由于在半空中多看了时千一眼, 那位逃命的师兄成功“落网”。
“千哥！你误我。”
时千丝毫不心虚，站在晃晃悠悠的树梢头，伸出爪爪指点江山。
“唧唧。”
带头不给我一口酒的, 就是你。
有些时候，沟通就是莫名顺畅。时千保证，这位师兄不必带翻译，就能完美意会他的嚣张。
看着这位师兄“归家”去，时千也溜下树，抱走几个灵鸟蛋归家去。
***
王行之成功归来, 时千也过完了上课的瘾, 立马把教人的差事还回去。
这么一来，时千又有空了。
他间隔着又去了三尺山几趟, 可得到的都是莫三尺没回来、归期也不定的消息。
时千就拉上龙叶，问问王行之知道不知道什么内幕消息。
“小师祖啊？她出去有正事。”王行之看一眼无忧无虑练剑的年轻弟子们, 又收回目光, 声音放低了道, “外面、或者说底下有些乱。”
说话时，他随手设下了隔音阵。
“大宗门治下，有不少中、小宗门、也有不少凡人国度。如今的乱迹就频频出现在最下面。小师祖此番是出门查探去了, 同行的还有其他长老，不少人, 不必担心。”
时千：……
你这话说的，我更担心了。
时千：“唧唧？”
“怎么都不告诉我们？好像故意瞒着一样。”
有龙叶代问，时千不必再辛苦写字。
“那倒不是, 只是因为那些事轮不着你们这些新人操心啊。你们刚进宗门，正是学本事的时候。”
王行之笑着道：“高兴练剑，不高兴也练剑, 这样的日子多难得。”
“不过我今日告诉你们，倒真是有事。怕后面人手不足，提醒你们先准备准备。”
龙叶回想了一下，发现剑宗之中修为高的人，的确是看到的越来越少了。他日常见到的，大多是些年轻弟子。
他一下抓住不对：“怪不得，大长老今年都出来授课了。”
“这可没猜对，大长老年年如此。”王行之看向时千，“千哥呢？你想到了什么。”
时千两眼空空。
因为他完全对不上号，这该死又离谱的发展，都成脱缰的野马了。
他把握不住。
“唧唧——”
别问我，我什么都不知道，只是一只小龙猫。
时千爬到龙叶的脑袋上面，趴下去。
不慌。让他多吸两口龙傲天，运气会自己好起来的。
时千吸龙傲天的动作幅度很小，以至于龙叶只觉得头顶有些发凉。
是不是被踩多了？
念头一闪而过，龙叶也没细究，又问王行之需要准备些什么。
除开他们自己用得上的修炼物资，主要是灵剑需要消耗的资源。
这方面龙叶负担不小，毕竟别人顶多负责一把灵剑，他这是双倍的任务。时千也就顺手喂喂零嘴，大黑的“正餐”也由龙叶管。
学习的日子，虽说每天都好像很漫长。
但一眨眼，小几个月也就又过去了。一回想，好像想不起来什么，时千目前就这个症状，感觉没吃长老几只小肥羊，就被抓壮丁了。
在翠龙山，遥见天幕浮现一个巨大的剑符。
时千愣了一下，才反应过来——那是让元婴弟子集合的紧急剑符，剑尖正指向炼心阶方向，也是指明的目的地。
龙叶带上千哥，驱剑飞过去。
这一动，加入飞剑大队，方才知道剑宗的底蕴之深厚。
只一个剑符，就可见无数流光划过剑宗头顶之上的苍穹，如流星雨一般绚烂壮观。
身在其中，时千更觉得——人真的好多啊。
龙叶特意多注意了下，估摸着得有四、五百人，有男有女，模样也有老有少。
几百之数听起来不多，但皆是元婴修为，全部放在一起，堪称修真界一大壮景。
时千、龙叶跟从众人，落在炼心阶之上的高地。
所站位置有些靠近边缘，是以时千扭过头，就能看到炼心阶和那把巨大的石剑。
那日走上来时，这条路给他带来的压力还依稀存在于脑海。
时千突然好奇，问龙叶：“唧唧。”
叶哥，难道每次回剑宗，弟子们都要走一趟炼心阶吗？
龙叶理所当然地回答道：“那自然走的，多好的锻炼机会。”
时千：……我就知道。
你们这些卷王。
也就几句话的工夫，高地之上就站满了元婴、化神修士。遍目可见不少人持剑，全都将目光锁定在最前方的大长老常有才身上。
时千不一样，他看的是大长老身边，目光灼灼的阵祖师。
这下是真的有点心虚了。
阵师祖那些课上的弟子，已经快用各种招数把这位师祖玩坏了。
时千听闻那些惨烈消息后，就不敢到处乱逛了，时常也不敢离人。要是被逮到，铁定会被揍。
幸好常长老厉害，将阵灵管束住了。不想今日竟碰面，属实尴尬。
龙叶也看到了阵师祖“热情火辣”的目光，没忍住笑了笑。
时千赶紧躲到龙叶肩膀上：“唧唧。”
我是真想阵师祖的，记仇怎么不算想了！
都怪那些弟子学得太快，又实在不要脸，把时千暴露了。
高处，常有才和一众长老目光扫过众弟子，大致估算出人到得差不多了。
常有才开口道：“宗门辖下多有乱迹，想必大家都知晓了。近来纷乱更多，收到许多求救令。往日我们收受供奉，如今也到了出力之时。
距离群英会不过两月，些许挑衅，我们剑宗不惧……”
“各峰弟子，稍后且跟随你们的师长、领取除乱任务。”
常有才最后一字落下，齐声响起一字——
“是！”
又有一番训诫与提醒，点明如今外面的状况。
听到这些正经事，时千都忘却了阵师祖的存在，在肃穆的氛围中安静听着。
随后有长老出面，点出一些重难任务。
报出任务与地界，就有弟子出手接下任务，取得一份玉简，随后驱剑离去。
时千看到不少潇洒的剑宗弟子，取了玉简就直接飞身往宗门外去。
自炼心阶上飞过，驰向无边长空。
时千的目光追随着众人，似能遥望到剑宗之外的山河动乱。
心间一沉的同时，又颇生出些豪迈之气。
我辈当如是。
时千：“唧唧。”
叶哥，我们去蹭个师父？
新弟子第一年，是不能拜师的。是以有过不少长老表示亲近，但龙叶跟时千想着不急，都没动作。
他们都有传承记忆，修炼的路子跟普通修士不一般。
时千是灵兽，甚至可以全然照搬传承。当然，愿意自己琢磨也行，只是时千选择放弃。
龙叶看书看得愈多，主意愈正。他走道体双修的路，师父更要慢慢挑，合适最重要。
眼下的问题就是——没师父领任务。
但可以蹭一个。
龙叶跟王行之最熟，蹭师父这种事自然找熟人。
时千一过去，八百岁的那位师兄挤眉弄眼。
时千都不看他，高冷得很。
并不想理这些不成熟的人。
王行之则跟龙叶遗憾道：“我还得管着第十峰。”
不然他也是元婴，是能参与这次的除乱大行动的。
打上回的事后，王行之跟龙叶关系愈发好了。
时千跳到王行之肩上，拍拍他：“唧唧。”
王兄不难过，我们替你去，一样的。
王行之听了，立马看向龙叶：“别传千哥这话，肯定不是什么好话。”
时千：？
“吱——！”
我安慰你呢。
王行之笑笑：“千哥，你安慰人素来有一套，专叫人哭笑不得。”
时千拒不承认。
龙叶已经挑好了任务，时千凑过去一看，是个很简单的任务，有些繁琐但不难。
重点是，目的地——乔国。
是小公主乔棉棉的国家，乔国。
时千这才发现，他有一阵没见到乔棉棉了。不过上次只听说，是回家探亲去了。
正想问龙叶为什么选这个，就看到地图上，乔国往后不远处就是极寒荒原的边缘。
而极寒荒原上，有一座名为寒冰城的小城。是他们第一次出门时，龙叶提过想去的地方。
他说想去看看他母亲生活过的地方，即便他都不曾见过那个生育他的女子。
时千看懂了，反而没作声了。
龙叶看了奇怪：“怎么？那个乔棉棉不是跟你认识。”
时千：？
原来还有我的份啊。
“吱——”
认识认识，我们完成任务，就去寒冰城看看咱娘吧！
龙叶哭笑不得。
但他喜欢这种说法，好像他母亲还在这世间一样，充斥着一种暖意。
“那我们走了，王兄再会。”
“长老以及各位师兄师姐、日后再会。”
龙叶简单地留下话，时千已经开始激动了。
马上就要帅帅地出发。
时千激动地看向那些飞离炼阶的修士，做好了成为其中一分子的准备。
然后——
他们往另一头往回飞的。
时千：“唧？”
我们不是要走了吗？
龙叶：“我回去拿点书，还要去藏书阁借一些玉简看看。”
“吱。”
好吧。
时千暂时按捺住自己一腔豪气，趴在一些爱看书的人脑袋上面，希望自己能蹭到智慧和知识。
龙叶觉得头顶的份量似乎又重了，但看模样，千哥又没长。
以为是自己天天看着，没发现。龙叶问道：“千哥，你最近是不是又长了点？”
时千站起来：“唧！”
没胖！可别胡说。
龙叶：懂了。
回了趟翠龙山，去了藏书阁，最后龙叶驱剑来到器峰后的一片山头。
这一片，住的是剑宗炼器堂的长老和弟子，时千和龙叶都不学炼器，来得少。
龙叶还是问了人，才找到自己要找的山峰。
这座山峰别具一格，树木都长得特别高大。将山峰完整地包围了起来，留下一个院门，满是生人勿近的气息。
可那院门也是关着的，只在门口有个邮箱一样的东西，还有纸笔留给客人。
龙叶拿起纸笔，写下自己想要炼制的法器。
他想要一顶帽子，主要用来让体型不大的灵兽待，参考对象是翠龙山的灵兽千哥本鼠。
要求：柔软能趴着睡觉，能保护头发，不掉。
时千看了很不理解，薅薅龙叶浓密的黑发：“唧唧。”
叶哥，你头发不是超多么？
龙叶：“天气快凉了。”
时千：？
那不应该让王氏破产。
你好好一个龙傲天，加什么帽子。
龙叶总不能说偶尔莫名觉得头上凉吧，就道：“有帽子你趴着会更舒服，睡觉也舒服，窝里面上课偷懒，那些长老也能敷衍过去。”
“唧。”
可以可以。
商量好，龙叶就将纸条塞进装有灵石的储物袋，塞进箱子里。
等到他们回来，就可以直接来取。若是没有做出来东西，可以把储物袋拿回去。
时千好奇：“唧唧？”
是不在家，还是炼器师不见人？
“这位有些怪癖，不爱见人。不过东西总是极合人心意，所以挺有名气的。”
时千：我看哪里的人都爱拆盲盒。
“唧唧？”
不会被卷走东西，信誉也好吧。
“是一位老长老的儿子。听说小时候掉进剑窟，待了一夜，吓到了。”
夜晚的剑窟，时千立马脑补一个恐怖故事。
正要回返，必定会再次路过炼心阶上空。龙叶提议道：“千哥，不如你自己驱剑飞离？”
“吱。”
好。
时千心动了，把黑剑叫起来，让它变大，决定扰民拉风一把。
大黑没办法，只好变回原型，放出气势来。
时千挑了个剑尖位置，勉强让下面的人能看到帅气的他，然后驱剑飞过去。
对于剑宗下面的弟子来说，天立时“黑”了一小块。
第十峰。
有弟子抬头看到，惊诧道：“好大好霸道的灵剑！”
然后又勉强看到一个小白球。
“是不是千哥啊？”
“是大师兄！”
“大师兄的剑好大，它却……”
时千一下飞过去，觉得自己应该是听错了。怎么会有人笑呢，如此严肃的场合。
黑剑打头，越过天际，也飞过炼心阶。
还花哨来了个摆尾，时千站在剑尖，冲下面的人挥手：“唧唧。”
我出门了，回头见！
太得瑟了，属实招人眼。
看常有才不在，阵师祖出手，空中浮现一道金光，将时千拦在半空。
而阵灵则是一闪身，来到灵兽的黑剑上。
时千心虚得一缩脖子：“唧唧。”
师祖，你想我了？
“我可想、死、你、了。”阵师祖口气强压暴躁，想到这些日子，自己屡屡被“调|戏”就气不打一处来。
都是这小灵兽，带坏了那些弟子。
眼下整日里都是一些胡说八道的“想你，师祖”、“念你，师祖”。他动手揍了几个，都不太管用。
时千嘴上：“唧唧。”
那怎么行，师祖你好好活着。
心里头，已经在期盼龙叶快点过来了。
可都说了两句话，龙叶还是没影子。
时千回头一看，龙叶正站在屠龙剑身上，背着手看这边呢，根本没有上来仗义援手的意思。
龙叶见千哥看过来，别开眼。
这不是打不过么。
而且他是觉得，其实阵师祖还是挺喜欢千哥的，不然早上门揍灵兽了。
现在千哥要离开宗门，怕是不舍得。对于千哥招人喜欢的能力，龙叶十分坚信，甚至可以说是到了盲目的程度。
时千没办法，只好自救，问阵师祖：“唧唧。”
师祖啊，极寒荒原是什么样的？危险不危险？
“极寒荒原？”阵师祖凝眉，“有那边的任务？”
时千乖巧点头，模糊重点：“唧唧。”
我跟叶哥去那边，回来我给师祖带东西。
“那地方能有什么好东西，你小心别被冰兽吃了。”
“吱！”
不会的，师祖你放心。
阵灵听到这一句，感觉自己好像又被“调|戏”了。他能有什么不放心的？
“滚滚滚。”
阵灵挥挥袖子，消失不见。
时千告诉自己稳住，别急着走，不然会被发现自己用了一些小技巧。
又听到一句“早点回来”。
时千：“唧唧。”
好的，我会想你的，师祖！
龙叶再上来，跟在黑剑后面飞离剑宗。
一前一后，就像其他剑宗弟子一样，离开剑宗，散步四方，除乱卫民。
等看不到千哥的身影，没走的王行之开口道：“千哥答应了送我乔国的东西。”
“那小崽子去乔国？！”
乔国，不过是个小国家。任务的难度也根本不高。
阵师祖脸色红红白白，意识到——自己又被那小灵兽哄了。
气死他了。
剑宗山门口的巨剑抖了一抖。
王行之：怪不得千哥和那些弟子，都喜欢逗阵师祖玩，确实有点意思哈。
聊以慰藉。
***
另一边，时千带着他的黑剑一起跳到屠龙剑身上。
时千看着龙叶：“唧唧。”
叶哥，你好狠的心，刚刚都不管我！
龙叶：“我只是看他们可怜。”
时千：？
你在说什么我听不懂的鬼话。
“唧唧？”
你在说什么？
龙叶又道：“你不知道最好。”
时千更好奇了。但这回龙叶也学他，说什么都不肯给他答案，时千只能暂时放弃。
乔国算是剑宗辖下最远的边缘地带，距离有些远，绕是元婴也要飞行上十来日。走直线更是要越过一大段妖兽的地界，中间最好少停留。
龙叶跟时千换班驱剑飞行，不作休息。
都是元婴了，真正修仙人，不睡觉也能过。就是时千喜欢爱睡睡，反正灵兽睡着了，身体还会自己修炼，只是效率差些罢了。
龙叶倒是愿意多承担，但他看着书，一时就入神了，时千就只好让大黑努力干活。
每当大黑慢下来，时千就催催。
看什么风景呢？等大黑摸鱼划水看够了，别是小公主都没了。
时千对于拯救小公主，这种很适合龙的事情还是乐意去干的，而且他可是第十峰的大师兄。
于是黑剑好好一把灵剑，被迫学会了翻滚式前进。
黑剑不理解，云怎么就是翻着跟斗往前的了，还要叫筋斗云。
不过它能凑合，不就是翻跟斗么，反正晕的也不是灵剑。
翻着跟斗，外面飞飞，不必打打杀杀，干些血腥的事，日子还是能过的。
剑宗那点山啊树啊，云啊人啊，也快看腻了。
远方的乔国，都城。
乔棉棉正在城外的小村落里，清除不断传开的迷心瘴气。
这瘴气修士们都能想办法清除，但传播也快，仿佛没有尽头一般。
她已经多日不眠不休，很是想念睡觉的时候，甚至觉得自己可以改名叫乔不眠。
乔国地广人稀，且所处的地域灵气稀薄，只是一个极其普通的小国家。
整个国家中，修为最高的是乔棉棉的母后，也是乔国的皇后。乔棉棉这样的天资，是整个乔国的希望。
因此她去到剑宗，也没觉得自己多了不起，相反埋头学剑，努力得很。
她出发去参加剑宗招新之前，母后就告诉她，一旦乔国将来有危，就需要她挺身而出。
她不是出去享福的，是走出国门去学本事的。
不久前，母后给她传讯，父皇病危。
乔棉棉赶回来，发现根本不是疾病，而是一种魔修的手段。也多亏她在剑宗听说过。
等到发现局势控制不住，乔国就向不远处的宗门、以及往上的剑宗发去求救信息。给剑宗的求救令，便是乔棉棉发的，剑宗的弟子有专门的令牌。
但一转数十日，不知道救兵何时来，已经叫奔波疲倦的乔国本地修士心生绝望了。
“除之不尽，一不小心就会再传开。”
“当真是反反复复，徒劳无功！累死我了，我不想白费力气了。”
人群里，发出这样的疲倦声音。
乔棉棉只得继续给众人打气：“再坚持坚持，这些中了瘴气的人与我们都是同根之人。我们能得以修炼，靠的就是众人的齐力啊！”
近些年来，乔国因为转变去种棉花、搞糖业，找到销路，有了不少收入。对于有天赋的修士，皇室都会给予补助供给。
小国不易。而想在这偏远之地修炼出名堂，走向大的地方，更是不易，离不开本土的供养。
一看乔棉棉这个小公主，也跟众修士一般睁不开眼，狼狈不堪，大家也不好再说什么，继续撑着。
累的时候，就问乔棉棉，剑宗的人何时到？
乔棉棉只能给出一个估算的日子，像给驴子面前挂萝卜一样，吊着大家。
“快了快了。多则十来日，少则三五日。毕竟赶路过来，需要时间。”
“都怪我们这边穷，附近都没有传送阵。”
乔棉棉听着这，没好意思说——剑宗的弟子，一般也不碰传送阵。
一来节省些灵石，二来有飞得超快的灵剑，干嘛不用。
这一日。
时千跟龙叶赶到了乔国，自天际往下，就能看到下面纷乱的小国。
瘴气四处弥漫，血气也夹杂其中，那些试图挽救家国的小修士，就像是大象脚下的一群蚂蚁，纵然创造奇迹，举起了大象的脚，却又不得不面临一整只象带来的更大的压力。
来的路上，龙叶翻了许多东西，已经找到了解决之法。时千也学会了。
当下一人一龙猫，抄起灵剑，运转一门别致的术法，转化灵气为一股浩然清气，朝着下方扫荡而去。
清气过，瘴气散。
那些迷了心的人，迷迷瞪瞪地停止动作，神智慢慢回归。
为了效率，反正乔国不大，时千跟龙叶兵分两路。
时千渐渐运用熟了，一路带着硕大黑剑招摇过去，不过小半日就到了乔国的都城。
一片树林前，时千看到一个剑符，他知道那肯定是乔棉棉，便往下飞。
趴在黑剑上，时千探出头，看到一个蓬头垢面、精神颓靡的脏丫头。
时千：？
我“恶龙”要带走的娇美小公主呢？
乔棉棉根本不知道千哥在想什么，她感动得眼含热泪，跳起来喊：“大师兄！是我！”