福旺原躲在明间坐熏笼上取暖，听得廊下脚步声响，赶忙趿鞋下地，出去只见蒋氏和紫燕的背影儿，他算算时辰两位老爷快要散了，打算去叫福贵他们，哪想才出门，就见蒋氏和肖姨娘抱滚成团儿，在雪地里碾琼碎玉，两丫鬟跳着脚、急得不知所措，他赶忙飞一般往回奔。
常燕熹道：“不管你想什么办法，肖氏犯下七出乱族之罪，我不能忍，她及其腹中子嗣的去留、由你和堂嫂自定夺，告知我一声就行。”
常元敬试图劝他：“你如今那话儿废了，难有子嗣，平国公一脉眼见要断在你身上，何不将错有错，总归都是常家的血脉，何必你我分的清楚。”
常燕熹冷笑：“你不要脸，我还要脸！”
常元敬欲再说，福旺已掀帘跑进来，气喘吁吁道：“老爷大事不好，夫人和肖姨娘在外头打起来了。”
常燕熹站起身往外走，常元敬沉着脸跟着，俩人前后脚走出月洞门，见得她俩已分开来，衣裳凌乱，沾满雪泥，发髻松散，十分的狼狈。
常元敬先叱责：“当家主母在此地撒泼打滚，成何体统，幸得天黑雪茫，没什么下人途经，否则传扬出去，定沦为全京城的笑柄，安国府的百年名声要被你这婆娘尽毁，我定不饶你。”又朝紫燕厉喝：“还不扶夫人回房！”
紫燕唬了一跳，提着灯笼，忙去搀蒋氏，蒋氏此时也没了力气，晓得自己丑态，一声不吭地走了。
常元敬转身回他的书房，肖氏抬头望到常燕熹还站在那，他披着黑色大氅，喜怒不形于色，眉目无波，偏在白雪天地间更显凛凛威势，她终是满心羞愧，走上前舔唇才喊了一声老爷，哪想得常燕熹像不认得她似的，眼神未斜，话无半句，彼此堪堪擦肩而过，朝赶来的福安和太平微颌首：“回府！”
肖氏愣愣发呆，听着背后油靴踩踏雪声，咯吱咯吱如踏她心上，不晓过去多久，才回头，那人已没了影踪，心如明镜，他从此再也不会出现在她的人生中了。可她还要继续活下去，后悔于事无补，蹲身掬雪把手掌擦干净，再去整理发髻，重插金簪，把衣裳拉扯周正，头也不回地往书房而去。
潘莺坐在床上看书等常燕熹，左等右等不来，反把自己等的困了，便让春柳她们回去歇着吧，她自捻暗了灯，迷迷糊糊间，听得有人进了房，脚步声很熟悉，就懒得睁眼儿，果然没片刻功夫，身侧的褥被重重一沉，一双结实的胳臂把她拉进怀里。他的衣裳还有风雪寒气，她却是暖呼呼的，冷得一下子清醒了，抬手摩梭他下颌发糙的胡茬，小声地问：“都说明白了？”
常燕熹没说话，她也不催，等了会儿，方听得他嗯了一声，忽又唤她：“阿莺！阿莺！”
潘莺静等他开言，却迟迟没下文，这才把眼儿睁开，他目光幽黯而晦涩，垂颈一错不错地看着她。
“二爷想说什么？”
常燕熹微抿唇，淡道：“我都知道！”
“知道什么？”潘莺不明所以。
是啊！他前世里早起疑心，对肖氏诞下的女儿也甚少亲近，她受孕的时辰，无论怎样前推后延，他都不在府中。
出于对常元敬及蒋氏的敬重，且肖氏他也并非多欢喜，便从此隐忍不发，但显然，他做的决定大错特错。
陡然涌起一股子难言的怅惘，攥住潘莺的手指，低声问：“你会再背叛我么？”
潘莺心底发颤，摇头道：“不会了，不会了。”
常燕熹没再多说什么，松开她，仰身躺平，阖起双目：“睡吧！”有些情绪只能自己慢慢去释怀，谁也救不了他。
烛火炸了个花子，窗外嘎吱嘎吱作响，是大雪压松枝的动静，稍顷功夫，“呯”的一声折断了。
他忽然粗喘口气，伸手往下一探，触到柔软的肩膀和纤细的颈子：“大半夜不困觉，作什么妖？”
潘莺仰起头，指尖划过唇角，眼睛湿亮亮的，不答反问：“你开心了么？”
“你快点我更开心。”他的手掌移到她的发髻一摁。
什么有些情绪只能自己慢慢去释怀，什么谁也救不了他......阿莺这么多来几次，他会很快就释怀的。
这边满房春意缱绻浓稠，那边蒋氏冒着雪寒回到房中，紫燕不敢怠慢，叫婆子打热水来，伺候她洗漱，换上干净的衣裳。又扶她坐到妆台前，重新梳头挽了发髻，蒋氏看向镜中的自己，老爷那些尖刻的话像针戳她的心，自嫁进安国府后，一向精打细算、勤俭持家，有谁敢说她半个不字，没有功劳也有苦劳罢。
常元敬在她眼皮底下那些狗皮糟糟的事儿，她不是不晓，但哪个爷们不偷腥呢，他又位高权重朝堂杰出的人物，索性睁只眼闭只眼由着去了，有时闹的过份了，由她出面驱撵的驱撵，发卖的发卖，配小子的配小子。贤良淑德如她，都这样的讨好他了，他那休妻的话竟也能脱口而出，无半点思索。
蒋氏愈想愈心灰，眼泪水流个不停，帘外有婆子禀道：“老爷来了。”话音刚落，常元敬便跺着脚走进来，棉袍上的雪遇热都化了，肩膀湿掉大片。
紫燕忙上前伺候，他脱掉棉袍，只穿里衣，盥洗手脚，坐在火盆前吃热茶，抬眼见蒋氏还在哭哭啼啼，皱起眉头，命丫鬟们退下，待房中无人，才笑说：“哭什么，你和肖氏打架，堂弟就在旁边，我不说你说谁，那些重话都是说给他听的，你倒当了真！”
蒋氏啜泣道：“你千不该万不该去勾搭肖姨娘，还让她有了孕，她可是二爷的妾，我的表妹，经这一遭儿，二爷还哪肯要她！我又以何颜面见她！”
“你说的是！我确是一时糊涂。”常元敬承认的敷衍，又问：“如今木已成舟，再多埋怨也无济于事，堂弟让我们拿出个法子安置肖氏，你有何想法？”
蒋氏道：“我说的准！二爷断不会再要她！”一股子气又上来，顿了顿冷笑道：“这是老爷惹出的事，问我做什么，你自拿主意就是！”
这话正中常元敬下怀：“先由她在府中静养，待孩子诞下后再做旁的打算。”
蒋氏怒愤问：“这就是老爷想的法子？待肖氏过两月显了怀，还不得人人知晓，那时传扬出去，臊的可是老爷你的脸面。”
“所以说.....”常元敬道：“你把她藏到僻静的院落里，找人在门前把守着，勿要让她四处乱走，如此还会有谁发现得了！”