖，电光火石间他想明白了什么，奋力朝离他最近的男人脸上啐了一口！
“你们目无王法，早晚要遭报应！无论如何，我都不可能说出配方！”
见那汉子又要说什么，姜越直接抢白道：“莫想再拿殊哥儿诓我，你们若真的抓到了殊哥儿，怕不是一早就该胁他来见我，如今不过是虚张声势！”
汉子恼羞成怒，直接站起来大步朝将姜越走去，路过手下时还嫌对方挡路，把人狠狠往旁边一扒拉。
下一秒，他举起手，一个重重的巴掌落在了姜越的脸上！
“好你一个小哥儿，命在我手上，竟然还如此嘴硬！好！你既这么硬气，就等着和你家哥儿一起去阴曹地府见吧！”
说罢，他飞起一脚，将姜越连人带椅子踹倒在地，继而朝手下喝道：“你们留下，给我看紧了他，若出半点差错，你们也给我滚！”
……
蒙面的汉子离开了地窖，被骤然出现的亮光晃了一下眼。
只见这地窖之上，原是个普通民居的后院，进入堂屋后，也看不出什么端倪，就是个寻常镇上人住的屋子，只是家具简朴一些。
屋内正中的木桌旁，坐着一个男人，赫然正是魏家商行的伙计——徐青。
他手边放着一个破了角的粗陶碗，里头剩了半杯凉茶。
而他已经嘴角干裂，却也没把茶水喝净，而是焦灼地不停变换着坐姿，时不时朝门口的位置看去。
终于一道高大的身影迈进屋内时，他才一下子站起来。
“虎爷！那哥儿可松口了？”
被称作虎爷的人算是白杨镇里的一个混混头目，大名随虎，比三剩那等人势力要大些。
基本在白杨镇里，提到他的名字，混道上的也好，正经做生意的也罢，都没有敢拂他面子的。
他进了屋，大马金刀地一坐，一把拿起桌子上的茶壶，对着茶壶嘴往嘴里灌。
喝完以后，一抹嘴，复将茶壶重重放下，桌子都跟着抖三抖，吓得徐青默默吞了下口水。
随虎似乎很享受于别人在自己面前露出害怕的神色，用手指刮了刮嘴角，嗤笑一声道：“看你那点胆子，男子汉大丈夫，如此能成什么大事！怪不得在个商行当了几年，还是个一月二钱银子的伙计！”
徐青虽然胆子不大，可胜在眼色与口才都不错。
一听随虎这般说，当即顺着杆子爬上，“正是如此，才要仰仗虎爷多多关照！这单事成，我们掌柜另有重谢，定少不得您的好处！”
随虎往地上吐了口痰，手指尖摆弄着一个不知从哪里掏出来的小刀片。
看起来，刀片都快盘包浆了。
“那就回去跟你掌柜的说，这哥儿比想象中的嘴硬，不伤人还能撬开嘴的可能性不大，不过还有个主意。”
徐青忙道：“您尽快吩咐！”
随虎挑了挑两条死泥鳅一样的粗眉毛，坏笑道：“你先前告诉我，这哥儿有个儿子，年岁不大，随了他小爹的好模样，长得也算白净，我方才在里头，用儿子的安危诈了他一下，他果然吓得不轻。你不妨回去让你掌柜多付点银钱，我带着兄弟去村子里想办法将那小哥儿也抓来，到时候绑了丢到他面前，看他还敢不敢不说！”
徐青听完，顿觉不妥，可随虎凶神恶煞，他也只能硬着头皮道：“虎爷，您自是英明，只是我们掌柜说了，等拿了配方，这事要大事化小小事化了！单抓一个哥儿，别人只当他被人牙子拐了，回头就算放他走了，谅他也不敢胡说，毕竟他一个寡夫郎，名声和清白最重要。但若再把他儿子抓来，这不是明摆着告诉村里人，这哥儿的失踪有蹊跷？”
随虎听完徐青说的话，鼻间挤出一声冷哼，一拍桌子道：“这也不成，那也不成，我们虽拿钱办事，可也不是任你们摆布的！又想要配方，又想不沾官司，未免想的太好！”
徐青低着头，不敢说话，心里暗道掌柜出的什么馊主意，若再给他一次机会，哪怕再当几年伙计，他也不会答应替商行来找随虎。
紧接着，又少不得好言好语劝了几句，随虎看起来似是听了进去，暂且放弃对姜越的儿子下手。
等他走后，随虎越想越惦记地窖里关着的那哥儿的滋味，只觉得对方盯着自己的眼神，清澈如玛瑙珠一般。
可惜收钱办事，这哥儿暂时还不能动，若是贸然动了，他一时想不开寻了短见，后续的银子自己可就拿不到了。
想及此处，他重重地吐出一口浊气，不讲究地伸手进衣襟里抓了抓痒，最后披上外衣，打算回头去花楼找相好的倌儿解解闷，
只是随虎殊不知，他那相好的倌儿此时此刻的处境也不甚好。
裴澈委托的人是名身手上佳的少年，名叫卞胜，小时候被人丢在寺庙中，被和尚养大。
长大后大约是没有佛缘，也未落发出家，转而孤身行走江湖，偶然间与裴澈相识，两人相见恨晚，拜了把子。
他本是来莲香楼打探近来有没有买过新的倌儿或是后院仆役，谁料趴墙角时意外听见两名小倌儿在一起聊天，期间其中一位打扮的颇为珠光宝气。
通过他们对话的内容，卞胜得知，这小倌儿花名木槿，是镇上地痞老大随虎的相好。
他提及最近随虎和镇上大名鼎鼎的魏氏商行做了一笔生意，等事成了能到手几百两银子，到时候，之前欠的赌债不仅能还上，还说不定能为自己赎身。
卞胜听到这里就竖起了耳朵，因为他记得裴澈曾提过，魏氏商行曾想做蜡烛生意，却遭拒绝的事。
卞胜转了转眼珠，思忖一番，一个旋身就摸上了三楼，潜伏进了木槿的房间。
待木槿回房，他骤然现身，木槿惊讶之下就要尖叫，却被人抬手就点了哑穴。
区区一个二流花楼的小倌儿，哪见过这等阵仗，登时两股战战。
来人不紧不慢地表示自己并非谋财、贪色、害命以上几条，只是来问个问题。
木槿拼命眨眼表示自己不会出声，才终于被解了穴道。
这一番操作下来，神秘人问了什么，他都有问必答，可见也是一个爱慕虚荣，贪生怕死的。
于是不过半炷香的时间以后，裴澈就得知，随虎和魏氏商行做的绝非正经生意，似乎还与一名哥儿有关。
再问多的，木槿也是一概不知。
卞胜威胁他不可乱说，不然有的是办法让他无声无息地消失，木槿忙不迭地点头，待人自窗户翻出消失后，顶着一身淋漓大汗，瘫坐于凳子上，半天回不过神。
卞胜是个机灵的，给裴澈回话之前，又去魏氏商行附近的街头，找了两个日常在这里讨饭的小乞丐。
花了几个铜板就打听到有用的消息，小乞丐称最近曾见到魏氏商行的一个伙计，在后巷和随虎的手下见面。
因为随虎名气大，随虎的手下这帮走街串巷的小乞丐也都识得，但那位伙计就叫不上名了。
裴澈心下有了数，没有耽搁，大方地去驿站找了个骑马的信使，花了钱让其快些去将这消息传去石坎村。
几个时辰之后，严之默带着姚灼一道风尘仆仆，出现在了西窗阁的店内。
“怎的让阿灼也跟着来了，他这伤原本快好了，可别再磕着碰着。”
戚灯晓挺着肚子，这一日也跟着心焦，如今见姚灼来了，忙拉着人坐下，复又说道。
“越哥儿出事，我焉能安心待在家里，因此央了夫君带我来，原本他也不肯的。”
姚灼知道自己来了也帮不上什么忙，可总比枯坐家中等消息的好。
四人面对面，听裴澈讲完前因后果，彼此对视一眼，都意识到了此事棘手。
稍坐了片刻，卞胜也来了，两方引见过后，卞胜吃了口茶，复述了一番那小乞丐描述的，魏氏商行伙计的样貌特征。
不待严之默开口，姚灼就第一个反应过来。
“是徐青！”
作者有话要说：
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