正午时分，金雪瑕总算出现了，径直走入厨房，生火做饭。路过时似乎看了一眼那摆在地上的砧板，但没有发问。
“给你留的。”周不渡拿起糖画小猫，隔着窗户递过去。
金雪瑕蹙眉微蹙，凝视片刻，拿锅盖把菜焖起来慢炖，擦了把手，接过糖画，不明所以。
周不渡：“是一只猫。”
“我妹子养过猫。”金雪瑕似乎笑了笑，但只是看着糖画，并没有要吃的意思。
理智上，周不渡认为离开是正当的，但金雪瑕毕竟是自己和师父的救命恩人，连日来周全照顾，感情上，他觉得不该用这种方式对待人家。便靠坐在窗边，懒懒地望着天空，没说那些预先想了千百遍的哄骗之语。
没想到，金雪瑕竟然主动发问：“等你师父康复之后，有什么打算？”
“离开江湖。”周不渡说的是实话，“寻一处僻静之地，好好过日子。”
“若能做到，自然不错。”金雪瑕点点头，一口咬下半边“猫”脑袋，“可惜人在江湖，总是身不由己。”
周不渡：“你家公子到底在想些什么？”
“他喜欢你。”金雪瑕舔了舔嘴唇，无所谓道，“可你已觉今是而昨非。”
“多谢……相告。”周不渡是个敏感的人，观察到金雪瑕的小动作，觉得他多半已经猜出来糖画被添了料，但没有说破，这意味着他默许了？
这是何等的善解人意，又是何等的匪夷所思？
金雪瑕面上波澜不兴，幽幽道：“出来混，不要把人想得太好，不必谢我。”
他果然猜到了。周不渡点头：“我记下了。再见你家公子时，烦请替我向他道个歉。”
金雪瑕：“你若是无心，不给他念想反倒是对他好。”
周不渡：“你了解他，你做主。”
风吹树叶，又是一阵沉默。
金雪瑕从怀里摸出一只小小的布袋，从袋子里倒出一颗金灿灿的豆子，让周不渡看了一眼，又收回去，继而把布袋递给他。
周不渡不解：“叨扰你多日，无以为谢，怎么反倒给我钱？”
“这不是钱。”金雪瑕若有所思，“我父亲曾在南梁做太守，大周大军南下时，他力谏后主迎战，惹得龙颜大怒，被免职流放。”
周不渡：“难怪我总觉得你不同寻常。”
金雪瑕：“没什么不寻常的。家道中落，我母亲迷信，被两个假道人骗光了家财。九岁那年，妹妹重病，我外出做工，被人贩子拐到杭城。”
“恰好遇上我师父？”周不渡想起来了，之前金雪瑕跟越千江说话时隐约提起过这件事。
金雪瑕点头，道：“当时，你师父同秦王在城里游玩，秦王抛出这颗金豆子，点住人贩子的穴道，让你师父出手救下我跟那些被拐的孩子。现在，我还给你们。”
周不渡明白了，前几天吃饭时，越千江把意外掉落的豆子击入金雪瑕碗里，第一层意思是震慑，但还有一层意思，是勾起金雪瑕的回忆，请他高抬贵手。
现在金雪瑕把“豆子”还了回来，便是一语双关，表示愿意放他们自行离开。
周不渡便不推辞，接过布袋，塞入怀里。
金雪瑕把剩下的糖画吃完，像是想说些什么，但最后也没开口。
两人又静静坐了片刻。
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夜幕降临，银汉灿烂。
众人都早早歇下了。
金雪瑕习惯晚睡早起，跟夜猫子似的，这天吃了加料的糖画，用罢午饭便回到房间，之后就没再出来。
但稳妥起见，周不渡跟越千江还是决定等到下半夜再动身，这会儿正坐在窗边聊天。
屋里没有点灯。
周不渡望着天空，星星仍是那些星星，银汉迢迢可度，时空却难以跨越，也不知道列昂尼德现在怎么样了，希望他的伤怀不要持续太久。
越千江以为徒弟是在犹豫，便问：“不舍得走？”
“不是舍不得，只是，我们吃了人家那么多饭菜，用了那么多的灯油……”周不渡不喜欢这个古怪的道观，但毕竟受人恩惠，总想偿还，比如，给浣川做一副眼镜，帮孤苦的少年们寻一些新生计。
但这样磨磨蹭蹭，没完没了，也不是个事，他去意已决，只道：“安顿好了之后，再托人捎东西给他们吧。必安诀、无救剑，都教完了？”
越千江：“轻云根骨极佳，愿意用心，也很能吃苦。你之前担心他练功练岔了，这些天我仔细查看过，他内修赤炎真诀、外练赤炎刀法，二者皆无错漏，他本身也并未中毒或者受伤；依照必安诀运功时，行气总是顺畅的，只有在运行赤炎真诀时，偶尔会遇到阻滞，这应该是有更为隐秘的缘故。我问过他，但他仍有疑虑，我便没有深究。放心，他已经向我保证，往后自行修炼，一定慎之又慎。其实，紫玉的眼光不错，这几个弟子都很聪明。”
周不渡调侃道：“我师父眼光才好，我这就多了个师弟。”
越千江：“轻云只算半个，你仍是最小的，师父疼你。”
周不渡失笑：“师父这么慷慨，到底有多少好徒弟？”
“随手指点过的就不算了。”越千江故作冥思苦想状，掐着手指细细数来，“悉檀一个，你一个，轻云算半个，玄风也算半个，拢共就三个。”
“玄风？”周不渡有个大胆的猜想，“他不会恰巧姓沈吧？”
越千江：“正是大周剑仙，沈玄风。”
“师父，你可真是……”周不渡咋舌，“独具慧眼。”
越千江苦笑，道：“玄风是大师兄亡妻沈家的人。初遇时，他还是个孩子，正好温嵘待在京城没事做，看他有眼缘，便与我轮流教了他一段时间。后来我们重回沙场，他在温嵘的引荐下拜入真武山玄冥道，没过多久便修成了剑仙。”
在周不渡心里，师父强得难以想象。他先前就心存疑惑，为什么沈玄风能在越千江的严防死守之下杀死周温嵘，并用那花架子套路重伤越千江。
现在知道了两人之间这“半个徒弟”的关系，他的疑惑也随之加深：“沈玄风对你们下死手，不是恩将仇报吗？”
越千江：“玄风命格古怪，魂魄残缺，性子么，也是呆呆的。他虽是沈家的养子，但被寄予厚望，身系全族安危荣辱，世宗最会玩弄人心，他哪里斗得过？最后决定出手，必定是没有别的办法了。”
封建社会，高门望族，剑仙也只是皇帝手下的“打工人”。这桩悲剧是许多因素叠加起来酿成的，既复杂也无奈，可以理解。
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好不容易起了个话头，周不渡不想错过这个了解越千江的机会，便接着问：“那天晚上究竟有多凶险？当然，如果你不想提，我们就不说了。”
“这与你有关，你应当知晓。”越千江轻叹一声，索性说个清楚，“温嵘死后七七四十九日，我按照他预先安排的，将他的棺椁挖出。那天下着大雪，女娲山静得出奇，暗夜里，天地间仿佛有五色的灵光闪烁，我看着温嵘的血肉如蝉蜕般剥落，感觉……很惶惑。”
“我明白，师父。”周不渡摸黑来到越千江身旁，蹲在他跟前，轻轻握住他的手。
他不知道修真者脱胎换骨是什么样的情景，但他曾经亲手切割学长月千江的血肉骨髓，将其升格为永生的机械仿生人。目睹人类苦弱的肉身超越原本不可逾越的死亡，直面如此骇人的崇高，惶惑是凡人的本能。
“没事，你坐着，待会儿该腿麻了。”越千江的手很暖，拨了拨周不渡的额发，“也许冥冥之中有某种力量影响了我们，我心不在焉，温嵘突破得缓慢而惨痛，我们被打了个措手不及……激战之下，我和玄风两败俱伤，但他的任务是斩草除根，最后还是找到了刚出生的你。当时，他一人一剑、无牵无挂，我想从他剑下带你脱身几乎不可能。他杀了你爹，重伤了我和你，但到底还是放了我们一条生路。后来，他还让悉檀弄瞎了眼睛。”
周不渡垂着眼，良久不语。
一方面，随着不断深入这个世界，他的前世和今生似乎在逐渐融合，所以，他才那么想探寻真相。但这是一种奇异的矛盾状态，回不去，却不能彻底告别过往，留下来，却不能心安理得地融入当下。
他就像一个重影。作为“周不渡”，他只是一个局外人，听着别人的旧事，除了对越千江的惶惑感同身受而外，心里并无波澜。但作为“何惜”，这样的淡漠是不太正常的，他只能用沉默来掩饰。
另一方面，他相信越千江的故事，理解其身为凡人力有不逮。但他又能感觉到，越千江在叙述往事的时候，跟自己一样，也没有太大的情绪起伏。
可是，无论有多少理由，沈玄风亲手杀死周温嵘是不争事实，越千江不仅没表现出对他的恨，而且依然称他为“玄风”，这合理吗？还是自己太敏感，想得太多了？
越千江似有所感，低头，摸了摸鼻子：“生死一瞬，我甚至没能同温嵘告别，是我的错，我不够强，我不知道该怎么说，我只是……不想见你活在仇恨里。但你……你可以，你应当恨你的杀父仇人，你若想杀他报仇，师父自然会为你……”
“不，我不想。我是说……不要冒险。”周不渡的心也乱了，“父亲肯定希望我们好好活着。师父，你为我们做的已经够多了，无论结果如何，都无损于你在我心里英勇无敌的形象。”
不久前，在大蟹背上下棋的时候，他坚持不住，半途放弃，让越千江接替自己。赢棋之后，越千江对他说过差不多的话，他虽然感到安慰，但心里终究觉得自己软弱无能、功败垂成。
直到现在，经由对他人的关怀，他完成了对自身苦痛的理解，真正实现了与自我的和解。
·
世事晦明，俄顷变化，哪儿来的那么多为什么？
穷究致诘于事无补，不应过分执着。
周不渡倾身向前，双手环抱越千江的腰，把脸贴在他胸口：“师父在我心里，很好。”
“我在你心里，我在。”越千江喃喃自语，一颗心剧烈地跳，下一句，语出惊人，“报仇其实不难，我现在比剑仙厉害多了，可以带你杀入皇宫，血洗朝堂，砍了狗皇帝，把那些剑仙刀仙统统砍了。”
温存的气氛骤然消弭。
“师父，我谢谢你！”周不渡哭笑不得，“人家皇帝好端端坐着，怎么就变成狗皇帝了？再说，杀了皇帝，搞乱朝廷，苦的不还是老百姓？再看吧，等风头过去了，你带我去祭拜父亲。”
越千江连忙点头：“好，我也想回去看看。他留下了一处藏宝密洞，里面放满了他毕生的收藏，金银差不多被我施舍光了，武学秘籍、符箓道法，我已经让你拿去糊窗，现在还剩下一些书籍，有上古的秘密传说，还有一些是温嵘自己写的，我看不明白，你也许能懂。”
怪不得自己脑海里有个“藏书阁”，原来是“父亲”的遗产。
周不渡点了点头，问：“他葬在女娲山？”
越千江：“是，女娲山之巅。”
“其实，我还想知道，我母亲……”周不渡忽然到被胸前的护心镜烫了一下，话到嘴边卡了壳，算了，旧事到此为止，“没什么，我们走吧？”
“走！”越千江舒了口气，牵起徒弟的手，背上行囊，带着他摸黑往外走。
大户人家的宅邸，院墙层层叠叠。
深夜，月隐云后，星光暗淡。
两人没有提灯，走得稍慢。
周不渡跟在师父身后，半点都不紧张。
但越千江迟疑片刻，诵咒催发易容符，拐了个弯，行至池塘边，提醒他说：“道个别。”
周不渡顺着越千江的视线望向对面，只见赵揽月穿着“铁骨头”，站在游廊中间。沈浣川站在她身旁，两人并没有说话，对着将行之人抱拳遥祝。
沈浣川眼神迷离，拜错了方向，被师姐两手按着肩膀扭了过来。他腋下夹着一个罗盘，拜完之后，看了看盘面，伸手指了一个方向。
罗盘测算，应当无错。越千江猜想那大概是法阵薄弱之处，领情回了个礼，便牵着周不渡走了。
忽而，一声哨音轻响。
周不渡回首，见徐轻云扒在游廊顶上朝自己挥手。
他点了点头。
徐轻云脑袋一缩，扔下一包私藏了多日没舍得吃的风干肉脯给越千江，一溜烟跑了个没影。
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两人这才离开。
按照沈浣川指点的方向，穿过三道墙，绕过数间屋舍，来到道观最西边。
只要再翻过面前这堵高高的外墙，便可离开宅院。
越千江凝神细观，道：“此处结界的确最为薄弱。”
周不渡：“他们有心了。”
“只是……”越千江心头隐有一股怪异之感，但说不上来。
周不渡被护心镜烫了一下，感觉也不太妙：“怎么了？”
“没什么。遇事莫慌，等师父来。”越千江轻笑低语，掐指诀，破开法阵，单手环抱周不渡，带着他飞身越过院墙往下跳。
就在两人下落的一刹那，浓黑雾气瞬间弥漫。
周不渡只觉肩头一轻，然后，结结实实地摔在了地上。
好在没有受伤，他马上爬了起来，下意识伸手去找越千江，四周却是空无一物，轻轻喊了一声“师父”，亦是无人应答。
星月的辉光全然被黑雾遮蔽了，他几乎看不见任何东西，摸着黑，往前迈出两步，冷不防撞上墙壁，转身后撤，想回到原地，却又磕到了游廊的栏杆。
怎么回事？是紫玉的法阵？可师父刚才明明已经把法阵破开了。周不渡不曾遇到过这种状况，不敢再轻举妄动，扒着栏杆，警戒观望。
“金雪瑕！”
一道女人的声音突然从背后传来。
周不渡一来不爱大声喊话，二来看过不少恐怖故事，自然没有轻率应声，但为免被人偷袭，还是谨慎地回头看了一眼。
他身后却并没有人。
只有一团诡异的火焰飘浮在半空。
借着这点朦胧的火光，他总算看清了自身所在。
不知何时，不知为何，他竟已回到了西厢小院。
眼前仍旧是那些熟悉的厢房、庭院、回廊，但回廊的里面、外面、屋顶，堆满了黑压压的暗影，依稀是人形，面目模糊惨白，散发着森然煞气。
周不渡看看鬼影，再看看飘在半空的火焰，联想到之前越千江说过的人身上有“三把火”的事，心下暗道糟糕，低头侧目，想确认肩头之“火”是否仍在，却未及看清，便被什么东西抓住肩膀猛力往前一推。
他顿觉身体一轻，被甩出数丈之远，明明撞上了栏杆，却如雾气般径直穿了过去，而后，跌倒在院子中间。
他坐起身，往回看，只见“自己”倒在游廊下，双目闭合、面容安详，似是陷入了沉睡，灵台及左肩各飘着一团微黄的“火”气，但右肩头上什么都没有，便知自己十有八九是遭了鬼魂暗算，被摘掉一团灵光精气，把魂魄给喊了出来。
可他刚才并没有听错，那鬼魂喊的分明是金雪瑕的名字，为什么离魂的人却是自己？
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鬼魂们起先没有理会周不渡，而且隔着老远的距离，围着他的魂体，交头接耳、小声嘀咕。
“二姨娘，你瞎喊什么？这下好，把他的魂魄给喊了出来！”
“老爷，那恶婆娘派咱盯着他的举动，奴家看他破了法阵，着急忙慌才轻轻喊了一声，谁知道他的气息如此衰弱？”
“这姓金的可不好相与，还是不要轻举妄动。”
“爹！这机会千载难逢，咱们干脆一不做二不休……”
听着这细碎言语，周不渡初时的紧张已去了大半，甚至有点儿无语，怎么做了鬼还三妻四妾儿孙满堂的？而且，这整整齐齐的一家人，真就没有一个眼神好使的？
商议片刻之后，那个“老爷”做了一个折中的决定，要趁“恶婆娘”不在，把“姓金的”打个半死，以解心头之恨。
“恶婆娘”指的是紫玉仙姑？紫玉让他们盯着金雪瑕？他们为什么痛恨金雪瑕？周不渡一时想不明白，只感觉煞气骤然变得汹涌，继而，目睹群鬼的面目从模糊变为清晰。
三十来条鬼魂，男女老少皆有，每个都是脸色煞白、双目通红，七窍流血、手脚弯折，一副被毒杀虐待致死的凄惨模样。其中有一个少年，左眼窝已经烂成了血窟窿，正往外汩汩冒血，似乎在哪里遇见过？
周不渡坐在地上，静静看着鬼魂们缓慢飘向自己，不言语、不动弹，却不是因为惊惧失神，而是因为完全不虚。
要是没被喊魂，他可能还要担心突然犯病。但此刻魂魄已经离体，他不仅浑身松快、百病全消，而且，有手撕鬼魂的能耐，这羊入虎口的态势陡然就变成了虎入羊圈。
但他迟迟没有动作，是因为越千江交代在先，让他“等师父来”，如果他二话不说就把那些鬼魂全都撕掉了，场面未免过于凶残，也显得对师父不够信任。
事有蹊跷，还是先礼后兵的好。
周不渡打定主意，便站起来，当先摸了摸胸前的护心镜，这到底是从昊天大帝的孽镜台上薅下来的，跟通天骨似的可以随着持有者的状态在阴阳之间变化，此刻仍旧遮掩着他满身的恶业红光，不至于吓着或者激怒那些鬼魂。
他笑了笑，说：“诸位且慢，你们认错人了，我……”
“闭嘴受死！”
怎奈群鬼含恨多年，神智昏昏，在滔天恨意的驱使下，不由分说扑将上前去，欲把“金雪瑕”狠狠折磨一番。
作者有话说：
注：崇高，小周指的是美学概念。其实也没什么所谓，因为师徒俩都是不可靠叙述者。下一章恭迎师兄回魂，胡来兴风作浪冲冲冲速度七十迈。
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预告：更得太快字数已经绷不住了，计划2月9日周四晚21时入V，当天万字更新掉落。
工作忙（我不负重前行怎么让领导岁月静好QvQ），但更新之前我必须确认一遍，所以，V后每天定在21点准时更新。谢谢各位小天使的支持和陪伴，不要养肥我啦～