元宵节过后，颜夫人差人去天枢城打点购置了一处府邸，方便应离去了之后好安顿，与此同时，颜清也找来京墨帮忙给杨横传信，让他到时候给应离照应。
正月过完应离就要离家进京了，提早入京安顿好等待二月下旬左右考试，三月花满京城的时候放榜。
历届御试也都是如此。
对于直接参与御试应离心里很平静，没有急切没有焦躁也没有太多担忧顾虑，但却对要离开颜府而伤感，自从来到颜家他都没有离开过，此一去虽然数月可回，但往后若是在京任职也就难得回来了。
他进京后开始部署，等待颜清冠礼后就要开始着手魏家的事情了，到时候哪怕不是血雨腥风也免不了兵荒马乱，卷入纷争也难再全身而退，他能否不负颜清期望呢？
但愿吧，颜家，可以说是他再生的地方，心里早就把这里当做自己家了。
正月底二月初，应离进京的前夕颜府为他举办了践行宴，与此同时还发生了一件让魏殊寒和颜清意外的事情：堂夫人在宴席上眉开眼笑的说要挑个好日子让人上门跟莫小小提亲。
众人举杯道贺之余，颜清和魏殊寒心里却另有所思。
莫小小上辈子双十之龄后才成为颜明焕的小妾，如今却要以正夫人的身份嫁给颜明焕，差别甚大。
宴席后客人散去，颜夫人单独把颜清招到颜老爷的书房。
“母亲大人。”
颜清恭敬的行礼，自从父亲走后，母亲都没有踏入这里了，父亲还在的时候，母亲常常会在这里陪伴父亲处理事务到很晚。
颜夫人坐在颜老爷生前常坐的书案前，正翻看着他生前做的手记，抬眼看了看走进来的颜清微笑点头：
“坐吧。”
“是。”颜清依言坐下，看着颜夫人把一本父亲记录琐事的手记翻完放下。
“见字如面，转眼，你父亲走了三年了。”
颜夫人幽幽的，回想当时也不知道她是怎么熬过来的。
颜清低下头：“母亲辛苦了。”
颜夫人摇头：“你们长大成人，这辛苦些也是值得的。”
颜清不语，轻轻咬着嘴唇，这样轻描淡写要趟过多少辛酸才做得到。
颜夫人定定的看了好一会端坐低头的人后问：
“好了，我也就感慨时间过得真快……清儿，你对你堂哥要去跟莫小姐提亲这件事如何看待？”
颜清认真想了想才回答：
“堂哥虽然纨绔了些，但一表人才，又是颜府公子，跟贤淑温雅的莫小姐门当户对，郎才女貌很相配。”
颜夫人边听他说边注意观察他的表情，完了之后斟酌一下道：
“小小是懂事的孩子，冰雪聪明，伶俐懂事……母亲也挺喜欢她的。”
“……”颜清不语，等她继续说。
颜夫人无奈轻叹：“清儿，你可知小小她心悦于你？”
颜清眉头微动一下点头：“略有感觉。”
颜夫人：“母亲想听你心里话。”
颜清抬起头来跟她对视，然后非常认真的回答：
“母亲，儿子并不喜欢莫小小，若是母亲为儿子感到可惜大可不必，若是母亲觉得可惜，就请恕儿子不孝吧。”
“呵……你这孩子，”颜夫人失笑：
“世间最不可强求的是感情，哪来孝不孝的，既然如此就罢了吧，等明焕上门提亲，我们就作为本家好好帮衬着吧。”
颜清脸上热了热：“谢母亲理解，此事母亲做主就好。”“。山。与。氵。夕。”
只要不让颜明焕作妖瞎折腾，跟莫家交好对颜家也是有利无害的，他记得上辈子莫小小也不是什么省油的灯，希望这辈子身为正夫人的她能管好颜明焕吧。
颜夫人看着一脸谦恭的儿子，一会之后带着几分戏谑的语气道：
“结发相合一生一世，心力有限，此一生只为一人……颜家的嫡亲血脉尽出痴情种。”
“呃……”
颜清怔住，脸上突然火烧火燎的发热起来，原来母亲已经知道了，刚才试探他呢。
“当年我带着嫁妆上门的时候你父亲也是这般，也不知道我那时候怎的就自讨没趣的倒贴过来了，要不是你母亲从中撮合周旋，我怕是也呆不到今天，若不是你母亲走后他所有心思都倾注在我和你们的身上，我啊，怕就变成恶毒后母了，噗……”
说着说着，想起上辈子的三人的乌龙生活颜夫人又忍不住笑起来，那男人精明一世，也就在家庭琐事上像个愣头青了，每每一想那时候都是弥足珍贵的回忆。
颜清站起来走过去 ，从椅子后轻轻环住母亲的肩膀低声道：
“没有母亲哪有我们颜府此般的安宁平和，生母福薄，母亲您是颜家最大的功臣。”
不是这个女人的强悍和睿智，颜家早就崩了吧。
颜夫人轻轻拍他的手：“你生母的福气都给我们了。”
颜清用力点头：“嗯。”
“哎，这般让女孩子肝肠寸断的话你都说得出口，当真是这辈子非魏殊寒不可了？他日若是不得已分开，你当如何是好？”
当莫小小前来拜访在她面前梨花带雨的复述颜清说的这些话时，不禁让她想起年轻时候的自己，可惜，颜清的情况跟他们当时的情况不同，时局也不一样，这样的话说出口她也不好勉强儿子了。
为人父母者，最做不得的就是棒打鸳鸯和强扭缘分，颜清跟魏殊寒的结合她本来就心有愧疚，现在看着他们孽缘变良缘了心里才舒坦。
虽然她这一生跟颜老爷和颜清生母生活得很快乐，但有些不可言说的心酸还是如一道抹不去的烙印一样在无助孤寂的时候隐隐作痛。
颜清想了好一会认真回答：
“母亲放心，待他功成名就魏家平冤昭雪，若我们缘分未尽我嫁过去也未尝不可，若是缘尽了他妻妾成群，我便另立家室，此一生我与他拜过天地就不会负了他。”
无论如何，这辈子他都要善待魏殊寒，现在如果他就三心两意那人的醋劲不得把整个颜府都给泡了。
颜夫人轻叹：“你们都是大人了，这些事母亲是管不了了，我要的是你高兴就好。”
颜清：“谢母亲。”
难得颜夫人来兴致说起陈年旧事，母子两人在书房长谈至深夜，颜夫人说要单独在里面再呆一下，颜清从书房退了出来，回到清风阁，就看到身材挺拔的人在门口台阶上来回踱步等着他。
沉香识相的退下，魏殊寒上前来捂着他的手往里面走，颜清依着他，直到两人回屋抱在一起捂热了魏殊寒才问：
“清儿，母亲跟你说什么？”
颜清挨在他怀里似笑非笑的看着他：“你猜。”他家夫人八成又胡思乱想了。
魏殊寒下巴搁在他肩头上，语气不爽道：“关于莫小小的事？”
颜夫人喜欢莫小小，虽然没有过什么明确表示，也没有当他的面跟颜清提过什么，但恐怕也将那个女人纳入颜清妻妾人选中了，现在堂夫人突然这样，颜夫人肯定想知道颜清真正的想法，如果颜夫人从中干涉，莫小小肯定不会接受颜明焕。
“嗯。”颜清点头，好一会之后，才在他越来越阴沉的脸上亲一下狡黠道：
“母亲找我商量如何帮堂哥衬一下排场，虽然颜明焕让人讨厌了些，但好歹也是颜家子弟，我们本家还得搭把手，不过这事我让母亲做主就好，我们就不插手了。”
“嗯？”魏殊寒闻言眉毛挑一下，下一秒在他白皙的脖子上咬一口，“你故意的。”
故意让他堵心胡思乱想了这么久，他家清儿现在真是学坏了。
颜清放肆的笑着，也不挣扎，被得寸进尺的人纠缠半响气氛就慢慢的变了。
“唔嗯……好了……”
“嗯，别闹了……唔唔……”
“清儿……”魏殊寒舌头在他脖颈上游走，双手在他胸口上抚摸，“这两日府上忙，我也没有要求，明日要送应离去天枢城，你就不打算奖励我一下，嗯？”
颜清仰着脖子抓着他的双手，把脸侧到一边不停的轻声喘息。
“呃嗯……”
“谁让你不带我去嗯……”
其实他想跟着应离进京顺便可以处理一些事情来着。
魏殊寒轻笑着把人压下：“春寒料峭，湿冷对你身体不好 ，我早去早回就是了。”
“我唔……”
魏殊寒堵住他的嘴巴打断他的话：
“别说了，我不许你去就不许，你乖乖在家里等我回来。”
此一去他有事要做，颜清太聪明了，跟着会不方便。
“好吧……嗯，注意安全……”
“知道了。”
应离前往天枢城，除了一队日后在京城服侍他的侍从外，颜清还派了两名暗卫和红药跟着。
现在的情况不比当初，颜清如今多数都跟魏殊寒住一起，身边有沉香、白芍和临川服侍就够了，红药活泼机灵，做应离的贴身丫鬟比较放心。
小丫头不舍失落了一个晚上后，第二天兴高采烈的捡包袱跟着应离出发了。
临上马车了，白芍红着眼眶拉着妹妹的手再三叮嘱：
“红药，去了京城不要给二少爷惹麻烦。”
红药强忍着泛酸的鼻子用力点头：
“放心啦，我知道分寸，胡闹也就在家里胡闹而已在外面不会的，姐姐放心我一定会照顾好二少爷。”
白芍和沉香后退一步冲她摆手再见，很快，颜夫人对应离一番叮嘱后离家的队伍徐徐出城去。
颜清走过来拍拍颜夫人的肩膀：“母亲，外面冷我们回去吧，二哥一定会顺利的。”
颜夫人点点头：“好。”