翌日，即墨然由五更天色蒙亮时早起。虽为杂役弟子，可这百炼宗占地颇大，也未有亏待，单人独居一处竹院。位于管事山山腰竹林之中，有种寂静悠然，颇和即墨然心意。
此峰离即墨然所任职的山峰有一定距离，但即墨然修行内功已有小成，运行真气，汇遍周身聚于双足，只感身态轻盈，脚踏清风，飘然前行。繁花茂叶不沾染片身，露水凝结，寒气上升，竟在即墨然身旁排开。若有外人所见只赞一句，“妙，妙，真是好身法。”
只是一刻便已至芝兰峰前，此山延靠南方，单单孤立此处，整个山峰被禁制笼罩，隐隐似乎有一道红柱升空，看起分外壮观。
“何方鼠辈，胆敢在芝兰峰外停留，可是有何不轨？！！”刚至山脚便听见远远传来一声怒音，连带阵阵威压扑袭而来。即墨然一时不稳，身躯半屈似行礼。
即墨然自然平心静气，回话道：“小某由管事分来此地，本为荒野之徒，不认礼节若有冒犯，还请多多见谅。”即墨然感其威压渐小，脚步声渐近，于是抬头一看。
“哦，管事？杂役弟子。进我宗门也无需凡世礼节，单称师兄便是了，且随我走吧！”说话者须发具白，面貌苍老，但见其身骨健壮，在山间如履平地就知其修行不易。
即墨然紧随其行走，偶尔也会搭话。
“你可知芝兰峰是专修炼丹之术的？”
“小某也是略闻，还请师兄详解。”
似乎这般问答让此人十分开心，笑道“需知炼丹之术乃是修行必备，常人哪有机会悟得此种奥妙，平峰主更是百年难得一见的炼药奇才！故此峰布有诸多禁制，以防宵小。你拿上此物。”
说罢递来一块巴掌大的玉牌，隐隐刻有兰字。正巧可挂于衣摆处。
即墨然猜想这般便是通行证。随即紧跟其后，一刻后终于站到山腰平台处。环顾四周，这芝兰峰却奇妙，一座山细看有四条大道，四条道路划分出春夏秋冬四季，各种植着诸多草药，即墨然暗自数着草药种类也不出声。
细看此处分明被整理过，有一处宫殿，修饰颇严。
“你看好，此物名火晶石，有催火不熄之能。每日在此地火之中加入五块。各在卯时，巳时三刻，午时，申时，戌时加入。切莫耽搁了时辰。再者这些灵植种子也要一一种于殿后灵田。”领路师兄将所做事物一一嘱顿了一番。
即墨然也有不明的，当即问道“只是不知这灵植如何栽培？”
“栽培？种下去便是了，徐记用山泉灌溉。”含糊其辞，语意不明，怕是自己也不怎么精通栽种之法。但是随即拉低语气“此殿也有诸多灵药，藏于玉盒之内，莫动了歪心思。若有人用相应玉牌才可取走。”说完便向着山上走去。
即墨然一人留在此地，也不着急，慢悠悠地看着此处平台。单单有一大殿，没有牌匾，装饰简单，中央有一炉鼎，但看不见盖顶，紧连着大殿上方，即墨然稍微靠近便感觉一阵烦躁。
观以日晷，只消片刻便行动起来，播撒种子，递进晶石。
一日之间甚为单一乏味，但此正为即墨然所喜。时间过得很快，在封山之前返回管事峰。
屋内众人已聚在一处，似在交谈。即墨然随即也加入其中。
原来这里是在分杂役弟子服饰，即墨然也领到一套还有一瓶辟谷丹。原来修真之人不再需要五谷为生，因为凡尘事物都有杂质，为修真不利。
杂役弟子服饰和即墨然所见大多数弟子的服饰相同，只是感觉做工略粗糙，再者下摆所绣颜色也只有几种，还配有一块薄玉牌听说记载了个人行端。
随后，即墨然被柳晖拉到了他的居所，单看其面貌疲惫却也神采奕奕，也就明了。
柳晖居所离即墨然也不远，屋子里是褚柏二人。看起来也是分外兴奋。
四人也就坐在一起交流着，一时感叹颇多。
“唉，管事的算计太多，真是麻烦。”说话的是褚业正，正在抱怨道。
“你的工作根本不辛苦好不！我搬那些账本才快要累死了啊！”柳晖倒也是实话，他趴在桌子上像是懒得动。
“嘿嘿，我倒是挺容易的只是搬运很多铁块而已。”柏卫憨笑道。
即墨然知道这里工作恐怕他才是最苦重的，当日初见就知道他天生怪力，一掌打得自己生疼。
“唉，要不是那日宁道尊插手，我们现在就是记名弟子了，哪里还需要受这罪？”褚业正似是无意之言但得到其余二人的同意。
“盛元道尊可是善人啊！只要我们努力就可以的，我相信按我们的资质不就是练气十二层嘛！”柳晖马上激动起来，对着众人说道。
“嗯，盛元道尊真是个好人！”柏卫也这样说道。即墨然听了也不多说什么，只是笑了笑暗下心思‘我可不怎么认为。’
一日复始，只是一眨眼间一春秋已然过去，虽然在百炼宗感受不到自然变幻，但在芝兰峰草药会随四季改变方位，即墨然所见也惊叹此处阵法的奇妙。
单说这即墨然渐渐了解习惯这种生活，枯燥及乏味，但即墨然本性喜静，熟练事物后往往能抽出很多时间修行内功，在这段时间里更是将当年万花典籍一一复写下来。
柳晖和诸业正也还在管事堂，听说做的不错，颇得重视。柏卫却在千锻峰得了机缘，一位师叔见其天生怪力，性情温厚准备在门派小比后收他做外门弟子。三人也是逐渐疏远，也是在即墨然意料之内，即墨然在芝兰峰一年来从未见过半个人影，所幸就半居在芝兰峰上。
徐可有时也会差遣传信符来问候，倒是报喜不报忧，一时未有疏离。到是白铬正从未联系，即墨然也不曾在乎。
即墨然像往常般早早的上了芝兰峰，因凡尘现在是冬季，天色尚暗。就在上平台的时候被一个从天而降的玉盒砸到脑袋。即墨然拾起玉盒一看，竟是自己看管的那些。即墨然曾仔细看过那些玉盒，材质不明，但是绝非凡物，草药装入其内从不腐坏，并且异常坚硬。
当下也有种种猜测，从林中折取一枝树枝。等手长短，宽两指左右。放轻脚步缓步前行，等上到平台却发现原本整齐利落的平台现在七零八落，混乱万分。
由于天色尚早，阳光未漫散，看不清大殿里的样子，只是隐隐感觉有东西，即墨然手执树枝反手紧靠，逐渐走进去，其实整个殿看起来颇大，实际可用的地方很小，因为被中央的鼎就占了五分之一的地方。在斜右方有一团黑影窸窸窣窣的不知道在做什么，时不时有玉盒或者是瓶子抛开。
一阵风飘进大殿，吹动垂下的帐幕，竟有种分外诡异。
即墨然受寒风侵袭只在刹那树枝单刺百会穴，离得近了以后发现是一稚子幼童，当下右手反手向下刺，折断了树枝。
即墨然用左手紧紧护住右手，看着那个幼童。他就像是被吓傻了般呆呆地一动不动。即墨然见了便放心下来。这幼童衣服乌黑，只有脸最白，看起来就是是玉做的一般，五官细而柔化，不由使人心生喜爱。
“这是芝兰峰，闲杂人等不得入内，你是怎么进来的？”即墨然看着孩子说道。
但是对方却没有给他任何回答，回过神就继续翻开玉盒，即墨然也不多说，摸着他的头，从怀中掏出一个略微大一点的瓷瓶。
那幼童抬起头来好像就要说话的样子，即墨然眼疾手快一个红色的丸子填进了他的嘴里。
“乖，慢慢吃。”即墨然温柔地笑着，一边不停地从瓷瓶里取出糖丸填进幼童的嘴里去。这糖丸所用的材料是殿后灵田所种的诸多草药。有健脾开胃之用。即墨然依稀想起来当年还在大唐有很多门派的小弟子特别喜欢吃糖葫芦，也就像这般，吃的根本停不住。
大约一盏茶后，即墨然可惜得摇摇了手中的瓷瓶发现糖丸没了，看着蠢蠢欲动的幼童只是摸着他的脑袋说道“乖，没了。”
即墨然所见幼童低下头像是在闹脾气，但其只是在顺气而已，即墨然对着他说“乖，这里的药都是需要相应玉牌才可拿走的。不要闹了！”
‘你才闹，你才乖！…………’幼童心中狠狠的骂了一番即墨然，却不敢张口，怕再张口不知道什么东西会被填进来。
旭日终于缓缓升起，漫撒至大殿，那幼童看着天色心中高呼‘不好，耽误了时辰！！！’随即几个跨步拿起几个玉盒，玉牌一闪全部都开了，拿起药材便慌忙地走了。
即墨然被阳光刺眼，再次睁眼就看见漫步狼藉，和一块玉牌。心中自有了猜想，不禁抚额。认命地整理起来。
一日后。
即墨然正在按时培育灵植，忽然听见远远地一声“即墨师弟大喜啊！大喜。”正是那日的领路师兄。
即墨然只感莫名其妙，便问“我还不知，师兄可有何喜？”
“哈哈，平峰主可要亲点你去见他那！这可不就是大喜嘛，若是峰主见你有才提点你，那就是一步登天的好事啊！！！以后说不定还要师弟你多关照一二。”领路师兄显得十分开心，连带白发也像是在闪光般。
“哪敢哪敢。只是…………”即墨然只感觉此事充满了蹊跷，正想细问却被领路师兄打断。
“哪里那么多废话，快走吧！切莫让峰主久等了。”拉着即墨然便是走。
即墨然颇为无奈只是被迫跟着，但还是问道“师兄可知峰主怎么会知晓我等小人物。”
“听说是有一日峰主去山腰看见你所种的灵植？……反正有很多说法的。”
即墨然听闻这些不靠谱的说法也只是感觉更加不安。
山腰离山顶也不远，大约三刻后到了。
一踏山顶便感觉一种烦躁环绕于周身，即墨然总算知道了山腰鼎的用处。山顶中央有一巨大的八阵样式，八方各有一口鼎，最中间的是一处抱腰粗的冲天烈焰，即墨然何等聪慧猜想这是“地火”炼制丹药做法复杂，其中的要素之一便是火，不同的火适用于不同的药材，方可使其药力全部发挥。
领路师兄带着即墨然绕过此处，即墨然隐隐可见八阵后有一殿。
进殿后即墨然则感觉五脏六腑似乎都燃烧起来，浊气汇满周身，焦急之症也。 当即停下脚步，一身刚劲按照一种奇异的方式运行着。
【营气之道，内谷为宝。】此乃万花心法之运行方式，名“清新静气”。在此处施展倒也是分外合景。
“哎！我居然忘了，你现在还是练气期啊！”领路师兄像是刚刚想起来似的，几个法诀下来即墨然感觉皮肤像是凝了冰霜分外寒冷。
“你进去吧，我就在等着。”
“嗯，自是如此。”
即墨然推开殿门只是刹那便感觉周身寒热交替，随后则恢复。殿中满布各自草药，被随意的挥洒到四处。这殿中整体所用嫣红装饰。也有数十口鼎。
“来者何人？”一轻声传来，虽然声音青嫩却好似携带千斤之坠扑袭而来。即墨然此时才得知大能之威压，好像是那被蛇盯住的青蛙，那被风所控的云，丝毫动不了。
“小某，只是杂役弟子。有师兄传言峰主招我来。”
“哦？是那一直在山腰负责看管鼎火及药材的杂役弟子吗？”随着声音响起威压逐渐褪去。
“正是，只是不知峰主…………”即墨然当即回道，却被打断。
“既然进了宗门便是我宗弟子，叫道尊便是了。”
“是，道尊，只是不知唤我前来有何要事？”威压退却，即墨然渐渐站起，却总是低着头，不看向声源。
“我见你栽培用心，便是心细之人。我这看管炉火正缺乏。你可愿意来吗？”语调声轻却莫名带着一种不可拒绝的意思。
即墨然只是说道“还请道尊体谅，然自知水准。恐难当此大任。”
“咳，我说能就……，本尊自是相信你的。”上位者声音先是莫名的激动随后又归于平静。
即墨然有所不明，可其威压渐涨，即墨然也明白怕是没得选择。
“听好了，你且来这看管四时鼎，勿让地火熄灭，再者这般变化也是足够你学了。”言语有种喜悦之情。一时激动竟站出卷帘之外。
即墨然也终于看见了其人。
原来平诤道尊正是当日与盛元峰主争锋相对的道尊之一，即墨然也明白为何他这般相对了，暗下叹气。
平道尊外表像是个幼儿，身量大约三尺八。肌肤似玲珑，五官雪白有剔透之感，一身白衣飘渺悠然——要是排除脸上狰狞的表情。即墨然见了越发肯定是被迫划分阵营了。
即墨然领命后就被带到偏殿看管这四时鼎，这山顶因直通地火而燥热万分，若是一般人也就算了，可即墨然恰恰是木水土三系地阶灵根。
根据诸国游记记载“灵根决定一人的属性，或许是性格或者是体质。吾游遍诸国，虽然不明其中变化，但是很肯定是的确有这种变化。”所以即墨然倒霉了。一边催动真气流转，一边集中精神关注鼎火，另外还要时不时用上春泥护花和清新静气方能保证自身安全。即墨然最担心的是在芝兰峰偏殿被烤熟了还没被发现。
一天下来却是精疲力尽，还要强撑着爬回去，弄了一桶热水泡了进去，热水内有即墨以前精心准备的药浴包，本来是为徐可准备，可惜现在顾不上了。泡以香茅草、两面针、艾草…………等诸多草药却也可缓解压力。药浴还有强身健骨之效。但第二天则要周而复始。
唯一值得说的是即墨然在此等环境下竟逐渐习惯，乃至游刃有余。在此也要惊叹于万花武学之高超奥妙。须知只有到了筑基期才是修真的第一步，在那之前哪怕练气再多层数也只是比凡人强一点，可即墨然这万花武学却也怕是已经到了凡人练气的顶峰。
即墨然在这偏殿渐渐越过越舒适，这偏殿也有些许书本，所记载的乃是丹药的一些基本知识，即墨然都认真的一一抄录下来，平时无事便阅读一二。
或许是哪天平道尊闲来无事想起来了这么个胆敢戏弄他的人。故而悄悄地观察一番，想看其各自丑态。
但是他肯定要失望了，先不说即墨然为万花弟子，就说他这脾气也是万花谷中闻名的温润。身为万花杏林弟子们本来就足够温柔，要不怎么面对各式病患。但即墨然的温润已经到了极致，凡人无法到达的存在。大家情切的给他起了个浑号“淡稳”。
不得不说观看一番后某道尊十分不开心。于是即墨然要倒霉了。
“我观此人为人稳重必成大器，需参加门派小比，我可正式收其入门。”就是这么一句话，强迫即墨然加入门派小比，即墨然听了以后只能叹气，心中暗道“原来外表小了，心里年龄也小了啊！”
经过各方打探方得知这门派小比之真意，原来这百炼宗有很严格的制度，一阶高一阶，并且待遇也十分不同，门派小比以及门派大比就是名正言顺地升级方法。
大比是宗门弟子互相较量，小比则是举行各式活动测试宗门弟子的心态、资质等等。即墨然听了只感觉是麻烦，不符合他处世之态，可前狼后虎他也难以抉择。
‘唯有随机应变了’。即墨然在竹屋内放下手中的典籍这般想到。