哪怕是头小牛, 那也是好几百斤的大动物。
加上牛犯起脾气来，倔强又执拗，所以胜利村不熟悉牛的人, 轻易不会上手别人家的牛。除非绳子牵在了人手里，那样才有保障。
在众人目光中，陈牛也只能上前。
时千看他行动不便，也清楚现在陈牛的嫌疑排除, 白挨了自己两蹄子。故而现下也乖得很，自己主动跨过田埂, 走到陈牛身边。
“哟, 还挺乖的。”
提着煤油灯的村民将冒着黑烟的灯抬高了, 借着那不够明亮的光, 去看红薯地。
跟过来几人也都上心, 想知道粮食地被祸害了多少。
想着只是一头小牛, 就这一会工夫, 能造多少。
哪晓得抬灯一看，灯差点从手里掉出去。
小一片红薯地，嫩点的叶子都被卷光了。看面积，哪是一下能吃完的。
“这真是刚跑出来的？”
“得在地里吃半天了吧。”
“要不就是饿了三五天了, 给牛饿疯了都。”
村民们也是帮着找了一路牛, 当下觉得陈牛不实诚。
实际上, 陈牛比他们更惊讶。他真的很清楚地记得, 自己晚上明明是喂了的，就像关上的院门，真关了！
就算他之前的记忆错乱，被牵牛花踢了会痛，他总不至于搞错吧？
离谱, 邪门。
时千一看，也觉得自己是个大饭桶，往角落里躲了躲。
被贴着的陈牛差点想跑，发现小黄牛只是挨着自己，像是怕了一样，心里头才松口气。
陈牛解释道：“谁家牛不是天天喂的，我往常怎么养牵牛花，大家伙又不是看不到。”
“睡前我明明喂了的，晚上该是反刍的时候，却偏偏饿了。”
他说着，一伸自己的长腿，捞起裤脚来：“今天真是邪了门了，好端端的，给我狠踹了两下，印子都在呢，平常牵牛花哪有这个脾气。”
灯凑近一看，果然是两下狠的。
时千：“哞哞~”
都是误会。
时千抬起蹄子，想给陈牛摸摸，被陈牛立马避开。
以防万一，陈牛又锁住小牛脖子。
时千老实没动，大眼睛望向不远处女知青住的地方。
人好像又多了些，还来了两个有些不一样的人。
那头声音一起，这边也没管牛吃了多少红薯叶了。
大不了就早点收成这块地的红薯。
有那粮食不够、饿得厉害的，偷摸把时千牵出来的两窝红薯捞上，悄悄带回去家去。
人都往女知青住的屋子边凑，张佩月拄着双拐，跟陈牛管着牛，倒落到了后面。
陈牛看向一向不稀得管村里事的老太太，眼中带着探究。
张佩月更犀利的丹凤眼扫他一眼：“看看。”
她也没问陈牛带着牛，为什么也不回去。
这胜利村谁都知道，陈牛两只眼睛时不时偷偷地落在人家女知青林南音身上。
不过他的偷偷，只是他不知道其他人都知道罢了。
时千也就顺理成章，再次靠近了女知青点。
偏生个头不高，让时千只能听到声音，看不到别的东西。
于是他用头轻轻拱拱，钻到前面去。
这正合了陈牛的心意，看起来就像是他故意驱着小黄牛挤到前面。
众人有些异样的目光落在他身上，陈牛浑然不知。
倒是跟在后面的张佩月，隐隐觉得很不对。傻孙子不知道避嫌，还偏偏往前赶。
时千注意着还在屋外的几人，一个是村支书徐有光，一个像是妇联的同志，过来安抚林南音的，跟徐有光说了一句，就往里面去了。
另有一人是个年轻男人，这边治安队的队长，袖子上还挂着红标。
徐有光客气地迎上来：“赵队长？你今儿在家啊，没去县城。”
“是啊，在家自己喝酒呢，听到动静过来看看。”
年轻男人脸上还有些红，身上带着酒气，衣裳倒是整齐板正的，袖子扣到了最上面一颗。
“还清醒吧？”徐有光问道，“还清醒就拜托你了。”
“能醒。”体格健壮的赵康点点头，爽快道，“那两口酒顶什么。”
随即他正色道：“不多说了。事情的大概，我差不多了解了，外头也叫了两个村里的弟兄查看，等你们安抚好女同志，我就进去检查一下，再问问细节问题。”
“那我先进去看看。”
徐有光也点头，挥手把人群里的小闺女叫上，父女两一块儿进去。
时千看了一下，村支书的小女儿徐果子是个苹果脸的小姑娘，看着也很年轻。
眼下板着脸，面露担忧，倒有些像那位先进去的妇联的女同志。
赵康先等在外面，他一转身，就看到人又多了，望向陈牛和他腿边的小黄牛。
不等他开口，又有人过来。
“赵队长！找到一件外套，像是女同志的，旁边好像还有血呢！”
于是赵康又带头往发现外套的地方去，后面跟上一票人。
重新回到外套边，时千看到有人细心指认出来的血迹，只觉得满头乌龙。
那是他的血啊。
小黄牛走上去，抬起蹄子在外套边一踩，作出有些害怕的样子：“哞哞——”
陈牛这下反应灵敏了，脸上露出又惊又喜的神情：“牵牛花，你看到了？是哪个你认得出来吗？！”
时千转过身，把自己摔倒擦伤的地方特地露出来。
“哞哞。”
看伤口，血是我的。
因为本身皮毛的颜色，使得时千身上的擦伤不仔细看，极不明显。
加上大家照亮都是用的防风的煤油灯，光的颜色也是偏红的。
也就是赵康手里有手电筒，电光一照，才显出那些不浅的擦伤来。
“天！这可摔得不轻。”
“能摔成这样，不是很高，就是跑得很快！”
“是不是就是被这件衣服绊的？”
一时众人议论纷纷，看着小牛身上的擦伤都觉得身上疼。那可是一片，细看都红肿了。
时千也不敢当着这么多人暴露智商，只是又朝着外套踩了两下，也不敢踩实，看起来就是一副小怂样。
到底是一手养大的牛崽子，陈牛又气又心疼：“你说你半夜里跑出来干嘛？”
“陈牛啊，你不是说牵牛花今天晚上邪门嘛，它是不是提前看到了什么？”
“听说牛也可通灵了。”
“说那些干什么？现在可是社会主义，不信一切牛鬼蛇神！”赵康呵斥一声，脸一板，大声询问道：“陈牛，大半夜的，你怎么还带了牛出来？”
陈牛也没想到被问，愣了下，回答道：“牛跑出来了，我出来找牛的。”
张佩月开口补充：“还有好些邻居呢，这才这么快找到，多谢乡邻们热心。”
听了谢，谁都是高兴的。
陈家的邻居客气道：“不当什么，谁家都这样。”
“对啊，一家出把手，什么事都好办成。”
“都是村里人，自己人。”
赵康听了一耳朵：“那真是巧，偏偏赶上这个时候。”
这话听得大家都沉默了，还有的想起来小黄牛吃太多的事，感觉事情对不上，于是尴尬地开口，把这事儿捅了出来。
话了，对方觉得好像在点名说陈牛不对劲一样，说了一句解释：“我可不是有意说什么，我们亲眼看到的事实就是这样。”
陈牛被踢了是事实，可牛跑出来的时间点，可没其他人看到。
陈牛也听出来，这是怀疑上自己了。
他有些急眼：“怎么可能是我？我怎么会——”
他想说，他怎么会那样对待林南音。
可这话说了好像也跟没说一样，无力得很。
“不可能是我！”陈牛斩钉截铁道。
听着陈牛没用的废话，时千倒不担心他。
他回忆了下，改造了身体后，吃草也就垫巴了几口，来回最多也就一两分钟。
再从陈家跑到这边，两处距离稍微有点远，他全力奔跑也要三五分钟。
但等它跑过来，附近的地上只剩下一件外套了。
又因为他听到了应该是最早的呼救声，说明那个“凶手”，离开的时间就在他赶到之前的几分钟之内。
而陈牛和老太太找人喊出声，估计也在一个差不多的时间段。陈牛根本没有时间在那之前赶一个来回，这点只需要了解清楚就能分析出来。
想到自己差点就能逮到人，时千懊恼自己因为陈牛的存在，而一时疏忽了林南音身边可能存在的危险。
他当时因为陈牛在身边，又没有出门的倾向，才判断林南音暂时安全。
哪知道，这个犯罪流氓根本就是个假的。
要是不改造身体，也就不用浪费那几分钟了。可不改造，他又是一头小弱牛……
也没办法在这么紧的时间内，跟陈牛解释清楚。
很多事，时千是不能告诉土著们的。就像有规则限制着1958等系统，也有一些规矩限制着他。
陈牛的邻居帮着说话：“我们一路从村那头找过来，可不近。这边那个人不是刚跑吗？陈牛得长个飞毛腿才赶得上。”
“我只是合理怀疑，大半夜的，这很不正常，不是吗？”
赵康追问：“牛又是怎么跑出来的？”
张佩月看着年轻男人：“赵队长没养过牛吧，它们聪明着呢。不过你的怀疑也在理，仔细对对时间吧。”
赵康点点头，又问其他人：“谁撞见那种神色不对的了？”
村里人大多住在一块，离得不远，别人家有点什么动静都听得见。
又有这么多人夜里被吵醒了，跑出来，说不定就有谁撞上了。
当下众人开始怀疑，还真说出几个人来。
一人“呸”一口：“我那是迷迷瞪瞪，被我婆娘赶出来看出了什么事，眼下刚醒神呢。”
另外几家是回屋的，赵康从口袋里取出一个小本子，记下其他人反馈的情况。
过了会，村里的会计也随便披了件衣服赶到了。
这位新婚，半夜里还没睡，同时看到了远处“找牛的火光”、也听到了林南音最开始“求救”的动静。只是收拾了下，就来得晚了。
如此一来，陈牛身上的嫌疑，算是暂且洗干净了。
可人越聚越多，想到明天白天的劳作任务，徐有光喊了赵康进去，又开始轰人：“看什么看？都给我回去睡觉去！”
“明儿可还有一天秋收呢，到时候可别一个个怪我记分严！又要说我给分给少了。”
“都回去睡觉，别在这儿闹腾。”
人群散开，也都打着呵欠回转。
劲头一下来，才发觉身体的疲倦。
就像往回走的时千，这才意识到身上的擦伤——好痛啊。
勉强算一家三口，这下走路是没一个利落的了，都慢吞吞的。
还好有了点月光，夜路也看得清。
时千走在中间，看着两边的影子都拉得比自己长。
他觉得有点奇怪，怎么奶孙两都不说话。
老太太不会问问陈牛的腿吗？陈牛不会想着扶一下他奶奶么？
月光下，中间的小黄牛影子左看右看。
好忙。
***
女知青点的屋子里。
赵康正在询问林南音各种细节，好比她是什么时候发现屋子里多了人，中间的过程又是如何……
为了找到证据，必须询问仔细。
但对于刚刚受到刺激的林南音来说，让她阐述有些事实在难以启齿。
赵康面上露出为难，朝妇联的同志投去求救的眼神。
于是女同志连忙出声再劝劝，鼓励林南音，让她坚定找到“那个人”的坚强念头。
问问答答，赵康为难地问道：“没有看到脸，也没看到对方的人，就是他大概的体型，只看到一个高大的影子吗？”
“那对方脸上、身上，你还记得有没有用力抓出伤痕？”
可近来干农活，林南音早就把指甲修剪得方便下田，没给指甲留下藏泥巴的地方。
她不太确信地回忆着：“他的……手，手上、手臂上，可能会被抓出了痕迹。”
“他勒我脖子，我就去抓他的手，那样才能喘气。”
林南音说着，身体下意识去护住自己的脖子，好像又回到了那个不能喘息的时刻。
“喘不过气，那是手上没力气。”
赵康宽慰一句，又问道：“那你记得那个影子大概有多高大吗？我们也可以根据这点入手。”
“屋子里灯光不会变，我们可以用自己人来试试，推断一下那个人有多高。”
“你当时在哪个位置，看到的影子。”
“确定吗？就这儿。”
“确定。”林南音还记得，是拉亮灯的绳子救了自己。
其实她当时根本没想到如何自救，但运气竟然帮了她，让她掉到胡乱伸手就能拯救自己的地方。
但她又有点想不起来，那个影子到底有多高大了。
她当时被吓得太厉害，根本没能一下反应过来。反倒是那个翻进屋子里的人，反应真的太快太灵敏了。
灯光一亮，对方一下就跑了，回过神的林南音连人影都没看到。
对方到底多高大呢？
恐惧还未曾走远，林南音选择了一个好像差不多的影子高度。
努力踮着脚模仿大高个子的赵康放下脚，立马在本子上记下来：“居然比我还高大半个头，这个高度的附近几个村都不多，好找。”
有了他这话，徐有光立马道：“这种想耍流氓的，坏心眼，可不能放过，留着败坏我们的风气。”
“必须严惩！”妇联的同志看着脖子上还满是红痕的林南音，更是心疼又气愤。
“我一定尽力。”
赵康稳重地点点头：“我今夜也不休息，这里有几个嫌疑人，我连夜去问。争取在最佳的时机，攻破敌人的心防！”
“辛苦赵同志了。”
“感谢赵同志！”
赵康往衣服兜里装好小本子和笔，转身腰背挺直地走出屋子。
最后就是林南音今晚如何睡的问题，妇联同志道：“要不去我哪儿？赶了我家那口子跟孩子睡就行。”
“跟我家果子睡吧，两个姑娘家方便。”徐有光包揽下来，“正好我家也近。”
“那也成。”妇联的同志点点头，“果子这姑娘我放心，咱村儿出的拖拉机手，让人骄傲的好同志。”
主要是人也开朗。
于是林南音就被徐有光和徐果子父女两领回家。
进了自己的屋，徐果子给林南音重新拿了床毯子：“林南音，这个新的给你盖。”
林南音一看那个毯子是红的，又是崭新的，摇摇头：“不用，我跟你一道就行。”
两人个头都不大，一条毯子也够了。
徐果子低头看着，确定这个兔子一样姑娘说的是认真的，就又随手把毯子塞回去。
她笑着道：“那就算了，我也不跟你客气，倒害得你不自在。”
林南音看着这个笑起来，更像个红苹果一样的圆脸姑娘，心里头也松口气。
对方好像没想那么多，对她的到来也算欢迎。这样什么都不提，不问，她反而觉得放松了些。
两人躺到床上，徐果子问了林南音，才把灯关上。
林南音不想浪费电，但心里还是有些怕的。
尤其当她望着窗户，就总觉得窗户口也很危险，好像有人要爬进来一样。
不一会，她背后又冒出冷汗来，呼吸也乱了。
徐果子等了会，发现她还没睡着，出声道：“你是还害怕吗？别怕，我家里人可多了。”
林南音道：“我出汗了。”
“那擦擦，我给你倒水去。”徐果子立马爬起来，去厨房里折腾。
倒来水，林南音擦了擦身上，又跟着徐果子躺下来。
徐果子发现林南音还是睡不着，也不知道怎么开解好，干脆伸手抱住对方：“你别怕，我在呢。我会开拖拉机，能把对方碾死。”
两个姑娘抱在一块，身边有了安全的温暖，林南音偷偷哭了一会，而后也在身体的疲倦中睡去。
白天的农活，实在太累人了。
林南音觉得自己也的确在胜利村得到了不少锻炼，不然只怕根本没有挣扎的力气。
倒是徐果子担心她，强撑着，睡得更晚一点。
睡着前，徐果子心想：早知道林南音这么说好说话，她就凑上去了。
平常林南音不爱说话，也不爱搭理人，天天就看看书，她一直觉得林南音是个高冷城里人来着。
***
另一头，更早一点的时候。
小黄牛带着两个老弱病残回到家，闷头又钻进牛棚里，去吃草了。
陈牛：？
“奶，你看！”陈牛道，“我就说，牵牛花今天绝对不正常。”
刚刚才造了一片红薯地，多大的肚子也不能这么吃啊，何况还是一头小牛。
吓得陈牛立马又跟进牛棚，拉住低头干草的小黄牛。
时千：“哞哞。”
我也不想吃啊，可我还饿。
时千觉得自己的四个胃，就像是无底洞一样，很快把那些红薯叶消化，又开始叫嚣着饿了。
张佩月也很忧心：“你摸摸牵牛花的肚子。”
陈牛伸手去摸，然后错愕地抬头：“又……又空了。”
陈牛奇怪道：“难道那些红薯叶不是牵牛花吃的？”
张佩月反问：“不是牛吃的，那是你吃的？”
生的红薯叶，就那么长在地里。会吃的只有动物，不可能是人。
哪有那么碰巧，一块地里还出现两个偷吃贼。
“可是——”陈牛看着又低头想吃草的小黄牛，陷入迷茫，“这解释不通啊。”
“先给它吃。”张佩月发话，“它饿了才要吃的。”
要是吃得饱了，不睡觉也会自己玩。这就是动物的习性。
当然，不知节制的也有，只是家里这头小黄牛还没见得那么蠢。
于是时千又可以低头干饭了。
陈牛又抱来草，随口抱怨道：“怎么牵牛花偏偏就是今儿闹着要出门？真是邪门。”
张佩月沉默了一阵，才问道：“你今儿半夜，是不是也想出门？”
陈牛：？
“我半夜出什么门。”
“去河里。”
这几天干农活，正是苦的时候，家家户户都会给劳力吃上干饭。比往常的红薯粥、野菜粥，可扎实了不少。
吃饱吃好了，才能禁得起辛苦劳作。
家里老太太张佩月也是下田的，她虽然是奶奶辈的，可五十来岁，也没到不干活的时候。
但她身体不好，干活自是比一般人更吃力、更辛苦。
这几天，家里头饭桌上就总是多出鱼来。有煮汤的，也有炒的，几乎顿顿都有，个头还不算小。
陈牛说是下田时，路过河边摸的。可白日里河边都是人，哪来的鱼给他天天摸。
听到老太太说起“去河里”，时千的大眼睛，看到陈牛小麦色的面庞上浮现一层薄薄的红意。
要不是他离得近，指定是看不见的，就好比只在牛棚外站着的张佩月。
陈牛闷声道：“没去河里，你胡说什么。”
偷偷观察的时千想，这家庭关系好像又还行。
这头孙子的脸红藏在黑黑的牛棚里。
外边老太太花白的头发，在夜色下却如同流泻着银光似的，泛着冷。
张佩月继续道：“你今天要是半夜出门下河去了，那可就真说不清了，等着去劳改吧。”
陈牛面色一变。
因为——他还真想过出门。
只是打算等夜深了，老太太睡沉了再出去，别被她知道。
要不然大半夜的，他也发觉不了牛棚里那一下的动静。
“那咱们家的牛，真的……”
陈牛震惊地问出半句话，目光落在吃草的小牛身上，眼底满是惊奇。
时千：“哞哞。”
谢谢我踹你吧。
接话太快的时千，成功引起张佩月的再度关注。
老太太看着叫完又接着吃草的小牛。其实她心里也觉得奇怪，不过想到原先那头老牛的忠诚，再想想那么些传言，心底多少能接受一点。
只交待孙子：“别往外说。”
现在这时候，故事归故事，可不兴弄得神神鬼鬼的。
但时千却是惊奇，这老太太的接受能力也太强了吧。
居然能接受一头小黄牛，预知到了危险，并且救下主人这种事。
但光是这样的“功劳”，对时千来说远远不够。
他可不想给人真当牛做马，太苦了。
于是时千放下嘴边的草，将头探出牛棚，对着青菜地：“哞哞~”
陈牛看懂了：“牵牛花，你想吃青菜？”
时千点点头。
陈牛将牛棚门打开，打算放救命恩牛出去祸害菜地。
张佩月没管自己这个光长个子的孙子，目光紧盯着小黄牛，转瞬又看看离隔壁的围墙。
而后回过头来，老太太压低了声音：“你能听懂我们说话？”
牛会“哞哞”叫很正常，可一头牛会点头就有些惊悚了。