两人各怀心事, 回了房间。
阮笙一夜无眠。她躺在床头，睁着眼睛，注视着天花板, 像是那里有什么吃人的猛兽。
这样进退维谷的境地, 她还要坚持大半个月。
卡兰不在身边, 塞缪尔也不在身边, 卢修斯彻底与她决裂, 她即将被迫在读书的年纪里嫁给一个才认识不到半个月的人。
她睁眼一整晚。
第二天醒来的时候，眼睛干涩，布满血丝。
她拒绝了所有的邀约。
她收不到任何信, 没过几天，就听到了她的结婚对象换了的消息。
——换成了彼得的哥哥, 阿诺德·阿尔伯特。
也就是德莱特那位忠心耿耿的副官。
她听说彼得曾多次往公爵府递交拜帖，但是都被德莱特拒绝。后来，他干脆直接来到公爵府门口守着，一见到有人进出就冲上去，央求着他们带他进去。
当然进不来。不仅进不来，自己还给弄得满身狼狈。后来还是恰好遇到了哈蒙, 才能偷偷给阮笙带了一句话。
阮笙坐在飘窗上, 看着窗外的枯枝落叶。
零落的叶片摇摇欲坠。
不知道学院里她宿舍窗外的那棵树怎么样了，依旧长青吗？
哈蒙立在她身后，低着头，“……他哀求我，让我一定要让您知道，这个决定与他无关。他没有背叛您，他永远忠诚于您，只要您愿意相信他, 他会尊重您的任何选择。”
阮笙闭着眼睛，靠着玻璃。
她很久没说话，哈蒙也没开口，两个人像是修道院的两座一动不动的雕像。
“明天晚上是升学宴，”阮笙疲惫的声音响起，“哈蒙，你帮我选一套衣服吧。”
哈蒙应是。
她没有像以往那样兴致盎然，半小时后，她收拾好了明天的准备，一只小木匣子被递到了跟前。
木匣子是苍木色的，并不起眼，甚至有些破旧。但是打开来，里面却是满满的珍稀宝石，随便捡出一颗来，都可以在开销不大的乡村买下一座属于自己的小小安家之所。
哈蒙手发颤，她没接，“扑通”一声跪在地板上，双手支着地面，肩膀发抖。
阮笙蹲下来，把盒子合上，放在她的面前。
哈蒙咬紧嘴唇，皱紧了脸，眉眼痛苦地绞在一起，水滴一颗一颗从眼眶掉落出来。
“啪嗒啪嗒”
很快地面上积攒了一小滩水渍。
哈蒙颤颤巍巍抬起脸，一只细白的手探出指尖，碰触她的脸颊。
阮笙用冰凉的掌心擦掉了她的眼泪。
哈蒙知道她所有名下的房产和店铺地址，每一处的名字都不同，每一处她都做了十足的掩护措施。
“你知道该去哪里找我。”阮笙垂着睫毛看着哈蒙，“只有你和我知道。如果你愿意就去，不愿意的话，回到你的家乡也没有任何问题。”
哈蒙张了张嘴，一句话都说不出。
她知道她侍奉的小姐是一个怎样的人。她每天都在几千米的高空走钢索，稍有不慎，就会摔得粉身碎骨。
所以她从不后悔。
任何决定，一旦作出，就再也不会收回。
哈蒙颤抖的手指搭在木匣上，把它拿起来，珍惜地捧在怀里。
她帮公女做过太多的事。阮笙遇到什么麻烦或者被怀疑，其他人第一个找到的突破口就会是她。
为了自己，也为了她，哈蒙清楚，离开公爵府是她唯一的退路。
我一定会去找您的。
哈蒙很想很想这么说，但是她泣不成声、涕泗横流，甚至已经连一个完整的音节都发不出来了。
哈蒙没有哭过。她从乡下来到大城市，找工作四处碰壁时没有哭；她感染痢疾卧病在床快要死掉时没有哭；她为了帮曾经的朋友复仇被阮笙发现扇了两巴掌时没有哭；她得知真相后蜷在角落一天米水未进时也没有哭。
挫折、磨难、饥饿、背叛，都无法击穿她的铠甲。
唯独面对离别时深深的无力感，让利刃刺穿她坚硬的外壳，射中她心脏中唯一的柔软。
她跪了一夜。
第二天一早，哈蒙就离开了。阮笙从女仆长那里要来了她的合同，撕碎了冲进下水道，然后坐在餐桌前喝咖啡。
克莱因打着哈欠慢慢悠悠爬出来：“早，海洛茵。咦，怎么没瞧见哈蒙？真是稀奇，今天她没来催你喝药——海洛茵，你在喝什么？咖啡！？”
阮笙加了四块方糖，一小杯牛奶，咖啡变得馥郁香甜，在空气里散发着诱人的香气。
克莱因却急得跳脚：“你疯了吗？你不能喝咖啡的，这该死的东西里面的成分会加重你的病情……噢，哈蒙呢？她出门采购了吗？”
阮笙慢条斯理地又饮了一口咖啡：“她离开了。”
“离开了公爵府？去咖啡厅还是集市——冕下在上，海洛茵，你说的跟我想的不是一个意思，对吗？”
“她辞职了。”
阮笙满足地喝完一整杯咖啡，放下杯子和银色汤匙，“克莱因，别那么大惊小怪。哈蒙只是为德蒙特打工而已，合同到期了，解约很正常。”
克莱因仍旧一副不敢相信的模样：“可、可是……”
祂不能理解。
完全不能。
祂知道那家伙对自己的主人有多忠心。如果不是真的确定她是一个活生生的人类，祂几乎以为她是海洛茵制作的傀儡。
不，傀儡也没有她这样智能。
说离开就离开，而且只是因为合约到期？开什么玩笑！
“别纠结这种小事了，”阮笙难得在这么多天的沉惫后露出一个笑容，“克莱因，食梦之神的梦境今夜投放可以吗？”
“可以是可以……”克莱因还想继续刚才的话题，却被阮笙带跑了头。
“时间呢？”
“呃……十一点到早晨六点，海洛茵，等等，我刚才……”
“这个时间段里，如果他们不睡，那该怎么办？”阮笙又提出了一个问题，“梦境会作废吗？”
克莱因急忙解释：“当然不是！！”
祂说，“梦神对选定梦境的对象是强制入眠，当然——仅对人类而言。”
阮笙：“好。”
她读起今天的报纸。
版面最大的，登着她升学宴的消息。笔者撰写了长长的一篇文，从德蒙特家族几百年前的历史开始说起，追根溯源，一直说到这一代，最后用三四行草草总结了一下阮笙。
估计是没什么好说的。
她的人生经历劣迹斑斑，写出来会得罪这个根基强大的旧贵族，不写的话，又实在没什么东西好写。
短短几行里，甚至还夸了夸她在学校公演上出色的表现和精彩的演技。
虽然她的篇幅占比不多，但是文章中央登着一张引人注目的，她的照片。
照片是在公演时拍摄的。
她散着海藻般的长发，抬起皓腕，修长的手指取下兜帽，头微微低下，卷曲的睫毛却随着掀起的眼皮一同留在灰色的阴影中，露出一双在油墨的印刷下黑白分明的眼眸。
从那双眼睛里，能看出她是怎样冷漠的灵魂。好像在审问，又好像充满了野心和壮志，如同在说“我承认孤独，但我绝不需要廉价而虚伪的善意”。
“拍得不错。”阮笙赞叹。
克莱因：“……”
阮笙折起报纸，把它压在咖啡盘下。她站起身，女仆进来帮她化妆梳洗。
晚上八点的升学宴，从上午十点半开始就要做准备，她在八点之前不能吃任何东西，需要空着肚子以保持礼节。
——因为她是这场戏剧的主角。
下午五点多钟，装扮终于完成。阮笙看着镜子里比以往任何一次都精致数倍的发型，殷红饱满的双唇，精心涂抹的指甲，感觉到胃里阵阵痉挛。
她有点不舒服地赶走了女仆们，偷吃了几颗糖果。
克莱因探头探脑：“这太好看了吧！！呃……我的意思是说，这身衣服也太好看了！”
确实好看。
阮笙端详着身上的礼服。露背的设计转换了她以往的风格，腰椎处交叉系带的设计勾勒出她纤细的腰肢，抹胸加高领短披肩凸显场合的正式和宴会主角的重视，银灰和浅金色勾边低调展现德蒙特家族雄厚的财力和出人的地位。
最重要的是——她很美。因为足够高挑和纤细，这件礼裙的美在她的身上得到了淋漓尽致的彰显。
“是很漂亮。”阮笙说，“但是再漂亮的衣服，也只能穿一次。”
贵族如果出席社交场合时两次穿了同一件衣服，会成为上流社交界不约而同的笑柄。
他们认为，再美的衣服，穿两次出席重要场合，就是家境衰败的象征，就是对宴会主人的不尊重，就是对自身尊严的羞辱。
人也是一样。
阮笙这样想着，打开了门。
黑发青年站在走廊尽头，正在跟别人交谈。听到声音，回过头来，愣神了一瞬。
直到阮笙踩着细跟，来到了她的面前。
她挽起了他的手臂，跟随他走入准备中的会场。
*
罗兰也看到了沃米卡今天的晨报。
他用金色剪刀，小心地把少女的照片剪下来，放在玻璃相框里。
他欣赏着相框里的照片。
这是他眼中的黑白的世界、黑白的海洛茵，现在，所有人都跟他一样，看到了黑白的她。
他们都应该知道，她属于他。
——本该是这样的。
然而在她的升学宴上，他发现他的认知似乎出现了一点误差。
和上次看到的那位青年很相似，却有些不一样的人在跟她谈话。他们喝着果酒，保持着不远不近的距离，礼貌而疏远。
这是阿诺德·阿尔伯特。
是彼得的哥哥，德莱特的副官。
他很尊敬阮笙，说话一直使用敬语，像是在面对上司时的态度。他绷着脸，不苟言笑，俨然一股正规场合的守序骑士作风。
跟彼得完全是两个不同性格的胞生兄弟。
如果不是那张脸，阮笙真的会这么怀疑了。
阿诺德谨守上司的命令，从不多话，仅仅是在看到她的时候脸红了一瞬间，便一直低头再不肯直视她。
阮笙问一句，他答一句，极为简短，从不多说。
她最后问：“快到八点了，你的弟弟怎么还没来？”
阿诺德一愣：“他今天有点事，不来了。”
“……”
阮笙摇了摇透明的杯子，把剩下一点翠色的果酒喝空，放在侍从的空托盘上，与阿诺德道了别。
她转身走了没几步，就看到了人群里出挑的金发青年，他立在原地，雪蓝色的双眼静静地看着她，一眨不眨。
阮笙假装没看见他，朝着露台的方向走去。
一路上每遇到一个认识或者不认识的人，都会停下来跟她打招呼。
她疲于应付浮于表面的社交，只好假装身体不适，加快了步伐。
露台上已经有了一个颀长挺拔的身影。
阮笙揪住裙摆，停下脚步。
她在犹豫要不要回头。
黑发青年却听到了声音，转过身来。露台的风吹起他黑色的短发，这是很难得的场景，他的身后一片漆黑，无星无月。
如同一片深渊。
阮笙迟疑了片刻，还是朝着他走去。