王阿平年纪与晏宁相仿，个头不高，皮肤黝黑，长着一副憨厚老实的模样。早年时他随父亲给官家拉粮不小心被马车压了腿，因为没钱治，后来落下了病根，走起路来一瘸一跛的，又被人叫做王跛子。
晏宁找到他时，他正穿着一件打满补丁的短汗衫，在院子里打铁。
得知晏宁的来意后，王阿平略显局促，漆黑的手掌在膝盖上蹭了几下，把晏宁请进院里。
城南安置流民的院子都是早前城里居民荒废不住的破院子，原本只能住一户人家的小院成了安置所后通常要住十几二十人，巴掌大的房间挤满了打地铺的流浪汉。
这些流浪汉还不爱干净，一身衣服穿十天半个月不洗，被褥也不知是猴年马月洗的了，整个院子里飘着一股发霉发酵的酸臭味。
晏宁前脚踏进院子，后脚又被熏了出来。
两人就站在院子外边聊了片刻。按照陎州城目前的工价，一个劳工正常出工是八个铜板一天，管吃管住的话则在五、六个铜板一天上下浮动。若是请长工，管吃管住则八十到一百个铜板一月。
王阿平难为情地表示晏宁要请他做工的话，他得带上他爹一起。他爹年纪大了，耳朵还不太好使，城南这一片住的全是流民，什么样的人都有，他不敢让他爹一个人住在这儿。
晏宁想了想，说道：“那这样吧，我管你二人吃住，一个月再给你五十个铜板，你主要的活计就是帮我伐木修院子，空闲的话再干一些咋活儿，你看怎样？”
王阿平一听，立时就要给晏宁下跪，热泪盈眶道：“多谢大老爷大恩大德，我王二狗就是为您当牛做马也心甘情愿……”
“哎呦使不得使不得。”晏宁忙把他扶起来，“甚么大老爷，我也是个种地的，大家都一样。”
“他比你还小哩，而且他根本没几个钱，才不配叫大老爷呢。”魏承拆台说。
“就你长嘴了？一天到晚叭叭叭的。”晏宁警告似的盯他一眼。
“略。”魏承朝他吐了吐舌头。
王阿平抹了一把眼泪，看晏宁的眼神仿佛像看着活菩萨，喜不自胜：“我这就去和我爹收拾东西，大老爷您稍等一会儿。”
晏宁：天大的误会，我真不是大老爷。哪有我那么穷的大老爷啊。
父子俩行李不多，不到一刻钟就收拾妥当了。
四人离开院子，挑箩筐这种事自然轮不到晏宁来做了，王阿平很主动地接替了晏大老爷手里所有的活儿。别看他是个跛子，走起路来照样利索得很。
魏承则搀着王老头子跟在后边慢慢走。王老头看着一大把年纪了，不过其实也才五十多岁。长年累月的体力劳作让他身形佝偻，头发花白，好在身体依然硬朗。
家里一下多了两口人，粮食肯定是不够吃了。晏宁一行人先是到粮行花五十文买了一斗米，又花二十文钱买了一袋面粉，卖草药挣得钱很快就花得所剩无几。
日头西斜，眼看就要到申时，四人往城门的方向走。
不料走到一半时，被一伙突然冒出来的人拦住了去路。
领头那人晏宁记得，就是上次在茶楼里盯着阿肥直看的壮汉，也就是刘二公子的手下刘强。
刘强左侧站着一个身着浅蓝色绸衣，头戴黑色幞头，体态肥壮的男人，料想便是刘二公子刘庆了。
刘庆的目光在晏宁一行人身上扫过，最后停在阿肥身上，露出异样兴奋的眼神。
来者不善，晏宁眯了眯眼。他把魏承揽到身后挡着，淡道；“大路朝天，各走一边，不知刘二公子这是何意？”
“呵，你认得我？”刘庆没想到自己的名气已经大到随便一个流民都认得出来了，于是愈发沾沾得意，“既然你认得我那我就不废话了，你这猫我要了，今儿大老爷我心情好，赏你二十个铜板吧。”
“喵呜——！”阿肥发出一声怒嚎。
淦你祖宗，本喵就特么值二十个铜板？瞧不起谁呢憨批玩意儿！
晏宁按住它：淡定，现在是计较这个的时候吗？
“实在对不住，这只猫是我爷爷养大留下来的，恕我不能答应。”晏宁回绝道。
“再给你加十个铜板，别不识好歹啊。”刘庆不悦地吊起眉毛。
晏宁不为所动：“这不是钱不钱的事情，多少钱我都不卖。”
“嘿，你这狗东西给脸不要脸是吧？知不知道陎州城是谁的地盘？你今天要是不把猫留下，我让你竖着进来，横着出去！”
嚯，好大的口气。光天化日，他们所在的这街口离知府衙门也就百来米的距离，这伙人当真是不把官府放在眼里。
晏宁一哂，嘲讽道：“普天之下莫非王土，这陎州城自然是皇上的地盘。怎么，瞧刘二公子雄心勃勃的架势，莫非是想和皇上抢地盘？”
“你、你你你………”刘庆被噎得说不出话来，指着晏宁：“好你个尖牙利齿的狗东西，敢跟我叫板，知道我舅舅是谁吗！”
晏宁满不在意：“哦？愿闻其详。”
刘庆趾高气扬道：“我舅舅乃是工部侍郎吴邙！”
“哦。那又怎样？”晏宁莫名其妙：“你舅舅是工部侍郎就可以强买我的猫了？我说不卖就是不卖，天王老子来了我也不卖。”
“放肆！”刘庆被晏宁气得直哆嗦，怒不可竭道：“好啊，尔等贱民竟敢对侍郎大人出言不逊，看来我不替大人好好教训教训你们怕是不行了。”
他说完朝几个手下使了个眼神，阴狠道：“来人，把这几个以下犯上、口出狂言的贱民贼子给我带回府里去严加管教！”
“是！”
几个凶神恶煞的打手瞬间蜂拥而上。
扁担掀翻了，王阿平被一脚踹倒在地上，他一边叫着一边想要爬起来，“不要打我爹……官老爷饶命……”
魏承被吓得哇哇大哭，被人推搡中一直死死抱着晏宁的腰不放开。
“住手！光天化日之下还没有王法了！”
场面一度非常混乱。四周围观的老百姓很多，但都只是远远地看着，没一个敢上前的，都怕摊上事。谁不知道刘庆是陎州城的霸王，活腻了才敢去惹他。
虽然刘庆嘴上说要抓人，但几个手下都清楚他真正的目的还是想得到那只猫，于是一个两个都是冲着猫去的。
不过阿肥可没那么轻易被他们逮住。几下利落的躲闪之后它从围捕中逃脱出来，一个箭步朝刘庆飞扑而去。
“啊——！！！”
一声凄厉的惨叫声让场面徒然静止。
晏宁推开一个打手，转身去扶倒在地上的王老头子和王阿平。
“老爷子您没事儿吧有没有伤到哪儿……阿平你呢……”
“没事……没事……”王老头子颤颤巍巍站起来，摆了摆手。
“呜呜呜阿宁我害怕……”魏承哭道。
“不怕不怕，有我在。”晏宁摸摸他的头安慰，扭头去看刘庆，心里登时打了个突。
阿肥这只臭喵，可给他闯大祸了。
刘庆目瞪口呆地望着手上的鲜血，整个人傻掉。阿肥在他右边脸上足足抓出了四道深深的血痕。鲜血争先恐后地从他脸上不停冒出来，让他看起来可怕极了。
“二少爷！”刘强吓得赶紧用衣服袖子压在他脸上帮他止血。
刘庆回过神来，气得脸颊开始疯狂抽搐，满目恶毒愤懑地盯着晏宁，咬牙切齿：“给我打，把他们全给我活活打死！一个不准留！！！
“刘公子好气魄。”
一道冷冽的声音如从天降，一瞬间周遭的气压仿佛凝固。
晏宁猛地扭头朝声音来源的方向看去。
刹那间，天地万物仿佛失去了声音和颜色，只有眼前人。十几步外，那人身姿挺拔，身着黛蓝色锦衣官服，肩披金叶领黑袍，阳光下的脸庞英俊无比，带着令人屏息的美感。
“拜见知府大人……”众人纷纷下跪。董元卿乃正四品知府，在老百姓眼里已经是天大的官了。
晏宁沉溺于他的美色之中无法自拔，半响才感觉到有人在拉他的手。
“阿宁，阿宁！”魏承焦急地拽拽他的手，小声喊他：“你快跪下呀。”
晏宁这才回过神来，后知后觉地看看四周——好家伙，不止围观的老百姓，连刘庆那群打手都不情不愿地跪下了，就他一人还突兀地站立着。
晏宁忘了，在古代的封建社会，平民百姓见了官员是要下跪的。
好嘛，就当是给暗恋的对象行个见面礼吧。晏宁瘪瘪嘴，磨磨蹭蹭也跪下了。
“大人您来得正好。”刘庆恶人先告状，指着晏宁一伙人恨恨道：“这群刁民胆大包天目无王法，还纵容家中孽畜将我抓伤，您瞧瞧我这脸……请大人为我做主啊……”
董元卿身后一侍卫冷笑道：“刘二公子方才不是口口声声说要把他们全部活活打死么，怎的现在又要找大人给你做主了？我就纳闷了，陎州百姓的生杀大权何时由刘员外家代劳决断了？”
“他的猫抓伤我的脸，还对我舅舅口出狂言，我当然要还他们一个教训！哎哟，我的脸啊……这以后可让我怎么见人……我不活了，求大人明查，务必还我一个公道……”刘庆当街撒泼耍赖。