粟罂走后，祠堂里又恢复了原本寒冷如冰的寂静。
祭香的烟气一如既往地缭绕在空气中，荼沉水跪在荼风来的牌位前，紧闭着双眼。
“寒渐，我送你的那坛苦姜酒，还喜欢吗？”
夏拒霜的声音温柔如春季在枝头婉转的黄鹂，荼沉水看着他一身白衣坐在池边的水榭廊台下，如照水芙蓉一般清丽，是跟以前在潇湘坊时的风流所完全不同的气质。
“阿霜……原来你还在吗？”
荼沉水想伸手去抱住他，却怎么也动弹不得。
“阿霜！”
夏拒霜自顾自地倒起酒来，他对着空气举起酒盏，然后又把它倒进了脚下的池水中，大雨忽然倾盆而下，空气中弥漫着苦姜酒的味道。
“你看，你若是不在，这酒就只能浪费了……不如，还是用来宴请他人好了。”
端木药出现在夏拒霜的身旁，两人挨的很近。
“芙蓉君如此秀色可餐，可比那苦姜酒诱人多了。”
纤长的手指捏着精致的下巴，两片薄唇即将挨在一起。
“不要！阿霜你看看我！我就在这里！”
荼沉水奋力挣扎，却只觉得自己肩上的伤口传来一阵疼痛。
“可惜，你不过只是一个下九流的伎子，怎么能与太傅相比呢？你说对吧，太保？”
端木药摇身一变，变成了李洛苏的样子，而他的双手正掐着夏拒霜纤细的脖子。
两个长相极其相似的人就这样在雨幕中对峙着，夏拒霜的呼吸渐渐微弱了下去。
“不！！！”
荼沉水的身上像是有万钧之力压着，他只能眼睁睁看着李洛苏的手越来越用力，而自己却什么也做不了。
“寒渐……你……为什么不来……救我……”
夏拒霜微弱的声音传来，他艰难地扭过头来，睁着如死鱼一般的茶色眼睛一动不动地盯着他，嘴角冒出一股鲜血，顺着他的下巴和他的脖子，染在了那身白衣上。
“……知道我……为什么是……穿着……红衣死去吗……因为那就是……我的血啊……”
他还在李洛苏的手中轻微地挣扎，荼沉水却一脸痛苦地闭上了眼睛。
“说好的……帮我复国回家呢……你怎么没有……没有做到……”
白色渐渐被红色侵蚀，夏拒霜的手终于不再动了。
“我不会原谅你的。”
“阿霜！”
荼沉水猛地睁开眼睛，黄昏的阳光斜斜地照进了祠堂的大门里，他的面前是荼风来高高在上的牌位。
鲜红的梦境仿佛还在眼前，他脑海中是夏拒霜被红衣衬得苍白的脸，以及最后那个怨恨的眼神。
他急忙冲去冰棺旁，发现夏拒霜还是好好地躺在那里，一身红衣，脸色安详。
荼沉水松了一口气，伸手去轻抚他的脸，血水从肩膀上裂开的伤口中流出，顺着胳膊和手背，滴落在了夏拒霜的眼角，然后滑了下去，隐没在他的黑发中。
“阿霜，你放心，等这一切结束了，我再回来陪你喝酒。”
他俯下身去，轻轻吻了一下夏拒霜的唇角，然后起身看看那神龛上的牌位，头也不回地走出了祠堂。
荼沉水在书房里写了一封信，然后交给了管家，让他带去右丞相府。
父亲，即便当年你为了保护家人而选择叛国，但留不住的终究还是留不住，我遵循你的教导要守护好荼家的荣耀，结果却失去了自己最喜欢的东西，既然这样，那些隐忍就已经没有了任何意义。
反正已经没什么好在乎的了，不如放手一搏。
***
粟罂一边拿着花剪在自家的花园里逡巡，一边忍不住对杜之鹃大笑起来。
被他招来的杜之鹃有些莫名其妙，便道：“子规愚钝，不知是何事能让大人觉得如此高兴？”
粟罂从怀中抽出一张纸笺递给他，道：“荼沉水已经答应了。”
“恭喜大人贺喜大人！大人想要的事情终于做到了！”
杜之鹃听见这话，一时间也激动万分，一想到粟罂之前对他说的那些话，他又有些语无伦次：“那、那么大人，您之前许诺的那些事情，都还算数吧？”
虽然粟罂有时候很讨厌杜之鹃那副小人得志的嘴脸，但他现在心情大好便没有多去计较。
“放心吧，该是你的一样都不会少，接下来只要做好你该做的就行。”
杜之鹃连连点头：“是是是，大人说的是。”
“明晚过后，这荣国就该换上新的主人了。”
粟罂的目光锁定在了一朵盛开的冬牡丹上，那硕大如碗的嫣红色花朵在一片含苞待放中格外显眼。
这种冬牡丹是自李洛苏出生那年之后，老皇帝下令让御花房的花匠培植的，用了九年才培育成功，他想让这牡丹不管是春天还是冬天，一年四季都能常开不败，所以那年在御花园中试种成功之后，就让礼部把那些花苗分赏给了京城中的每一位官吏，一时间京中的冬日也为花王疯狂起来。
他抬手剪下那朵盛开的牡丹，慢慢在手中把它碾的四散飘零。
“既然冬天了，就不应该再有不合时宜的花开放了。”
***
荼木香回家的时候看见放在祠堂门口的饭菜一点未动，就知道荼沉水又在里面待了一天一夜。
他看着那些冰凉的盘子，叹了一口气，轻轻推门进去。
祠堂里摆满了冰桶，冷的犹如冰窖，荼木香甚至能看见自己呼出的浓重白气。
荼沉水依旧坐在冰棺旁，他正在轻轻地给夏拒霜擦脸。
那种如对待恋人一般温柔的神情是荼木香从来没有见到过的，就仿佛夏拒霜还活着，只是躺在那里睡觉而已。
荼木香看着荼沉水这个样子，心里非常难过。
他这个哥哥，从他有记忆起，就没怎么见他笑过，总是冷着一张脸独自在家里的练武场练武，十四岁就继承了将军府，大大小小的战役几十场，更别提他没出生之前哥哥随父亲在战场上经历过的那些。
而他也是从小知道荼沉水对自己的态度为何冷淡，因为他的母亲——皇后的堂妹薛国夫人，在元夫人过世还未满三个月的时候就嫁了进来，说是冲喜，但其实也带着老皇帝赋予她的政治使命而来。一年之后又有了他，哥哥就经常会被父亲遗忘在元夫人的房间里。
以前他曾听母亲说过，元夫人刚去世的那两年，荼沉水总是会在半夜里惊醒，然后就亮着灯一夜不睡。他长大了一些之后，也会为了安慰哥哥而跑去他的房间跟他挤在一张床上，那时候的荼沉水虽然没说同意，但也没赶他出去，就那样让他和他在一起睡。
荼木香自己睡相不好，在床上会到处乱滚，但只要跟荼沉水睡在一起，第二天早上他一定是规规矩矩盖着被子醒来的，于是他就知道，他这个哥哥其实是个面冷心善的人，只是那些曾经的国仇家恨使他自己封闭了起来。
而之前的夏日里，荼沉水终于遇见了能使他变得不再那么痛苦的人了，芙蓉君就像融化冬日寒冰的那一缕阳光，温柔地打开了他的心门，荼木香也是第一次看到，原来哥哥也是会发自内心地露出温和的笑容的。
而现在，他一想到芙蓉君的死对哥哥的打击，心里就纠结起来。
他的口袋里还放着那张在秘香阁里捡到的芙蓉花笺，那上面写着芙蓉君所推论的阴谋的始作俑者，但那个让他极其害怕的人已经成功地蛊惑了哥哥。
虽然很想让荼沉水不要这样做，但一想到自己的身份和立场，便没了开口的勇气。
哥哥的国仇家恨，怎能轮得到他来反驳。
说到底，他也不过是个无足轻重的意外之人罢了。
“寒渐哥哥……”
他开口轻声叫荼沉水。
“一定要这么做吗？”
荼沉水看他一眼，继续给夏拒霜擦手，道：“这是我的事情，你今夜在家好好待着就行，不要出去随意走动。”
说完这句话后，他就不再开口了。
荼木香垂下眼睛，低着头出了祠堂的门。
荼沉水握着夏拒霜的手，把他的手背贴在自己的脸上，细细地摩挲起来，感受着从他身上传来的冰冷温度。
“阿霜，等今晚过后，我就能实现之前承诺过你的那个誓言，我说过，不管你怎么样，我都会为你实现愿望的，我会带你回家，回去郑国，回到你出生和成长的地方，到时候，我们一起酿苦姜酒，一起做田舍郎，一起看春夏秋冬，一起看雨雪风霜，就这样在一起一辈子，你说好不好？”
荼沉水想起那个梦，他闭上了眼睛。
“请你一定要原谅我。”
*
荼木香忍着眼泪回到了自己的房间里，他趴在床上，扯过被子蒙住了自己的脑袋，闷闷地哭了起来。
他真的不想哥哥做出这种危险的决定，但又始终不敢开口告诉他真相。
以为好不容易能变成一个像清台那样的人了，结果还是只能像以前一样做个缩头乌龟……
对了，清台！
一想到余凌波，他就猛然掀开了被子。
如果今晚他们想要兵变逼宫的话，那控制禁军的命令势必要从门下省经过，取得盖印之后才能生效。
不能让清台卷入这场漩涡里，哥哥已经失去了自己最重要的人，我不能让自己也失去他！
想到这里，他便擦干眼泪，向皇宫跑去。
作者有话要说：
夏拒霜：今天的我除了在装尸体，还在装神弄鬼
荼沉水：今天的我除了在守尸体，还在装疯卖傻
众人：是绝配没错了
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